L'œsophage est un organe musculaire et extensible qui transporte les aliments de la bouche à l'estomac. Le méga-œsophage est un trouble courant chez les chiens qui décrit une motilité lente avec une dilatation résultante de l'œsophage. En raison de l'hypomotilité, les aliments vont « s'accumuler » dans l'œsophage et l'étirer. L'étirement entraîne des dommages aux nerfs. Cela aggrave l'hypomotilité - un cercle vicieux.
Le méga-œsophage peut être primaire ou secondaire. Dans le cas primaire, une cause sous-jacente n'est jamais découverte. Il survient principalement chez les chiots et rarement sous une forme adulte. Secondaire se produit lorsqu'une autre condition prédisposante telle que la myasthénie grave, une maladie auto-immune, se développe, conduisant au méga-œsophage.
Méga-œsophage primaire chez le chien
Congénital
Malheureusement, certains chiots viennent de naître avec un œsophage flasque et lent. Les races génétiquement prédisposées comprennent le fox-terrier à poil dur et le schnauzer miniature, mais toutes les races peuvent être affectées. Les premiers symptômes peuvent ne pas être observés tant qu'un chiot n'est pas passé du lait maternel à la nourriture pour chien. Ensuite, des symptômes de régurgitation et de pneumonie secondaire sont notés. La régurgitation est différente du vomissement. Il survient presque directement après un repas. Souvent, la nourriture revient sans effort, presque comme un rot, et aucune digestion n'a eu lieu.
Une conséquence fréquente et secondaire de la régurgitation est la pneumonie par aspiration. Lorsqu'un chiot régurgite en inhalant, la nourriture et l'acide gastrique peuvent être aspirés dans les poumons. Dans ces cas, les chiots doivent être traités pour l'aspiration. Cela peut inclure l'oxygénothérapie, la nébulisation et le coupage, et parfois des antibiotiques. Une hospitalisation peut être nécessaire si la pneumonie est grave.
Il n'y a pas de traitement chirurgical pour ce type de méga-œsophage; il peut être géré avec une variété de changements de style de vie. Ceux-ci comprennent l'alimentation et l'abreuvement en position verticale (à l'aide d'une chaise Bailey) avec de petits repas fréquents et caloriques. Certains chiens font mieux avec du gruau tandis que d'autres préfèrent les boulettes de viande. Cela dépendra de la capacité de chaque chien à avaler.
Une étude récente (2017) a montré une certaine amélioration chez les chiens atteints de méga-œsophage idiopathique/congénital lorsqu'ils sont traités avec du sildénafil (Viagra). D'autres études doivent être menées pour déterminer s'il s'agit d'une option de traitement viable.
Le mégaœsophage est une maladie à vie, et tout chien né avec doit être surveillé de près pour détecter tout signe de pneumonie par aspiration tout au long de sa vie.
Vasculaire Rin g Anomalies
Un type important de méga-œsophage à mentionner qui est à la fois congénital et secondaire est due à une anomalie de l'anneau vasculaire. Chez certaines races de chiens, en particulier les bergers allemands, un vaisseau sanguin anormal peut persister au lieu de régresser au cours du développement. Le type le plus courant est un arc aortique droit persistant (PRAA). À la naissance d'un chien, ce vaisseau sanguin supplémentaire provoque une constriction lorsque l'œsophage traverse la poitrine. Devant le vaisseau, l'œsophage est dilaté. Lorsqu'un chiot commence à manger de la nourriture pour chien, il se retrouve piégé dans la zone, dilatant l'œsophage.
Il s'agit d'une condition réparable par la chirurgie. Cependant, après réparation chirurgicale, l'hypomotilité peut persister en raison de lésions œsophagiennes. Un diagnostic et un traitement rapides sont essentiels pour un bon résultat. Tout chiot qui développe des régurgitations au sevrage doit être immédiatement évalué. Des radiographies avec et sans produit de contraste peuvent être effectuées pour diagnostiquer cette condition. Si une anomalie persistante de l'anneau vasculaire est diagnostiquée, une intervention chirurgicale peut être effectuée pour couper le vaisseau supplémentaire. Ceci est généralement effectué par un chirurgien certifié, mais certains médecins généralistes ont également pratiqué cette opération.
Méga-œsophage secondaire
La liste des causes sous-jacentes du mégaœsophage acquis est extrêmement longue et comprend des maladies musculaires telles que la polymyosite, des maladies infectieuses telles que le tétanos, la maladie d'Addison, le cancer, la myasthénie grave, des toxines telles que le plomb et le thallium, et des traumatismes.
Comme pour le primaire, il n'y a pas de correction chirurgicale pour cela. La maladie sous-jacente doit être identifiée et traitée. Dans certains cas, cela améliorera considérablement le méga-œsophage, mais en raison de l'étirement, il ne revient pas toujours à sa taille et à sa motilité normales. En conséquence, le mégaœsophage peut persister, entraînant des épisodes de pneumonie par aspiration.
L'une des causes les plus fréquentes chez les chiens âgés est la myasthénie grave. Il s'agit d'une maladie systémique auto-immune dans laquelle le système immunitaire du corps détruit des récepteurs importants dans les terminaisons nerveuses. Il en résulte une faiblesse généralisée, particulièrement pire après l'exercice. Il existe un médicament pour traiter la MG, et il peut améliorer la motilité de l'œsophage.
Éliminer d'autres causes peut nécessiter une liste exhaustive de diagnostics, alors soyez patient pendant que votre vétérinaire examine les causes sous-jacentes possibles. En surveillant de près la santé de votre chien et en fournissant à votre vétérinaire un historique complet, l'étiologie du méga-œsophage chez le chien peut souvent être découverte.
