Huiles essentielles thérapeutiques pour votre chien

L'article sur l'aromathérapie du mois dernier ("Aromathérapie pour chiens") a présenté des shampooings thérapeutiques, des vaporisateurs et des huiles de massage. Si vous et votre chien avez essayé l'un des merveilleux produits recommandés ici, vous êtes peut-être prêt à acheter des huiles essentielles et à essayer votre propre mélange personnalisé pour un maximum d'effets.

Bienvenue à l'aromathérapie canine. Selon Kristen Leigh Bell, auteur de Holistic Aromatherapy for Animals, "Il est difficile d'imaginer une condition qui ne peut être prévenue, traitée, améliorée ou même guérie à l'aide d'huiles essentielles."

Bell mentionne des dizaines de problèmes de santé résolus grâce à l'aromathérapie, des allergies à l'anxiété, de la mauvaise haleine aux brûlures. C'est une branche fascinante de la médecine holistique.

Les huiles essentielles, fondement de l'aromathérapie, sont les substances volatiles des plantes aromatiques. Ils sont recueillis, généralement par distillation à la vapeur, à partir de feuilles, de fleurs, de fruits, de tiges, de racines ou de graines. L'eau qui accompagne une huile essentielle lors de la distillation est appelée hydrolat ou eau florale. Les hydrolats contiennent des traces d'huile essentielle et sont eux-mêmes thérapeutiques. D'autres méthodes de production comprennent l'extraction par solvant (un solvant élimine l'huile essentielle de la matière végétale et est ensuite lui-même éliminé), l'expression (pressage des agrumes), l'enfleurage (les huiles essentielles sont absorbées par la graisse pour être utilisées dans les crèmes) et l'extraction de gaz (température ambiante le dioxyde de carbone ou le gaz tétrafluoroéthane à basse température extrait l'huile essentielle et est ensuite éliminé). Chaque méthode a quelque chose à recommander pour une plante ou un type de plante spécifique.

Quelle que soit la manière dont elles sont collectées, les huiles essentielles sont très concentrées. Pour produire une livre d'huile essentielle, il faut 50 livres d'eucalyptus, 150 livres de lavande, 400 livres de sauge ou 2 000 livres de pétales de rose. Pas étonnant qu'ils soient chers !

Ce n'est pas le parfum qui confère les propriétés médicinales ou actives des huiles essentielles aromatiques, mais les produits chimiques qu'elles contiennent. Les huiles essentielles peuvent contenir des alcools monoterpéniques antibactériens ou des phénylpropanes, des hydrocarbures monoterpéniques stimulants, des esters ou des aldéhydes calmants, des phénols irritants, des cétones stimulantes, des alcools séquiterpéniques anti-inflammatoires, des hydrocarbures sesquiterpéniques antiallergiques et des oxydes expectorants.

Les usines sont des usines chimiques complexes, et une seule usine peut contenir plusieurs types de produits chimiques. De plus, chaque catégorie chimique peut avoir plusieurs effets différents. L'aromathérapie est un art de guérison moderne, et la qualité thérapeutique des huiles essentielles est encore à découvrir. En d'autres termes, l'aromathérapie est un sujet complexe qui mérite une étude approfondie et des conseils d'experts.

Commencez par la lavande

Par quelle huile essentielle commencer ? La préférée de tous est la lavande, Lavandula angustifolia , un puissant désinfectant, désodorisant et régénérateur de peau. Il aide à arrêter les démangeaisons et a des avantages psychologiques; c'est à la fois apaisant et édifiant. La lavande est l'une des rares huiles essentielles qui peuvent être utilisées en toute sécurité "pures" ou non diluées, bien que la dilution soit recommandée pour la plupart des applications pour animaux de compagnie.

Voici une dizaine de choses à faire avec une huile essentielle de lavande de qualité thérapeutique :

1) Diffusez-le dans la pièce avec un diffuseur nébuliseur électrique (disponible auprès des fournisseurs d'aromathérapie).

2) Ajoutez 10 à 20 gouttes dans un petit vaporisateur d'eau et vaporisez-le dans la pièce. Veillez à éviter les surfaces en bois ou en plastique et les yeux de votre chien.

3) Déposez une goutte sur le collier, l'écharpe ou la literie de votre chien.

4) Mettez deux gouttes dans votre main, frottez vos paumes l'une contre l'autre et passez doucement vos mains dans le pelage de votre chien.

5) Ajoutez 15 à 20 gouttes à 8 onces (une tasse) de shampoing naturel non parfumé, ou ajoutez une goutte au shampoing pendant que vous baignez votre chien.

6) Ajouter deux à cinq gouttes à un gallon d'eau de rinçage final et bien agiter avant l'application (éviter le contour des yeux).

7) Déposer une seule goutte sur toute morsure ou piqûre d'insecte ou d'araignée pour neutraliser son venin (éviter le contour des yeux ; diluer avant d'appliquer près des muqueuses).

8) Ajoutez 12 à 15 gouttes à une cuillère à soupe d'huile de jojoba, de noisette ou d'amande douce pour un mélange de massage apaisant.

9) Déposez une goutte sur un biscuit pour chien pour une haleine plus fraîche.

10) Ajouter 15 à 20 gouttes à une demi-tasse de sel de mer non raffiné, bien mélanger et conserver dans un bocal bien fermé. Pour faire un spray apaisant pour la peau ou un rinçage pour les coupures ou les écorchures, diluez une cuillère à soupe de sel dans une demi-tasse d'eau tiède.

11) Mélangez une cuillère à café de glycérine végétale (disponible dans les magasins d'aliments naturels) avec une cuillère à café de vodka. Ajoutez 15 gouttes d'huile essentielle de lavande et ajoutez deux onces (quatre cuillères à soupe) d'eau distillée ou de source pour faire une lingette de premiers soins apaisante, un nettoyant pour les oreilles ou un rinçage des plaies. Saturez un coton, vaporisez avec un vaporisateur ou appliquez directement sur les coupures ou les égratignures.

12) Pour éliminer les puces tout en conditionnant le pelage de votre chien, enroulez plusieurs couches de gaze ou d'étamine autour d'un ciré ou d'une brosse métallique, en laissant un pouce ou plus de poils découverts. Trempez la brosse dans un bol d'eau tiède additionnée de 10 à 12 gouttes d'huile essentielle de lavande, et brossez le chien. Rincez et répétez fréquemment, en enlevant les poils, les puces et les œufs.

Vous pouvez également mélanger la lavande avec d'autres huiles essentielles pour une variété illimitée d'applications. Les favoris de Bell pour les animaux de compagnie sont répertoriés dans la barre latérale "Top 20 des huiles essentielles à utiliser avec les animaux de compagnie". «Avec ces huiles», dit-elle, «vous pouvez traiter une variété de maux courants:traiter les plaies; nettoyer les oreilles; arrêter les démangeaisons; calmer et apaiser; désodoriser; et repousser les puces, les tiques et les moustiques.”

Laissez votre chien choisir une huile essentielle

L'aromathérapeute du Colorado Frances Fitzgerald Cleveland fait plus que considérer quelles huiles essentielles fonctionneront ; elle laisse les patients canins faire le choix final.

"Pour n'importe quelle condition, il existe plusieurs huiles essentielles qui pourraient aider", explique Cleveland. "Par exemple, un chien qui a soudainement peur des bruits forts et a besoin d'une huile apaisante serait aidé par la lavande, la rose, la feuille de violette, le basilic, la camomille romaine, l'achillée millefeuille ou le vétiver. Mais avant de lui donner quoi que ce soit, laissez-la sentir chaque huile. Je le fais habituellement en offrant le bouchon. Si elle court de l'autre côté de la pièce ou détourne la tête, ce n'est pas la bonne huile à utiliser. Ne lui imposez pas. Attendez qu'elle trouve une huile qui l'intéresse, qu'elle veuille sentir davantage. Elle peut même essayer de lécher le bonnet."

Une fois que vous avez trouvé une huile essentielle qui traitera le problème et qui convient à votre chien, Cleveland suggère de la mélanger avec une huile végétale facile à digérer, comme l'huile de carthame pressée à froid. "Remplissez une bouteille de cinq millilitres (qui contient environ une cuillère à café) avec l'huile végétale et ajoutez trois à cinq gouttes d'huile essentielle. Maintenant, mettez quelques gouttes sur le bout de vos doigts et tendez-lui la main. Elle pourrait le lécher sur vos doigts. Appliquez ensuite quelques gouttes sur ses pattes et sur un bandana noué autour de son cou.

"C'est fascinant de voir comment ces animaux réagissent", poursuit Cleveland. « Je l'ai vu fonctionner avec mes propres animaux et avec les animaux de mes clients, et j'ai eu l'occasion de travailler avec des orangs-outans et des gorilles au zoo de Denver. Pour tous les animaux, mais surtout ceux qui ont été maltraités ou qui n'ont jamais eu l'occasion de prendre leurs propres décisions dans la vie, cette approche est excitante car ils peuvent choisir, ils peuvent dire oui ou non. Écouter ce que votre chien a à dire est important, et c'est aussi un excellent moyen de créer des liens. Vous ne faites rien de menaçant, vous faites quelque chose d'utile et de curatif, et les animaux réagissent."

Secrets de mélange d'huiles essentielles

Sélection en main, vous pouvez mélanger une huile de massage, un spray pour le pelage ou tout autre produit que votre chien acceptera facilement.

Les huiles essentielles peuvent être diluées dans des huiles végétales porteuses, de préférence biologiques et pressées à froid, telles que l'huile de noyau d'abricot, de noix de coco, de noisette, de jojoba, d'olive, de sésame, d'amande douce ou de tournesol. La règle générale pour l'utilisation canine est de mélanger une cuillère à café d'huile de support avec trois à cinq gouttes d'huile essentielle ou une cuillère à soupe (½ once) d'huile de support avec 10 à 15 gouttes d'huile essentielle. Utilisez des cuillères à mesurer standard, et non de la vaisselle, pour mesurer les huiles de support ; utilisez une pipette ou le distributeur intégré d'une bouteille pour mesurer les gouttes. Il y a environ 20 gouttes dans 1 millilitre (ml), 15 gouttes dans ¼ de cuillère à café et 60 gouttes dans une cuillère à café de la plupart des huiles essentielles.

Les huiles essentielles peuvent être mélangées avec de l'eau, mais elles ne se dissolvent pas. Une façon de dissoudre les huiles essentielles dans l'eau consiste à les ajouter à une petite quantité d'alcool de grain, de vodka, d'huile de ricin sulfatée (également appelée huile de ricin rouge de Turquie), de glycérine végétale ou de toute combinaison de ces ingrédients. Ajoutez ensuite de l'eau, de la tisane, du jus d'aloe vera, de l'hydrolat ou tout autre liquide.

Parce que les huiles essentielles ne se dissolvent pas dans l'eau, elles ne peuvent pas être rincées. Si jamais une goutte d'huile essentielle atterrit là où elle ne devrait pas, comme dans votre œil - ou pire, l'œil de votre chien - utilisez une quantité généreuse d'huile de support pour l'enlever. Gardez toujours de l'huile végétale et des serviettes en papier ou des chiffons doux à portée de main pour ce type d'urgence.

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-CJ Puotinen est l'auteur de The Encyclopedia of Natural Pet Care (Keats/McGraw-Hill) et Natural Remedies for Dogs and Cats (Gramercy/Random House). Elle a écrit l'avant-propos de l'aromathérapie holistique pour les animaux de Kristen Leigh Bell.