En plus de leur utilisation dans les thés, les capsules et d'autres applications, comme indiqué dans l'article du mois dernier, "Remèdes à base de plantes pour la douleur arthritique", les plantes médicinales procurent un soulagement de la douleur et d'autres avantages grâce à leurs huiles essentielles et hydrolats.
Huiles essentielles - les substances volatiles des plantes aromatiques - sont recueillies, généralement par distillation à la vapeur, à partir des feuilles, des fleurs, des fruits, des tiges, des racines, de l'écorce ou des graines. L'eau qui accompagne une huile essentielle lors de la distillation s'appelle un hydrolat ou eau florale . Les hydrolats contiennent des traces d'huile essentielle et sont eux-mêmes thérapeutiques.
Aromathérapie pour chiens
Ce n'est pas le parfum qui confère les propriétés médicinales des huiles essentielles aromatiques, mais plutôt leurs composants chimiques.
Les huiles essentielles peuvent contenir des alcools monoterpéniques antibactériens ou des phénylpropanes, des hydrocarbures monoterpéniques stimulants, des esters ou des aldéhydes calmants, des phénols irritants, des cétones stimulantes, des alcools sesquiterpéniques anti-inflammatoires, des hydrocarbures sesquiterpéniques antiallergiques et des oxydes expectorants.
De plus, chaque catégorie chimique peut avoir plusieurs effets différents. L'aromathérapie est un art de guérison moderne, et la qualité thérapeutique des huiles essentielles est encore à découvrir. En d'autres termes, l'aromathérapie est un sujet complexe qui mérite une étude approfondie et des conseils d'experts.
Il existe de nombreuses façons de diffuser des huiles essentielles dans l’environnement de votre chien. Vous pouvez :
– Envoyez-les dans les airs avec un diffuseur de nébulisation électrique (disponible auprès des fournisseurs d'aromathérapie).
– Ajoutez quelques gouttes dans un petit vaporisateur d'eau et vaporisez-le dans la pièce, en prenant soin d'éviter les surfaces en bois ou en plastique et le visage de votre chien.
– Déposez une goutte sur le collier, l'écharpe ou la literie de votre chien.
– Déposez deux gouttes sur votre main ; puis frottez vos paumes ensemble et passez doucement vos mains dans le pelage de votre chien.
– Ajoutez 15 à 20 gouttes d'huile essentielle à huit onces (1 tasse) de shampooing naturel non parfumé, ou ajoutez une goutte au shampooing pendant que vous baignez votre chien.
– Ajoutez deux à cinq gouttes d'huile essentielle à un gallon d'eau de rinçage, en agitant bien avant l'application (évitez les yeux de votre chien).
La qualité est essentielle lorsqu'il s'agit d'huiles essentielles, et il y a beaucoup de débats sur les meilleures huiles, sources, méthodes de production et procédures de test. Pour des huiles essentielles et des mélanges de qualité thérapeutique qui peuvent aider votre chien à mener une vie confortable et active, consultez les fournisseurs mentionnés dans "Sources fiables d'huiles de qualité" à droite.
Mélanges d'huiles essentielles pour chiens
Chez FrogWorks, l'aromathérapeute du Colorado Frances Fitzgerald Cleveland fait plus que considérer quelles huiles essentielles fonctionneront ; elle laisse les patients canins faire le choix. «Pour n'importe quelle condition, il existe plusieurs huiles essentielles qui pourraient aider», explique Cleveland, «et je laisse le chien sentir chacune d'elles, généralement en offrant le capuchon. Si elle court de l'autre côté de la pièce ou détourne la tête, ce n'est pas la bonne huile à utiliser. Ne forcez jamais une huile essentielle sur votre chien. Attendez qu'elle trouve une huile qui l'intéresse, une huile qu'elle veut sentir davantage. Elle peut même essayer de lécher le bonnet."
Cette approche s'appelle la zoopharmacognosie, un terme inventé par Elroy Rodriguez, Ph.D., professeur de biochimie à l'Université Cornell, pour décrire comment les animaux s'auto-médicamentent avec des plantes, des sols et des insectes pour traiter et prévenir les maladies.
Parfois, les chiens sont prudents car un parfum n'est pas familier. Si votre chien se détourne d'une huile essentielle, proposez-lui à nouveau demain ou le surlendemain. Une fois que vous avez trouvé une huile essentielle qui traitera le problème et qui convient à votre chien, Cleveland suggère de la mélanger avec une huile végétale facile à digérer, comme l'huile de carthame pressée à froid.
"Diluer les huiles essentielles à utiliser avec les chiens est une première étape importante", explique-t-elle. «Je crois fermement que les huiles essentielles non diluées à pleine puissance sont trop fortes pour les animaux, qui sont très sensibles aux huiles essentielles et aux plantes médicinales. Certaines huiles essentielles, en raison de leurs constituants chimiques, peuvent provoquer des irritations cutanées si elles ne sont pas diluées et, parce que leurs systèmes olfactifs sont beaucoup plus forts que les nôtres, les chiens peuvent être submergés par les huiles essentielles non diluées."
Cleveland a créé l'huile de massage qu'elle appelle "Path to Comfort" pour son chien Oscar. «Il était si actif dans sa jeunesse», dit-elle. « Son activité préférée était de chasser les lapins et il était doué pour ça. Puis un jour, alors qu'il avait 11 ans, un lapin est entré dans la cour et Oscar s'est mis en mode poursuite. Le lapin a décollé, mais Oscar s'est arrêté, a soupiré et s'est allongé. Il avait l'air si triste que j'ai fait un mélange pour l'aider à faire face à ses années de vieillesse."
À une base d'huile de carthame, elle a ajouté de l'huile essentielle de marjolaine douce pour ses propriétés analgésiques, nervines et vasodilatatrices (dilatation des vaisseaux sanguins) ; le gingembre pour ses bienfaits antispasmodiques; l'hélichryse pour ses propriétés antalgiques, anti-inflammatoires et nervines; la graine de carotte, qui est un vasodilatateur et un relaxant des muscles lisses ; le pamplemousse pour ses bienfaits détoxifiants et édifiants sur le plan émotionnel ; le vétiver, qui est un antispasmodique profondément relaxant; et l'otto à la rose, distillé à partir de pétales de rose, aux propriétés antidépressives et antispasmodiques.
Vous pouvez utiliser ce mélange en plaçant une petite quantité d'huile dans vos mains et en appliquant doucement sur les zones du corps du chien qui semblent raides, douloureuses ou restreintes, ou en massant quelques gouttes dans les articulations douloureuses.
Vous pouvez en savoir plus sur Path to Comfort, les huiles essentielles individuelles, d'autres mélanges de massage canin et le cours d'étude à domicile de Cleveland, "Travailler avec les huiles essentielles pour vous et vos animaux", sur le site Web FrogWorks (voir ci-dessus).
L'aromathérapeute Pet Alchemist Joan Clark fabrique un mélange de massage pour le soulagement de la douleur aiguë qu'elle appelle "Arf-itis", contenant des huiles essentielles d'angélique, d'arnica, de gaulthérie, de marjolaine, de menthe poivrée et de tanaisie, dans une base d'huile infusée d'arnica, St. John's millepertuis, jojoba, huile de noix de coco fractionnée, essences de fleurs et hydrolat de lavande. Le mélange est également disponible sous forme de brume d'hydrolat, qui peut être pulvérisée sur les zones douloureuses et massée doucement.
"Les deux mélanges contiennent des essences de fleurs et le meilleur des huiles essentielles et des bases de support", explique Clark. « Une application régulière est nécessaire pour obtenir tous les avantages des traitements naturels. Nos deux Chihuahuas, Spirit et Sabrina, ont adoré ce mélange. Chaque soir avant de se coucher on les massait et on l'appliquait à nouveau le matin et avant toute activité physique. Au fur et à mesure qu'ils grandissaient, nous avions des soirées spa le dimanche commençant par un massage utilisant le mélange et se terminant par une serviette chaude sur la zone.”
L'huile de massage Arf-ritis Pain Relief de Silk Road Oils a été développée par l'aromathérapeute canine Faith Thanas, qui mélange les produits AromaDog. "Il s'agit d'un traitement sérieux pour la raideur et les douleurs arthritiques chez les chiens", explique-t-elle. "Le romarin et le gingembre augmentent la circulation dans la région, tandis que le genévrier agit comme un détoxifiant, et la lavande et le bouleau calment et aident à soulager la douleur. Les huiles sont mélangées avec de l'arnica et du jojoba.
"C'est un produit qui prend un peu de temps, mais vous verrez bientôt une amélioration. Déposez une goutte sur la zone affectée et massez doucement sur la peau."
Si vous recherchez en ligne des "remèdes d'aromathérapie contre l'arthrite canine", vous trouverez de nombreuses autres recommandations. Un mélange populaire combine 60 ml ou 1/4 tasse d'huile de support (végétale) avec quatre gouttes d'hélichryse, deux gouttes de menthe poivrée, trois gouttes de gingembre et trois gouttes d'huile essentielle de valériane. Un autre combine 120 ml ou 1/2 tasse d'huile de support avec huit gouttes de citron, six gouttes de lavande et huit gouttes d'huile essentielle de gingembre.
Soulagement facile et peu coûteux de l'arthrite pour les chiens
C'est triste quand nos chiens vieillissants ralentissent à cause de l'arthrite - et une joie quand des remèdes naturels abordables et faciles à utiliser soulagent la douleur et l'inconfort. L'incorporation d'herbes médicinales et d'huiles essentielles dans l'horaire quotidien de votre chien peut l'aider à se comporter à nouveau comme un chiot.
Le mois prochain, nous discuterons des dispositifs d'assistance qui peuvent aider à soutenir un chien à mobilité réduite en raison d'arthrite ou d'autres problèmes.
Contributeur de longue date à WDJ, CJ Puotinen est l'auteur de L'Encyclopédie des soins naturels pour animaux de compagnie et d'autres livres. CJ et son mari vivent dans le Montana.
