Si votre chien, normalement gourmand, éprouve soudainement des difficultés à manger ou à boire, ou si l'ouverture de la bouche lui semble douloureuse, il peut s'agir d'une myosite masticatrice canine. Ce problème neuromusculaire affecte les muscles de sa mâchoire, provoquant un gonflement et l'empêchant de mastiquer ou même d'ouvrir la bouche pour aboyer. Si votre chien présente ces symptômes, emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire pour un diagnostic et un traitement.
Myosite
Alors que la myosite semble se produire du jour au lendemain chez de nombreux chiens, chez d'autres, c'est un processus graduel. La forme aiguë, ou soudaine, est moins fréquente que la version chronique. Les muscles sur le dessus de la tête du chien peuvent initialement gonfler, suivis d'une fonte musculaire dans les muscles de la mâchoire. Ces muscles atrophiés sont remplacés par du tissu cicatriciel. Au fur et à mesure que le tissu cicatriciel se développe, le haut de la tête et des joues commence à s'enfoncer. En raison de l'inflammation des muscles, les yeux peuvent commencer à gonfler.
Races couramment touchées
Bien que n'importe quel chien puisse souffrir de myosite, la maladie est plus répandue chez certaines races. Selon le Mar Vista Animal Medical Center, basé en Californie, les races les plus fréquemment touchées sont les golden retrievers et les Labrador retrievers, les bergers allemands, les Doberman pinscher et les épagneuls Cavalier King Charles. Les deux sexes sont également représentés chez les patients canins atteints de la maladie.
Causes
Ce qui provoque la myosite masticatrice n'est pas clair, mais il pourrait s'agir d'un trouble lié au système immunitaire. Dans certains cas, elle résulte d'un agent infectieux. Chez certains chiens, la myosite pourrait être un changement précancéreux, ou un cancer ailleurs dans le corps pourrait provoquer une réaction immunitaire dans les muscles masticateurs, selon les spécialistes vétérinaires de Davies.
Diagnostic
Votre vétérinaire doit examiner physiquement votre chien et exclure d'autres causes évidentes de problèmes buccaux, comme un corps étranger coincé à l'intérieur ou des tumeurs. Cela nécessite une anesthésie pour un examen approfondi. Chez les chiens gravement atteints, le vétérinaire peut ne pas être en mesure d'ouvrir les mâchoires même lorsque le chien est anesthésié. Votre vétérinaire prélève également des échantillons de sang pour effectuer le test d'anticorps 2M, un test spécial pour la myosite masticatoire.
Traitement
Votre vétérinaire pourrait vous prescrire des stéroïdes pour supprimer le système immunitaire de votre chien. Ce n'est pas un traitement de courte durée - votre chien peut prendre ce médicament pendant six mois ou plus, bien que la posologie soit ajustée régulièrement par votre vétérinaire. Alors que les chiens traités rapidement après l'apparition de leurs symptômes se rétablissent généralement, ceux qui ont beaucoup de développement de cicatrices fibreuses peuvent ne pas bien se porter.
Par Jane Meggitt
Références
Spécialistes vétérinaires du Michigan :myosite masticatoire
Spécialistes vétérinaires Davies :myosite
Mar Vista Animal Medical Center :Myosite masticatoire
Cavalier Health :Myosite du muscle masticateur chez le Cavalier King Charles Spaniel
À propos de l'auteur
Jane Meggitt est écrivain depuis plus de 20 ans. En plus de faire des reportages pour une grande chaîne de journaux, elle a été publiée dans "Horse News", "Suburban Classic", "Hoof Beats", "Equine Journal" et d'autres publications. Elle est titulaire d'un baccalauréat ès arts en anglais de l'Université de New York et d'un associé ès arts de l'American Academy of Dramatics Arts de New York.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
