Le mot «chirurgie», qui remonte aux anciens Grecs et Romains, signifie littéralement «travail manuel». Et, bien sûr, l'un des principaux ingrédients d'un résultat réussi est la personne à l'autre bout du scalpel :tout le monde veut que son chien soit entre les mains d'un chirurgien compétent, expérimenté et compétent. Mais il y a aussi beaucoup de choses que vous peut faire pour aider votre chien à mener à bien son intervention chirurgicale de la manière la plus fluide et la plus sûre possible, qu'il s'agisse d'une reconstruction orthopédique compliquée ou d'un nettoyage des dents banal.
Quelle que soit l'habileté du vétérinaire, la chirurgie est une procédure invasive qui stresse votre chien et peut ouvrir la porte à des problèmes si son corps n'est pas à la hauteur du défi. Plus votre délai est long, plus vous avez la possibilité de l'aider à se préparer au défi physique à venir.
Remettez en question la nécessité de la chirurgie de votre chien
Mais revenons en arrière une seconde. L'une des considérations les plus importantes concernant la chirurgie imminente de votre chien est de savoir si elle est même nécessaire. De toute évidence, s'il s'est cassé la jambe dans un accident de voiture ou s'il a avalé un épi de maïs (qui est extrêmement indigeste, soit dit en passant - faites très attention de mettre ces restes de barbecue au beurre dans une poubelle sécurisée), passer sous le couteau est probablement inévitable . Mais qu'en est-il des chirurgies électives ou de celles qui ne mettent pas la vie en danger ? Cela vaut la peine de faire quelques recherches et d'obtenir un deuxième avis pour déterminer s'il existe un moyen moins invasif de traiter le problème.
Considérons, par exemple, un chien qui a des sacs anaux chroniquement touchés et infectés. Ces glandes, situées de chaque côté de l'anus, sécrètent un liquide brun huileux à l'odeur puissante qui est généralement exprimé lors des selles. Mais parfois, les conduits des glandes se bouchent, ce qui conduit à des "scooters de fesses" qui traînent leurs fesses sur le sol pour soulager leur inconfort. En cas d'infection, des antibiotiques sont généralement prescrits, ainsi que des compresses chaudes pour réduire l'inflammation; dans les cas graves où un abcès s'est formé, le vétérinaire peut avoir besoin de lancer la zone.
Pour de nombreux chiens, les sacs anaux impactés ou infectés sont un problème ponctuel qui se résout avec le temps et le traitement, et ne se reproduit jamais. Mais chez les chiens pour qui il s'agit d'un problème chronique, l'ablation des sacs anaux est souvent recommandée.
Cette chirurgie - formellement appelée sacculectomie anale - n'est pas sans risques, dont l'incontinence permanente. Mais lorsque les infections du sac anal sont un problème constant et apparemment insoluble, que doit faire un propriétaire ?
La modification du régime alimentaire est une possibilité. De nombreux propriétaires ont signalé que le passage à un régime alimentaire cru avait dissipé les problèmes persistants du sac anal de leurs chiens. En raison de leur forte teneur en os, les selles des chiens nourris crus sont très dures et elles expriment naturellement les sacs anaux, sans doute beaucoup plus efficacement que les régimes cuits "riches en fibres" qui sont souvent recommandés pour ce problème.
La vétérinaire holistique Christina Chambreau de Sparks, Maryland, ajoute les ligaments croisés déchirés à la liste des problèmes qui ne doivent pas nécessairement être résolus par la chirurgie. "Tout ce que la plupart des vétérinaires conventionnels peuvent offrir, ce sont des appareils dentaires, une intervention chirurgicale ou simplement laisser le chien boiter", dit-elle. "Il existe plusieurs approches holistiques qui peuvent résoudre les ligaments croisés étirés et parfois même ceux qui sont complètement déchirés."
La dentisterie est un autre domaine où elle suggère un regard neuf; demandez à votre vétérinaire s'il existe une alternative acceptable au nettoyage régulier de votre chien. Si l'anesthésie est inévitable, ne vous inquiétez pas. "Beaucoup de gens ont vraiment peur de l'anesthésie chez leurs chiens plus âgés, bien que l'anesthésie soit maintenant si sûre, à part la réaction étrange, que la plupart des animaux s'en sortiront bien, quel que soit leur âge", explique le Dr Chambreau.
Certaines chirurgies électives courantes peuvent vous permettre de prendre du recul et de réévaluer le meilleur moment pour votre chien. Par exemple, les attitudes concernant le moment approprié pour la stérilisation ont évolué ces dernières années. Autrefois effectué de manière routinière et réflexive à l'âge de six mois, le désexagement est maintenant parfois effectué beaucoup plus tard, permettant au chien de mûrir physiquement avant de fermer le robinet hormonal. Faites vos recherches pour vous assurer que vous êtes à l'aise avec le moment recommandé par votre vétérinaire. Voir « Risques et avantages de la stérilisation de votre chien » (février 2013) pour plus d'informations sur le moment de la stérilisation.
L'essentiel :Dans les cas où la chirurgie est élective, ou du moins pas une urgence, prenez un moment pour rechercher s'il existe une manière moins invasive et plus douce de traiter le problème. Souvent, un rendez-vous avec un vétérinaire holistique est inestimable à cet égard.
Préparer un chien pour la chirurgie
La plupart des propriétaires de chiens connaissent les bases de la préparation de leur chien dans les jours qui précèdent l'opération :Suspendre la nourriture et l'eau 12 à 24 heures à l'avance, selon les instructions de votre vétérinaire, pour s'assurer que l'estomac est vide et qu'il n'y a aucun risque que votre chien vomisse pendant l'opération. procédure.
Informez votre vétérinaire de tout médicament ou supplément que vous donnez à votre chien et suivez les instructions pour savoir si et quand les arrêter. Certaines herbes et nutraceutiques, comme le Ginkgo biloba et la vitamine E, peuvent fluidifier le sang et augmenter les saignements, ce qui est définitivement interdit avec une intervention chirurgicale imminente. D'autres encore, comme de fortes doses de vitamine C, peuvent interférer avec l'anesthésie - un autre risque que vous voulez éviter.
Attendez-vous à ce que votre vétérinaire commande une analyse de sang préopératoire (voir « Faites analyser le sang de votre chien », mars 2015) pour s'assurer qu'il n'y a pas de condition sous-jacente qui pourrait compromettre la capacité de votre chien à résister au stress physique de la chirurgie. Si votre vétérinaire remarque d'autres valeurs médicales qui sont « désactivées », elle pourrait nécessiter un examen plus approfondi. Par exemple, un souffle cardiaque chez un chien âgé pourrait être une raison impérieuse de faire un échocardiogramme, pour exclure une insuffisance cardiaque congestive, une infection du ver du cœur ou un problème structurel du cœur.
Tomas Infernuso, chirurgien vétérinaire certifié par le conseil d'administration des services chirurgicaux vétérinaires itinérants de Locust Valley, New York, affirme que l'un des plus gros problèmes de la chirurgie est le risque de contamination. Pratiquement tout dans l'environnement hospitalier - le personnel vétérinaire, les instruments chirurgicaux, la peau de votre chien, même l'air de la pièce - peut transmettre des bactéries dans le corps de votre chien. Pour cette raison, de nombreux vétérinaires administrent des antibiotiques par précaution avant, pendant et parfois pendant une période après la chirurgie. Avec tous ces agents externes de transmission d'infection, la dernière chose dont votre chien a besoin est une menace intérieure.
"Si votre chien a une infection, comme une infection des voies urinaires, vous devez vous assurer d'en prendre soin avant la chirurgie, sinon vous risquez de la propager", prévient le Dr Infernuso. De même, il reportera la chirurgie si un chien a une maladie parodontale non traitée, en raison de préoccupations concernant une bactériémie ou des bactéries dans le sang. "Les bactéries de la cavité buccale peuvent se propager dans la circulation sanguine", explique-t-il. "Beaucoup de ces patients ont un faible degré de septicémie, qui peut potentiellement se transformer en un degré élevé."
Un autre risque moins évident pour un chien qui se dirige vers une intervention chirurgicale est une coupe de cheveux serrée. Si vous êtes quelqu'un qui "rase" votre chien à poil long pendant les chauds mois d'été (même si la plupart des experts disent que vous ne devriez pas - voir "Comment prévenir les coups de chaleur chez les chiens", juillet 2015), pensez encore. Couper la fourrure d'un chien n'est pas un problème; c'est le rasage qui atteint la peau qui est contre-indiqué avant la chirurgie.
"Lorsque vous rasez un chien, cela peut créer beaucoup d'abrasion sur la peau", explique le Dr Infernuso. "Cela peut permettre aux bactéries staphylocoques de passer de la peau à la circulation sanguine."
Propre et prêt
Un bon toilettage ne rend pas seulement votre chien plus attrayant :il peut également rendre sa récupération plus sûre, surtout si ses ongles sont trop longs; ils lui permettront de se gratter et de déloger les points de suture beaucoup plus facilement. Vous pouvez demander que les ongles de votre chien soient coupés pendant qu'il est sous anesthésie, mais s'ils sont vraiment longs, ils ne pourront pas les raccourcir suffisamment en une seule séance pour empêcher votre chien de les utiliser pour endommager une incision. Si vous avez quelques semaines avant la chirurgie, vous réussirez probablement mieux à les faire vous-même. Si vous les broyez avec un outil rotatif à main comme le Dremel, vous pouvez planifier une manucure tous les trois à quatre jours. Lorsque vous percez, travaillez tout autour de l'ongle, y compris les côtés, ce qui incitera le rapide à reculer beaucoup plus rapidement.
Si votre chien n'a pas pris de bain depuis un certain temps, envisagez de le baigner la veille de l'opération, car vous ne pourrez probablement pas le tremper dans l'eau pendant un certain temps après l'opération. Soyez à l'affût des puces. Ils doivent être traités avant que votre chien ne passe sous le bistouri; vous ne voulez pas que votre chien se gratte, se gratte et se mâche pendant qu'il récupère.
De nombreux chiens devront porter un cône ou un collier élisabéthain après la chirurgie, pour les empêcher d'atteindre et de s'inquiéter du site de la chirurgie. Si votre chien n'aime pas en porter un - ou n'en a jamais porté auparavant - habituez-le à le porter. Au cours des semaines précédant l'opération, demandez-lui de le porter quelques minutes chaque jour, en le laissant progressivement en place pendant des périodes de plus en plus longues. Au lieu du cône traditionnel en plastique dur, qui peut entraver la mobilité de votre chien, sans parler de rayer tous vos meubles en bois, découvrez les colliers en tissu doux qui sont disponibles. Testez-en un pour voir s'il peut résister aux contorsions de votre chien.
Pensez à l'avance aux aménagements dont votre chien aura besoin une fois rentré à la maison :si sa plaie s'écoule, assurez-vous d'avoir suffisamment de litière fraîche et propre à portée de main; garder des draps propres couvrant son lit de chien fraîchement lavé. S'il va boiter ou boitiller sur trois pattes, assurez-vous qu'il y a un chemin antidérapant et facilement navigable vers son coin pot. S'il s'agit d'un gros chien, cherchez des moyens de le soutenir ou de le guider pendant qu'il marche, soit en fabriquant une écharpe à partir d'une taie d'oreiller king-size ou d'un drap double à passer sous son corps, soit en investissant dans un harnais de soutien qui vous permet manœuvrez et guidez votre chien lorsqu'il n'est pas stable sur ses pattes.
Enfin, les gros chiens courent un plus grand risque de complications chirurgicales, y compris une mauvaise récupération après une anesthésie. "Beaucoup de ces patients sont diabétiques ou atteints de la maladie de Cushing", explique le Dr Infernuso, ajoutant que les niveaux élevés de glucose dans leur système peuvent les rendre sensibles aux infections postopératoires et ralentir la guérison. Et une fois qu'ils rentrent de l'hôpital, leur rembourrage supplémentaire peut annuler tous les avantages de la chirurgie. Les kilos en trop amplifient l'impact sur les articulations du chien; par exemple, si votre chien se fait opérer du genou, mettre tout son excès de poids de l'autre côté pourrait également faire exploser ce genou, le laissant littéralement sans jambe sur laquelle se tenir. Garder votre chien mince devrait être une priorité à tout moment, mais dans les semaines ou les mois précédant une intervention chirurgicale planifiée, il serait bénéfique d'obtenir ne serait-ce qu'une petite perte de poids. Voir « Garder votre chien mince est une bouée de sauvetage », janvier 2014, et « Aider votre chien à perdre du poids », septembre 2009.
Sauvetage émotionnel
Tout en veillant à ce que votre chien soit en parfaite condition physique avant la chirurgie, son état émotionnel est tout aussi important.
Si vous avez un peu de temps, commencez à désensibiliser votre chien pour qu'il se rende à la clinique vétérinaire, afin que le jour de l'opération ne soit pas aussi traumatisant pour lui. Idéalement, rendez-vous au bureau de votre vétérinaire tous les jours – ou aussi souvent que vous le pouvez – juste pour un bonjour rapide et une manne de friandises. L'idée, bien sûr, est que votre chien associe la clinique vétérinaire à un lieu où de bonnes choses se produisent.
Le Dr Chambreau conseille de prévoir du temps supplémentaire dans les deux ou trois semaines précédant la chirurgie pour faire ce que votre chien aime. Cela peut être des parties de récupération (si sa condition physique le permet) ou des visites au parc à chiens lorsque ses habitués préférés sont là.
"Si votre chien est un câlin, assurez-vous qu'il reçoit l'attention supplémentaire qu'il souhaite", dit-elle. Ce n'est pas seulement une indulgence de bien-être; s'occuper du bien-être émotionnel de votre chien stimulera ses endorphines et d'autres hormones bénéfiques, se traduisant également par un état de bien-être physique élevé.
C'est le bon moment pour utiliser toutes les pratiques holistiques sûres et douces que vous connaissez pour calmer, centrer ou équilibrer votre chien, telles que le reiki, le toucher quantique, la guérison reconnective, les remèdes aux essences florales, l'aromathérapie, le TTouch ou le massage. P>
Et n'oubliez pas de vous calmer et de vous recentrer ! Après tout, attendre que votre chien sorte de la chirurgie et reçoive le rapport du vétérinaire peut sembler une éternité.
Denise Flaim de Revodana Ridgebacks à Long Island, New York, partage sa maison avec trois Ridgebacks, des triplés de 11 ans et un mari très patient.
