Qu'est-ce que la maladie de Chagas ?
La maladie de Chagas provient du parasite Trypanosoma cruzi. Le parasite est propagé par la « punaise du baiser » mexicaine et d'autres insectes apparentés. Ces insectes se nourrissent du sang de leur hôte. Un insecte infecté va déféquer pendant l'alimentation en sang. La consommation par inadvertance des matières fécales ou de l'hôte (insecte) entraînera la transmission du parasite. Les chiens seront le plus souvent infectés en consommant l'insecte infecté ou un autre animal infecté. La transmission de l'animal à l'homme n'est pas observée.
Une fois que le parasite pénètre dans le corps, il infecte les cellules du muscle cardiaque et des vaisseaux sanguins. Ce parasite se reproduira à l'intérieur de ces cellules jusqu'à ce que ces cellules ne puissent plus contenir la quantité de parasites. Les cellules éclatent, libérant plus de parasites dans la circulation sanguine pour infecter d'autres cellules et se reproduire. La cicatrisation et l'inflammation des tissus infectés provoquent la maladie extérieure que nous associons à la "maladie de Chagas"
Comment mon chien attrape-t-il la maladie de Chagas ?
Ces infections sont élevées dans la moitié sud des États-Unis; les États endémiques comprennent la Californie du Sud, le Nouveau-Mexique, l'Arizona, le Texas, la Louisiane, l'Alabama, le Mississippi, la Floride, l'Oklahoma et l'Arkansas, ainsi que l'Amérique centrale et du Sud.
Si votre animal a été sauvé de l'un de ces états, les tests sont fortement recommandés.
Quels sont les symptômes ?
De nombreux chiens semblent asymptomatiques et peuvent éliminer l'infection sans complications majeures. Les symptômes graves comprennent :inappétence, léthargie, vomissements, diarrhée, épisodes d'évanouissement, hypertrophie des ganglions lymphatiques, arythmie cardiaque, toux, essoufflement et insuffisance cardiaque. Les complications cardiaques de cette maladie peuvent provoquer une insuffisance cardiaque ou une mort aiguë.
Comment est-il diagnostiqué ?
La maladie de Chagas peut être diagnostiquée par un échantillon de sang soumis à la Texas A&M University. Ce test nous dira si votre animal a été exposé, mais n'est pas prédictif d'une maladie clinique. Après une conversation avec votre vétérinaire, la décision sera prise si votre animal est un bon candidat pour le traitement. Il n'existe aucun traitement/remède approuvé par la FDA pour cette maladie. Cependant, il y a eu du succès avec un protocole de traitement qui impliquait l'administration d'un antifongique et d'un médicament antiarythmique. Votre vétérinaire discutera de cette option de traitement et de la surveillance nécessaire pour s'assurer qu'elle est sans danger.
Peut-on prévenir la maladie de Chagas ?
Bien que nous ne voyions pas couramment de maladie endémique dans l'Illinois, cela a été signalé. Dans les états endémiques, la meilleure façon de prévenir cette maladie consiste à utiliser un contrôle antiparasitaire approprié autour de votre jardin et à l'intérieur de votre maison. Les animaux de compagnie doivent être gardés à l'intérieur la nuit et les rencontres avec la faune doivent être limitées. Nous encourageons toujours les animaux de compagnie à suivre une prévention contre les puces et les tiques toute l'année.
