L'épidémie d'obésité chez les chiens et les chats est toujours d'actualité, même si la plupart d'entre nous réalisent maintenant que les animaux en surpoids sont plus à risque de problèmes de santé. Pourquoi est-ce le cas, et que pouvez-vous faire si votre propre chien ou chat est lourd ?
Si votre chien ou votre chat est en surpoids, c'est préoccupant, même si vous êtes loin d'être le seul. En 2018 (l'année la plus récente pour laquelle des données ont été recueillies), environ 60 % des chats et 56 % des chiens aux États-Unis étaient en surpoids ou obèses. Étant donné que l'épidémie d'obésité chez les animaux de compagnie a tendance à augmenter depuis plusieurs années, nous pouvons supposer que ces chiffres sont les mêmes ou même pires maintenant. Cet article explique pourquoi l'épidémie d'obésité bat toujours son plein (voir l'encadré ci-dessous) et fournit des suggestions utiles pour ramener les animaux dodus à un poids plus sain.
Comment savoir si votre chien ou votre chat est en surpoids
Parce que tant d'animaux sont en surpoids maintenant, beaucoup de gens ne peuvent plus faire la différence entre un chien ou un chat gros, potelé et normal. Si vous n'êtes pas sûr de votre propre animal, regardez son corps d'en haut pendant qu'il se tient debout ou marche. A-t-il une taille fuselée ? Sinon, s'il a plutôt la forme d'un ovale ou d'un rectangle, il est probablement trop lourd. Vous devriez également pouvoir sentir (mais pas voir) ses côtes, ainsi que les os près de la base de sa queue. S'il est obèse, vous verrez des quantités évidentes d'excès de graisse sur son abdomen, ses hanches et son cou.
Comparez votre chien ou votre chat aux tableaux d'état corporel fournis par la World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) sur https://wsava.org/wp-content/uploads/2020/01/Body-Condition-Score-Dog .pdf ou https://wsava.org/wp-content/uploads/2020/01/Cat-Body-Condition-Scoring-2017.pdf . L'objectif est une note d'état corporel de 4 à 5 pour les chiens et de 5 pour les chats.
Aidez-le à perdre du poids :choses à faire et à ne pas faire
Ne pas libérer le flux
Fournir un accès 24 heures sur 24 à la nourriture est une erreur qui va de pair avec l'alimentation d'aliments secs ultra-stables et ultra-transformés, car ce sont les seuls types d'aliments que vous pouvez laisser à température ambiante en toute sécurité 24h/24. 7 pendant des jours. L'alimentation gratuite est le moyen idéal pour créer un chien ou un chat en surpoids ou obèse. Une source de nourriture constamment disponible transforme votre chasseur carnivore en brouteur, ce qui finit par créer des maladies métaboliques, notamment le diabète et un dérèglement immunitaire.
Faites ceci à la place : Séparez les rations quotidiennes de votre animal en plusieurs petites portions et placez-les à différents endroits de la maison pour qu'il les trouve. Utilisez des jouets de puzzle alimentaires pour chiens et des mangeoires de chasse intérieures pour chats, qui encouragent les comportements naturels et fournissent une stimulation mentale. Pensez également à placer des bols de nourriture en haut et en bas des escaliers pour encourager l'exercice de renforcement musculaire tout au long de la journée. Alternativement, vous pouvez donner deux repas contrôlés par portion par jour, visant à obtenir toutes les calories dans une fenêtre de huit à dix heures. Cette stratégie efficace signifie que votre animal pratique le jeûne intermittent, dont il a été démontré qu'il prolonge la durée de vie de tous les mammifères.
Ne pas trop nourrir
La plupart des gens qui nourrissent des croquettes commerciales ultra-transformées et stables suivent les directives d'alimentation suggérées imprimées sur l'emballage, ce qui n'est souvent pas la meilleure approche. Ces recommandations utilisent généralement des plages de poids trop larges telles que "moins de 20 livres" alors qu'il est clair qu'un chien de 15 livres nécessite beaucoup plus de calories qu'un chien de cinq livres. Les instructions d'alimentation sur ces emballages utilisent également de larges plages de portions, telles que "nourrir ½ à 1½ tasse". Ces suggestions ne peuvent évidemment pas prendre en compte, par exemple, le niveau d'activité d'un animal, et elles ont tendance à manquer d'autres détails importants, comme si "nourrir ½ à 1½ tasse" est une directive quotidienne ou par repas.
Faites plutôt ceci : Décidez (avec l'aide de votre vétérinaire si nécessaire) du poids idéal de votre chien ou de votre chat. Utilisez ensuite les formules suivantes pour calculer le nombre précis de calories dont il a besoin pour atteindre son poids idéal et le maintenir.
À titre d'exemple, considérons un mélange de beagle qui pèse 30 livres, alors que son poids idéal est d'environ 22 livres.
Calories quotidiennes (canin) =(Poids corporel (kg) x 30) + 70
Convertissez son poids idéal de 22 livres (pas son poids actuel) de livres en kilogrammes (1 kg =2,2 livres) et divisez le résultat par 2,2. Comme 22 divisé par 2,2 donne 10, le poids idéal de ce chien en kilogrammes est de 10. Maintenant, la formule ressemble à ceci :
Calories quotidiennes =(10 (kg) x 30) + 70
Faites le calcul et vous obtenez ce résultat :
Calories quotidiennes =370
Cela signifie qu'un beagle "moyen" de 22 livres a besoin d'environ 370 calories par jour (en supposant qu'il ne fasse pas d'agilité ou qu'il ait des circonstances médicales atténuantes). Pour les chiens qui ont besoin de perdre plus de 10 % de leur poids corporel, je recommande de réduire les calories par petits incréments. Donc, dans ce cas, calculez d'abord le nombre de calories dont le beagle a besoin pour atteindre 28 livres; une fois qu'il a atteint cet objectif, recalculez les calories quotidiennes pour 26 livres, jusqu'à ce qu'il atteigne son poids idéal. "Lent et régulier" est le nom du jeu de perte de poids.
La formule pour les chats est légèrement modifiée pour tenir compte du mode de vie sédentaire de la plupart des chatons de nos jours :
Calories quotidiennes (félin) =(Poids corporel (kg) x 30) + (70 x 0,8)
Notez qu'il s'agit de besoins énergétiques au repos pour des animaux "moyens", c'est pourquoi il est important de travailler avec un vétérinaire si votre chien ou votre chat a des circonstances atténuantes.
Ne donnez pas d'aliments pour animaux de compagnie féculents, riches en glucides et transformés
Les glucides présents dans les aliments ultra-transformés pour animaux de compagnie sont un très grand contributeur à l'épidémie d'obésité animale. De nombreux parents de chiens ou de chats suralimentent, mais très souvent, le problème est le type de macronutriments (glucides, lipides et protéines) - c'est-à-dire d'où proviennent les calories. Une calorie provenant d'une protéine agit très différemment dans le corps qu'une calorie provenant de l'amidon (sucre).
De nombreux aliments secs pour animaux de compagnie commerciaux sont chargés de glucides (30 % à 50 % du contenu total dans certains cas), ce qui peut entraîner des fluctuations de la glycémie, une résistance à l'insuline, l'obésité, le diabète et d'autres problèmes de santé. Un apport en glucides supérieur à 20 % active souvent des facteurs enzymatiques internes qui stockent l'excès sous forme de graisse corporelle, sauf si votre chien est très actif.
Faites ceci à la place : Calculez les glucides que vous consommez en regardant l'analyse garantie sur le côté du sac, puis en faisant cette simple équation :
Glucides dans les aliments =Gras + Protéines + Fibres + Cendres (estimation 6 % si non répertorié) + Humidité - 100
Les chiens et les chats ont besoin d'aliments riches en protéines animales et en humidité, avec une teneur faible ou nulle en céréales ou en amidon. Un régime alimentaire frais de haute qualité est le meilleur choix pour les animaux qui ont besoin de perdre du poids. Il est important de nourrir adéquatement leur corps avec des protéines de grande qualité au fur et à mesure de la perte de poids, en s'assurant que leurs besoins en acides aminés clés, en acides gras essentiels et en autres nutriments sont satisfaits. Ma propre recommandation est un régime alimentaire fait maison, équilibré sur le plan nutritionnel, composé de viandes maigres et de graisses saines, ainsi que de légumes fibreux et de fruits à faible indice glycémique comme seules sources de glucides. Si vous ne pouvez pas préparer de nourriture pour votre chien ou votre chat, de nombreuses entreprises proposent des aliments de grande qualité, spécifiques à l'espèce (faible teneur en glucides).
Ne donnez pas trop de friandises
La suralimentation de friandises en plus de l'apport alimentaire quotidien contribue à l'obésité, tandis que la suralimentation de friandises tout en sous-alimentant des repas équilibrés entraînera des carences nutritionnelles. La taille des friandises est également un facteur important. Les friandises pour tous les chiens et chats doivent être de la taille d'un pois :les gros animaux reçoivent simplement plus de friandises de la taille d'un pois que les plus petits.
Faites ceci à la place : Limitez les friandises aux récompenses pour l'entraînement et le bon comportement. Pour un chien, utilisez des friandises pour s'entraîner à «s'asseoir» ou comme un «moment pour entrer dans votre cage». Pour les chats, une petite gâterie avant de se coucher peut être un bon rituel de liaison. Conservez les friandises à 10 % ou moins de l'apport calorique quotidien de votre animal, ce qui signifie offrir très petit quantités, très rarement. Envisagez de remplacer les biscuits commerciaux par de petites quantités d'aliments humains frais. tels que de minuscules morceaux de poitrine de poulet cuite, des myrtilles, d'autres fruits sûrs (par exemple, de minuscules morceaux de melons et de pommes), du fromage en ficelle haché, des pois surgelés ou des graines de tournesol ou de citrouille crues.
N'ignorez pas le besoin d'exercice
Vous ne verrez jamais de gros chiens ou félins dans la nature, car ils suivent leurs instincts naturels, qui incluent la volonté d'être physiquement actifs et la nécessité de bouger beaucoup pour attraper de la nourriture. Étant donné l'opportunité et l'incitation, nos chiens et chats apprécieront de marcher, de courir, de jouer, de chasser des choses, de se rouler dans l'herbe et d'être simplement les athlètes naturels pour lesquels ils sont nés. C'est à nous de fournir ces opportunités.
Faites ceci à la place : Un exercice quotidien régulier, comprenant au moins 20 minutes (de préférence 60) d'activité aérobique peut combattre l'obésité en aidant votre animal à brûler les graisses et à augmenter le tonus musculaire. Les animaux qui sont très en surpoids ou obèses peuvent ne pas être en mesure de supporter de longues périodes d'exercice au début. Demandez à votre vétérinaire ou à un professionnel de la réadaptation pour animaux quels exercices votre animal peut faire en toute sécurité maintenant, et ceux que vous devez éviter ou reporter jusqu'à ce qu'il soit en meilleure condition.
Votre chien ou votre chat n'a pas besoin d'être une statistique d'obésité. En apportant quelques changements à son mode de vie, il peut reprendre le chemin d'une vie longue et saine, et contribuer à faire baisser ces chiffres !
