Selon la tradition familiale, quand mon mari était un petit garçon, sa demande à l'heure du coucher était toujours la même :"Raconte-moi l'histoire d'un chien et d'un chat qui se sont fait des amis." Ceux d'entre nous qui ont navigué dans les eaux doggy-kitty savent qu'il était définitivement sur quelque chose. Ce sujet a du drame, de la surprise, même un peu de danger – le tout avec le potentiel d'une fin joyeusement heureuse. Heureusement, dans la vraie vie, vous pouvez faire beaucoup pour court-circuiter le suspense et arriver au « bonheur pour toujours » le plus tôt possible.
1. Planifiez soigneusement la première minute et respectez le plan.
Si vous ne retenez qu'une seule chose de cet article, faites-en ceci :Vous n'avez pas de seconde chance à la première minute.
Le temps de penser à faciliter une bonne introduction canine-féline est bien avant d'ajouter le nouvel animal de compagnie. Les tout premiers instants passés ensemble dans la maison peuvent donner le ton de cette nouvelle dynamique. Si vous avez adopté une approche spontanée, "Oh, ils vont s'en sortir", et que la scène de poursuite géante presque inévitable a lieu, vous l'avez déjà raté.
C'est si facile à prévenir avec juste un peu de planification préalable. N'oubliez pas que vous allez avoir beaucoup de choses à l'esprit lorsque vous entrerez dans la maison avec ce nouvel animal de compagnie. L'appel le plus frustrant que je reçois est celui-ci :« Oh, je voulais avoir le chien dans la caisse quand nous sommes arrivés avec le nouveau chat, mais nous étions tellement excités que nous avons juste oublié. Il y a eu une course-poursuite. Honnêtement, Rover voulait juste jouer ! Il ne voulait rien dire de mal. Mais, euh, Fluffy n'est pas sorti de sous le lit depuis deux jours. Qu'est-ce qu'on fait maintenant?" Vous allez souhaiter vous pourriez récupérer cette première heure.
2. Comment présenter un chien à un chat
Le nouvel animal en question, qu'il s'agisse d'un chien ou d'un chat, a beaucoup à apprendre au départ :de nouvelles personnes, une nouvelle maison, une nouvelle ambiance. Il est logique de reporter l'introduction tant attendue du chien au chat jusqu'à ce qu'il y ait eu le temps de s'installer. Par exemple, si un chat est le nouveau venu à la maison, vous voudrez peut-être le garder dans une chambre pendant un après-midi à quelques jours. jours pendant que vous vous liez avec elle.
Dans certains cas, permettre au chien et au chat de se renifler sous la porte d'une chambre peut être un bon début. Sans ce stimulus visuel intense, l'interaction est souvent plus calme. Vous pouvez échanger des matériaux de litière pour permettre une enquête encore plus approfondie par le nez.
Une fois que le petit nouveau est un peu installé, il est temps pour une introduction formelle. Idéalement, vous obtiendrez une réaction ho-hum du type "Oh, c'est le mec de sous la porte."
3. Contenir le chien.
Il y a deux clés pour les meilleures introductions :le confinement canin et la confiance féline. Réfléchissez bien à la manière dont vous pouvez renforcer les deux chez vous.
En règle générale, un chien est la partie la plus excitée du nouveau duo, c'est pourquoi c'est le côté que vous voudrez contenir. S'il vous plaît, ne présumez pas que les règles sont différentes pour un petit chiot! Les gens négligent souvent le traumatisme émotionnel qu'un chiot exubérant (si physiquement inoffensif) peut causer. L'essentiel est que si vous voulez qu'un chien et un chat deviennent amis, vous commencerez par empêcher le chien d'entrer dans l'espace du chat.
Si votre chien est à l'aise avec une cage, c'est l'endroit idéal pour lui lorsqu'il rencontre le chat pour la première fois. Alternativement, vous pouvez utiliser des barrières ou des enclos pour établir une séparation sûre. L'une ou l'autre option a l'avantage de vous laisser les mains libres et de pouvoir vous déplacer entre les animaux pour gérer la situation et livrer des friandises.
Bien que garder un chien en laisse pour l'introduction puisse convenir à un chien complètement indifférent ou au plus petit des chiots, cela peut être un défi, et voici pourquoi :
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- Vos mains sont occupées par la laisse, ce qui rend difficile la gestion des friandises ou des caresses.
- Vous en avez assez de vous accrocher, ce qui pourrait entraîner une erreur.
- Si vous laissez votre chien en laisse vous tirer après le chat, le chat sentira qu'il n'y a pas d'endroit sans chien, donc son anxiété reste à travers le toit.
Attacher la laisse à quelque chose de fixe peut atténuer certains de ces problèmes. Néanmoins, les caisses et les portails vous offriront probablement une meilleure expérience pour la phase initiale.
4. Donnez au chat un endroit sûr et élevé où se retirer.
À l'exception des très jeunes et des très vieux, la plupart des chats seront capables de sauter et de grimper jusqu'à des endroits qu'un chien ne peut pas atteindre. Plus vite le chat comprend cela, plus vite vous vous dirigez vers une maison paisible. Un perchoir haut et sûr donne au chat cette confiance très importante qu'il a un certain contrôle sur la situation, ce qui lui permettra d'envisager l'idée d'explorer une amitié.
Avant le grand jour, réfléchissez aux possibles perchoirs pour chats dans votre maison. La taille et l'agilité du chien détermineront s'il s'agira d'une chaise, d'une table, d'un comptoir ou du dessus du réfrigérateur ! Vous devrez peut-être faire un peu de réaménagement pour vous assurer qu'il est facile à atteindre pour le chat et impossible pour le chien. Aidez le chat à comprendre que c'est sa place en y mettant un lit et en l'amenant souvent pour des friandises et des caresses. (Elle peut éventuellement apprendre que de nombreux points hauts feront l'affaire, mais au début, nous voulons qu'elle en connaisse un à coup sûr.)
Si c'est dans votre budget et que vous pouvez surmonter l'impact que cela a sur votre décor, procurez-vous un géant arbre de condo de chaton. Il aura une poignée de tapis sur laquelle un chat effrayé peut compter lorsqu'il cherche à monter en toute sécurité. Les plus amusants ont également des atterrissages à différentes hauteurs, de sorte que lorsque votre chat gagne en confiance, il peut choisir de traîner un peu plus près du chien.
J'ai acheté une monstruosité de Chewy.com que j'adore. (Au revoir, belle salle à manger.) Cela m'a apporté la tranquillité d'esprit parce que M. Bojangles sait qu'il peut filer jusqu'à sa grande cabane dans les arbres si un nouveau chien adoptif décide de le chasser. Bonus :Nous le nourrissons également là-haut, ce qui est un excellent moyen de garder les chiens hors de la nourriture pour chat.
5. Suivez un cours intensif sur le langage corporel des chiens et des chats.
Maintenant que vous avez compris comment vous allez contenir le chien et où vous allez encourager votre chat à rester hors de portée, il est temps de présenter les deux. Parfois, ce moment sera un tel non-événement que vous vous sentirez presque immédiatement en congé. Plus probablement, cependant, vous passerez des heures, voire des jours – voire des semaines – à observer le langage corporel et à être prêt à intervenir.
Familiarisez-vous avec les grands panneaux d'avertissement :
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- Si votre chien se raidit et vous regarde fixement, faites une pause, car c'est à cela qu'il ressemble lorsque son comportement prédateur se manifeste.
- Si les oreilles du chat sont épinglées en arrière et que sa queue oscille d'avant en arrière, faites une pause, car il est très inquiet. (Rappelez-vous que le chat peut être celui qui fait du mal !)
6. Présentez les cohabitants et récompensez les comportements calmes.
Bien que vous souhaitiez être prêt à agir si vous voyez trop d'intensité, soyez également prêt à récompenser le calme. Prévoyez d'avoir des friandises incroyables prêtes près de la zone d'introduction / de liaison. Si possible, ayez une deuxième personne disponible pour ce moment, afin que chaque animal ait un maître tout au long de la séance.
Voici à quoi cela pourrait ressembler :peut-être que votre chien est dans une caisse avec vous assis à côté de lui, et qu'un autre membre de la famille amène calmement le chat à son endroit désormais familier dans son arbre à chat. Ou nous avons le chat sur son comptoir de cuisine désormais familier, et nous amenons le chien à la porte juste à l'extérieur de la cuisine.
Dès que le chat est en vue, offrez à votre chien des bouchées de hot-dog, de fromage feta, de jambon ou tout ce qui est nouveau et excitant pour lui. Il s'agit d'une stratégie à trois volets comme vous :
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- Le distraire du chat.
- Le récompenser pour avoir fait autre chose que de se concentrer de manière obsessionnelle sur le chat.
- Construire une association positive avec le chat. "Oh! Donc, la présence de ce chat signifie que je reçois des friandises incroyables que je n'ai jamais eues auparavant ! Qu'est-ce que tu sais? J'aime ce chat."
Utilisez de minuscules morceaux de la taille d'un pois pour pouvoir maintenir un flux d'activité. S'il est trop excité pour les prendre, augmentez sa distance avec le chat. S'il les mange, vous pouvez commencer à lui demander de s'asseoir, de se coucher, de tourner et de se toucher pour l'aider à ne plus penser au chat.
Demandez à une personne de se tenir près du chat, offrant un sentiment de sécurité, des caresses et des friandises. Si le chat se rend compte que le chien peut être en vue sans être une menace, il peut très bien passer en mode « minou ennuyeux », ce qui est idéal. La dernière chose que nous voulons, c'est un chat qui s'élance de manière très provocante - c'est pourquoi vous voulez faire tout ce que vous pouvez pour calmer le chat sans le retenir, ce qui ramènerait tout ce scénario en arrière.
Il se peut qu'une séance de 5 minutes suffise pour l'instant. Aidez tout le monde à retourner dans leurs zones séparées de votre maison et répétez cela toutes les quelques heures. Bientôt, les deux anticiperont la suite. Idéalement, votre chien écrasera et - plutôt que de penser "Oooh, un chat à chasser!" - il pensera, "Oooh, il est temps pour moi de m'asseoir pour un hot-dog!" Lorsque le chat voit le chien s'approcher de son perchoir, plutôt que de penser "Oh non !" elle devrait penser :"C'est là qu'il est assis et ne me dérange pas, et je reçois ces friandises croustillantes que je ne reçois jamais à d'autres moments !"
LE TRAVAIL Acharné rapporte des dividendes tout au long de la vie
Ne vous méprenez pas :ces premières séances représentent beaucoup de travail pour l'humain. C'est fascinant, cependant, et à la fin, cela peut porter ses fruits de façon spectaculaire avec un chemin fluide et relativement rapide vers le calme. Alors que vous voyez les deux parties se détendre, il est temps de ralentir le flux de friandises et de les laisser commencer à se concentrer l'une sur l'autre de temps en temps sans essayer de les distraire.
Si vous avez de la chance, votre chat décidera qu'il pourrait être amusant de se pencher et d'expérimenter. Vous saurez que les choses vont bien lorsque le chat commencera à faire pendre une queue ou une patte. . . Vous êtes en route vers eux deux pour découvrir comment ils peuvent jouer ensemble.
CHATS COURAGEUX, CHIENS CALMES
Même si vous faites tout correctement, il y a des chiens qui ne seront jamais en sécurité autour d'un chat, et des chats qui ne pourront jamais se détendre autour d'un chien. Lorsque vous envisagez d'acquérir un deuxième animal de compagnie, réfléchissez bien aux deux personnalités avant de sauter le pas.
Si vous êtes en mesure de choisir le nouvel animal (par opposition à, disons, avoir besoin de prendre le vieux chat de votre tante Matilda), alors vous voudrez empiler le jeu en votre faveur en choisissant judicieusement. Le chat ou le chien qui a déjà vécu heureux dans un foyer « mixte » canin/félin est un choix idéal. Essayez de tomber amoureux de celui-là !
Si vous n'avez pas de candidat qui a déjà démontré qu'il peut vivre avec «l'autre côté», recherchez des traits indicateurs positifs. Le chat idéal sera confiant et intéressé par de nouvelles choses. Elle se tiendra debout, regardera un chien calmement et dira:"Non, je ne suis pas une proie." Le chat nerveux qui court est un désastre, car il transformera un chien qui était autrement enclin à être doux en un gâchis baveux et chassant.
Le chien idéal sera plus calme, fera preuve d'un certain contrôle de ses impulsions et répondra à quelques signaux comme s'asseoir, se coucher, toucher, secouer ou tourner.
CHIENS ET CHATS :HEUREUX POUR TOUJOURS
Avec suffisamment d'efforts, un ménage multi-espèces peut fonctionner même si, à première vue, les candidats ne semblent pas parfaitement adaptés à une cohabitation à long terme.
Il y a environ 18 ans, nous avions deux chiens et le désir d'un chat. À première vue, cela semblait un peu malavisé, car Shadow était un hybride de loup fort et athlétique (ne demandez pas) dont l'intensité autour de petites choses en cours d'exécution indiquait que cela pouvait être risqué. Du côté positif, cependant, nos chiens étaient bien dressés et nous savions que Piper, le petit laboratoire jaune, serait la meilleure amie du chat en un rien de temps.
J'étais extrêmement intéressé par cette perspective sous tous les angles, et j'étais celui qui était à la maison tout le temps pour faire le travail.
Nous nous sommes donc dirigés vers le refuge avec les enfants et avons demandé à ces gens intelligents lequel des quelque 30 chats pourrait être un bon choix pour nous. Ils en ont pointé deux. Nous en avons choisi un et sommes rentrés chez nous pour commencer un voyage de plusieurs mois de barrières, de laisses et de friandises.
Au début, Shadow était un gâchis tremblant et baveux chaque fois qu'il était près du chat. Mais Fritzy le chat l'a juste regardé calmement - roulant presque des yeux - attendant qu'il devienne civilisé.
À un moment donné, la nouveauté s'est dissipée juste assez, les friandises sentaient juste assez délicieuses et l'instinct de meute de Shadow s'est manifesté juste assez. Son langage corporel ne m'inquiétait plus. Pourtant, je n'étais pas sur le point d'enlever nos portes. Mais ensuite… Fritzy a commencé à sauter par-dessus ces portes pour être avec les chiens - et Shadow ne lui prêta aucune attention. Une fois que mon cœur est revenu de ma gorge, j'ai réalisé que nous l'avions fait.
Bientôt, ils étaient le classique "chien et chaton qui se sont fait des amis" recroquevillés ensemble sur le lit, au grand plaisir de mon mari adulte.
