Internet a une histoire d'amour de longue date avec les chats, en particulier les gros qui fournissent une source constante de divertissement. Alors que nous pouvons tous rire, rire et même ROFL à leurs bouffonneries (ou situations difficiles), l'obésité n'est vraiment pas matière à rire. Les chats en surpoids et obèses sont à risque de problèmes de santé graves - allant du diabète aux maladies des voies urinaires en passant par la boiterie et l'arthrite - et même une durée de vie raccourcie. Lisez la suite pour en savoir plus sur le lien entre un poids excessif et ces conditions.
Résistance à l'insuline et diabète
Les problèmes de santé associés aux animaux de compagnie en surpoids sont observés presque quotidiennement dans les cliniques vétérinaires américaines. Pour les chats, le diabète est le problème de santé le plus étroitement lié à l'obésité. Par rapport aux chats de poids optimal, les chats en surpoids sont deux fois plus susceptibles de développer un diabète, tandis que les chats obèses sont quatre fois plus susceptibles de développer cette deuxième maladie endocrinienne (hormonale) féline la plus courante.
Une combinaison de résistance à l'insuline et de diminution de la production d'insuline contribue au diabète félin. La résistance à l'insuline se produit lorsque les cellules du corps ne répondent pas normalement à l'insuline, l'hormone nécessaire aux cellules pour absorber le glucose (sucre dans le sang) de la circulation sanguine. Non seulement la résistance à l'insuline contribue au diabète, mais on pense également qu'elle joue un rôle dans d'autres maladies, telles que les maladies rénales, les maladies du foie et le cancer, et qu'elle contribue à l'obésité persistante.
Maladies des voies urinaires
Dans une enquête menée auprès de cabinets vétérinaires privés, l'obésité s'est avérée être un facteur de risque de maladie des voies urinaires inférieures chez les chats, vraisemblablement en raison de l'inactivité et de la miction peu fréquente.
Cependant, les effets de l'obésité sur les reins d'un chat peuvent être encore plus importants. Bien que des études sur les chats soient nécessaires, des recherches sur les humains et les chiens ont montré que l'obésité peut modifier la fonction rénale. En fait, des études récentes sur des personnes montrent que l'obésité est un important facteur de risque de maladie rénale chronique, indépendamment du diabète ou de l'hypertension artérielle.
Boiterie et arthrite
Par rapport aux chats maintenus à un poids optimal, les chats obèses sont presque cinq fois plus susceptibles de développer une boiterie, probablement due à l'arthrite et à des lésions des tissus mous, nécessitant des soins vétérinaires. De plus, les chats lourds sont presque trois fois plus susceptibles de développer une boiterie non associée à un traumatisme par morsure. Comme chez les chiens et les humains, la façon dont l'obésité contribue à la boiterie n'est pas entièrement comprise, mais elle peut être liée à une force et à un stress accrus sur les articulations. Une inflammation de faible intensité associée à l'obésité peut également contribuer aux douleurs articulaires.
Maladies cutanées non allergiques
Les chats obèses sont plus de deux fois plus susceptibles de développer des affections cutanées non allergiques que les chats nourris pour maintenir un poids optimal. Les problèmes de peau observés chez les chats obèses comprennent une augmentation des pellicules et un pelage sec et terne, en particulier sur la partie arrière du corps, et on pense qu'ils surviennent à la suite d'une diminution du toilettage.
Des étapes simples peuvent aider à gérer le poids de votre chat
Bien que l'obésité chez les chats soit plus facile à prévenir qu'à traiter, elle peut être inversée et gérée grâce à un programme de perte de poids. La première étape est la reconnaissance du problème. Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer si votre ami félin est en surpoids ou obèse en utilisant une combinaison de poids corporel et d'état corporel.
Une fois qu'un problème de poids excessif est reconnu, vous et votre vétérinaire pouvez créer un plan qui fonctionne pour vous et votre chat. Les chats qui perdent du poids rapidement risquent de développer une stéatose hépatique (alias lipidose hépatique), alors assurez-vous de discuter de tout effort de gestion du poids avec votre vétérinaire avant commencer un régime à votre chat.
Voici quelques étapes simples que vous pouvez suivre pour aider à gérer le poids de votre chat et aider à réduire l'obésité :
- Fournissez une alimentation cohérente en surveillant la quantité de nourriture que vous donnez à votre chat et en pratiquant une alimentation appropriée.
- Évitez de donner des restes de table à votre animal.
- Limitez la quantité de friandises que vous donnez à pas plus de 10 % des calories quotidiennes.
- Établissez un programme d'exercice sain et amusant qui inclut des options pour jouer pendant que vous n'êtes pas chez vous pendant la journée.
Le terme «gros chat» n'est pas une bonne chose lorsqu'il s'agit de la condition physique ou du poids de votre compagnon félin. Les vétérinaires conviennent que les chats en surpoids et obèses sont plus à risque de problèmes de santé graves qui peuvent finalement entraîner une diminution de la qualité de vie et une durée de vie raccourcie. La bonne nouvelle est que l'obésité est évitable, voire réversible, et n'a pas besoin de nuire à la vie de votre chat.
