Par Pat Miller
La science et l'observation commune nous disent que les cerveaux masculins et féminins sont différents. Ce n'est pas une surprise pour quiconque a remarqué les différences liées au sexe qui se produisent souvent dans les relations entre les hommes, les femmes et leurs compagnons canins. Certaines différences peuvent être bénéfiques, tandis que d'autres peuvent être préjudiciables à la tranquillité domestique en ce qui concerne la vie avec le chien de la famille.
La question est de savoir quelles différences doivent être nourries et encouragées ? Lesquelles doivent être traitées pour éviter que le chien ne soit confus et ne crée des problèmes de comportement ? Et comment cela peut-il être accompli ?
En général, les hommes ont tendance à être plus physiques avec leurs chiens et plus affirmés, appréciant les jeux de lutte difficiles et s'attendant à ce que le chien comprenne et obéisse. Les femmes ont tendance à être plus douces, à aimer davantage les câlins que la lutte et s'intéressent davantage à apprendre au chien à comprendre le monde complexe de la communication des primates (humains). Bien sûr, ce sont des généralisations; il y a certainement des hommes qui aiment câliner leurs chiens et des femmes qui aiment les matchs de lutte canine !
Un moment pour être physique
Le même comportement physique peut être approprié avec un chien et inapproprié avec un autre. Mon propre mari aime plus l'interaction physique avec nos chiens que moi. Cela fonctionne bien avec Tucker, notre mélange de Cattle Dog de 70 livres, qui a un regard fou et un énorme sourire sur son visage lorsque Paul commence à le pousser et à l'attraper, ou le taquine en lui tapant sur les pattes. Avec une excellente inhibition de la morsure, Tucker apprécie les interactions avec la bouche ouverte et les grognements féroces, mais en 13 ans de jeu brutal, il n'a jamais mis une dent sur la peau humaine.
Pour Tucker, les jeux physiques de Paul sont appropriés et acceptables. La semaine dernière, cependant, j'ai dû rappeler à ma bien-aimée que taper dans les pattes n'est pas un jeu approprié pour Lucy, notre Cardigan Corgi de deux ans. Cela est particulièrement vrai lorsqu'elle mâche un os, car elle a de légers comportements de protection des ressources qui pourraient facilement être exacerbés par des jeux de confrontation, et a toujours eu tendance à être bavard.
Lorsqu'un membre de la famille insiste sur les interactions physiques avec un chien comme Lucy, la solution est de s'entendre sur des jeux physiques qui ne renforcent pas les comportements inappropriés. Mon préféré pour cela est Tug of War – avec des règles. (Voir "Tug:Play It by the Rules", octobre 2004.) Les dents du chien sont dirigées vers un objet de remorqueur acceptable plutôt que vers la peau humaine, et le chien et l'humain peuvent être aussi durs qu'ils le souhaitent tant que c'est mutuellement agréable pour les deux. parties, et les deux peuvent jouer selon les règles. Un effet secondaire précieux du remorqueur est que, correctement joué, il renforce une hiérarchie saine entre le chien et l'humain, car l'humain se retrouve le plus souvent en possession du prix du remorqueur. Un bon leader contrôle les bonnes choses.
Du côté plus doux de Tug, le jeu peut être utilisé pour élever le statut d'un chien comme notre Bonnie Wee Lass, un mélange Scottie / quelque chose qui, à l'âge d'un an, dépasse enfin son comportement de miction soumise. Parce que je joue plus doucement que Paul, je suis un meilleur partenaire de Tug pour Bonnie, évitant délibérément un jeu brutal qui pourrait l'intimider, et la laissant gagner le jeu beaucoup plus souvent que je ne laissais Lucy, sa coéquipière affirmée, finir avec le prix. .
D'autres interactions plus physiques qui peuvent plaire à l'ensemble de propriétaires de chiens "Men Being Men" incluent des activités canines à forte excitation comme l'agilité. Même les hommes qui ne sont pas dans la compétition canine (qui semble être plus populaire auprès des femmes, peut-être en raison de la précision et de la discipline requises) peuvent s'amuser avec leurs chiens juste pour le plaisir sur l'agilité et les obstacles naturels. De nombreux hommes se délectent des capacités athlétiques de leurs chiens lorsqu'ils sautent par-dessus des sauts et naviguent sur des bascules et des bûches tombées. La plongée à quai, où les chiens sautent sur de longues distances hors des quais et s'éclaboussent dans l'eau pour récupérer des objets, a également tendance à plaire à de nombreux hommes.
Il est important de reconnaître et de reconnaître la valeur des jeux physiques. Ils peuvent être un excellent exercice lorsqu'ils sont faits correctement. Ce sont aussi d'excellents bâtisseurs de relations. Un jeu entraînant de remorqueur peut être un excellent soulagement du stress et de l'exercice pour un chien à haute énergie souffrant de fièvre de cabine en raison des intempéries. Ne dites pas à contrecœur à votre partenaire :« D'accord, si tu dois brutaliser le chien, vas-y, tant que tu le fais de la bonne façon. . .” Au lieu de cela, faites-lui savoir à quel point vous appréciez qu'il joue avec le chien et qu'il fasse de l'exercice. Aidez-le à comprendre pourquoi les règles du jeu sont importantes et encouragez-le à respecter les règles. Les humains réagissent bien au renforcement positif aussi !
Présence
La voix masculine est plus intimidante pour la plupart des chiens que les voix féminines plus douces et plus aiguës. Sans même y penser, les hommes peuvent "ordonner" l'obéissance des chiens, suscitant des comportements d'apaisement avec leurs voix naturellement plus profondes et plus fortes, leur forme physique plus grande et leur présence généralement plus affirmée.
Bien sûr, les hommes peuvent exagérer l'intimidation, obligeant les chiens, en particulier ceux qui ont des personnalités douces, à se fermer, à se retirer, voire à devenir craintifs en réponse à la présence masculine. En fait, si le partenaire masculin exagère l'intimidation, en utilisant constamment une voix sévère pour amener le chien à se conformer aux "commandes", cela peut interférer avec la capacité d'une partenaire féminine à réussir avec une approche d'entraînement plus douce.
Les femmes sont souvent habiles par magie à aider un chien doux ou timide à gagner en confiance et à amener les chiens à accepter avec joie un programme de dressage. Leur image corporelle plus douce, leurs voix plus aiguës et leur plus grande volonté d'être stupides peuvent donner aux chiens des comportements joyeux et décomplexés lors de l'entraînement et des relations. D'un autre côté, certaines femmes peuvent exagérer "douces et idiotes", au point que le chien peut avoir du mal à les prendre au sérieux.
Il est essentiel de reconnaître la valeur du style masculin et féminin d'interaction avec les chiens. Chaque sexe peut en tirer profit en apprenant délibérément à utiliser les outils de l'autre et à atténuer ses propres comportements liés au sexe, le cas échéant, pour améliorer ses compétences en communication avec ses chiens. Les chiens peuvent en bénéficier si les partenaires ont des discussions sur la façon dont leurs styles personnels et leurs relations avec leurs chiens diffèrent, quelles parties bénéficient du programme de dressage et lesquels de leurs propres comportements humains ils pourraient s'efforcer de modifier pour obtenir le plus grand succès.
Conseils pour la formation maman et papa :
Si vous et votre partenaire n'avez pas encore de chien, parlez des différences liées au sexe et de la façon dont vous correspondez ou non à votre stéréotype de genre. Assurez-vous de rechercher un chien qui peut s'adapter à vos styles. Si l'un des partenaires est très bruyant et affirmé, évitez les personnalités canines très douces. Si l'un ou l'autre des partenaires est très doux et ne s'affirme pas, évitez les chiens très forts et insistants. Il n'est pas juste d'avoir un chien qui est mal adapté à un style humain ou à l'autre et d'attendre que le partenaire change du jour au lendemain pour pouvoir faire face aux besoins de dressage du chien.
Si vous avez déjà votre chien, vous pouvez :
• Reconnaissez qu'il y a du bon et du moins bon dans les deux styles de formation sur le genre et acceptez de les travailler ensemble. Asseyez-vous avec votre partenaire et discutez des différences entre vos styles d'entraînement et de relations et vos activités préférées.
• Faites une liste des interactions que chaque partenaire a avec le chien et mettez-vous d'accord sur celles qui sont bénéfiques et celles qui sont préjudiciables. Un exemple de liste pourrait ressembler à ceci :
Homme - Peut amener le chien à s'asseoir ou à venir de manière fiable et cohérente en utilisant une voix profonde et calme (bénéfique); encourage le chien à sauter (préjudiciable); joue au remorqueur avec le chien (bénéfique) mais ne respecte pas toujours les règles (préjudiciable); nourrit généralement le chien (bénéfique) mais est trop décontracté pour l'alimentation, posant le bol sur le sol pendant que le chien danse et saute (préjudiciable); exige toujours que le chien s'assoie calmement pour attacher la laisse pour aller se promener (bénéfique) mais crie après le chien s'il ne s'assoit pas rapidement (préjudiciable); et emmène le chien pour de longues randonnées (bénéfique).
Femme - Emmène le chien à des cours d'entraînement et s'entraîne quotidiennement (bénéfique), mais «bavarde» souvent avec le chien pendant l'entraînement, au point que le chien l'ignore (préjudiciable); est cohérent dans l'utilisation des récompenses de friandises et d'autres renforçateurs pour les comportements souhaitables (bénéfiques), mais renforce parfois les comportements inappropriés parce qu'ils sont "mignons" (préjudiciables); toilette régulièrement le chien, en utilisant le renforcement positif et la désensibilisation pour aider le chien à profiter de l'expérience de toilettage (bénéfique); fait asseoir le chien à la porte pour sortir (bénéfique), mais laisse parfois le chien sortir quand même si elle ne peut pas le faire asseoir (préjudiciable); poursuit le chien quand il attrape quelque chose qu'il n'est pas censé avoir (préjudiciable).
• Acceptez de vous reconnaître (vous renforcer) mutuellement pour toutes les bonnes choses sur les listes. Les partenaires peuvent convenir de mettre un quart (ou un dollar !) dans un pot de récompenses chaque fois qu'ils voient l'autre effectuer l'une des activités bénéfiques. Lorsque le décompte dans le bocal atteint un montant prédéterminé, les partenaires peuvent l'utiliser pour payer un rendez-vous amusant ensemble (un week-end dans un gîte acceptant les chiens ?) ou pour acheter quelque chose qu'ils veulent tous les deux.
• Accepter de travailler sur les corrections de conscience de soi pour les comportements préjudiciables. Chaque fois qu'un partenaire se rend compte qu'il a fait l'une des activités préjudiciables, un quart (dollar) va dans le bocal des corrections. Les partenaires doivent éviter de se corriger; rien ne va dans le bocal pour corriger votre partenaire ! Les partenaires peuvent utiliser l'argent du pot pour acheter des jouets, des friandises et du matériel d'entraînement pour le chien.
• Acceptez à l'avance de tout faire dans la bonne humeur, en vous rappelant toujours que c'est dans l'intérêt du chien et de l'harmonie familiale. Vive la différence !
