Saviez-vous que la meilleure façon d'apprendre à un chiot à marcher poliment en laisse est de ne pas utiliser une laisse? Si vous pensez que cela ressemble à un koan bouddhiste impénétrable, n'ayez crainte, vous n'êtes pas seul. Il est beaucoup plus courant de voir des gens traîner leurs chiots ou être traînés par leurs chiots que de voir un chiot calme et heureux trotter aux côtés de son propriétaire.
Beaucoup de gens semblent avoir l'idée fausse qu'une laisse est une poignée pour tirer votre chien là où vous voulez qu'il aille - ou pour qu'il vous tire ! La preuve de cela commence dans l'enfance, lorsque vous voyez le bébé chien réticent (souvent fatigué ou effrayé) être tiré derrière l'humain qui a l'intention d'aller quelque part plus vite que le chiot ne le peut ou ne le veut. La laisse, pensent-ils, est censée faire venir le chiot, quoi qu'il en soit.
Ils ne pourraient pas avoir plus tort. La vraie fonction d'une laisse est simplement d'empêcher le chiot de partir . La motivation pour que le chiot marche joyeusement à vos côtés devrait venir de vous ! Le défi consiste donc à apprendre à votre chiot à marcher avec vous sans laisse - et c'est en fait beaucoup plus facile que vous ne le pensez. Voici comment :
1. Dans un environnement fermé et sécurisé, à faible distraction, équipé de nombreuses friandises, d'un jouet qui couine et/ou d'un jouet de traction dans votre poche, engagez votre chiot sans laisse en lui parlant joyeusement et en lui donnant une friandise. /P>
2. Avec votre main de friandise cachée derrière votre dos, faites un pas en invitant joyeusement votre chiot à venir avec vous. Lorsqu'il le fait, "marquez" ce comportement souhaité avec le clic ! d'un clicker ou d'un marqueur verbal (comme le mot "Oui !"), et donnez-lui une friandise.
3. Maintenant, faites un autre pas, cliquez et traitez quand il vient avec vous.
4. Augmentez progressivement le nombre de pas que vous faites, en vous rappelant d'utiliser variable renforcement. C'est-à-dire que parfois vous lui donnez une friandise après plusieurs pas, et parfois après un ou deux pas, pour qu'il devine – et reste enthousiaste.
5. Faites-en un jeu amusant. Faites des pas sautillants. Utilisez une voix joyeuse. Renforcez parfois avec un jouet qui couine ou un jeu de remorqueur au lieu de friandises. Faites de vous la chose la plus amusante, intéressante et renforçante de la pièce pour qu'il choisisse de rester près de vous.
6. Quand votre chiot est une rock star à marcher avec vous sans une laisse, attachez la laisse à son collier mais ne changez rien d'autre . Continuez à pratiquer vos jeux de marche amusants. Si à tout moment la laisse se resserre, résistez à la tentation de le tirer vers vous - arrêtez-vous simplement, engagez-le joyeusement, attendez qu'il desserre la laisse en venant vers vous et marchez à nouveau.
7. Vous êtes maintenant prêt à vous amuser avec votre chiot dans des environnements plus distrayants, c'est-à-dire le monde réel. Prenez des friandises de plus grande valeur et des jouets plus attrayants si nécessaire, mais rappelez-vous toujours que c'est notre travail en tant qu'espèce supposée plus intelligente d'amener nos chiens à vouloir faire ce que nous voulons qu'ils fassent, y compris marcher avec nous, plutôt que de les forcer à faire il.
Venir quand on vous appelle
La même procédure fonctionne pour apprendre à votre chiot à venir lorsqu'il est appelé. Je frissonne quand je pense à la façon dont on l'enseignait dans les cours d'obéissance à l'ancienne :laissez votre chien en position assise, marchez jusqu'au bout de la laisse, puis appelez votre chien et tirez sur la laisse pour lui apprendre à venir rapidement afin d'éviter d'être arraché de ses pieds. Parlez de donner une association négative avec le mot « Viens ! Il n'est pas étonnant que tant de chiens soient restés "en laisse" et aient refusé de venir lorsqu'ils étaient appelés dans de grands espaces.
Au lieu de cela, apprenez à votre chiot le jeu amusant, de la même manière que le jeu amusant. Avec des friandises de grande valeur et des jouets attrayants, convainquez votre chiot que le mot "Viens" signifie "Tu ferais mieux de venir ici, car nous sommes sur le point de nous amuser le plus possible !" Prenez l'habitude de fuir votre chiot lorsque vous l'appelez pour profiter de sa réponse naturelle pour chasser les choses qui bougent, incorporées avec des friandises et des jeux lorsqu'il vous rejoint, et vous avez un gagnant sûr !
En fait, si vous appliquez cette philosophie d'entraînement amusant à tout ce que vous enseignez à votre chiot, vous serez peut-être étonné du succès de votre entraînement. Les chiens aiment s'amuser, et cette approche engageante et enrichissante préservera l'intérêt de votre chien à travailler avec vous sur n'importe quel projet de dressage.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, est l'éditeur de formation de WDJ. Elle vit à Fairplay, dans le Maryland, site de son centre de formation Peaceable Paws, où elle propose des cours de dressage de chiens et des cours pour dresseurs.
