J'ai un ami avec un chien de huit mois qui est devenu très agressif tout d'un coup. Cela n'arrive que lorsqu'il est dans sa caisse et lorsqu'il est dans la voiture, où il attaque le volant et les clés. Son propriétaire me criait ce soir sur la façon dont elle devrait se débarrasser du chien s'il continuait comme ça. C'est un chien d'usine à chiots et je ne sais pas si cela fait partie de la raison de ce problème.
Je leur ai donné quelques suggestions sur la domination sociale, mais je ne suis pas sûr que ce soit le problème. Ils ne lui permettent pas d'être assis sur le canapé ou sur le lit, et ils ne lui donnent pas de nourriture de table ; en fait, ils mangent avant qu'il ne mange. Ce sont toutes des choses qui m'ont été suggérées, mais je ne suis pas sûr que cela fonctionnera. Pour moi, cela ressemble à un syndrome de rage.
-S.W., Indianapolis, IN
Pat Miller, rédacteur en chef de la formation canine de WDJ, répond à cette question pour nous. Miller propose des cours de dressage de chiens privés et en groupe depuis sa base de Fairplay, dans le Maryland. Miller répond :
Certes, les usines à chiots et autres chiots mal élevés courent un risque plus élevé de tempéraments génétiquement instables. Dans ce cas, il est bon que son comportement soit limité à deux circonstances bien précises. L'agression est plus facile à gérer lorsque nous pouvons identifier les déclencheurs et prédire le comportement. Dans la caisse, il peut être territorial ou défensif. Les propriétaires l'ont-ils déjà puni dans la caisse ? Les enfants l'ont-ils déjà taquiné là-bas ? Dans la voiture, on dirait qu'il est simplement excité à l'idée d'aller faire un tour, ou il peut aussi s'agir d'une agression territoriale ou de possession.
J'ai tendance à minimiser l'importance de la domination sociale. Le concept de domination a été largement surutilisé et tend à donner aux gens la permission d'utiliser des punitions sévères. Je me concentre davantage sur les termes leadership et déférence. J'empêche un chien d'accéder au lit ou au canapé uniquement si un problème s'y produit. Sinon, j'apprends simplement au chien (en utilisant des méthodes positives) à s'éloigner de ces endroits quand je lui demande de partir. C'est-à-dire qu'il s'en remet à moi. Lorsque le chien est sur le canapé, par exemple, dites « off » et lancez une friandise par terre. Quand il saute pour aller chercher la friandise, Clic ! votre clicker (ou dites "oui !" d'un ton de voix agréable) et donnez-lui une autre friandise. Faites-en un jeu amusant et enrichissant, et il se fera un plaisir de quitter le lit ou le canapé chaque fois que vous le demanderez.
Je ne vois rien de mal à nourrir les restes de table. Le chien ne sait pas que c'est la nourriture des gens à moins que vous ne la lui donniez dans votre assiette. Je préfère ne pas me nourrir dans mon assiette parce que je ne veux pas que mes chiens mendient quand je mange, mais ils donnent tout le temps de la nourriture aux gens dans leurs bols et comme friandises d'entraînement.
Je ne crois pas non plus que manger avant nos chiens ou franchir les portes leur enseigne d'abord quoi que ce soit sur la domination. Cependant, leur apprendre à "attendre" à une porte avant de les laisser passer leur apprend les bonnes manières et la déférence, tout comme leur apprendre à s'asseoir et à attendre leur bol de nourriture jusqu'à ce que vous les libériez pour manger.
Je commencerais ce chien sur un programme Nothing In Life Is Free (NILIF), dans lequel il doit gagner toutes les bonnes choses. Il doit apprendre à s'asseoir pour attirer l'attention ou pour recevoir des friandises, ou pour que sa balle soit lancée, ou pour que toute bonne chose se produise. Il doit également apprendre que de très bonnes choses se produisent lorsqu'il est dans sa cage. Pas de punition pour son agression vous le convaincrez juste qu'il a raison de s'énerver quand les gens s'approchent. Demandez à l'un de ses propriétaires de se tenir près de la caisse et attendez qu'il soit calme. Puis clique! le clicker et donnez-lui une friandise.
Tant que le clic! se passe pendant qu'il est calme, allez-y et nourrissez la friandise même s'il devient grincheux quand ils la déposent. Continuez ainsi et vous devriez bientôt le voir se calmer alors qu'il apprend à anticiper la friandise lorsqu'il entend le clic ! Finalement, il anticipera également les personnes qui approchent de la caisse car il sait que de bonnes choses arrivent. Lorsqu'il a surmonté le pire de son comportement, faites passer les propriétaires pendant qu'il est dans la caisse et déposez simplement des friandises sans cliquer au préalable jusqu'à ce qu'il soit totalement convaincu que quelqu'un s'approche de sa caisse est une chose très merveilleuse.
Je gérerais le comportement de la voiture en l'attachant à la banquette arrière, au moins jusqu'à ce que le programme NILIF ait eu une chance de prendre effet. S'il saute dans la voiture et prend immédiatement sa place au volant, demandez-lui de le tenir en laisse et de le conduire sur le siège arrière lorsqu'il l'amènera à la voiture afin qu'il ne puisse pas monter à l'avant.
Je suggérerais également de leur faire lire le merveilleux livre de Jean Donaldson, The Culture Clash (James et Kenneth, 1996) pour les aider à mieux comprendre ce qui se passe dans le cerveau d'un chien agressif, et de les inscrire à un cours de formation de base avec un bon dresseur positif pour qu'il apprenne à mieux communiquer avec son chien (et vice versa !). Si le chien n'est pas déjà castré, je le ferais aussi immédiatement. Cela peut aider ou non à relever le défi comportemental, mais cela garantira certainement qu'il ne produit pas plus de chiots avec son problème d'agressivité.
Enfin, je ne crois pas qu'il s'agisse du syndrome de la rage, également connu sous le nom d'agressivité idiopathique. Le véritable syndrome de rage est rare et n'a pas de motif ou de cause définissable. Vous avez clairement identifié le modèle et les déclencheurs dans ce cas. Bonne chance et tenez-nous au courant du résultat.
