La plupart des chiots sont entraînés en cage avec une relative facilité. N'oubliez pas que la cage doit être juste assez grande pour que votre chiot puisse se lever, se retourner et s'allonger confortablement. Si vous voulez en avoir un assez grand pour que votre chiot grandisse, bloquez le dos pour qu'il ait juste assez de place et augmentez l'espace au fur et à mesure qu'il grandit. Couvrez le sol de la caisse avec un tapis ou un coussin doux pour le rendre confortable et invitant, et vous êtes prêt à commencer l'entraînement.
Commencez avec la porte de la caisse ouverte et versez des friandises irrésistiblement délicieuses à l'intérieur. Si votre chiot hésite à entrer, jetez-le suffisamment près de la porte pour qu'il puisse se tenir dehors et mettre son nez dans la cage pour le manger. Chaque fois que votre chiot mange une friandise, cliquez sur votre clicker (ou dites "Oui !" si vous utilisez un marqueur verbal).
Jetez progressivement les friandises plus loin dans la caisse jusqu'à ce qu'il entre à l'intérieur pour les récupérer. Continuez à cliquer chaque fois qu'il mange une friandise. Lorsque votre chiot entre facilement dans la cage pour obtenir les friandises, cliquez et offrez-lui une friandise pendant qu'il est encore à l'intérieur. S'il est prêt à rester à l'intérieur, continuez à cliquer et à traiter. S'il sort, c'est bien aussi, jetez simplement une autre friandise à l'intérieur et attendez qu'il rentre. Ne le forcez pas à rester dans la caisse.
Lorsqu'il entre dans la cage pour obtenir la friandise sans hésitation, commencez à utiliser un signal verbal tel que "Allez au lit!" au fur et à mesure que votre chiot entre, de sorte que vous pourrez éventuellement l'envoyer dans sa cage sur un simple signal verbal.
Lorsqu'il reste heureux dans la caisse en prévision d'un clic et d'une friandise, fermez doucement la porte. Ne le verrouillez pas ! Cliquez et traitez, puis ouvrez la porte. Répétez cette étape, en augmentant progressivement la durée pendant laquelle la porte reste fermée avant que vous ne cliquiez. Parfois, cliquez et récompensez sans ouvrir la porte tout de suite.
Lorsque votre chiot reste dans la cage avec la porte fermée pendant au moins 10 secondes sans aucun signe d'anxiété, fermez la porte, verrouillez-la et éloignez-vous d'un pas de la cage. Cliquez sur! Retournez à la caisse, récompensez et ouvrez la porte. Répétez cette étape en variant le temps et la distance à laquelle vous quittez la caisse. Ne le rendez pas toujours plus long et plus loin; intercalez les longs avec les plus courts, de sorte que cela ne devienne pas toujours de plus en plus difficile pour lui. Commencez à augmenter le nombre de fois que vous cliquez et traitez sans ouvrir la porte, mais rappelez-vous qu'un clic ou un "Oui!" reçoit toujours une friandise.
Laissez la caisse ouverte lorsque vous ne vous entraînez pas activement.
Mettez des friandises et des jouets préférés dans la cage lorsque votre chiot ne regarde pas, afin qu'il ne sache jamais quelles merveilleuses surprises il pourrait y trouver. Vous pouvez même lui donner ses repas dans la caisse - avec la porte ouverte - pour l'aider à réaliser que sa caisse est un endroit vraiment merveilleux.
De nombreux chiots peuvent suivre tout le programme d'entraînement à la cage en une journée. Certains prendront plusieurs jours, et quelques-uns prendront des semaines ou plus. Si, à tout moment pendant le programme, votre chiot se plaint ou s'inquiète d'être dans la cage, ne le laissez pas sortir jusqu'à ce qu'il arrête de pleurer ! C'est l'une des plus grosses erreurs que commettent les propriétaires lors de la formation en caisse. Si vous le laissez sortir quand il s'agite, vous lui apprendrez que s'agiter le libère. (La seule exception à cette règle est si vous pensez que votre chiot panique dans la caisse. Si tel est le cas, laissez-le sortir et demandez l'aide d'un professionnel qualifié en comportement positif.)
Au lieu de cela, attendez quelques secondes de silence, puis cliquez et récompensez, et laissez-le sortir. Remontez ensuite d'une étape ou deux dans le programme d'entraînement. Lorsque votre chiot se porte bien à nouveau à ce niveau, augmentez la difficulté par petits incréments et variez les temps plutôt que de rendre chaque répétition plus difficile.
Une fois que votre chiot est formé à la caisse, vous disposez d'un précieux outil de gestion du comportement pour la vie. Respectez-le. Si vous en abusez en le gardant trop confiné, trop longtemps
de temps, ou en l'utilisant comme punition, il peut apprendre à ne pas l'aimer. Même s'il se couche de son plein gré et au bon moment, récompensez-le assez souvent pour que la réponse reste heureuse et rapide. Gardez votre verbal "Allez au lit!" cue light et heureux. Ne laissez jamais personne le taquiner ou le punir dans sa cage. (Les enfants peuvent être particulièrement coupables de cela. Surveillez-les !)
