Maladie débilitante canine

La maladie débilitante canine, également connue sous le nom de leishmaniose viscérale, est une maladie infectieuse mortelle transmise par les phlébotomes et par transmission directe de chien à chien. L'infection est généralement contractée après qu'un ou plusieurs phlébotomes aient transmis le parasite leishmania dans la peau d'un hôte. Les chiens et les humains peuvent être infectés par la maladie, qui attaque la rate, le foie et la moelle osseuse, et peut être mortelle. Bien qu'il n'y ait pas de prédilection d'âge ou de race particulière, les chiens mâles sont plus susceptibles de développer une maladie débilitante canine.

Historique

On pense que la leishmaniose viscérale canine a été importée aux États-Unis - les chiens qui ont développé la maladie ont contracté l'infection dans un autre pays où la mouche des sables est répandue, généralement l'Espagne, le Portugal et le bassin méditerranéen. En 2000, cependant, l'infection a causé des taux élevés de décès et de maladies chez les foxhounds dans un chenil de New York. Les chiens infectés n'ont jamais visité de zones où la leishmaniose est épidémique, et l'origine exacte des infections reste encore inconnue, selon le numéro de mars 2006 de "Emerging Infectious Diseases". Aujourd'hui, la leishmaniose viscérale canine a été trouvée enzootique dans deux provinces canadiennes et 18 États américains.

Symptômes

La période d'incubation entre l'infection et les symptômes de la leishmaniose viscérale peut être comprise entre un mois et plusieurs années. Les premiers symptômes sont généralement une perte d'appétit suivie d'une perte de poids rapide. Au fur et à mesure que la maladie progresse, d'autres symptômes incluent, mais sans s'y limiter, une atrophie musculaire sévère, de la diarrhée, des vomissements, des convulsions, des saignements de nez, une soif excessive, une boiterie, des ganglions lymphatiques enflés, une augmentation de la miction et des lésions cutanées. La leishmaniose viscérale finit par se propager dans tout le corps d'un chien et infecte la plupart de ses organes. L'insuffisance rénale est la principale cause de décès.

Diagnostic

Si votre chien commence à perdre l'appétit ou à présenter d'autres symptômes de la leishmaniose viscérale, emmenez-le chez un vétérinaire pour un examen physique complet. Le vétérinaire procédera à une série de tests de laboratoire, y compris une analyse d'urine et une numération globulaire complète. De nombreuses autres maladies présentent les mêmes symptômes que ceux de la leishmaniose viscérale et doivent être exclues - le cancer, le lupus, la maladie de Carré et la fièvre à tiques en font partie. Des échantillons de tissus du foie, de la moelle osseuse, de la rate et des ganglions lymphatiques de votre chien révéleront des anticorps anti-leishmania et des preuves de la présence du parasite.

Traitement

La leishmaniose viscérale est résistante au traitement et il n'existe aucun remède permanent. Même lorsque le traitement réussit à court terme, les rechutes de la maladie sont courantes. Un autre problème est les effets secondaires de l'utilisation à long terme de médicaments pour traiter la maladie, ce qui crée souvent d'autres problèmes de santé pour le chien et les micro-organismes résistants aux médicaments. Les chiens qui ne sont pas gravement malades sont généralement traités en ambulatoire. Mais pour les chiens qui sont à des stades avancés de la maladie, les Centers for Disease Control and Prevention recommandent l'euthanasie.

Par Liza Blau