Présentation
C'est une nuit sombre et orageuse, et vous vous êtes installé à l'endroit idéal sur votre canapé pour regarder un film, avec votre chiot allongé à vos côtés. Vous entendez une série de bruits forts venant du ciel et votre chien saute du canapé, aboie, tourne en rond et cherche un endroit où aller mais n'arrive pas à le comprendre. Il finit par trembler et avoir peur. Vous essayez de l'apaiser en le caressant et en parlant d'une voix calme, mais il semble toujours frénétique. Cette situation peut être inquiétante pour vous aussi. Vous vous demandez probablement pourquoi votre chien se comporte ainsi et comment vous pouvez l'aider.
Les chiens peuvent avoir peur d'une grande variété de choses, y compris le tonnerre. Vous avez peut-être adopté votre chien dans un refuge et vous ne savez pas grand-chose de son passé, mais il se retourne chaque fois qu'il entend des bruits forts, comme des livres qui tombent des étagères ou des portes qui claquent. Ou vous emmenez votre chien chez le vétérinaire parce qu'il se lèche constamment les pattes, et le vétérinaire vous dit qu'il est anxieux. Les sons forts et les secousses du tonnerre sont terrifiants pour votre ami à quatre pattes déjà anxieux.
La racine du comportement
On pense que la peur du tonnerre provient d'une combinaison de facteurs de stress physiques et émotionnels et d'une prédisposition à l'anxiété. Le stress physique de la tempête - les bruits du vent et du tonnerre, les secousses du sol lorsque le tonnerre frappe, les sons du tonnerre se rapprochant de plus en plus, la pression de l'air et la foudre qui embrase le ciel - sont tous des facteurs qui peuvent rendre votre chien tremble. Les humains apprennent la science des tempêtes à l'école, peuvent être rassurés que tout sera bientôt fini et peuvent se cacher sous des couvertures. Mais un chien ne comprend pas cela et ne peut que voler ou uriner sur votre couverture.
Les facteurs de stress émotionnel peuvent provenir de mauvaises expériences. Peut-être que votre chien était toujours dehors pendant les tempêtes et que son anxiété était une réponse appropriée pour rester en sécurité. Ou il était dans un refuge pendant longtemps où il ne pouvait trouver aucun confort quand il y avait des bruits forts la nuit et maintenant il panique en pensant que personne ne le réconfortera. Certains chiens qui changent de maison ont souvent tendance à être plus anxieux et l'incertitude de la situation ou de la réaction des propriétaires est suffisamment anxiogène, mais une tempête ajoutée au mélange aggrave la situation pour votre chien.
Alors que certains chiens ont de mauvais souvenirs d'orages qui ont une peur conditionnelle, il existe d'autres chiens qui sont prédisposés à l'anxiété. Il y a des chiens qui non seulement deviennent anxieux pendant une tempête, mais peuvent également ressentir de l'anxiété en raison de l'introduction d'un nouvel animal de compagnie ou d'un humain, de la perte d'un animal de compagnie ou d'un ami humain, de l'anxiété de séparation lorsque vous partez en vacances ou même au travail, de la peur des cages ou de l'insécurité alimentaire. . Certains experts affirment que certaines races sont prédisposées à l'anxiété, notamment le berger allemand, le berger australien, le labrador retriever, le border collie, le bichon havanais, le pointeur à poil court, le vizsla et le bichon frisé. Les races miniatures ou les races plus petites, telles que les Chihuahuas et les Shih-Tzu, sont également sujettes à l'anxiété.
Encourager le comportement
C'est terrible de voir votre chien souffrir, et vous voulez tout faire pour apaiser le crépitement dans son cœur. Lorsque votre chien souffre d'anxiété, cela se manifeste par plusieurs symptômes différents, et certains sont pires que d'autres. La brièveté de la tempête fera passer ces symptômes, mais ils peuvent être inquiétants pendant que la tempête se produit. En plus des symptômes mentionnés précédemment, votre chien peut également haleter, bâiller, lécher et s'accrocher à ses amis humains, et peut même devenir aussi grave que s'enfuir, faire les cent pas, mâcher ou avoir des accidents dans la maison. Aucun de ces comportements n'est utile pour votre chiot ou pour vous et peut devenir problématique s'il continue.
Les symptômes comme le halètement, le bâillement, la course et la marche ne sont pas terriblement nocifs, juste inconfortables pour votre ami canin. Une fois l'anxiété passée, votre chien arrêtera très probablement ces comportements. Il aura seulement été essoufflé ou physiquement mal à l'aise pendant toute la durée de la tempête. Cependant, lorsque les chiens lèchent ou mâchent excessivement leurs pattes ou leur queue, s'accrochent aux humains ou ont des accidents dans la maison, cela peut être plus préoccupant car ce comportement peut être dommageable. Un chien peut lécher ou mâcher tellement qu'il peut briser la peau, laissant des plaies ouvertes qui pourraient s'infecter. Avoir des accidents dans la maison pourrait être un problème non seulement pour vos sols, mais votre chien pourrait être confus quant à son entraînement à la maison. Si votre chien s'accroche à vous, il vous sera difficile de passer dans la pièce voisine sans le faire exploser. Ce ne sont pas des comportements que vous souhaitez poursuivre après la tempête, et s'ils deviennent excessifs pendant la tempête, vous souhaitez obtenir l'aide d'un vétérinaire.
Une suggestion pour une légère anxiété pourrait être une chemise ou une veste bien ajustée, comme un Thundershirt. Ce type de chemise est adapté au chien afin qu'il puisse appliquer une légère pression partout pour réduire l'anxiété du chien. Cela fonctionne de la même manière qu'un câlin continu. Lorsque vous recevez un câlin pendant quelques minutes, cela exerce une pression sur votre système nerveux sympathique. Cette pression que vous ressentez indique à votre corps de libérer des hormones relaxantes, alors vous vous calmez. La même logique est utilisée dans la fabrication de chemises ajustées pour chiens. La chemise comprime doucement leur système nerveux, réduisant ainsi l'anxiété. Cela peut également être utilisé pour des situations autres que la tempête. Embrasser un chien pourrait aussi être une bonne solution. Cependant, cela peut ne pas être facile si votre chien court en panique ou fait pipi par terre.
Autres solutions et considérations
Rappelez-vous toujours de parler calmement à votre chien. Même s'il agit comme un fou et montre des symptômes d'anxiété qui vous feront frotter votre tapis blanc plus tard, ne lui criez pas dessus. Vous ne ferez qu'augmenter son anxiété et vous deviendrez probablement plus frustré aussi. Assurez-vous également qu'il a un endroit où se cacher. Laissez sa caisse ou la chambre avec son lit ouverte pour qu'il puisse se cacher confortablement s'il en a besoin. Si vous ne savez pas quelle est la meilleure approche pour vous, parlez-en à votre vétérinaire ou contactez un dresseur. Un entraîneur ou un professionnel vétérinaire peut vous donner quelques méthodes pour garder votre chien calme, et votre vétérinaire devra peut-être recommander des médicaments si l'anxiété de votre chiot est grave.
Conclusion
Alors, pour la prochaine tempête, faites le plein de lait, de pain et de friandises pour chiens. Assurez-vous de visiter le vétérinaire ou le dresseur et téléchargez les films préférés de votre chien, comme Lady and the Tramp ou Beethoven. Il n'y a peut-être aucune science éprouvée derrière le fait de laisser quelqu'un contrôler la télécommande, en particulier un chien, mais vous savez à quel point vous êtes plus détendu lorsque vous avez la télécommande, qui peut dire que votre chien ne l'est pas aussi ?
