De nombreux chiens sont des athlètes incroyables, capables de courir plus vite, de sauter plus haut et d'afficher une meilleure endurance que la plupart des stars humaines du sport. Mais même lorsqu'ils ne sont pas très sportifs, les chiens sont durs pour leurs articulations, en particulier les articulations du grasset. Le grasset du chien est analogue à un genou humain et est communément (et indifféremment) appelé genou ou grasset.
L'une des blessures sportives les plus courantes chez l'homme est la lésion du ligament croisé antérieur (LCA) du genou. S'ils ne l'ont pas déchiré eux-mêmes, la plupart des gens connaissent quelqu'un qui l'a fait. Chez les athlètes humains, c'est ce qu'on appelle la blessure «plantation et torsion». On le voit le plus souvent lorsque le pied est planté fermement et que le genou est alors tordu ou percuté (imaginez ces clips dignes de grincer des dents de footballeurs et de footballeurs frappés par le côté).
Chez les chiens, nous voyons cette même blessure, résultant souvent du même type de forces, mais nous voyons aussi une usure chronique conduisant à des déchirures du ligament croisé. Pour bien comprendre pourquoi il en est ainsi, vous devez comprendre les mécanismes qui conduisent aux lésions des ligaments croisés.
Anatomie du genou canin
L'articulation du genou chez un chien est le point où l'os de la cuisse (fémur) et les «os du mollet» (tibia et péroné) se rejoignent et interagissent. Reportez-vous à la figure 1 (à droite) pour bien comprendre à quoi le genou du chien est confronté, au sens propre comme au sens figuré ! Voici les termes anatomiques que vous devez connaître :
Fémur – Os de la jambe supérieure s'étendant de la hanche au genou.
Tibia – Os primaire de la jambe inférieure s'étendant du genou à la cheville.
Fibule – Os secondaire de la jambe inférieure s'étendant du genou à la cheville.
Étouffer – Articulation du genou.
Ligament croisé crânien (CrCL) - Ce ligament fournit une stabilité avant-arrière (et un tout petit peu de stabilité en rotation) entre le fémur et le tibia dans l'articulation du genou.
Ménisque – Coussin cartilagineux en forme de C qui absorbe les chocs dans une articulation.
Genoux de chien contre genoux humains
Imaginez votre chien debout :les articulations de ses genoux sont légèrement fléchies, prêtes à le propulser vers l'avant comme un ressort hélicoïdal. Maintenant, imaginez-vous debout à côté de votre chien :vos genoux sont droits, peut-être même verrouillés en place. La disparité dans la posture de nos genoux lorsque nous sommes debout est l'une des plus grandes différences entre les chiens et les humains - et elle contribue à la fréquence des blessures aux genoux des chiens.
Le bas du fémur est arrondi chez les chiens et les humains. Le dessus du tibia est plat. Lorsqu'un humain est debout, ce fémur rond repose de manière neutre sur une surface plane. Il faut très peu d'efforts pour garder cette position - et la gravité aide. Une structure ronde sur une surface plane restera à peu près en place, tant que cette surface plane est de niveau.
Maintenant, repensez au chien. Son genou est plié. Cela signifie que l'extrémité arrondie du fémur se trouve sur une plate-forme inclinée. Quelque chose doit maintenir ce fémur en place.
Ce quelque chose est, en grande partie, le ligament croisé crânien. Comme son nom l'indique, les ligaments croisés - à la fois caudaux (vers la queue) et crâniens (vers la tête) - forment un "X" dans l'articulation du genou, retenant le fémur au tibia. Le ligament croisé crânien commence à l'arrière du fémur et s'attache à l'avant du tibia. Il est constamment tendu par la position naturelle dans laquelle se tient le chien. La pente vers le haut du tibia, combinée à l'extrémité arrondie du fémur, signifie que le fémur essaie toujours de tomber de l'arrière du tibia.
Les déchirures ligamentaires chez les chiens sont plus courantes que chez les humains
Une corde lâche peut être déplacée avec peu de risque de casse, mais plus vous augmentez la tension sur la corde, plus elle se déchirera facilement. Il en est de même pour un ligament. Ainsi, chez les chiens, avec ce ligament sous tension constante, les déchirures sont plus fréquentes que dans le genou humain. En fait, c'est la blessure orthopédique la plus courante que les vétérinaires voient. Chez l'homme, ce ligament fait des pauses périodiques de "repos" et n'est vraiment sollicité que pendant l'activité physique. Chez les chiens, il est constamment utilisé - et avec le temps, en particulier chez les chiens de grande race ou en surpoids, il s'use.
Une blessure au CrCL chez un jeune chien en bonne santé est généralement une blessure sportive. Chez les chiens plus âgés, il s'agit généralement d'une blessure d'usure chronique. Cela explique pourquoi il est si courant qu'un chien qui a endommagé la CrCL d'un côté la déchire ensuite de l'autre côté. Lorsque vous mettez une jambe arrière hors service, la charge de travail se déplace vers l'autre, ce qui augmente la tension sur les ligaments de la "bonne" jambe.
Cela simplifie un peu les choses. De nombreux facteurs contribuent à ce type de blessure, de la constitution (conformation) du chien à son niveau d'activité. Certaines choses qui peuvent prédisposer un chien à ce type de blessure comprennent l'obésité, un mode de vie sédentaire et d'autres problèmes articulaires (tels que les rotules «truquées»). Les chiens en surpoids subissent beaucoup plus de pression sur leurs articulations que leurs homologues en forme. Les chiens qui ne sont pas très actifs sollicitent également davantage leurs ligaments, car leurs muscles peu toniques ne contribuent pas beaucoup à la tâche de maintenir les choses en place.
Les chiens n'ont pas d'ACL (ils ont des CrCL)
Le ligament qui assure la stabilité avant-arrière du genou s'appelle le ligament croisé crânien (CrCL) chez le chien, mais le même ligament dans le genou humain s'appelle le ligament croisé antérieur (LCA). Pourquoi les différents noms anatomiques ?
Cela a à voir avec la façon dont l'avant d'un quadripède (animal à quatre pattes) est décrit par rapport à l'avant d'un bipède (animal à deux pattes).
Chez un quadripède, le «crânien» fait référence à la tête de l'animal. Le côté crânien du genou du chien est le côté le plus proche de sa tête.
Chez un bipède debout comme un humain, la même surface du genou (comme un seul exemple) ne peut pas être décrite avec précision comme étant la plus proche de sa tête. Au lieu de cela, le "front" est appelé la surface antérieure ou ventrale.
Cela peut être déroutant, surtout lorsque les gens se réfèrent à l'ACL d'un chien. Ce n'est pas le bon terme, mais lorsqu'il est utilisé, il est destiné à indiquer la CrCL.
Pour ajouter à la confusion, le ligament croisé crânien est parfois abrégé en CCL et parfois en CrCL. Étant donné que CCL pourrait également signifier ligament croisé caudal, nous préférons l'abréviation plus précise de CrCL.
Chiens les plus à risque d'avoir des croisés déchirés
Examinons un peu plus en détail les patients qui présentent le plus souvent cette blessure :les petits chiens, les jeunes gros chiens et les vieux gros chiens.
Lorsqu'un chien de petite race, jeune ou vieux, reçoit un diagnostic de ligament croisé déchiré, il est très important de rechercher un problème spécifique et concomitant - les rotules médialement luxantes. C'est une façon élégante de dire les rotules qui glissent à l'intérieur de l'articulation. Il s'agit d'un problème congénital très courant chez les chiens de moins de 20 livres. Lorsqu'ils naissent avec des rotules qui ne bougent pas correctement, ils courent un risque plus élevé de déchirures ligamentaires en raison des forces anormales exercées sur l'articulation. Ceci est important car il peut et doit être réparé en même temps qu'un ligament croisé déchiré.
Lorsqu'un jeune chien de grande race est diagnostiqué avec un croisé déchiré, je recherche des problèmes de conformation. Est-ce que ses jambes s'inclinent comme un cow-boy ? Est-ce que ses pattes ressemblent à un canard ? Je pose également des questions sur le niveau d'activité, car ce sont les chiens qui subiront le plus souvent cette blessure à la suite d'une blessure sportive, tout comme les humains.
S'il s'agit d'un chien plus âgé et plus gros, il s'agit généralement d'une blessure due à l'usure, ce qui augmente le risque de déchirure de l'autre patte arrière.
Tous ces chiens ont cependant une chose en commun :leur risque de déchirure ligamentaire est moindre s'ils sont en forme et à un poids approprié ! Les chiens en surpoids courent un risque beaucoup plus élevé de problèmes articulaires en général, de l'arthrite et des foulures aux fractures, luxations et déchirures ligamentaires. Garder votre chien (jeune ou vieux), actif et à un poids santé évitera de nombreux problèmes potentiels.
Diagnostic des blessures au ligament croisé canin
Nous connaissons donc maintenant l'anatomie et le "pourquoi" de cette blessure. Parlons de la façon dont il est diagnostiqué. Tout chien qui se présente avec une boiterie de la jambe arrière doit être examiné pour une déchirure du ligament croisé crânien.
Le premier indice est une articulation du genou qui semble enflée. Chaque fois que l'articulation du genou est enflée, je suis en état d'alerte pour une déchirure ligamentaire.
Pour rechercher cette blessure, les vétérinaires font ce qu'on appelle un «test du tiroir», qui consiste à déplacer le tibia par rapport au fémur. Si je peux déplacer l'os de la jambe inférieure vers l'avant dans le genou, le ligament croisé crânien ne fait pas son travail. Parfois, chez un chien grand et fort, cela nécessite une sédation. Mais chez les petits chiens, c'est assez facile à faire lors d'un examen physique de routine.
Une fois que cette blessure est suspectée, les rayons X sont le prochain test. Maintenant, permettez-moi de dire ceci et de le dire à haute voix :VOUS NE POUVEZ PAS VOIR UN LIGAMENT SUR UNE RAYON X. Néanmoins, les radiographies sont toujours très importantes, car elles nous permettent de revérifier d'autres blessures (telles que de petits fragments d'os) et nous aident à évaluer si l'arthrite pourrait déjà exister.
La position des os de la jambe (comme on le voit sur les radiographies) nous donnera également des indices quant à savoir si et à quel point le ligament croisé pourrait être déchiré; certains changements dans la position des os peuvent indiquer que les ligaments ne stabilisent pas correctement l'articulation. Enfin, les radiographies aident également à planifier le traitement de la blessure (dont nous parlerons dans le prochain numéro).
Facteur de complication
Un ménisque déchiré est une blessure concomitante qui peut être suspectée, mais non diagnostiquée, jusqu'à la chirurgie. Il s'agit d'une autre blessure commune aux genoux humains et canins.
Le ménisque est un petit morceau de cartilage qui assure l'amortissement et l'absorption des chocs dans le genou. Lorsque le ligament croisé est déchiré, ce cartilage commence à être écrasé et frotté de manière anormale, ce qui peut entraîner des déchirures du ménisque. Un ménisque déchiré de manière chronique peut entraîner une arthrite et un inconfort supplémentaires à l'avenir. Il n'y a pas de bonnes données permettant de savoir si l'ablation d'un ménisque déchiré améliore ou non le contrôle de la douleur à long terme dans l'articulation. Certains chirurgiens recommandent le retrait et d'autres non, mais c'est une discussion à avoir avec votre médecin, chien par chien.
Options futures
Le grasset est une articulation complexe avec beaucoup de pièces de travail. L'articulation est sujette aux blessures en raison de la façon dont elle est formée et de la façon dont elle est utilisée chez le chien. Une déchirure du ligament croisé crânien n'est pas une urgence, mais cela vaut la peine d'aller voir votre vétérinaire pour discuter des options.
La maladie cruciforme crânienne est une constellation de signes et de symptômes qui ont beaucoup d'options de gestion différentes. Nous approfondirons ces options dans le prochain numéro. Jusque-là, gardez un œil sur votre chien. Je parie que vous remarquerez beaucoup plus la dynamique de ses genoux qu'avant !
Diplômé en 2011 du College of Veterinary Medicine de l'Université de l'État du Michigan, Kyle Grusling, DVM, a pratiqué la médecine d'urgence pendant trois ans avant de passer à la médecine générale. Le Dr Grusling travaille au Northland Animal Hospital à Rockford, Michigan.
