Aromathérapie. Il y a dix ans, peu de gens aux États-Unis savaient ce que c'était, et encore moins ses applications canines. Aujourd'hui, des centaines de produits pour animaux de compagnie contiennent des huiles essentielles ou portent « l'aromathérapie » sur leurs étiquettes. Cependant, de nombreuses personnes n'associent l'aromathérapie qu'à des bougies fortement parfumées ou à des vaporisateurs d'air parfumés.
"C'est de l'aromathérapie récréative", déclare Kristen Leigh Bell, dont le livre Holistic Aromatherapy for Animals a été publié il y a deux ans. "Ce que les Américains commencent à peine à apprendre, c'est que l'aromathérapie est en fait une branche de la médecine. En fait, en France, où les effets curatifs des huiles essentielles ont été documentés pour la première fois, seuls les médecins agréés peuvent pratiquer l'aromathérapie."
L'aromathérapie utilise des huiles essentielles et leurs sous-produits, dont la plupart sont produits par la distillation à la vapeur des graines, des fleurs, des fruits, des feuilles, des tiges ou des racines d'une plante. Ironiquement, alors que le terme implique que le parfum joue un rôle important dans le processus de guérison, l'arôme d'une plante a moins à voir avec les propriétés thérapeutiques de son huile essentielle que la petite taille moléculaire de l'huile (qui pénètre facilement les tissus corporels) et ses propriétés pharmacologiques uniques.
Il existe des huiles essentielles aux effets antibactériens, antiviraux et/ou antiseptiques. Certains ont une influence apaisante; d'autres sont stimulants. Il existe des huiles essentielles qui améliorent la circulation, agissent comme un diurétique, repoussent les puces et les tiques, améliorent la digestion, réduisent l'inflammation, soulagent la congestion, améliorent l'humeur, stimulent la croissance des cheveux, préviennent le mal des transports, renforcent l'immunité, améliorent la concentration et la concentration, accélèrent la cicatrisation des plaies. , améliorer la fonction endocrinienne ou faciliter la désintoxication - et, parce que la chimie des plantes est si complexe, elles peuvent faire plusieurs de ces choses à la fois. Vraiment, le terme "aromathérapie" devrait mettre l'accent sur la "thérapie".
Innovations en aromathérapie pour animaux de compagnie
Les huiles essentielles peuvent être pulvérisées dans l'air, appliquées sur la literie ou les vêtements d'un animal de compagnie, ou diluées et appliquées sur la fourrure ou la peau. Parce que l'aromathérapie est un sujet si complexe, avoir des experts qui conçoivent des produits pour nous est une commodité qui permet de gagner du temps. Certaines grandes entreprises fabriquent des produits d'aromathérapie pour chiens, mais les développements les plus intéressants proviennent de petits fabricants.
L'une est Cathy Franklin, cosmétologue à Visalia, en Californie, qui est venue à l'aromathérapie par le biais d'un atelier de mélange de parfums. Sa formation comprenait un cursus d'un an à la Michael Scholes School for Aromatic Studies, où elle a appris les applications canines des huiles essentielles auprès de Joan Clark, qui était alors la partenaire de Scholes.
La gamme Pet Potions de Cathy, qui a fait ses débuts en 2003 lors de l'ouverture d'un parc pour chiens, comprend quatre produits de brumisation, un shampoing, un shampoing sec et un revitalisant. « Les chiens les adoraient », dit Franklin. « Nous ne pouvions pas les empêcher d'entrer dans notre stand. Ils n'arrêtaient pas de sauter sur la table et de grimper dessous."
Plutôt que d'utiliser des agents émulsifiants, Franklin vend des mélanges d'huiles essentielles dans de petites bouteilles en verre accompagnées de flacons pulvérisateurs plus grands. Un propriétaire de chien met une once d'eau pure dans l'un des grands flacons pulvérisateurs, ajoute trois à cinq gouttes d'huile essentielle et secoue le flacon avant de vaporiser. "Je veux garder les sprays aussi purs et organiques que possible sans ajouter quoi que ce soit qui pourrait provoquer une irritation", explique Franklin. "Une autre façon d'utiliser les mélanges, ce que je préfère, est de placer une ou deux gouttes sur vos mains et de passer vos doigts dans les poils du chien. Cela fonctionne très bien, et c'est idéal pour les chiens qui n'aiment pas les sprays ou les brumisateurs."
Franklin utilise des huiles essentielles biologiques dans tous ses produits. "Les huiles essentielles sont comme les fruits et les légumes en ce sens que leur qualité est classée, et j'achète toujours la meilleure", dit-elle.
Tara Fleming à Reedley, en Californie, ne jure que par l'huile de relaxation Pet Potions de Cathy. "Je l'utilise sur moi et mes chiens avant la compétition", dit-elle. "Cela a aidé à détendre ma jeune berger allemand lors de son premier concours d'agilité, et elle a terminé son titre en une journée !"
Joan Clark, l'enseignante de Franklin, s'est intéressée à l'aromathérapie pour animaux en 1990 lorsque Mattie, son Cocker Spaniel de deux ans, est devenue handicapée. Clark avait étudié l'aromathérapie pour les humains dans les années 1980 avec une série d'instructeurs de renommée internationale, dont Marcel Lavabre, Michael Scholes et Daniel Penoel. Lorsque Lavabre et Scholes se sont lancés en affaires en Californie, Clark les a rejoints et, pendant 13 ans, a formé des étudiants du monde entier à la Michael Scholes School for Aromatic Studies. Mais ce n'est que lorsque son propre chien a subi une grave blessure qu'elle a envisagé d'adapter ses connaissances aux animaux de compagnie.
"Un petit enfant s'est assis sur Mattie et lui a cassé le dos", explique Clark. "Le vétérinaire m'a recommandé de la coucher. Au lieu de cela, pendant six mois, j'ai dormi par terre avec Mattie, je l'ai massée, je lui ai donné des élixirs floraux, je lui ai fait arrêter des analgésiques et je l'ai portée en promenade pour qu'elle puisse se soulager et profiter de l'extérieur. Le moment où elle semblait la plus heureuse était dans un parc voisin où elle se roulait dans un lit de menthe poivrée sauvage. Un jour, quand nous sommes rentrés du parc, je l'ai déposée et elle s'est levée toute seule. C'est à ce moment-là que j'ai commencé à apprécier les analgésiques naturels de la menthe poivrée, et ce fut le début du rétablissement spectaculaire de Mattie."
Pour Mattie, Clark a mélangé de l'huile essentielle de menthe poivrée avec du jojoba et d'autres ingrédients dans une huile de massage; cela est devenu plus tard le premier produit canin de Clark. Mattie a vécu jusqu'à l'âge de 14 ans et a été vive et active jusqu'à la fin.
Aujourd'hui, Clark dirige Palais Aromaetica, une entreprise d'herbes et d'aromathérapie à Lawrence, Kansas, avec plus de 40 produits dans sa gamme Pet Aromaetica. Clark dit qu'elle utilise des plantes et des huiles essentielles qui aident à corriger les déséquilibres courants tels que les problèmes du système immunitaire, l'arthrite, les allergies, les points chauds, les puces et les tiques, ou les problèmes émotionnels tels que l'anxiété, la dépression, l'hyperactivité ou le manque de concentration mentale. . Elle propose également des produits non toxiques pour tout nettoyer dans la maison, y compris la literie des animaux de compagnie, ainsi que des produits pour le nettoyage et le toilettage des dents. « Nous essayons d'aborder tous les aspects de la vie de l'animal. C'est une approche apothicaire holistique », dit-elle.
Payer pour des huiles de qualité
Faith Thanas est une autre aromathérapeute expérimentée qui a développé une division canine de sa gamme de produits après que ses chiens eurent des problèmes de santé. Le projet a débuté en 1994, juste après avoir terminé un cours de certification en aromathérapie, lorsqu'elle et sa famille (dont deux chiens et deux chats) ont déménagé de la Nouvelle-Angleterre aux îles Vierges.
"Mettez les animaux du nord dans un climat tropical et toutes sortes de choses se produisent", dit Thanas. En un rien de temps, son bichon frisé a développé des allergies aux puces, un granulome de léchage et des points chauds. Pour soulager ces symptômes, Thanas a commencé à fabriquer ses propres formules, et la fourrure blanche brillante du chien a repoussé rapidement.
Après quatre ans dans les îles Vierges, au cours desquels elle est devenue une experte de tous les types d'infections fongiques, de piqûres d'insectes et de blessures, Thanas et sa famille sont retournés dans le Massachusetts. L'un de ses rêves était de vendre ses produits dans des catalogues de fournitures pour animaux de compagnie et auprès d'autant de distributeurs que possible. Pour rendre cela possible, elle a recruté huit vétérinaires dans trois États pour tester les produits dans leurs cliniques.
Les tests se sont bien déroulés et le résultat est AromaDog, une division de Silk Road Oils. Thanas dit que ses mélanges AromaDog sont vendus au Japon, au Canada et aux États-Unis, notamment via le catalogue KV Veterinary Supply. « Chill Out est notre vendeur numéro un. Il s'agit d'un brouillard de pulvérisation contenant de la marjolaine douce, de la lavande, de la camomille romaine et d'autres ingrédients que vous vaporisez dans l'air. Il calme les chiens hyperactifs, atténue l'anxiété de séparation et aide à réduire les aboiements chroniques et même la phobie du tonnerre. Les groupes de sauvetage et les vétérinaires l'utilisent autour de leurs cages et dans leurs salles d'attente, et les toiletteurs rapportent que cela aide les chiens à se détendre et à rester calmes même lorsque les choses deviennent mouvementées », explique Thanas.
Les gardiens doivent être avertis que, tout comme les suppléments et les herbes, les meilleurs produits d'aromathérapie ne sont pas bon marché. Mais comme le souligne Thanas, "les produits d'aromathérapie de haute qualité permettent d'économiser beaucoup d'argent à long terme. Malgré ce que les gens peuvent penser lorsqu'ils voient les produits AromaDog pour la première fois, la nôtre est une entreprise sérieuse dans une entreprise sérieuse. Même nos eaux de Cologne sont des stimulants du système immunitaire. Au fur et à mesure que les consommateurs et les vétérinaires, y compris les vétérinaires conventionnels, se familiarisent avec nos produits, ils se rendent compte qu'il y a bien plus dans l'aromathérapie qu'une jolie odeur."
Laissez le chien choisir sa propre huile
Pour Littleton, Colorado, aromathérapeute Frances Fitzgerald Cleveland, la partie la plus importante d'un traitement d'aromathérapie canine est de laisser le chien choisir ses propres huiles essentielles. Comme tous les aromathérapeutes interrogés pour cet article, Cleveland propose des consultations privées et des mélanges personnalisés via son entreprise, Frog Works. Après avoir pris connaissance du cas d'un chien, elle sélectionne une poignée d'huiles essentielles et les envoie au propriétaire du chien, avec des instructions expliquant comment les offrir afin que le chien puisse démontrer sa préférence.
Un caniche standard de cinq ans nommé Beatrice était l'un des nombreux bénéficiaires de ce système. Alors qu'elle jouait à l'Arboretum de Boston avec d'autres chiens en 2003, Beatrice s'est cassé l'os calcanéen (jarret). Les fractures multiples ont nécessité des broches à l'intérieur et à l'extérieur de la jambe pendant six semaines et le port d'un plâtre pendant encore quatre semaines.
« À peine trois jours avant l'accident, elle a obtenu son titre d'excellente agilité », explique sa propriétaire, Shelley Brauer. "Le chirurgien doutait qu'elle ait à nouveau une amplitude de mouvement suffisante pour sauter correctement."
Un ami au Nouveau-Mexique a vu un article de journal sur le travail d'aromathérapie de Cleveland avec des animaux au zoo de Denver et l'a envoyé à Brauer. "Je voulais aider Beatrice à guérir à la fois physiquement et émotionnellement", explique Brauer. "En plus d'être gravement blessée, elle a développé une anxiété de séparation et semblait terrifiée d'être laissée seule avec cet appareil sur sa jambe." L'aromathérapie de Cleveland ressemblait à quelque chose qui pouvait compléter le traitement médical conventionnel que Beatrice recevait.
Après une consultation avec le propriétaire de Beatrice, Cleveland a déterminé quelles huiles essentielles fonctionneraient le mieux pour Beatrice et lui a envoyé sept huiles diluées :menthe poivrée, marjolaine douce, rose otto, feuille de violette, millefeuille, néroli et pamplemousse. Après les avoir toutes ignorées pendant des jours, Béatrice a commencé à s'intéresser à la feuille de violette. Lorsque Brauer a mis une goutte sur sa main, Béatrice l'a léché. "Elle nous fait savoir qu'elle veut sa séance de massage d'aromathérapie en entrant dans la pièce où sont conservées les bouteilles et en les regardant", explique Brauer. "Au fur et à mesure de son rétablissement, elle s'est également intéressée à la rose otto, qui l'aide à faire face au stress émotionnel."
Sept mois après l'accident, le chirurgien de Béatrice a examiné l'amplitude des mouvements de son jarret et l'a qualifiée d'"incroyable". Elle a récemment remporté deux rubans bleus dans une compétition d'agilité.
Huiles Essentielles Diluantes pour Chiens
L'aromathérapeute et massothérapeute canine canadienne Teresa Mazzella a commencé à mélanger des produits pour chiens lorsque ses deux jeunes boxeurs ont développé des allergies, une peau sensible, une pyodermite et d'autres affections. Basée à Leamington, en Ontario, sa gamme de produits AngelScent se développe rapidement et ses best-sellers sont les sprays de toilettage :"Bug Me Not" pour repousser les insectes, "Canine Calm" pour la relaxation et "Relief Cream" pour les muscles endoloris et l'arthrite.
«Le conseil le plus important que je puisse offrir», déclare Mazzella, «est de diluer, diluer, diluer. C'est une erreur de supposer que les huiles essentielles peuvent être utilisées sur les chiens de la même manière qu'elles sont utilisées sur les humains. Et parce que les chiens existent en plusieurs tailles, il est important de diluer encore plus les huiles essentielles pour les petits chiens et les chiots. Je fais des mélanges pour les chiens de plus de 30 livres et des mélanges plus dilués pour les chiens de moins de 30 livres ainsi que pour les très jeunes chiens. Les huiles essentielles sont concentrées, donc de petites quantités d'huiles de qualité thérapeutique sont très efficaces. »
La preuve est dans l'efficacité
Avant de mélanger des produits pour chiens au Happy Tails Canine Spa à Los Angeles, Lorna Paxton a travaillé dans l'industrie de la santé humaine et de la beauté en faisant du marketing et du développement de produits. « Connaître les normes de fabrication et les informations sur les ingrédients a beaucoup aidé », dit-elle. Pour en savoir plus sur les huiles essentielles, Paxton a étudié au Pacific Institute of Aromatherapy.
"L'un de nos produits les plus populaires est le Spritzer d'aromathérapie apaisante", dit-elle. "C'est un après-shampooing démêlant sans rinçage à la camomille et à la lavande qui a un effet relaxant sur les chiens, même s'ils sont excités à l'idée de voyager en voiture ou distraits par une visite chez le vétérinaire. Si vous l'appliquez avant de donner un bain à votre chien, son pelage sera plus facile à brosser après, ou vous pouvez l'appliquer après le bain pour un meilleur conditionnement. Il peut également être pulvérisé sur les tapis et les nœuds pour un brossage sans effort. »
En plus de leurs huiles essentielles, les produits de toilettage de Paxton contiennent de l'ordénone, un composé à base d'eau qui se lie et élimine les mercaptans, les amines, les sulfures et les acides dans des composés organiques à l'odeur horrible, neutralisant même les pires odeurs de chien à leur source.
Forte de son expérience en marketing, Paxton se concentre autant sur l'apparence de ses produits que sur leurs ingrédients. "Il est important qu'un produit soit beau, sente bon, soit facile à utiliser et contienne des ingrédients soigneusement pensés qui sont eux-mêmes issus de l'agriculture biologique ou de la plus haute qualité. Mais le plus important est que le produit fonctionne efficacement », dit-elle.
Obtenir les huiles les plus pures
Parfois, les gens se tournent vers les produits d'aromathérapie pour ce qu'ils ne contiennent pas. Les fabricants de produits pour animaux de compagnie ne sont pas tenus de divulguer leurs ingrédients, donc beaucoup ne listent que quelques ingrédients attrayants, omettant les constituants synthétiques ou à moindre coût. Les fabricants des meilleurs produits d'aromathérapie n'utilisent qu'un petit nombre d'ingrédients sélectionnés - et dévoilent fièrement chacun d'entre eux.
"J'encourage tout le monde à poser plus de questions aux fabricants", déclare Sevi Kay, fondateur de Mundo LLC, à Millersville, Maryland. Mundo fabrique des sprays d'aromathérapie, des shampooings et des revitalisants. "Je veux que les gens insistent pour que les fabricants divulguent ce qu'il y a dans un produit. Les fabricants qui utilisent des ingrédients de la plus haute qualité et qui sont fiers de leur formation et de leur expertise doivent être disposés à partager ces informations. »
Une divulgation complète était exactement ce que Lori Moreland recherchait lorsqu'elle cherchait un produit pour son chiot Terre-Neuve de quatre mois, Magic. Peu de temps après avoir reçu le dernier de ses vaccins pour chiots, Magic a éclaté en une crise d'ampoules, de plaies, de desquamation, de perte de poils et de démangeaisons. En tant que propriétaire d'un magasin de fournitures pour animaux de compagnie/salon, Pet Empawrium à Arvada, Colorado, Moreland avait accès à une variété de shampooings, mais a constaté qu'aucun d'entre eux n'aidait - en fait, ils aggravaient les conditions.
Alors qu'elle cherchait des produits qui pourraient aider à soulager l'inconfort de Magic, Moreland s'est concentrée sur ceux qui étaient purs et exempts de produits chimiques potentiellement nocifs. C'est alors qu'elle s'est rendu compte que les shampoings "naturels" de son salon contenaient des détergents non naturels, des agents moussants et des "ingrédients exclusifs" sans nom. Même si elle était un détaillant de ces produits, aucun des fabricants n'a révélé ce qu'ils contenaient.
"C'est à ce moment-là que j'ai fait la connaissance de Sevi Kay et de sa gamme de shampooings Mundo", déclare Moreland. "Sevi a entièrement divulgué tous les ingrédients de ses produits. J'ai essayé la lavande deux jours seulement après le dernier bain irritant de Magic, et les résultats ont été étonnants. Les démangeaisons ont cessé immédiatement, et en quelques jours, l'équivalent d'un an de plaies guérissait et une nouvelle fourrure poussait là où elle était chauve. »
Moreland a continué à utiliser les produits de Mundo sur Magic, avec grand succès. "Le pelage de Magic est maintenant aussi épais, noir et brillant que tout ce que j'ai jamais vu. Je la baigne toujours toutes les une à deux semaines, selon son programme de baignade, mais son pelage n'est jamais desséché ou floconneux. Les plaies ont disparu depuis près d'un an », explique Moreland.
Des produits purs et de haute qualité comme ceux dont il est question dans cet article sont efficaces pour aider les chiens comme Magic à guérir et ne provoquent pas d'effets indésirables. Cette combinaison peut être essentielle pour les chiens sensibles aux produits chimiques.
Toilettage thérapeutique pour chiens
Sharon Mueller, résidente de San Francisco, a fondé Spa Dog Botanicals avec l'aide de l'aromathérapeute Andrea Warren, qui fabrique plusieurs gammes de produits d'aromathérapie au Kansas. Mueller et Warren ont passé huit mois à concevoir, développer et tester des ingrédients et des mélanges avant d'introduire 15 produits de toilettage Spa Dog ayant des utilisations thérapeutiques spécifiques. Le mélange d'huiles essentielles de chaque produit détermine ses effets globaux. Le produit le plus populaire de Spa Dog est "Smell Sweet Soothing Ear Care", un mélange d'eau distillée, d'aloe vera, de vitamine E, de vinaigre de cidre biologique et d'huiles essentielles qui aident à apaiser, guérir et prévenir les otites. Plusieurs produits sont spécifiques à l'âge.
"Par exemple, nous utilisons beaucoup de mélanges chauffants pour les chiens plus âgés pour les aider à remonter le moral et à les garder en mouvement", explique Mueller. «Nous utilisons des mélanges antiviraux pour les chiots et les jeunes chiens, et pour les chiens adultes actifs, nous mettons l'accent sur les huiles apaisantes, comme la lavande et la camomille. Nous vendons des produits liés à l'âge sous forme de kits, il est donc facile de commencer avec la bonne combinaison de shampooings, savons, nettoyants pour les oreilles et sprays."
Les produits de Spa Dog ne contiennent que des ingrédients naturels et des huiles essentielles - rien de synthétique, dit Warren. De plus, certains (mais pas tous) des ingrédients sont biologiques. La base de savon est un savon à l'huile d'olive; Spa Dog n'utilise pas de laurylsulfate de sodium (SLS).
Également avec cet article
"Huiles essentielles thérapeutiques pour votre chien"
Huiles curatives pour votre chien
-CJ Puotinen est l'auteur de l'Encyclopédie des soins naturels pour animaux de compagnie et des remèdes naturels pour chiens et chats. Elle est également l'auteur de livres sur la santé humaine, notamment Natural Relief from Aches and Pains.
