Lorsque Woody (mon mélange pit-bull de trois ans) était un petit chiot, juste un autre dans une portée de neuf que j'accueillais pour mon refuge local, il était toujours heureux de recevoir des soins médicaux (vaccins, vermifugation et même une chirurgie neutre !), car elle s'est accompagnée d'une attention joyeuse de la part du personnel vétérinaire du refuge. Il aime les gens, donc tout allait bien.
L'attitude amicale et heureuse de Woody à l'idée qu'un étranger l'accueille et le traite de manière intime a survécu à toutes ces visites, ainsi qu'à de nombreuses autres visites dans un hôpital vétérinaire ordinaire. Voyons… il y a eu au moins une ou deux visites de vaccination ; un incident « d'indiscrétion alimentaire » (il a mangé toute la nourriture que j'avais prévue pour les 11 chiots d'accueil Dogue Allemand, après que je lui ai déjà donné son dîner); la fois où il a avalé la balle de mini-tennis du chien d'un ami ; les agrafes dont il avait besoin sur ses pattes arrière (il s'est coupé les poignets sur quelque chose de pointu dans l'herbe, glissant pour une balle); le moment où il a arraché un ongle (surtout) ; une visite de sétaire ou deux; une bosse bizarre sur son visage qui a nécessité une intervention chirurgicale mineure pour l'enlever... Il a été beaucoup chez le vétérinaire ! Et jusqu'à l'année dernière, il était toujours heureux de trotter à l'hôpital, de sauter sur la balance, d'être examiné par n'importe qui, et même d'aller « dans le dos » pour ses agrafes ou pansements ou l'injection de « Faisons-vous vomir ! médicaments.
Et puis il est tombé malade avec un bug gastro-intestinal qui l'a laissé sérieusement déshydraté, et je l'ai laissé hospitalisé pendant la nuit. Je suis certain qu'ils ne l'ont en aucun cas maltraité ! Mais depuis que je l'ai laissé là-bas cette nuit-là, quand je le ramène chez le vétérinaire maintenant - plus récemment pour un vaccin contre la grippe canine - il hésite à entrer à l'hôpital, et il frissonne et tremble dans les salles d'attente et d'examen.
J'ai commencé à essayer de remédier à cette réaction anxieuse, en m'arrêtant à l'entraînement pour le peser et en lui donnant des tonnes de friandises de grande valeur dans la minute ou les deux où nous sommes là. Et, parce que les chiens effrayés et/ou anxieux ont le potentiel de mordre, et je ne blâmerais aucun vétérinaire ou membre du personnel vétérinaire s'ils se sentaient plus en sécurité en travaillant sur mon gros chien musclé s'il portait une muselière, je vais aussi commencer à acclimater Woody à en porter un. Je veux que ce soit une expérience familière et renforçante au cas où nous en aurions besoin, plutôt qu'une chose incroyablement effrayante soudainement attachée à son visage lors d'une urgence médicale.
Mais après avoir travaillé sur l'article de ce numéro sur les pratiques vétérinaires sans peur (voir page 6), je suis aussi Je vais encourager mes vétérinaires à rechercher la certification Fear Free - et gardez les yeux ouverts pour une pratique vétérinaire certifiée Fear Free vers laquelle passer si nécessaire. Parce que je pense que je vais avoir besoin de toute une équipe de personnes pour aider Woody à surmonter sa nouvelle appréhension de recevoir des soins médicaux. Et ce n'est tout simplement pas une façon de traverser la vie, surtout si vous êtes aussi sujet aux accidents que mon idiot de Woody.
