Le tube digestif canin est relativement similaire au tube digestif humain. Les chiens absorbent la nourriture par la bouche. Cette nourriture se déplace ensuite vers l'estomac via un tube musculaire connu sous le nom d'œsophage. De l'estomac, les aliments se déplacent vers l'intestin grêle puis le gros intestin, avant de finalement sortir du corps.
Dans l'œsophage, des contractions musculaires inconscientes déplacent les aliments de la bouche vers l'estomac. En plus de ce tissu musculaire, il existe des sphincters à chaque extrémité de l'œsophage :le sphincter supérieur de l'œsophage régule le mouvement des aliments de la bouche vers l'œsophage, tandis que le sphincter inférieur de l'œsophage régule le mouvement des aliments de l'œsophage vers l'estomac.
Pour que les aliments passent correctement de la bouche à l'estomac, une fonction œsophagienne normale est nécessaire. Lorsque les muscles de l'œsophage ne fonctionnent pas correctement, une affection connue sous le nom de méga-œsophage peut se développer. C'est l'un des problèmes d'œsophage les plus courants chez les chiens.
Qu'est-ce que le méga-œsophage ?
Le méga-œsophage chez le chien est une affection dans laquelle l'œsophage (le tube musculaire menant de la bouche à l'estomac) perd la capacité de pousser les aliments vers l'estomac de manière normale et se dilate ou se distend.
Cela conduit à l'accumulation de nourriture et de liquide dans l'œsophage. Cette accumulation peut provoquer des régurgitations chez les chiens. La régurgitation du chien est quelque peu similaire au vomissement, sauf que la nourriture régurgitée n'est pas digérée et expulsée dans un processus passif. En revanche, les vomissements impliquent l'expulsion active d'aliments digérés ou partiellement digérés.
Le méga-œsophage est une maladie héréditaire chez les Schnauzers miniatures et les Fox Terriers à poil dur. Les autres races prédisposées au mégaœsophage comprennent les bergers allemands, les terre-neuves, les dogues allemands, les lévriers, les setters irlandais, les labrador retrievers et les shar-peis.
Causes du méga-œsophage dans Chiens
Le méga-œsophage chez le chien se divise en deux grandes catégories :le méga-œsophage primaire (héréditaire) ou le méga-œsophage secondaire (qui survient à la suite d'un autre trouble médical).
Méga-œsophage primaire est une maladie génétique. Les chiens atteints de méga-œsophage primaire commencent souvent à montrer des signes à un âge précoce, en commençant par le moment où ils sont sevrés avec de la nourriture solide. Dans de rares cas, cependant, le mégaœsophage primaire peut ne pas être apparent avant l'âge adulte.
Méga-œsophage secondaire se développe généralement plus tard dans la vie et peut avoir un certain nombre de causes possibles. Une blessure directe à l'œsophage, telle qu'un corps étranger obstruant qui entraîne des lésions œsophagiennes, ou une maladie œsophagienne, telle qu'une tumeur, peut affecter la fonction des muscles œsophagiens. Ces lésions musculaires œsophagiennes peuvent entraîner un mégaœsophage.
Les maladies qui affectent le cerveau ou les nerfs qui voyagent du cerveau à l'œsophage peuvent interférer avec les signaux nerveux responsables du fonctionnement normal de l'œsophage.
Les autres causes potentielles de méga-œsophage secondaire incluent :
- Myasthénie grave (affecte les signaux entre les nerfs et les muscles)
- Myopathie inflammatoire
- Dysautonomie
- Arc aortique droit persistant
- Maladie d'Addison
- Hypothyroïdie
- Botulisme
- Tétanos
- Virus de la maladie de Carré
- Envenimation de serpent (venin d'une morsure de serpent)
- Toxicité du plomb
- Toxicité des organophosphates (empoisonnement par des insecticides, des médicaments, des agents neurotoxiques)
Symptômes du méga-œsophage dans Chiens
Les chiens atteints de mégaœsophage ont de la difficulté à faire passer les aliments de leur bouche à leur estomac. Pour cette raison, les signes les plus courants incluent la régurgitation d'aliments non digérés et l'incapacité à prendre du poids. Vous pouvez également remarquer des difficultés à avaler ou une salivation excessive.
Dans certains cas, la nourriture et l'eau régurgitées peuvent pénétrer dans les poumons, entraînant une pneumonie par aspiration. Cela entraîne souvent des difficultés respiratoires, de la fièvre et d'autres signes de pneumonie.
Les signes pouvant être associés au méga-œsophage chez le chien incluent :
- Régurgitation (expulsion passive d'aliments non digérés)
- Impossible de prendre du poids
- Perte de poids
- Faiblesse musculaire
- Salivation accrue
- Mauvaise haleine
- Difficulté à manger
Si votre chien a reçu un diagnostic de mégaœsophage et développe les signes suivants de pneumonie par aspiration, contactez immédiatement votre vétérinaire :
- Toux
- Respiration rapide
- Modifications des bruits pulmonaires
- Fièvre
La pneumonie par aspiration est une urgence médicale et nécessite un traitement rapide.
Comment diagnostiquer Méga-œsophage chez le chien
Si votre chien se présente chez le vétérinaire avec des signes de méga-œsophage, votre vétérinaire procédera d'abord à un examen physique complet. Dans certains cas, le vétérinaire peut être en mesure de palper (sentir) l'œsophage distendu par l'air et la nourriture lorsqu'il frotte le cou de votre chien. Le vétérinaire recherchera également des signes de pneumonie par aspiration et exclura d'autres conditions pouvant provoquer des signes cliniques similaires.
Votre vétérinaire peut également recommander des tests sanguins. Bien qu'aucun test sanguin ne puisse spécifiquement être utilisé pour diagnostiquer le mégaœsophage, les tests sanguins peuvent aider à détecter les conditions sous-jacentes susceptibles de provoquer un mégaœsophage et peuvent également exclure d'autres conditions médicales susceptibles de provoquer des signes similaires au mégaœsophage.
Le mégaœsophage est généralement diagnostiqué avec des radiographies (rayons X). Chez un chien atteint de méga-œsophage, les radiographies montrent généralement un œsophage élargi rempli d'air ou de nourriture. Dans certains cas, votre vétérinaire peut avoir besoin d'administrer un produit de contraste oral à votre chien, afin de mieux décrire l'apparence de l'œsophage sur les radiographies. Dans les cas particulièrement difficiles, des techniques d'imagerie plus avancées telles que la fluoroscopie (un film radiographique en direct) peuvent être utilisées.
Une fois que votre vétérinaire a diagnostiqué un mégaœsophage chez votre chien, des tests supplémentaires peuvent être recommandés pour rechercher les causes sous-jacentes possibles de la maladie. Il est essentiel de rechercher la cause sous-jacente du méga-œsophage secondaire suspecté, car le traitement de la maladie sous-jacente peut guérir le méga-œsophage du chien.
Comment traiter Méga-œsophage canin
En cas de mégaœsophage secondaire, le traitement dépend de la cause sous-jacente.
Cependant, le traitement du méga-œsophage primaire consiste entièrement en des soins de soutien. Les chiens atteints de méga-œsophage doivent être nourris à partir de bols de nourriture et d'eau surélevés, de sorte que la gravité peut aider l'œsophage à déplacer la nourriture et l'eau vers l'estomac. Le chien doit être nourri en position debout, la tête au-dessus du cœur, et maintenu dans cette position pendant au moins 10 minutes.
Une chaise Bailey pour chiens peut être utilisée pour aider au positionnement. Cette chaise mégaoesophage fonctionne comme une chaise haute pour enfant, gardant le chien entièrement debout pendant l'alimentation.
Bien qu'il n'y ait pas de nourriture spécifique pour chien méga-œsophage, de nombreux parents d'animaux de compagnie trouvent que des modifications alimentaires peuvent aider au traitement du méga-œsophage.
Tout d'abord, concentrez-vous sur l'alimentation de petits repas fréquents et riches en calories tout au long de la journée. Ceux-ci sont souvent mieux tolérés qu'un seul gros repas. Ensuite, expérimentez différents aliments et consistances. Certains chiens s'en tireront mieux avec une bouillie, tandis que d'autres réussiront mieux à manger de petites boulettes de nourriture.
Peut-on guérir le méga-œsophage chez le chien ?
Certains cas de mégaœsophage peuvent être guéris, selon la maladie sous-jacente du chien. Les cas associés à une toxicité, une myasthénie grave, une hypothyroïdie, une polyradiculonévrite et une crosse aortique droite persistante ont le meilleur pronostic de guérison.
Le méga-œsophage primaire, ou œsophage secondaire dû à d'autres causes sous-jacentes, est souvent pris en charge et non guéri.
Médicaments pour traiter le méga-œsophage chez le chien
Le sildénafil est un comprimé oral qui peut être utilisé pour traiter les chiens atteints de méga-œsophage. Ce médicament est administré deux fois par jour pour détendre le sphincter inférieur de l'œsophage, permettant aux aliments de passer plus facilement de l'œsophage à l'estomac.
D'autres médicaments peuvent être utilisés pour traiter la cause sous-jacente du mégaœsophage ou de la pneumonie par aspiration secondaire.
Coût général pour traiter cette condition
Le coût du traitement du mégaœsophage varie considérablement en fonction de la gravité de la maladie. Dans certains cas, le mégaœsophage peut être gérable avec de simples changements d'alimentation, avec des dépenses financières associées minimes.
Chez les chiens atteints de pneumonie par aspiration, une hospitalisation et un traitement agressif peuvent être nécessaires, coûtant des milliers de dollars.
Comment prévenir Méga-œsophage chez le chien
Bien qu'il n'y ait pas de test génétique pour le mégaœsophage primaire, la meilleure méthode pour prévenir cette condition est d'éviter d'élever des chiens affectés et d'éviter de répéter les accouplements qui produisent des chiots affectés.
La prévention du mégaœsophage secondaire repose sur le diagnostic et le traitement rapides des affections susceptibles de provoquer un mégaœsophage secondaire.
Conditions connexes
- Régurgitation
- Pneumonie par aspiration
- Myasthénie grave
