Si vous avez un chien, vous avez certainement vu avant - dès qu'une tempête commence à arriver, votre chien se cache. À chaque coup de tonnerre, il se recroqueville dans un coin.
Voir votre chien si effrayé est un sentiment horrible, et c'est encore pire quand vous ne savez pas comment l'aider.
Beaucoup de chiens sont très stressés et ont peur des bruits forts, mais pourquoi les chiens ont-ils peur du tonnerre ? Et comment pouvez-vous aider votre animal de compagnie ?
Pour savoir pourquoi et pour vous donner des conseils sur la façon d'aider votre chien, nous avons parlé au Dr Stephanie Austin, vétérinaire chez Bond Vet. (Ainsi, la prochaine fois qu'il y aura une tempête, vous et votre chiot saurez comment vous détendre.)
Pourquoi les chiens ont-ils peur du tonnerre ?
Beaucoup de chiens ont peur du tonnerre simplement parce qu'ils ne savent pas ce qu'est ce bruit fort.
"Pour la plupart des chiens, la peur ou l'anxiété pendant les orages est associée au bruit du tonnerre", a déclaré le Dr Austin à The Dodo. "Ces chiens peuvent avoir des réactions similaires à d'autres bruits forts, tels que des feux d'artifice."
Les chiens sont plus sensibles aux bruits forts que les humains car leur ouïe est plus développée que la nôtre. Le tonnerre en particulier peut sembler menaçant car ils ne savent pas de quoi il s'agit ni d'où il vient.
Les chiens sont également plus en contact avec d'autres changements qui se produisent lorsqu'un orage survient, comme les changements de pression atmosphérique, l'augmentation de l'électricité statique et les sons de tonnerre à basse fréquence que les gens ne peuvent pas entendre .
"Parfois, n'importe quelle partie de la tempête (changements de pression barométrique, pluie, vents forts) peut déclencher une réaction de peur car un chien associera ces éléments à une tempête imminente", a déclaré le Dr Austin. dit.
Même si nous ne pouvons pas sentir quand la pression atmosphérique et l'électricité statique changent avant une tempête, les chiens le peuvent (presque comme un sixième sens) - ce qui contribue à leur faire peur !
Comment aider un chien qui a peur du tonnerre
Ce n'est pas amusant de voir votre chiot effrayé ou anxieux, mais vous pouvez faire certaines choses pour essayer de soulager son anxiété.
Socialisez votre chien
Si vous avez un nouveau chiot, essayez de l'exposer à autant de nouvelles choses que possible dès le début.
"Une façon de réduire les risques qu'un chien développe de l'anxiété consiste à socialiser un chien à un jeune âge", a déclaré le Dr Austin. "Cela signifie exposer un jeune chien à tous les différents stimuli - de nouveaux endroits, des odeurs, des gens et des bruits."
Si votre chien n'est pas habitué à découvrir de nouvelles choses, il peut être plus susceptible d'avoir peur lorsqu'il entend un nouveau son, comme le tonnerre. Laissez donc votre chien vivre autant de nouvelles expériences que possible lorsqu'il est chiot afin que de nouvelles vues, sons et odeurs ne le fassent pas courir plus tard.
Offrez à votre chien un espace sûr
Si votre chien a peur du tonnerre, vous l'avez peut-être déjà vu se cacher pendant une tempête. Cela fait partie de la réponse "combattre, fuir ou geler", a déclaré le Dr Austin.
"Un chien peut se cacher dans un endroit où il se sent en sécurité, car il se sent plus à l'aise et en sécurité", a déclaré le Dr Austin.
Vous pouvez aider votre chiot à se sentir en sécurité en vous assurant qu'il a son propre endroit désigné où aller lorsqu'il devient anxieux.
"Donnez à votre chien accès à un endroit où il se sent à l'aise, où il sera en sécurité s'il est surpris", a déclaré le Dr Austin. "Cela pourrait être une petite pièce avec un lit pour chien, ou même un placard - voyez où votre chien va naturellement pendant une tempête."
Assurez-vous également que votre chien est en sécurité à l'intérieur pendant une tempête.
"Il est important de se rappeler que la partie "fuite" de la réaction de peur est également une possibilité, il est donc important de s'assurer qu'un chien ne peut pas courir à l'extérieur et se perdre ou se blesser quand ils sont surpris », a déclaré le Dr Austin.
Beaucoup de chiens s'enfuient lorsqu'ils ont peur (le 4 juillet est le jour où les chiens disparaissent le plus souvent à cause des feux d'artifice), et vous ne voulez pas que votre chiot s'en aille disparu lors d'une tempête !
Assurez-vous qu'il a une puce électronique, juste au cas où il s'échapperait un jour.
Restez calme
Ne faites pas tout un plat de la tempête ou de l'anxiété de votre chien :si vous vous inquiétez pour votre chien, il pensera qu'il a une bonne raison d'avoir peur.
"Soyez calme, car les chiens peuvent capter nos émotions", a déclaré le Dr Austin.
Si votre chien a des accidents lorsqu'il a peur, ne lui criez pas dessus et ne le grondez pas, car cela ne fera que le rendre plus anxieux.
En gros, si vous paniquez, votre chien paniquera, alors montrez le bon exemple. Rester calme montrera à votre chien qu'il n'y a rien à craindre.
Distrayez votre chien
Essayez de distraire votre chien pour qu'il ne se rende même pas compte qu'il y a une tempête ! Écoutez de la musique ou allumez la télévision pour étouffer le bruit.
Vous pouvez également jouer avec votre chien s'il en a envie ; les jouets qui nécessitent un travail mental peuvent être particulièrement utiles pour détourner son attention du tonnerre.
Ce casse-tête a mérité la patte d'approbation du dodo et peut occuper votre chiot au point qu'il oubliera qu'il y a une tempête. Vous pouvez l'obtenir auprès d'Amazon pour 13 $.
Vous pouvez aussi simplement caresser votre chiot et lui donner des friandises ! Assurez-vous qu'il a des associations positives avec les orages.
Parlez à votre vétérinaire
Si tout le reste échoue, parlez-en à votre vétérinaire !
Votre vétérinaire pourra vous recommander des moyens d'atténuer l'anxiété de votre chiot. Certaines options sont des remèdes calmants naturels, comme les diffuseurs de phéromones (DAP ou phéromone apaisante pour les chiens) ou un ThunderShirt, a déclaré le Dr Austin.
Un ThunderShirt est un gilet qui s'adapte parfaitement pour soulager l'anxiété. Vous pouvez obtenir ce ThunderShirt de Chewy pour 45 $.
Si votre chien souffre d'anxiété sévère et que rien ne semble fonctionner, votre vétérinaire peut vous prescrire un médicament sur ordonnance.
"Discutez avec votre vétérinaire pour savoir si votre chien pourrait bénéficier d'un supplément, ou même d'un médicament sur ordonnance si ses symptômes sont graves", a déclaré le Dr Austin.
Voir votre chiot effrayé ou anxieux est triste, mais avec ces conseils et un peu de temps et de patience, vous pouvez l'aider à se sentir en sécurité (et même un peu courageux) la prochaine fois qu'il y aura un orage.
