Aucun mot ne fait peur aux propriétaires de chiens comme ballonnement. C'est un phénomène assez courant et nécessite une intervention immédiate et un traitement chirurgical. mais qu'est ce que c'est exactement? Et que faire si vous soupçonnez que votre chien souffre de ballonnement ?
Le ballonnement est le terme non technique désignant la dilatation gastrique et le volvulus (GDV), une condition dans laquelle l'estomac tourne sur lui-même pour se tordre. L'estomac peut se tordre à mi-chemin (une torsion de 180 degrés), tout le chemin menant à une torsion de 360 degrés, ou n'importe où entre les deux. Une fois tordu, l'estomac se coince et les fluides et les gaz ne peuvent pas sortir. Un chien ne peut pas vomir, car l'entrée de l'estomac (le cardia) est obstruée, et rien ne peut sortir de l'estomac par les intestins, car la sortie (pylore) est également obstruée.
En raison de cette torsion, l'estomac se remplit rapidement de liquide et de gaz, entraînant une distension abdominale. Lorsque l'estomac se dilate rapidement, les vaisseaux sanguins qui l'alimentent se rompent et provoquent une hémorragie. L'estomac massif pousse sur le diaphragme, ce qui rend la respiration du chien difficile. Il provoque également une pression sur la veine cave caudale, qui ramène le sang désoxygéné du corps vers le cœur. Sans circulation sanguine, le choc survient rapidement.
Symptômes de ballonnement chez les chiens
Les symptômes du ballonnement sont classiques et comprennent l'agitation, l'inconfort, la stimulation, la distension abdominale, le bâillonnement, la salivation et les haut-le-cœur non productifs.
Les premiers signes peuvent être aussi subtils que l'augmentation de la bave et de la stimulation/agitation. Souvent, cela se produit peu après un repas, surtout si le repas est suivi d'exercice. Certaines races sont plus susceptibles de développer des ballonnements, comme les dogues allemands, les caniches standard et les dobermans, mais toutes les races peuvent gonfler. Le sexe ne semble pas être lié.
Le ballonnement est une urgence immédiate. Plus l'estomac reste tordu longtemps, plus les dégâts sont importants. S'il est tordu assez longtemps, le tissu de l'estomac mourra et se rompra, entraînant le déversement du contenu de l'estomac dans l'abdomen.
Si vous pensez que votre chien est gonflé, une visite d'urgence chez le vétérinaire est une nécessité. N'attendez pas la nuit pour voir votre vétérinaire le matin. Plus tôt le GDV est traité, meilleures sont les chances de guérison.
À la clinique vétérinaire
À votre arrivée, le personnel technique doit emmener votre chien directement à la zone de traitement pour examen. Le ballonnement peut souvent être déterminé simplement en fonction du signalement (âge et race) et de l'examen physique. Le ventre sera serré et tympanique (c'est-à-dire comme un tambour).
Pour confirmer le diagnostic, votre vétérinaire peut prendre une radiographie abdominale latérale droite. Cela révélera une "double bulle" classique - un estomac plié et compartimenté. Ils sont souvent appelés "chapeaux de Schtroumpf" ou "bras de Popeye" en raison de leur apparence caractéristique.
Le temps presse, c'est pourquoi votre vétérinaire traitera votre chien immédiatement. Un examen physique rapide révèle généralement les anomalies suivantes :une fréquence cardiaque élevée, une respiration haletante ou rapide, un abdomen serré en forme de tambour et des douleurs abdominales.
Un cathéter IV sera placé pour administrer des fluides et corriger le choc. Des analgésiques sont nécessaires dès que possible et peuvent inclure un opioïde comme l'hydromorphone, la morphine ou le fentanyl.
Pendant que votre vétérinaire et le personnel technique s'efforcent de stabiliser votre chien, ils effectueront également des tests de diagnostic. Cela comprendra des analyses de sang pour évaluer les dommages aux organes internes, ainsi que la vérification de la pression artérielle. Dans un cadre spécialisé, il est probable que le vétérinaire vérifiera également les facteurs de coagulation (la capacité de votre chien à coaguler) et les taux de lactate sanguin.
Le lactate a été largement étudié dans le GDV. Il est produit comme source d'énergie de secours dans le corps. Le lactate est toujours produit, mais en cas de choc, lorsque les niveaux d'oxygène diminuent, la production de lactate est beaucoup plus élevée. Il peut être mesuré avec un appareil portatif un peu comme un moniteur de glycémie. De nombreuses études ont été réalisées pour évaluer à quel point cela est utile pour déterminer les résultats chez les patients GDV. Actuellement, on pense qu'un taux élevé de lactate qui diminue avec les fluides IV et la chirurgie est une bonne indication pour la récupération.
Le GDV survient souvent chez les chiens plus âgés, de sorte que votre vétérinaire peut également recommander des radiographies pulmonaires à trois vues pour évaluer la présence de toute anomalie. Une étude a montré que 14 % des chiens atteints de GDV souffraient de pneumonie par aspiration concomitante, probablement due à des bâillonnements et à l'inhalation de bave et de liquide gastrique aqueux pouvant s'échapper de l'estomac tordu. De nombreux patients atteints de GDV sont plus âgés et les radiographies à trois vues peuvent également évaluer un cancer métastatique qui rendrait le pronostic de la chirurgie plus sombre. Cette recommandation dépend du vétérinaire qui traite votre chien. Tout retard dans la chirurgie peut être préjudiciable à votre chien, donc dans le cas de chiens âgés (plus de huit ans) en particulier, cette recommandation doit être pesée avec soin.
Décompression de l'estomac pour les chiens
Avant la chirurgie, votre vétérinaire essaiera probablement de décompresser l'estomac, c'est-à-dire de soulager l'accumulation de gaz dans l'estomac. Cela peut être fait de deux manières. La première consiste à faire passer un tube dans l'œsophage dans l'estomac - une méthode plus ancienne mais toujours acceptée. Cela peut souvent être fait chez un patient éveillé. Cette décompression rapide peut aider à gagner du temps pour l'estomac tordu. Dans de rares cas, le passage d'un tube peut détordre l'estomac, mais la procédure présente également le risque de perforation par l'entrée tordue de l'estomac (cardia).
Une autre méthode de décompression est appelée trocarisation. Dans cette technique, des aiguilles de gros calibre sont insérées à travers la peau dans l'estomac pour évacuer l'air. C'est actuellement l'approche la plus couramment utilisée car elle est rapide, ne nécessite pas plusieurs membres du personnel et peut être très efficace. Il présente un risque beaucoup plus faible pour le chien, mais n'est pas totalement sans risque :il est possible de lacérer la rate au cours de cette procédure.
Il existe une excellente vidéo en ligne d'un vétérinaire effectuant une trocarisation sur un bouvier bernois atteint de GDV.
Chirurgie du ballonnement
L'objectif d'un GDV est de stabiliser le patient le plus rapidement possible avant la chirurgie. Un GDV ne peut être traité avec succès que par une intervention chirurgicale. Cela met souvent le vétérinaire et le propriétaire dans une situation très difficile. Les décisions doivent être prises rapidement et avec détermination pour permettre le meilleur résultat. La chirurgie GDV peut être très coûteuse et la plupart des chiens resteront à l'hôpital pendant deux à trois jours après l'opération. Le pronostic dépend de chaque chien et de la durée de la torsion. En général, les taux de survie à la chirurgie sont élevés.
Votre vétérinaire emmènera votre chien en chirurgie dès que possible. Cela ne doit pas être fait tant que le patient n'est pas aussi stable que prévu. Dans une certaine mesure, le traitement complet du choc est impossible jusqu'à ce que l'estomac soit déréglé en chirurgie. L'état du patient doit être optimisé. Cela signifie stabiliser la tension artérielle, ramener la fréquence cardiaque à la normale ou presque, contrôler la douleur et décompresser l'abdomen soit par sonde gastrique, soit par trocarisation.
En chirurgie, votre vétérinaire ouvrira l'abdomen, identifiera l'estomac tordu, puis le déroutera. Une fois dé-rotation, l'estomac est vérifié pour les dommages. Dans certains cas, une partie du tissu gastrique est morte et doit être retirée. La rate sera vérifiée ensuite. Il se trouve le long de l'estomac et partage certains vaisseaux sanguins. Lorsque l'estomac se tord, la rate aussi. Les dommages à ces vaisseaux sanguins peuvent entraîner une rate endommagée. Dans certains cas, la rate doit également être retirée.
Une fois l'estomac et la rate traités, l'estomac est suturé à la paroi droite du corps. C'est ce qu'on appelle une gastropexie. Cela empêchera l'estomac de tourner à nouveau dans 90% des cas. Cependant, dans environ 10% des cas, un chien peut encore développer un ballonnement. Il est impératif de toujours surveiller les symptômes de ballonnement de votre chien, même s'il a subi une gastropexie.
Il existe différentes techniques de gastropexie. La plus courante est l'incisionnelle. C'est à ce moment qu'une incision est pratiquée dans la couche externe de l'estomac (séreuse) et une autre correspondante sur la paroi du corps. Les deux sont ensuite suturés ensemble, maintenant l'estomac en place.
La chirurgie dure généralement environ une heure à une heure et demie.
Soins post-opératoires
La plupart des chiens resteront hospitalisés pendant un à trois jours après la chirurgie. Les soins postopératoires comprendront des fluides IV pour maintenir l'hydratation, le soulagement de la douleur et une surveillance étroite. Les complications peuvent inclure des arythmies, des hémorragies et des infections. Dans certains cas, un syndrome appelé syndrome de réaction inflammatoire systémique (SRIS) peut survenir. La coagulation intravasculaire disséminée (CIVD), un effondrement massif et fatal de la capacité du corps à coaguler le sang, peut également se produire.
Les patients doivent être surveillés 24 heures sur 24 après la chirurgie, de préférence dans un hôpital d'urgence et/ou de référence. Tous les hôpitaux vétérinaires n'ont pas de personnel de garde toute la nuit, alors assurez-vous de demander à votre vétérinaire si c'est quelque chose qui sera disponible, ou si un transfert vers une clinique avec un personnel de nuit est possible.
Une excellente attention à la récupération est importante. Cela comprendra la surveillance de la fréquence cardiaque et du rythme (par ECG), de la température et du niveau de confort. La plupart des patients sont à jeun pendant environ huit à 12 heures après la chirurgie. On leur propose alors une alimentation fade et facilement digestible.
Arythmie et ballonnement chez les chiens
Il est très courant qu'un chien atteint de GDV souffre d'arythmies pendant ou après une intervention chirurgicale.
Les plus fréquentes sont la tachycardie ventriculaire et le rythme idioventriculaire lent. Les ventricules sont les cavités inférieures du cœur. Lorsqu'un chien est en état de choc, le muscle cardiaque devient irritable et peut développer des battements irréguliers, en particulier dans les ventricules. La tachycardie survient lorsque la fréquence cardiaque est supérieure à 150-160 battements par minute. Lorsque la fréquence cardiaque est normale mais que le rythme est anormal, il s'agit d'un rythme idioventriculaire lent.
Dans la plupart des cas, ceux-ci disparaissent en une semaine sans traitement spécifique. Si l'arythmie persiste, il est important de faire évaluer le cœur par un cardiologue. Étant donné que les Dogues allemands en particulier sont sujets à la fois au GDV et aux cardiomyopathies, une maladie cardiaque concomitante pourrait être présente.
Prévention des ballonnements
De nombreuses recherches ont été consacrées à ce sujet. Les causes de GDV sont mal comprises. À divers moments, un éventail de recommandations différentes ont été faites pour prévenir les ballonnements, y compris l'utilisation de plats de nourriture surélevés, l'évitement des plats de nourriture surélevés, l'évitement de l'exercice après les repas et l'alimentation de repas plus petits et plus fréquents plutôt qu'un seul gros repas. Des recherches plus récentes ont identifié un lien possible entre les troubles de la motilité et le GDV. À l'heure actuelle, malheureusement, il n'y a pas de règles strictes pour prévenir les ballonnements.
La gastropexie prophylactique est fortement recommandée pour la race la plus à risque, le Dogue Allemand, car certaines estimations montrent qu'un sur trois connaîtra le GDV. Cela peut être fait au moment de la stérilisation pour les femelles. Cela peut également être fait par laparoscopie pour les hommes dans les cabinets qui offrent cette modalité.
Les caniches standards, les rottweilers, les setters irlandais et les braques de Weimar sont également considérés comme des races à risque pour lesquelles une gastropexie prophylactique doit être envisagée. Dans d'autres races, les avantages par rapport aux risques de la gastropexie préventive sont moins clairs. Mais une chose est sûre :
Quel que soit le type de chien que vous possédez, si vous observez les symptômes classiques du ballonnement - agitation, inconfort, stimulation, distension abdominale, haut-le-cœur, salivation et haut-le-cœur non productif - vous devez amener votre chien aux urgences vétérinaires dès que possible.
Volvulus mésentérique :un casse-tête diagnostique
Bien que moins fréquent que le GDV, le volvulus mésentérique est une affection similaire qui nécessite des soins vétérinaires immédiats et peut être mortelle en quelques heures. Pour les propriétaires de Bergers Allemands et de Pit Bulls (les races les plus prédisposées) il est particulièrement impératif de connaître cette condition.
Avec un volvulus mésentérique, l'intestin grêle se tord à son origine (appelée racine du mésentère). Cela conduit à une obstruction du flux sanguin et à la mort du tractus gastro-intestinal supérieur. La cause de la VM est inconnue. Il semble y avoir une association avec l'insuffisance pancréatique exocrine (IPE) dans laquelle le pancréas ne produit pas d'enzymes digestives. Cependant, cela n'a été démontré que dans une seule étude. D'autres causes n'ont pas été identifiées.
Les symptômes sont souvent d'apparition très soudaine et comprennent des vomissements, une diarrhée extrêmement sanglante, des douleurs et une distension abdominales et un effondrement chez un chien qui était auparavant normal. Les gencives seront pâles et le rythme cardiaque et la respiration rapides. L'abdomen peut être distendu et extrêmement douloureux. Une visite d'urgence chez le vétérinaire est justifiée. N'attendez pas !
Malheureusement, ces symptômes présentent un dilemme diagnostique pour le vétérinaire. L'effondrement aigu peut représenter plusieurs conditions, y compris la crise addisonienne, l'anaphylaxie et le syndrome de diarrhée hémorragique aiguë. Si le volvulus mésentérique n'est pas identifié dans un délai d'une à deux heures, la mort en résulte souvent. Par conséquent, si votre chien présente ces symptômes, votre vétérinaire doit procéder immédiatement à un traitement et à un diagnostic.
Traitement du volvulus mésentérique
Le traitement initial et les tests doivent avoir lieu simultanément lorsque cela est possible. Un cathéter IV sera placé pour administrer des fluides et corriger le choc (manifesté par une pression artérielle basse, une fréquence cardiaque élevée et une respiration rapide). L'oxygène peut également être administré par un masque facial ou des lunettes nasales. La VM est une affection extrêmement douloureuse, il faut donc administrer des analgésiques.
Votre vétérinaire devrait également effectuer des diagnostics en même temps. Les radiographies et/ou les ultrasons de l'abdomen sont essentiels au diagnostic de la VM. Des analyses de sang doivent également être effectuées simultanément pour évaluer la fonction des organes internes, ainsi que pour déterminer la gravité du choc et pour exclure d'autres maladies. La plupart des VM sont facilement visibles sur les rayons X, mais ce n'est pas toujours le cas. L'échographie peut également être utile.
Chirurgie du volvulus mésentérique
Le traitement du volvulus mésentérique est la chirurgie immédiate. Même avec une intervention chirurgicale rapide, le pronostic est extrêmement réservé pour la survie. Alors que l'estomac peut être tordu pendant des heures dans un GDV et que le patient récupère, les intestins ne tolèrent pas longtemps le manque de circulation sanguine. Par conséquent, le vétérinaire doit intervenir rapidement et de manière décisive.
Cela peut conduire à une décision difficile pour les propriétaires et les vétérinaires. Le diagnostic ne peut souvent pas être définitivement établi sur les radiographies et les ultrasons. Il peut être fortement suspecté sur la base des signes cliniques, de la race et des tests, mais jusqu'à ce que le médecin effectue une intervention chirurgicale, ce n'est pas toujours une certitude. En conséquence, les propriétaires sont souvent contraints de prendre une décision majeure avec un diagnostic et une récupération ambigus. Comme toute chirurgie d'urgence majeure, elle coûte cher. La chirurgie MV et les soins postopératoires peuvent coûter plusieurs milliers de dollars. Ceci est un excellent exemple de la raison pour laquelle il est important que vous entreteniez une relation étroite et de confiance avec votre vétérinaire, ainsi qu'un fonds d'urgence et/ou une assurance pour animaux de compagnie, ce qui peut aider à compenser le coût et le stress en cas de MV.
Si un volvulus mésentérique est suspecté, votre chien subira une intervention chirurgicale d'urgence rapide pour dérouter les intestins. Si trop de dommages se sont produits et que les intestins ne peuvent pas être sauvés, une résection et une anastomose (ablation des intestins et couture des extrémités ensemble) peuvent parfois être effectuées. Cependant, dans certains cas, les dégâts sont trop importants et l'euthanasie est nécessaire.
Après l'opération, le patient sera probablement hospitalisé pendant plusieurs jours et fera l'objet d'une surveillance attentive. Après la chirurgie, des complications telles qu'une septicémie, un syndrome de réponse inflammatoire systémique, une coagulation intravasculaire disséminée et une défaillance d'organe peuvent survenir. Ainsi, il est impératif que les patients soient étroitement surveillés après la chirurgie. Les complications peuvent survenir pendant plusieurs jours à une semaine après.
Le volvulus mésentérique est associé à un pronostic de récupération très réservé. Il est essentiel que les propriétaires de bergers allemands et d'American Pit Bull Terriers soient conscients des symptômes et agissent rapidement s'ils sont détectés.
Catherine Ashe a obtenu son diplôme du Collège de médecine vétérinaire de l'Université du Tennessee en 2008. Après un stage d'urgence intensif pour petits animaux, elle a pratiqué la médecine des urgences pendant neuf ans. Elle travaille maintenant comme vétérinaire de relève à Asheville, en Caroline du Nord, et adore le côté généraliste de la médecine.
