Qu'est-ce qui cause le lupus canin ?

Peu fréquent chez le chien, le lupus érythémateux est une maladie auto-immune complexe et potentiellement grave. La version la plus rare et la plus grave peut amener le corps d'un chien à créer des anticorps contre lui-même. La version plus douce affecte la peau du chien. Si Duke a reçu un diagnostic de lupus, vous n'en saurez jamais la cause - le lupus canin est idiopathique - mais il peut être traité.

Lupus érythémateux disséminé

Le lupus érythémateux disséminé, ou SLE, affecte plusieurs systèmes dans le corps de Duke. C'est le plus grave des deux types de lupus affectant les chiens; le corps du chien crée des anticorps qui attaquent son propre sang, ses muscles, son système nerveux et d'autres systèmes de son corps. Il peut se présenter n'importe où, mais il est plus fréquent dans la peau, les reins, les poumons, le cœur, le foie et les articulations. Les symptômes comprennent la léthargie, la faiblesse, la dépression, la boiterie, des articulations enflées et douloureuses, une démarche raide et des coussinets épaissis. D'autres signes de LED comprennent des cloques et des plaies, des ulcères buccaux, des ganglions lymphatiques enflés, des convulsions, des protéines dans l'urine et une diminution du nombre de plaquettes et de globules blancs. Parce que d'autres conditions imitent les symptômes du LES et que les symptômes peuvent aller et venir, il peut être difficile à diagnostiquer. Le diagnostic nécessite des tests sanguins positifs pour des anticorps spécifiques associés à au moins deux des symptômes les plus courants.

Lupus érythémateux discoïde

Comme pour le LES, le lupus érythémateux discoïde, ou DLE, est un cas où le système immunitaire de Duke attaque le corps. Le DLE est plus courant et affecte le visage de Duke, en particulier l'arête de son nez, ses lèvres, sa bouche et ses oreilles, et parfois ses pieds, ses organes génitaux et la peau autour de ses yeux. Mis à part la perte de poils, les plaies cutanées ou la desquamation dans les zones touchées, un chien atteint de DLE est fondamentalement en bonne santé. Si Duke passe du temps au soleil et souffre de DLE, ses symptômes vont s'aggraver. Le DLE peut frapper lorsque le système immunitaire d'un chien ne fonctionne pas correctement. occasionnellement, un chien atteint de DLE entrera en rémission spontanée. Ce type de lupus nécessite généralement une biopsie pour le diagnostic.

Causes du lupus

Il existe un certain nombre de suspects pour la cause du lupus, mais la cause précise de la maladie n'est pas connue. Pour les deux formes, la génétique est considérée comme un facteur clé dans le déclenchement de la maladie, mais la méthode de transmission est inconnue. Certaines races de chiens sont plus touchées par le lupus que d'autres, notamment les beagles, les setters irlandais, les chiens afghans, les bergers allemands, les colleys rugueux, les caniches, les vieux chiens de berger anglais, les malamutes, les chow chows, les huskies sibériens et les chiens de berger des Shetland. Bien que la maladie affecte peu de chiens, le lupus canin fait l'objet de recherches rigoureuses dans la communauté scientifique. Heureusement, on en sait plus sur le traitement du lupus.

Prévention et traitement

Étant donné que la cause exacte du lupus n'a pas été déterminée, il n'y a aucun moyen de l'empêcher. Les chiens diagnostiqués avec le lupus ne doivent pas être élevés; Si Duke est l'une des races les plus sensibles, il se débrouillera bien avec une protection supplémentaire, comme l'utilisation d'un écran solaire imperméable de haut niveau sur le pont de son nez et en restant à l'abri de la lumière directe du soleil. S'il a reçu un diagnostic de DLE, il recevra probablement une faible dose d'un glucocorticoïde comme la prednisone, ainsi que des suppléments nutritionnels. Le traitement du LED dépend des organes affectés et comprend souvent de fortes doses de glucocorticoïdes et d'autres médicaments. Le DLE met rarement la vie en danger et un chien atteint de ce type de lupus entre fréquemment en rémission. Le pronostic est donc bon, même si Duke n'est peut-être plus aussi beau qu'avant. Malheureusement, le SLE a une attente de récupération plus faible, car il est imprévisible et débilitant pour le chien.

Par Betty Lewis