Tout comme les humains, les chiens peuvent ressentir de l'anxiété, se manifestant souvent sous la forme de vocalisations, de comportements obsessionnels ou de mastication destructrice. Alors que pratiquement tout peut causer de l'anxiété, les causes les plus courantes incluent la séparation d'avec les compagnons, une socialisation inadéquate quand on est jeune, des bruits forts et des expériences traumatisantes. Certaines races semblent être sujettes à l'anxiété mais le plus souvent, le comportement est appris et donc susceptible d'être modifié.
Quels sont les symptômes de base de l'anxiété chez les chiens ?
Les chiens anxieux présentent souvent des symptômes de peurs, comme l'élimination, la mastication, les aboiements ou les pleurs. D'autres symptômes que votre chien peut présenter comprennent l'aplatissement des oreilles, le recroquevillement, le repli de la queue ou le tremblement. Certains chiens s'accrochent à leur propriétaire lorsqu'ils sont anxieux, mais d'autres deviennent agressifs, essayant même de mordre la main qui les nourrit.
Quelles sont les causes courantes de l'anxiété canine ?
Mauvaise socialisation : La socialisation est cruciale pour le bien-être à long terme d'un jeune chien. Les chiens élevés en isolement pendant plus de trois mois manifestent souvent une peur sans cause tout au long de leur vie. Selon un article paru dans "Psychology Today" de Stanley Coren, Ph.D., les chiens peuvent également développer une anxiété à long terme entre cinq et huit mois, sans interactions sociales suffisantes. Fréquemment, les chiens qui deviennent anxieux pendant cette période dirigent leur anxiété vers un objet ou une catégorie de personnes donnée, par exemple des hommes ou des enfants.
PLUS :Comment faire une écharpe anti-anxiété pour les chiens
Anxiété de séparation : Descendants domestiques du loup, les chiens sont par nature des animaux sociaux et deviennent anxieux lorsqu'ils sont séparés de leur meute. La meute de votre chien peut inclure des humains, des chiens et d'autres animaux de compagnie. Les chiens sont susceptibles de ressentir de l'anxiété de séparation jusqu'à ce qu'ils réalisent que lorsque vous les laissez seuls, ils ne seront pas laissés seuls pour toujours . Certains chiens, cependant, ont beaucoup plus de mal à comprendre cela que d'autres.
Changements stressants : Parfois, des changements majeurs comme déménager dans une nouvelle maison et rencontrer une nouvelle famille provoquent des problèmes de comportement, en particulier chez les chiens secourus qui n'ont pas eu de stabilité dans leur vie.
Événement traumatique : Une blessure douloureuse, la perte d'un être cher ou un autre événement traumatisant peuvent être à l'origine de l'anxiété de votre chien. Cela peut également amener un chien à avoir peur d'un objet, d'un lieu, d'un son ou d'une personne spécifique.
Anxiété génétique : Certaines races de chiens présentent une prédisposition à l'anxiété et à d'autres comportements basés sur la peur. Par exemple, les caniches standard, les braques allemands à poil court, les huskies sibériens et les border collies (plus souvent que les autres races) affichent des comportements de retrait extrêmes sans aucune cause évidente. Comme ce trait a tendance à se produire chez les membres de la famille canine, il a probablement une base génétique. Consultez votre vétérinaire pour savoir comment vous pouvez le mieux aider votre toutou, soit par le conditionnement mental, soit par l'utilisation de médicaments.
Traitement pour les chiens ayant subi un traumatisme.
Réduisez l'anxiété de séparation de votre animal en l'entourant d'une meute aimante et cohérente comprenant des membres de la famille ou d'autres animaux de compagnie. Lorsque vous devez le laisser seul, offrez-lui de nombreuses distractions et jouets pour l'aider à atténuer son ennui. Pour les chiens qui ont une anxiété ciblée, Coren suggère d'éviter de cajoler votre chien au milieu de sa crise d'anxiété, car cela pourrait renforcer la peur. Au lieu de cela, vous devriez adopter un comportement calme et confiant et distraire votre chien avec des jeux ou des friandises. Si l'anxiété reste prononcée, vous devrez peut-être consulter votre vétérinaire ou un spécialiste du comportement animal.
