Oh, ces horribles haut-le-cœur – suivis de tout ce qui se passe, de la bile verte aux dîners non digérés en passant par des choses auxquelles nous préférerions ne pas penser. Comment savoir si les vomissements sont suffisamment graves pour une visite chez le vétérinaire ou si vous pouvez les traiter à la maison ? Et qu'est-ce qui fait vomir les chiens, de toute façon ?
Les vomissements sont généralement associés à une gastrite, qui décrit une inflammation de la muqueuse de l'estomac.
La gastrite aiguë fait vomir les chiens une fois ou par intermittence pendant un ou deux jours. La cause est généralement une sorte d'indiscrétion alimentaire, qui comprend l'ingestion d'aliments avariés, de déchets, de litière pour chat, d'os, de plantes, d'herbe, de moisissures, de champignons, de jouets, de chaussettes, de sous-vêtements et d'autres articles douteux.
Heureusement, la plupart des chiens souffrant de gastrite aiguë se rétablissent sans traitement vétérinaire. Cependant, des vomissements continus peuvent entraîner une déshydratation, une dépression ou une léthargie, du sang dans les vomissements ou les selles, des douleurs abdominales, une perte d'appétit ou d'autres complications nécessitant des soins médicaux. Un chien qui vomit à plusieurs reprises ou qui ne peut même pas retenir l'eau doit être vu par un vétérinaire.
La gastrite chronique décrit des vomissements intermittents qui durent plus d'une à deux semaines. Les médicaments sur ordonnance et en vente libre, les infections, les corps étrangers, diverses maladies canines ou une exposition prolongée aux allergènes peuvent être des causes sous-jacentes. Les vomissements chroniques interfèrent avec la digestion et l'absorption des nutriments. Les chiens avec ce problème peuvent devenir capricieux, avoir peu d'énergie et développer un pelage terne, sec et de mauvaise qualité. Les problèmes gastro-intestinaux chroniques se corrigent rarement d'eux-mêmes, donc les vomissements intermittents qui persistent pendant plus de deux semaines doivent être examinés par votre vétérinaire pour aider à corriger un problème à ses débuts.
Signes d'un chien sur le point de vomir
Lorsque les chiens se sentent nauséeux et sont sur le point de vomir, ils bavent souvent, se lèchent les lèvres, avalent excessivement et se tiennent la tête baissée, l'air inquiet. De nombreux chiens recherchent ou se tournent vers leurs propriétaires lorsqu'ils sont sur le point de vomir, ce qui peut signaler aux soignants avertis de déplacer leurs animaux vers un meilleur endroit ! Avec le temps, vous pourrez peut-être entraîner votre chien à vomir là où il fait le moins de dégâts. Chloé, mon Labrador Retriever, vomit occasionnellement après avoir mangé de l'herbe, des abats ou des os d'épaule d'agneau, et elle se précipite généralement par la porte du chien à temps pour atteindre la pelouse arrière.
Si vous ne tenez pas déjà un carnet de santé pour votre chien, commencez dès maintenant avec les informations de base. Si et quand votre chien vomit, notez ce qui s'est passé et quand, ce que le chien a mangé, ce qui est arrivé, combien de temps après avoir mangé les vomissements se sont produits et ce qui s'est passé ensuite. Incluez des détails tels que la quantité de matière vomi, la consistance du vomi (nourriture, liquide, mousse, etc.), la couleur du vomi, la fréquence des vomissements (notez la date et l'heure) et des observations générales sur l'appétit, l'attitude, l'apparence, et la santé générale. Prenez des photos si vous le pouvez, aussi grossier que cela puisse paraître.
Si votre animal développe une gastrite chronique, ce dossier aidera votre vétérinaire à établir un diagnostic précis. Si votre chien est sensible à un certain aliment ou à une friandise, votre dossier écrit et visuel vous aidera à découvrir le lien.
Quand les chiens vomissent à jeun
Certains chiens vomissent lorsque leur estomac est vide trop longtemps, peut-être à cause de l'irritation causée par l'acide gastrique qui s'y accumule. Ceci est communément appelé syndrome du ventre vide, ou plus formellement, syndrome des vomissements bilieux. Les chiens affectés vomissent généralement de la bile et de la mousse tôt le matin, mais sont par ailleurs tout à fait normaux. Offrir un petit repas juste avant le coucher résout généralement le problème.
Si le fait de donner des repas plus fréquents n'aide pas, la cause pourrait être un corps étranger, qui est le terme général pour quelque chose qu'un chien avale et qui ne peut pas passer par le système digestif. Tout ce qui reste trop longtemps dans l'estomac provoque une irritation et peut entraîner des vomissements, surtout lorsque l'estomac est autrement vide.
C'est un soulagement quand un chien vomit quelque chose qu'il n'aurait pas dû avaler en premier lieu et que les preuves expliquent ce qui s'est passé. Mais parfois, c'est un mystère, surtout lorsque les rayons X et les examens échographiques ne révèlent pas tout dans l'estomac d'un chien.
En 2002, Lori Curry de McGaheysville, en Virginie, n'arrivait pas à comprendre pourquoi Race, son chien de berger Shetland d'un an, vomissait tous les matins à 3 heures du matin. "Il mangeait bien, avait l'air en bonne santé et avait une fonction intestinale normale". se souvient-elle, "mais les vomissements ont duré plus d'un mois."
En plus d'interrompre le sommeil de Curry, la race autrefois bien entraînée a commencé à avoir des accidents dans le salon.
Pour obtenir de l'aide, Curry s'est tourné vers un forum sur la nutrition canine et WDJ La contributrice Mary Straus a répondu avec des idées sur ce que pourrait être le problème, y compris l'ingestion d'un objet étranger.
Après une échographie non concluante, Race devait subir une endoscopie, un examen visuel de l'œsophage et de l'estomac.
"J'ai amené Race pour le rendez-vous", dit Curry, "et dans le hall en attendant d'être vu, il a vomi une chaussette en nylon très visqueuse, très vieille et fine !"
Problème résolu, Race a recommencé à être propre et à dormir toute la nuit.
En 2014, Quiz, un Golden Retriever de six ans appartenant à Clyde Surles de Nashotah, Wisconsin, a été traité pour des ankylostomes. À peu près au même moment, elle a eu une diarrhée intermittente et a commencé à vomir de la bile à jeun. Les médicaments sur ordonnance peuvent déranger l'estomac d'un chien, mais de tels symptômes ne durent généralement pas des semaines après la fin d'un protocole.
"Les vomissements de bile se reproduisaient chaque fois que son estomac était vide pendant huit heures ou plus", explique Surles. « Son appétit est resté bon et elle a mangé immédiatement après avoir vomi. Mais elle ne se sentait définitivement pas aussi bien qu'elle le faisait normalement, et son pelage est devenu terne et sec. on savait pourquoi. Mary Straus a encouragé Surles à programmer une endoscopie, et cet examen a révélé une décoration en plastique non comestible d'un cupcake que Quiz avait avalé, emballage et tout, près de trois mois plus tôt. Il a été retiré pendant l'endoscopie, et Quiz va bien depuis. "Je n'ai jamais été aussi heureux et soulagé", déclare Surles.
Les aliments pour chiens peuvent provoquer des vomissements
Tous les aliments ne conviennent pas à tous les chiens et les sensibilités alimentaires peuvent entraîner des maux d'estomac. L'exposition répétée à des aliments problématiques entraîne une inflammation chronique de l'estomac et du tractus intestinal. Si vous pensez que cela pourrait être le problème de votre chien, essayez de passer à un aliment avec des ingrédients différents, ajoutez des enzymes digestives au dîner de votre chien, donnez des suppléments probiotiques et/ou expérimentez avec différentes marques ou types d'aliments.
Le blé et d'autres céréales ainsi que le soja et d'autres légumineuses peuvent contribuer à l'indigestion canine. Lorsque vous comparez les étiquettes, recherchez d'abord les aliments qui contiennent des protéines animales. Les aliments sans céréales et sans soja sont devenus populaires parce que de nombreux propriétaires et vétérinaires signalent une amélioration de la digestion et d'autres avantages pour la santé chez les chiens après avoir fait le changement.
La transition des aliments secs aux aliments en conserve ou à un régime alimentaire frais cru ou cuit ou la mise à niveau vers des ingrédients améliorés peut faire une différence. Vérifiez WDJ les cotes annuelles des aliments secs et en conserve pour les recommandations. Nourrir un régime préparé à la maison permet d'éviter facilement les céréales et autres ingrédients auxquels votre chien peut être sensible. Voir "Easy Home-Prepared Dog Food" par Mary Straus (WDJ juillet 2012) pour les lignes directrices. Si vous nourrissez un régime cru préparé commercialement, consultez "L'état de l'industrie commerciale du régime cru" par Karen Becker, Steve Brown et Mary Straus (septembre 2015).
Les aliments secs peuvent déclencher des vomissements car ils absorbent l'humidité de l'estomac, grossissent et provoquent des régurgitations. Faire tremper les aliments secs avant de les nourrir ou les mélanger avec des aliments en conserve peut aider.
Les régimes de rotation peuvent aider à identifier les ingrédients problématiques. Dans un régime de rotation, vous nourrissez un type ou une famille d'aliments différents chaque jour pendant quatre ou cinq jours avant de répéter un aliment, comme du poulet le lundi, du bœuf le mardi, de l'agneau le mercredi et du saumon le jeudi. Le lundi est le seul jour pour les œufs car ils proviennent de poules. L'huile de saumon ne peut être donnée que le jeudi. On pense qu'attendre quatre ou cinq jours avant de répéter un aliment donne au corps suffisamment de temps pour l'éliminer afin qu'il ne déclenche plus de symptômes.
Parce qu'il est pratiquement impossible d'effectuer un bon test de régime de rotation tout en nourrissant des aliments commerciaux pour animaux de compagnie - il y a trop d'ingrédients qui se chevauchent - certains amoureux des chiens préparent leurs propres menus simples pendant environ un mois. Cela nécessite de suivre attentivement les ingrédients et les réactions du chien. Une alimentation limitée pendant quelques semaines est sans danger pour les chiens adultes, mais pas pour les chiots en pleine croissance.
Un essai d'élimination alimentaire adopte une approche différente en éliminant tous les ingrédients alimentaires que le chien a déjà mangés et en les remplaçant par des ingrédients alimentaires que le chien n'a jamais consommés. Comme expliqué dans « Food Elimination Trial :A Valuable Tool (When Done Correctly) » dans le numéro d'avril 2011 de WDJ , un essai valide d'élimination des aliments se compose de trois phases :élimination, provocation et provocation.
Dans la première phase ("élimination"), le propriétaire identifie et choisit une seule source de protéines et une seule source de glucides que le chien n'a jamais mangées, comme le faisan et l'orge ou le lapin et l'amarante. Le chien est nourri avec ces deux ingrédients et rien d'autre - aucun reste, os, mastication, friandise ou supplément n'est autorisé. Si le chien reste pendant huit à 12 semaines sans vomir ni montrer d'autres signes de détresse digestive, ces deux ingrédients peuvent probablement être nourris sans danger de manière continue. Si, toutefois, le chien montre de la détresse, un nouvel essai est commencé, en utilisant un régime avec une autre nouvelle protéine et un autre nouveau grain. (Si, après ces deux essais, vous ne constatez toujours aucune amélioration, le problème n'est probablement pas lié à des allergies alimentaires.)
De nombreuses personnes arrêtent l'expérience une fois que leurs chiens se sont améliorés grâce à un régime d'élimination des deux nouveaux ingrédients. Mais pour prouver qu'il y avait des ingrédients dans l'ancien régime alimentaire du chien qui provoquaient ses symptômes, il faut entreprendre une deuxième phase ("challenge") de l'essai. Reprenez à nourrir le chien avec la nourriture qu'il avait l'habitude de lui donner et regardez si l'ancien régime déclenche à nouveau des vomissements ou d'autres symptômes dans la semaine.
Dans la troisième phase («provocation»), vous reviendrez à l'alimentation efficace (composée de la nouvelle protéine et du nouveau glucide qui n'a pas déclenché les symptômes du chien) - seulement maintenant, une fois que l'état de votre chien s'est à nouveau stabilisé, vous ' d ajouter un seul nouvel ingrédient. Si le chien développe des symptômes, retirez cet ingrédient et essayez autre chose. Finalement, vous aurez une variété d'ingrédients qui conviennent à votre chien, et vous saurez quels aliments déclenchent des problèmes.
Comme indiqué dans WDJ L'article de 2011, "Ce n'est pas un projet amusant. Cela demande un engagement, une observation extraordinaire et un contrôle total de l'environnement de votre chien pendant des semaines. Cependant, l'identification des ingrédients auxquels votre chien est allergique vous permettra simplement de l'empêcher de manger ces ingrédients et d'éviter à la fois les symptômes inconfortables de l'allergie et les traitements potentiellement dangereux parfois nécessaires pour le rendre plus à l'aise. »
Quoi que vous donniez, gardez le bol de nourriture et le bol d'eau de votre chien propres. Envisagez de remplacer les bols de service en plastique par des bols en céramique ou en acier inoxydable au cas où votre chien serait sensible aux produits chimiques contenus dans le plastique.
Certains chiens mangent trop vite
Une raison courante des vomissements canins est de manger trop ou trop vite. Si votre chien chow inhale son dîner, essayez les stratégies suivantes :
1. Nourrissez votre chien seul plutôt qu'avec d'autres animaux de compagnie, car la menace de la concurrence peut entraîner du stress et une alimentation rapide.
2. Étalez les aliments sur une plaque à biscuits pour qu'ils mettent plus de temps à les trouver et à les avaler.
3. Donnez plusieurs petits repas au cours de la journée plutôt qu'un ou deux plus gros.
4. Placez une boîte de conserve non ouverte, une pierre lisse, une brique propre ou un objet lourd similaire dans le bol de votre chien avec de la nourriture, ce qui ralentira son alimentation. Assurez-vous que l'objet est plus gros que tout ce que votre chien peut avaler.
5. Essayez une gamelle à « alimentation lente » avec des bosses surélevées ou des séparateurs qui empêchent un chien de manger rapidement.
6. Nourrissez les friandises dans des jouets Kong, des puzzles alimentaires ou d'autres dispositifs qui empêchent l'ingestion immédiate.
7. Dispersez la nourriture de votre chien à l'extérieur sur la pelouse, à l'intérieur sur un sol de cuisine facile à nettoyer ou sur un "tapis à priser" - un tapis en tissu avec de longues fibres qui cachent les croquettes et forcent le chien à renifler et à lécher chaque morceau de croquettes individuellement.
8. Si vous nourrissez des os charnus crus, essayez d'apprendre à votre chien à mâcher (plutôt qu'à avaler des choses entières) en tenant une extrémité pendant que votre chien s'attaque à l'autre.
Que faire pour les vomissements de chien
Si votre chien vomit après avoir ingéré ou été exposé à quelque chose de dangereux, le temps presse, alors rendez-vous immédiatement dans une clinique vétérinaire.
Comme mentionné, la plupart des cas de gastrite aiguë se résolvent d'eux-mêmes sans intervention médicale. Voici six étapes non médicales pour traiter la gastrite aiguë chez les chiens qui, autrement, semblent et agissent brillants, alertes et normaux.
1. Ne pas manger pendant 24 heures, ce qui permet au tube digestif de se reposer.
2. Fournir de petites quantités d'eau toutes les heures environ. Si une petite quantité d'eau provoque des vomissements, consulter un vétérinaire.
3. Après 24 heures sans vomissements, donnez-lui de petites quantités d'aliments faibles en gras faciles à digérer. Certains vétérinaires recommandent de petites quantités d'un régime fade comme le riz blanc et le poulet sans peau et désossé.
4. Après cela, recommencez à donner de petits repas totalisant la moitié de l'alimentation quotidienne régulière de votre chien, divisés en quatre ou six portions.
5. Au cours des deux à trois jours suivants, augmentez progressivement les quantités de nourriture jusqu'à des niveaux normaux.
6. Avertissez votre vétérinaire si les vomissements reprennent.
Quand appeler le vétérinaire
En plus d'avertir votre vétérinaire si votre chien continue de vomir, soyez prêt à appeler à l'aide lorsque :
– Les vomissements sont sévères et surviennent soudainement.
– Votre chien a de la fièvre, est léthargique ou souffre.
– Vous savez ou soupçonnez que votre chien a avalé un corps étranger.
– Votre chien a une diarrhée sanglante.
– Il y a du sang dans le vomi ou il a une couleur ou une consistance inhabituelle (conservez un échantillon pour votre vétérinaire).
If medical care is needed, your veterinarian may take an X-ray or do an ultrasound in an effort to discover what your dog might have swallowed. Blood tests may be useful to help rule out other causes such as pancreatitis or acute kidney failure. Surgery may be required to remove an object that blocks the intestines or a large object in the stomach, such as Gorilla Glue, which swells to a large mass after ingestion.
If no cause is discovered, you may need to consult a specialist for an endoscopy, where a tube is inserted through your dog’s mouth and esophagus into the stomach. Small objects in the stomach can be removed with the endoscope. If no obvious cause is found during endoscopy, a biopsy of the stomach lining can be taken to provide additional information.
Your dog might be treated with gastrointestinal protectants such as sucralfate (Carafate), an anti-ulcer medication; with anti-emetic or anti-vomiting medications such as metoclopramide (Reglan or maxolon), H2 (histamine-2) receptor antagonists such as famotidine (Pepcid) or ranitidine (Zantac), which are used to reduce stomach acid; or proton pump inhibitors such as omeprazolie (Prilosec or Losec), which are used in cases of severe stomach ulceration.
Should You Make Your Dog Throw Up?
Veterinary exams, lab work, X-rays, ultrasound tests, endoscopies, and surgery are expensive, so we do what we can to avoid them. Still, dogs will be dogs. Let’s say you just saw your dog swallow a sock. What should you do?
Several online forums and blogs give detailed directions for making dogs vomit with emetic agents such as hydrogen peroxide or by using other methods. However, inducing vomiting is not always the best option. We recommend consulting your veterinarian or the ASPCA’s Animal Poison Control Center (888-426-4435) before taking such a step.
Note that some widely recommended methods are potentially harmful. Syrup of ipecac, which for decades was given to pets and people, is no longer considered the standard of medical care because of its toxic effect on the heart and circulatory system and because it tends to result in prolonged vomiting, lethargy, and diarrhea. Sticking your finger down a pet’s throat to stimulate a gag reflex (called digital vomiting induction) can result in injury to both you and your pet. Soaps, mustard powder, and table salt are not reliable, and their potential toxicity is a concern.
Instead, follow these instructions from the ASPCA’s Animal Poison Control Center. Read through them now so you understand the basic procedure, keep a copy with your dog’s health notebook, keep the necessary supplies on hand, and review the instructions again before calling for help.
1. Contact your local veterinarian or call the ASPCA’s Animal Poison Control Center at (888) 426-4435 or the Pet Poison Helpline at (855) 764-7661. Both hotlines are staffed 24 hours a day, seven days a week, and are available to pet owners at a small charge.
2. Be ready to describe your dog’s breed, age, approximate weight, any health problems the dog suffers from, what he may have eaten, and when he may have eaten it. If you are instructed to induce vomiting at home, proceed as described below. Otherwise follow the directions given by the veterinarian you have spoken with.
3. To induce vomiting, assemble these supplies:a fresh, new, unopened pint or quart of 3-percent hydrogen peroxide, available at any drug store or supermarket; a large syringe (no needle) or turkey baster; a measuring teaspoon; latex or rubber gloves; paper towels; l'eau; cleaning solution; and plastic bags.
4. If the dog has not eaten within the last two hours, offer a small meal. This makes it more likely that the dog will vomit, but is not essential if the dog is uninterested in food.
5. Measure 1 milliliter (ml) of 3-percent hydrogen peroxide per pound of dog weight, using either the syringe or teaspoon. One teaspoon is approximately 5 ml, so this is about one teaspoon per five pounds of body weight. There are three teaspoons in a tablespoon, so a 15-pound dog would need one tablespoon. The maximum amount of hydrogen peroxide to give at any one time is 45 ml, (about nine teaspoons, which is three tablespoons) even if a dog weighs over 45 pounds. Squirt the hydrogen peroxide into the back of the dog’s mouth using the syringe or turkey baster.
6. If vomiting has not occurred within 15 minutes or so, give one more dose of hydrogen peroxide measured as described above. If vomiting still does not occur, call back to your veterinarian or the pet poison control center hotline for instructions. It’s important that the hydrogen peroxide not remain in your dog’s stomach.
7. Once vomiting occurs, collect a sample in a leak-proof container. Bring this to your veterinarian’s office for identification, especially if you are unsure of exactly what your dog may have eaten.
8. Unless instructed otherwise by your veterinarian or the pet poison control center hotline, immediately take your dog to a veterinary clinic for evaluation.
Of course, if you are concerned, don’t wait for a veterinary receptionist to insist that you bring your dog in; they don’t know your dog like you do. A case in point is Lori Curry’s other Sheltie, Raz, who was famous for eating paper money, a utility glove that he passed whole, and a dryer sheet that made him sick until he vomited it up a week later. When he was 14, Raz grabbed and ate a raw corn cob from the back of a kitchen counter. Curry called an emergency clinic. “They recommended taking a wait-and-see approach,” she says.
As the veterinarian predicted, Raz passed most of the corn cob safely. But five days later, he suddenly declined, and despite thousands of dollars for surgery and round-the-clock emergency care, he almost died. “Corn cobs are dangerous, and when another time my dogs got into corn cobs, I insisted on inducing vomiting. I don’t take a wait-and-see approach for that problem anymore!” Curry says.
Canine Diseases That Can Cause Dog Vomiting
All kinds of illnesses trigger gastritis, so vomiting is never a defining symptom by itself. Here are several conditions that cause vomiting in dogs.
Bloat
Also known as gastric dilation-volvulus or torsion, bloat is a serious condition affecting all types of dogs but especially large breeds with deep chests like Akitas, Great Danes, German Shepherd Dogs, and Doberman Pinschers. Dogs at greatest risk are those who rapidly eat a single large meal once daily – or dogs who break into food supplies and overeat. Gastric distention occurs as the stomach fills, and physical activity shortly after eating can cause the stomach to twist, which closes the esophagus and leaves the dog unable to expel gas or excess food by vomiting or belching. Symptoms include a distended abdomen, pain, drooling, and repeated, unproductive attempts to vomit.
Bloat is a medical emergency of the highest order; immediate veterinary attention is essential.
Parasites
Although roundworms tend to cause diarrhea rather than vomiting, if the infection is severe a puppy may vomit live worms. Other parasitic infestations can contribute to gastrointestinal symptoms.
Giardia , an intestinal parasite caused by a single-celled organism, affects an estimated 11 percent of all pets and up to 50 percent of puppies. It is easily transmitted through contaminated food, water, or soil, and through pet-to-pet contact. Giardia infections cause diarrhea and vomiting, although a dog may go without obvious symptoms for long periods. Coccidia , another single-celled organism that infects the small intestine, can produce vomiting, watery stools, bloody diarrhea, fever, depression, and life-threatening dehydration.
Multiple fecal parasite and giardia tests may be needed before these causes can be identified or ruled out because “false negative” results can occur for various reasons. Empirical treatment with fenbendazole (Panacur) for giardia and most intestinal worms, or diluted Ponazuril for coccidia, may be tried to see if symptoms improve.
Pancreatitis
Inflammation of the pancreas can cause diarrhea, vomiting, abdominal pain, and a loss of appetite. Because its symptoms are shared by so many other canine illnesses, pancreatitis can be difficult to diagnose, though there are now blood tests for canine pancreas-specific lipase that are more accurate for diagnosing both acute and chronic pancreatitis. In cases of chronic gastritis, your vet will look for underlying causes, including pancreatitis.
Inflammatory Bowel Disease (IBD)
This is another hard-to-diagnose digestive illness. In IBD, inflammatory cells take over the intestine, leading to scar tissue throughout the digestive system’s lining and chronic vomiting, diarrhea, and weight loss.
Liver Disease
This can trigger the vomiting of bile, which tends to be thin, clear, yellow, or brown and sometimes frothy. The stool can become ribbon-like and have an orange tint. A bile acid test can confirm the diagnosis.
Addison’s Disease (Hypo-Adrenocorticism)
Caused by adrenal insufficiency, Addison’s can produce vomiting, diarrhea, fatigue, loss of appetite, and general weakness that tends to come and go over time. While Addison’s is a treatable condition, an Addisonian crisis in which the patient goes into shock can be fatal. See “Detecting Addison’s Disease in Your Dog” (WDJ October 2011) for information on Addison’s.
Peritonitis
This is an umbrella term for any inflammatory or infectious disease of the visceral lining (peritoneum) of the abdomen. It usually involves most of the abdominal organs (liver, stomach, intestines, spleen, kidney, reproductive organs, and bladder). Peritonitis results in the accumulation of fluid within the abdominal cavity. It can be associated with abdominal trauma, abdominal surgery, or pancreatitis. Its symptoms include vomiting, diarrhea, weakness, fever, loss of appetite, abdominal distention, and abdominal pain.
Pyometra
An infection of the uterus, pyometra is most common in intact females who have never been pregnant. Most are age six or older. The infection occurs after a heat cycle that does not result in pregnancy. Symptoms can include vomiting, lethargy, depression, fever, lack of appetite, excessive thirst, frequent urination, a distended abdomen (due to the enlarging uterus), vaginal discharge, excessive licking at the area, and weakness in the hind legs. Some spayed females may develop “stump pyometra” from a remnant of the uterus left behind.
Hemorrhagic Gastroenteritis
This condition is unusual in dogs, but it can be frightening, expensive, messy, and sometimes fatal. The cause of hemorrhagic gastroenteritis remains unknown, but its symptoms, which can affect any dog at any age, are dramatic – slimy vomit followed by blood in the vomit and bloody diarrhea. If your dog develops these symptoms, seek veterinary treatment at once. See “Hemorrhagic Gastroenteritis in Dogs” (WDJ July 2009) for details about identifying and treating hemorrhagic gastroenteritis.
Other Causes of Vomiting
In addition to illnesses and diseases, there are a number of things that dogs can ingest or be exposed to that can cause acute or chronic gastritis.
Antibiotics, Anti-Inflammatories, Chemotherapy Drugs, and Other Medications
All of these can have numerous side effects, including vomiting. The same is true for vitamin D poisoning, which can occur from supplementing too much vitamin D3 (see “Vitamin D for Dogs,” WDJ July 2016) or from ingesting rodenticides (drugs that kill rats and mice) that contain vitamin D3.
Exposure to chemical irritants can cause vomiting, as can heavy metal poisoning and other chemical exposures. Never induce vomiting when a caustic substance was swallowed. Describe the symptoms to your veterinarian and provide a list of medications and supplements your dog has been taking. In cases of rodenticide poisoning or chemical exposure, contact your vet or the ASPCA’s Animal Poison Control Center at once.
Plants, Fungi, and Bacteria
Dogs are famous for eating grass and throwing up, and most are none the worse for wear. But an alarming number of plants are toxic to dogs. See the ASPCA’s list of nearly 500 toxic plants.
The most common plants that are problematic for dogs are the autumn crocus (Colchicum autumnale ), azalea (Azalea nudiflora ), cyclamen (Cylamen spp. ), dumbcane (Dieffenbachia ), hemlock (Conium maculatum , which is a poisonous plant and not related to the coniferous hemlock tree), English ivy (Hedera helix ), mistletoe (Viscum album ), oleander (Nerium oleander ), thorn apple or jimsonweed (Datura stramonium ), yew (Taxus spp. ), and any mushroom or toadstool that you cannot identify as safe. Avoid planting any of these near where your dog will walk or play.
Pythiosis is an infectious disease caused by a fungus-like organism, Pythiuminsidiosum , that inhabits wetlands, ponds, and swamps. Dogs can develop pythiosis after swimming in or ingesting contaminated water, and their key symptom is vomiting. While most cases occur near the Gulf of Mexico, inland dogs have developed it, too. Young male retrievers are especially at risk if they retrieve and then chew on sticks from infected water.
Cyanobacteria (also known as blue-green algae) are microscopic bacteria found in freshwater lakes, streams, ponds, and brackish water that can cause vomiting in dogs. The bacteria colonize to form “blooms” that give water a blue-green or “pea soup” appearance. Algal concentrations are most abundant during hot summer weather. While most blue-green algae blooms are not toxic, it is impossible to determine the presence of toxins without testing. Therefore, all algae blooms should be considered potentially toxic and avoided because even small exposures, such a few mouthfuls of algae-contaminated water, can be fatal.
Settling Doggy Stomachs
It’s encouraging to know that most dogs who vomit have acute rather than chronic gastritis, that its cause is probably benign, and that most vomiting dogs recover on their own without medical treatment.
But sometimes vomiting is a serious symptom, and it’s worth studying its possible causes so that if and when your dog throws up, you’ll have a better idea of how to respond in order to keep your best friend healthy.
CJ Puotinen is author of The Encyclopedia of Natural Pet Care and other books.
