Le massage est une vaste discipline qui comprend des techniques de massage suédois, occidental et sportif pour n'en nommer que quelques-unes. Cette série sur le massage canin abordera plusieurs méthodologies, mais commencera par décrire l'un des mouvements de base du massage suédois et ses effets et avantages physiologiques. Le massage suédois tire ses origines d'un système conçu par Pehr Henrik Ling, un physiologiste et instructeur de gymnastique suédois considéré comme le père du massage suédois et aussi le père de la physiothérapie. Johann Mezger, un médecin néerlandais, a promu le massage suédois et est reconnu pour les noms français de nombreux mouvements. Les cinq mouvements de base du massage suédois sont l'effleurage, le pétrissage, la friction, le tapotement et la vibration.
L'effleurage (ef-flur-ahzh), le premier mouvement de massage que nous allons considérer, est probablement le plus fréquemment utilisé des coups de massage suédois. C'est un outil de massage très basique et utile, que l'intention soit de se détendre, de réduire le stress ou de se réhabiliter. Le nom vient du mot français effleurer, qui signifie « couler ou glisser » ou « effleurer la surface ».
Effets physiologiques :Nourrir les tissus
Les coups d'effluerage ont des effets très positifs sur l'organisme. Une compréhension de base du fonctionnement des systèmes circulatoire et lymphatique explique pourquoi l'effleurage est un outil si puissant.
Le sang est pompé hors du cœur dans les artères, qui, en général, transportent du sang fraîchement oxygéné vers les tissus corporels. La force du pompage crée une pression dans les artères qui aide à faire circuler le sang dans les vaisseaux. Les artères se ramifient en vaisseaux de plus en plus petits et finissent par se réduire à de minuscules capillaires chacun d'un diamètre si petit que les globules rouges doivent passer à travers en file indienne ! C'est à partir de ces capillaires que l'oxygène et les nutriments peuvent efficacement quitter le flux sanguin pour alimenter les muscles, les nerfs et d'autres cellules du corps.
Une fois que l'oxygène et les nutriments ont quitté le réseau capillaire pour nourrir les tissus, les minuscules vaisseaux captent le dioxyde de carbone et les déchets tels que l'acide lactique. Les capillaires se vident dans les veinules, les plus petits vaisseaux du système veineux qui ramènent le sang vers le cœur. La pression artérielle dans les veines est très réduite après avoir traversé le réseau capillaire. Et les veines moins musclées doivent compter sur la contraction des muscles squelettiques environnants pour littéralement serrer les veines et pousser le sang.
Les veines ont une série de valves qui s'ouvrent lorsque le sang est forcé à travers les muscles squelettiques qui se contractent. Ensuite, les valves se ferment pour empêcher le sang de revenir dans la mauvaise direction.
Intercalés dans les lits capillaires se trouvent les débuts de minuscules vaisseaux lymphatiques qui jouent un rôle majeur dans la collecte de l'excès de liquide entre les cellules. Ces petits vaisseaux se vident dans des vaisseaux de plus en plus gros qui finissent par déverser leur contenu dans les veines, renvoyant ainsi les matériaux dans le système circulatoire. Les vaisseaux lymphatiques ressemblent aux veines et ont des parois minces et un système de valves.
Suivez le courant
L'effleurage est toujours effectué dans le sens du flux sanguin veineux (vers le cœur) pour faciliter le mouvement du sang et de la lymphe dans la bonne direction et pour éviter d'endommager les valves des vaisseaux délicats.
Les varices sont simplement des veines dans lesquelles les valves ont été endommagées et ne peuvent pas se fermer hermétiquement. Parce que le sang n'est pas déplacé efficacement vers le cœur, il s'accumule, étirant les veines. De nombreuses veines sont très proches de la surface et le massage doit être effectué dans cet esprit. L'effleurage dans le sens contraire du flux sanguin veineux peut potentiellement endommager les valves et créer un problème similaire.
Ceci explique pourquoi l'effleurage des membres s'effectue du genou vers la hanche et des orteils vers le genou. Cela peut sembler inhabituel car les mains bougent dans le sens opposé à la pousse des poils du chien, mais il est important de maintenir des vaisseaux sains dans les systèmes circulatoire et lymphatique et d'encourager l'élimination des déchets, des toxines et de l'excès de liquide de la région.
Il est facile de voir que même une pression légère à modérée avec effleurage réchauffe les tissus sous-jacents et peut provoquer la dilatation des artères, augmentant le flux sanguin et apportant plus d'oxygène et de nutriments dans la région. En même temps, se déplaçant dans le sens du flux sanguin veineux, le massage élimine les déchets et les toxines et rafraîchit les tissus. L'effleurage aide également à dissiper l'enflure en favorisant le mouvement du liquide extracellulaire ou interstitiel hors de la région. De plus, l'effleurage a un effet apaisant sur le système nerveux qui facilite la relaxation et favorise une sensation de bien-être chez le chien. Ainsi, ce massage suédois qui semble si doux peut en fait avoir des bienfaits très importants pour la santé.
Une séance d'effleurage
Avant de commencer tout massage, il est important de réfléchir à la raison pour laquelle vous allez masser le chien. En d'autres termes, vous devez établir votre intention pour la session. Il peut s'agir de détendre votre ami canin, de réduire le stress, de réduire l'enflure dans certaines zones, d'augmenter l'amplitude des mouvements dans une ou plusieurs articulations spécifiques, ou à d'autres fins. Dans tous les cas, votre intention générale doit être d'interagir pour le bien de l'animal. Il est important de définir l'objectif du massage dans votre esprit et de communiquer votre intention à l'animal verbalement ou avec des images positives dans votre esprit. Après vous être présenté et avoir établi votre intention, il est temps de commencer.
L'effluerage ressemble à caresser votre chien et est parfois appelé caresser avec un but. Utilisez une main ouverte ou une partie de celle-ci pour glisser sur la surface du pelage, en vous déplaçant toujours vers le cœur ou dans la direction du flux sanguin veineux (le sang retournant vers le cœur).
La taille du chien ou de la partie du chien à laquelle vous souhaitez vous adresser déterminera le nombre de contacts que vous ferez avec votre main. Toute la surface palmaire de la main peut être moulée pour s'adapter à la musculature d'un grand chien ou même à des zones plus grandes d'un petit chien. Des zones plus petites ou des chiens plus petits peuvent nécessiter que vous effleuriez avec un seul ou quelques doigts. La pression doit être légère sur les zones osseuses aux muscles fins comme le visage, la tête et les jambes, et modérée sur les gros muscles charnus.
Le mouvement peut être effectué à une ou deux mains. L'effleurage à une main ressemble vraiment à un mouvement de caresses. Glissez lentement une main sur la surface à effleurer. Votre objectif est généralement de réchauffer les tissus et d'augmenter la circulation, les mouvements doivent donc être lents et délibérés. Gardez toujours la seconde main en contact avec le chien même si elle n'est pas activement utilisée pour le massage. Cela maintient une communication constante avec le chien et vous permet de rester conscient de son corps. Par exemple, vous savez immédiatement si ses muscles se relâchent ou se tendent.
L'effleurage à deux mains s'effectue en caressant alternativement d'une main puis de l'autre. Alors qu'une main est soulevée du chien, la seconde main doit commencer son coup. Ayez toujours une main en contact avec le chien. Les mouvements doivent être fluides et en ligne droite. Évidemment, l'effleurage à deux mains est utilisé plus efficacement sur de plus grandes surfaces.
Jambes
Une attention particulière doit être portée aux jambes. Les veines sont très proches de la surface et il faut veiller à travailler avec elles et non contre elles. Comme indiqué ci-dessus, vous devez toujours travailler dans le sens du flux sanguin veineux. Cela signifie que la direction du coup d'effleurage est vers le haut de la jambe ou des orteils vers la hanche. On peut effleurer les gros muscles de la cuisse du genou à la hanche et la partie la moins charnue de la jambe des orteils au genou. Lorsque vous massez des orteils au genou, vous pouvez placer légèrement une main de chaque côté de la jambe et remonter. La patte d'un petit chien peut être encerclée avec les doigts et le pouce et effleurée. Rappelez-vous que les vaisseaux sont très près de la surface, alors exercez une légère pression.
C'est un excellent coup pour aider à réduire l'enflure d'un coude, d'un genou ou d'un jarret, mais n'oubliez pas de consulter d'abord votre vétérinaire pour obtenir l'autorisation de masser un chien avec une articulation enflée. Ne massez jamais directement sur une région enflée. Travaillez sous l'articulation enflée et au-dessus avec un effleurage doux. Cela aidera mécaniquement les veines et les vaisseaux lymphatiques à éliminer l'excès de déchets et de liquide entre les cellules (liquide interstitiel).
L'effleurage est un outil de massage puissant pour les chiots jusqu'aux seniors et à tous les âges intermédiaires. Utilisez-le souvent pour vous détendre, favoriser un pelage et un corps sains et intensifier le lien entre vous et votre ami canin.
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L'auteur Sue Furman est professeure agrégée au Département d'anatomie et de neurobiologie de la Colorado State University à Ft. Collins, CO. Elle est également active en tant qu'écrivain indépendant et enseigne des cours de massage équin et canin. Cet article est adapté du contenu de son nouveau livre, Canine Massage, qui sera disponible au printemps 2000.
