Vous les avez probablement vus. Peut-être en avez-vous même un - un chien qui joue joyeusement avec ses copains canins dans le parc à chiens, mais dès qu'il est en laisse et voit un autre chien, il se transforme en un chien fou qui aboie, se précipite et fou. Qu'est-ce qui transforme un papillon social canin en Cujo, avec un humain accroché à l'autre bout de la laisse pour la vie chère?
Oh, attendez. C'est ça. La laisse. Il est réactif en laisse. Mais pourquoi ?
RÉACTIVITÉ
Le comportement réactif est défini comme un niveau anormal d'excitation en réponse à un stimulus normal. En d'autres termes, le chien réagit fortement à quelque chose que la plupart des chiens peuvent gérer calmement, offrant un comportement décrit comme aboyer (parfois crier), se précipiter, claquer et parfois mordre. Cela peut faire référence à des chiens qui réagissent de manière excessive aux visiteurs à la porte, aux personnes passant par la fenêtre de la voiture, aux camions, aux planches à roulettes et à une variété d'autres stimuli en plus des autres chiens. La réactivité implique souvent un comportement agressif, mais pas toujours. Les trois types de réactivité de laisse de chien à chien que nous voyons couramment sont :
- Réactivité d'agression offensive . Le chien qui veut vraiment aller attaquer d'autres chiens parce qu'il ne les aime vraiment pas et veut les avoir.
- Réactivité d'agression défensive . Le chien craintif dont la parade est destinée à éloigner les chiens effrayants.
- Réactivité de frustration . Le chien qui aime s'engager avec d'autres chiens et est extrêmement frustré lorsqu'il n'est pas autorisé à le faire.
C'est le troisième type, la réactivité à la frustration, que nous aborderons ici.
RÉACTIVITÉ DE FRUSTRATION DE LA LAISSE DE CHIEN À CHIEN
La réactivité à la frustration peut être la plus difficile des trois à comprendre pour les gardiens d'un chien. Il est facile de comprendre que certains chiens n'aiment tout simplement pas les autres chiens ou en ont peur, et les affichages qui en résultent ont du sens.
Mais quand votre chien clairement aime autres chiens, il semble contre-productif pour lui de montrer des comportements qui sont généralement assez rebutants pour les humains et les autres chiens. Pourquoi fait-il quelque chose qui est susceptible de donner envie aux autres chiens de l'éviter plutôt que de s'approcher ? Parce qu'il ne peut pas s'en empêcher !
Ce comportement est le plus souvent observé chez les chiens qui ont l'habitude d'approcher d'autres chiens quand ils le souhaitent, en laisse ou non. C'est peut-être le chien qui n'a tout simplement jamais été en laisse avec d'autres chiens - il a grandi dans un environnement où les chiens étaient sans laisse et se mêlaient tout le temps. Cela aurait pu être un refuge, un amasseur ou une situation de sauvetage où les chiens étaient hébergés en commun, ou une communauté rurale où les chiens étaient régulièrement autorisés à courir librement. Il pourrait même s'agir d'un chien importé d'une colonie de chiens de rue dans un autre pays.
Alternativement, il pourrait s'agir d'un chien dont l'humain l'encourage régulièrement à "Allez dire bonjour!" aux autres chiens lorsqu'ils marchent en laisse, permettant même au chien de la traîner vers d'autres chiens pour les saluer, souvent au grand désarroi du propriétaire du chien salué.
Dans tous les cas, ce chien réactif est frustré lorsqu'il est contrecarré de son objectif souhaité de saluer l'autre chien, et sa frustration se traduit par une démonstration émotionnelle qui peut être assez impressionnante. Ceci est souvent décrit comme une «faible tolérance à la frustration» ou un «manque de contrôle des impulsions», et le chien réactif à la laisse peut très bien manifester ces comportements (peut-être à un degré moindre) dans d'autres situations frustrantes également.
Là où la solution pour un chien réactif sur la défensive ou offensivement agressif est généralement de s'éloigner ou de se cacher, cela ne fait souvent que contrarier notre hôte frustré encore plus, augmentant l'intensité de son affichage émotionnel lorsqu'il voit l'objet de son désir disparaître de sa vue. Alors, que faire ?
POSSIBLE DE PRÉVENIR
La prévention vaut toujours mieux que la modification; c'est pourquoi j'ai une politique "pas d'accueil en laisse" dans mon centre de formation Peaceable Paws ainsi que pour mes propres chiens. Pour interagir avec d'autres chiens, nous allons dans un espace clos en toute sécurité où mes chiens peuvent socialiser sans les contraintes des laisses, où nous ne créons pas d'attentes de salutations en laisse.
S'il est trop tard pour la prévention, vous disposez d'une variété d'options de formation et de modification du comportement.
CONDITIONNEMENT CLASSIQUE
Le conditionnement classique consiste à créer des associations qui entraînent des réponses émotionnelles et physiques. Lorsque les chiens de Pavlov salivaient au son de la cloche, c'était parce que leur cerveau avait fait une association entre le son de la cloche et l'arrivée de la nourriture. Leur comportement n'était pas délibéré et n'était pas sous leur contrôle - ils ont simplement répondu parce que leur cerveau s'était rendu compte que le son de la cloche prédisait de manière fiable l'arrivée de la nourriture.
Le chien agressif-réactif a une association négative avec la présence d'autres chiens et réagit en conséquence - avec agression. Le chien frustré-réactif a un positif association avec la présence d'autres chiens et réagit en conséquence, avec enthousiasme.
Le contre-conditionnement modifie une association déjà existante. Dans la plupart des cas, nous travaillons à changer une association négative en une association positive. Dans le cas d'un greeter frustré, nous travaillons à changer une association positive incontrôlable en une association moins exubérante mais toujours positive. Notre objectif est d'avoir un chien qui est heureux de voir d'autres chiens mais qui peut toujours être calme et contrôlé quant à son bonheur. C'est une procédure relativement simple, et j'ai eu beaucoup de succès en l'utilisant avec des visiteurs frustrés.
La façon la plus simple de donner à la plupart des chiens une nouvelle association est avec des friandises vraiment délicieuses et de très grande valeur. J'aime utiliser du poulet - des lanières congelées, en conserve, cuites au four ou bouillies, car la plupart des chiens adorent le poulet et c'est un aliment faible en gras et en calories. Voici comment le processus fonctionne :
1 Déterminez la distance à laquelle votre chien peut être en présence, alerte et conscient d'un autre chien, mais raisonnablement calme. C'est ce qu'on appelle la distance seuil.
2 Tout en tenant votre chien en laisse, demandez à un assistant de présenter un chien calme, tenu en laisse et neutre à la distance de seuil de votre chien. Ou, alternativement, placez-vous et votre chien de manière à ce qu'un chien en laisse apparaisse à une distance seuil. Dès que votre chien voit l'autre chien, commencez à lui donner des morceaux de poulet. Faites une pause, laissez-le regarder à nouveau, se nourrir à nouveau. Répétez tant que l'autre chien est présent.
3 Continuez à faire une pause et à vous nourrir jusqu'à ce que l'autre chien soit hors de vue. (Ou, après quelques secondes, demandez à votre assistant de retirer l'autre chien et d'arrêter de nourrir votre chien.)
4 Continuez à répéter les étapes 1 à 3 jusqu'à ce que la présentation ou l'apparition d'un chien à cette distance seuil initiale amène systématiquement votre chien à vous regarder avec un sourire heureux et un « Yay ! Où est mon poulet ? expression. Il s'agit d'une réponse émotionnelle conditionnée (CER) - l'association de votre chien avec le chien à distance seuil concerne désormais le poulet au lieu de l'excitation et de l'excitation.
5 Maintenant, augmentez l'intensité du stimulus (l'autre chien) en diminuant la distance entre l'autre chien et votre chien. En petit par incréments, rapprochez votre chien de l'endroit où le ou les autres chiens apparaîtront, en atteignant l'objectif CER de votre chien à chaque nouvelle distance, jusqu'à ce que votre chien soit heureux d'être très proche de l'autre chien. Remarque : Cela peut prendre un certain nombre d'essais sur plusieurs jours ou plus pour y parvenir !
6 Revenez ensuite à la distance de seuil d'origine de votre chien et travaillez à augmenter l'intensité du stimulus de l'autre chien. Vous pouvez le faire en demandant à votre assistant d'encourager son chien à être plus actif (peut-être en faisant du jogging, en jouant à rapporter ou à tirer), ou en augmentant le nombre/la fréquence des chiens qui apparaissent. Réduisez progressivement la distance et atteignez votre objectif de CER en cours de route, jusqu'à ce que votre chien soit ravi d'avoir le plus grand nombre de chiens actifs à proximité tout en restant calme.
Attention : Parce que votre chien veut pour saluer l'autre ou les autres chiens, elle peut devenir plus excitée lorsque l'autre ou les autres chiens s'éloignent ou sont hors de vue. Si cela se produit, demandez à votre assistant de garder le chien neutre en vue. Vous pouvez également engager votre chien dans d'autres activités qu'il aime (comme cibler, jouer au remorqueur ou attraper une balle) pour lui faire oublier le chien disparu lorsque l'autre chien est hors de vue.
Éloignez-vous !
(Adapté du protocole Resource Guarding de Kelly Fahey, adapté du protocole « Drop » de Chirag Patel)
Remarque :Assurez-vous de répéter chaque étape huit à 12 fois (ou plus), jusqu'à ce que votre chien réponde avec empressement au signal, avant passer à l'étape suivante. N'oubliez pas que vous voulez que le chien fasse un virage à 180 degrés et s'enfuie avec vous.
1 Dites « Éloignez-vous ! d'un ton joyeux et jetez plusieurs friandises sur le sol à environ six à huit pieds derrière votre chien. Tournez-vous et courez avec votre chien vers les friandises pour l'encourager à se déplacer rapidement.
2 Placez un objet neutre (sans valeur pour le chien) sur le sol. Lorsque votre chien le renifle, dites « Éloignez-vous ! et jetez plusieurs friandises sur le sol à environ six à huit pieds de l'objet, derrière votre chien. Faites demi-tour et fuyez rapidement avec votre chien. Encouragez votre chien vocalement – faites-en une fête ! Pratiquez cette étape avec une variété d'objets neutres.
3 Placez un objet de faible valeur (quelque chose que votre chien est légèrement intéressé) sur le terrain. Lorsque votre chien le renifle, dites « Éloignez-vous ! et lancez des friandises pendant que vous et votre chien vous éloignez de l'objet. Pratiquez cette étape avec une variété d'objets de faible valeur.
4 Placez un objet de valeur moyenne (pour votre chien) sur le sol. Lorsque votre chien le renifle, dites « Éloignez-vous ! et lancez des friandises pendant que vous et votre chien vous éloignez de l'objet. Entraînez-vous avec une variété d'objets de valeur moyenne.
5 Placez un objet de grande valeur (l'une des choses préférées de votre chien) sur le sol. Lorsque votre chien le renifle, dites « Éloignez-vous ! et lancez des friandises pendant que vous vous éloignez tous les deux de l'objet. Entraînez-vous avec une variété d'objets de grande valeur.
6 Commencez à utiliser "Éloignez-vous !" occasionnellement lorsque vous promenez votre chien en laisse, lorsqu'il montre de l'intérêt pour quelque chose. (Pas tous temps - il devient toujours un chien !) Utilisez votre signal d'éloignement lorsqu'il voit un chien au loin avant il commence à être excité. Finalement, vous devriez pouvoir l'utiliser pour l'éloigner même s'il commence à s'énerver.
COMPORTEMENTS POUVANT MODIFIER LA RÉACTIVITÉ
Vous pouvez également utiliser le conditionnement opérant – l'enseignement des comportements délibérés – pour modifier la réactivité à l'aide d'une procédure connue sous le nom de Reverse CAT (Constructional Aggression Treatment).
La procédure CAT utilise le renforcement négatif (dans lequel le comportement du chien fait disparaître une chose désagréable). Dites que le chien est stressé et mécontent de voir d'autres chiens. Le maître-chien met en place une situation qui expose le chien sujet à un autre chien - et éloigne l'autre chien du chien sujet en réponse à toute augmentation du comportement calme ou détendu du sujet. Le chien sujet apprend qu'un comportement calme et détendu éloignera les autres chiens. Une fois calme et détendu, il ne ressent plus le besoin d'éloigner les autres chiens et n'affiche plus de comportement agressif. (Pour plus d'informations à ce sujet, consultez « Build Better Behavior », WDJ mai 2008.)
En revanche, un chien d'accueil frustré est renforcé par toute opportunité de se déplacer plus près à un autre chien. Ainsi, la procédure Reverse CAT utilise le renforcement positif (dans lequel le comportement calme du chien fait qu'une bonne chose se produit); quand il est calme, il se rapproche de l'autre chien. La procédure utilise également la punition négative (où le comportement que nous ne voulons pas - son comportement excité - l'éloigne plus loin du chien).
Remarque : Ne vous souciez pas des termes techniques; ils sont déroutants même pour certains entraîneurs très expérimentés ! Je les ai inclus pour ceux qui veulent comprendre quelles constructions comportementales sont à l'œuvre ici.
Commencez à la distance seuil de votre chien (assez près de l'autre chien pour qu'il le remarque, mais pas si près qu'il commence un comportement frénétique ou excité). Commencez à marcher vers l'autre chien. Tant que votre chien est calme, continuez à avancer. Dès qu'il commence à être excité ou excité à l'idée de saluer l'autre chien, tournez-vous et éloignez-vous jusqu'à ce qu'il soit calme. Au fur et à mesure que vous répéterez cela plusieurs fois, il se rendra compte, espérons-le, que la seule façon de se rapprocher de l'autre chien est de rester calme.
Si votre chien reste calme jusqu'à l'autre chien, faites une belle promenade calme et parallèle avec l'autre chien. Parfois (pas à chaque fois !) À un moment donné de la promenade, trouvez un endroit sûr et clos où vous pouvez laisser tomber les laisses et laisser les chiens jouer avec un "Allez jouer!" signal. (Vous ne voulez pas laisser tomber les laisses et jouer immédiatement lorsque votre chien s'approche calmement de l'autre chien, car cela renforcera encore une fois la conviction de votre chien qu'il peut jouer avec tous les chiens vers lesquels il s'approche.)
Ce n'est pas une procédure simple et il est préférable de la mettre en œuvre sous la direction d'un professionnel du comportement expérimenté avec le protocole. Quand cela fonctionne, cela peut se produire incroyablement rapidement pour un visiteur frustré. Mais pour certains chiens, la frustration d'être constamment éloigné est tout simplement trop grande, et ils ne peuvent que devenir plus frustré. Dans ce cas, les autres protocoles décrits ici seraient mieux.
COMPORTEMENTS QUI AIDENT À LA GESTION
Si votre chien est un hôte frustré, vous savez que la gestion est la clé d'une existence sans stress. Souvent, la gestion signifie simplement garder votre chien loin des autres chiens. Mais il y a des moments où certains comportements opérants (formés) peuvent vous aider à traverser des rencontres inattendues ou inévitables. Voici deux comportements utiles :
- Trouvez-le ! C'est le comportement le plus simple que vous apprendrez jamais à votre chien. Déposez simplement une friandise de grande valeur entre vos pieds et dites joyeusement :« Trouvez-la ! Si nécessaire, montrez à votre chien où la friandise a atterri. Répétez plusieurs fois, jusqu'à ce que vous disiez "Trouvez-le!" votre chien court à vos pieds pour chercher la friandise. Votre chien aura une association classique très positive avec le "Find it!" signal, de sorte qu'il mettra son cerveau dans un endroit heureux quand il l'entendra.
Remarque :Déposez toujours la friandise à vos pieds, afin qu'il s'oriente vers vos pieds lorsqu'il entendra le signal, détournant ainsi son attention de l'autre chien.
- Éloignez-vous ! Il s'agit d'un signal d'évacuation d'urgence que vous associerez à un jeu amusant :"Fais un virage à 180 degrés et cours dans l'autre sens avec moi !" Ce protocole installe également une association positive avec le signal, met le cerveau de votre chien dans un endroit heureux et lui donne quelque chose d'amusant à faire au lieu de réagir à l'autre chien.
COMPORTEMENTS QUI ENSEIGNENT LA TOLÉRANCE À LA FRUSTRATION
Ce sont des choses que vous pouvez pratiquer avec votre chien pour l'aider à apprendre à mieux tolérer la frustration. Apprenez-leur en l'absence d'autres chiens afin qu'ils contribuent éventuellement à la capacité de votre chien à rester calme en présence d'autres chiens.
- Attendez. C'est plus facile à enseigner avec un bol de nourriture. Faites asseoir votre chien. Tenez le bol de nourriture de votre chien, dites « Attendez », abaissez-le de quelques centimètres, donnez un clic ou un autre marqueur, relevez-le et donnez-lui une friandise. Descendez progressivement un peu plus à chaque fois jusqu'à ce que vous puissiez le poser au sol sans qu'il se lève. Vous pouvez également l'utiliser aux portes et à tout autre moment où vous souhaitez que votre chien fasse une pause et attende. (Voir "Wait and Stay" WDJ mai 2018.)
- Laissez-le . Dites "Laissez-le!" d'une voix joyeuse et placez une friandise durable de grande valeur sous votre chaussure. Attendez que votre chien arrête d'essayer de l'attraper; n'utilisez pas de corrections et ne répétez pas le cue ! Lorsque votre chien s'éloigne de la friandise, cliquez (ou utilisez un autre marqueur) et donnez-lui une friandise différente.
Continuez à utiliser un taux de renforcement élevé (cliquez et traitez beaucoup !) pendant qu'il continue à laisser la friandise sous votre seul. Finalement, découvrez la friandise, avec votre pied prêt à la recouvrir à nouveau si votre chien plonge pour elle. Ne corrigez pas et ne relancez pas ! Continuez à cliquer et à traiter jusqu'à ce que vous puissiez éventuellement laisser la friandise découverte sans qu'il essaie de l'obtenir. (Voir « Partir pour de bon », WDJ juin 2018.)
- Assis . Oui, même un simple "assis" peut être un exercice de contrôle des impulsions. Nous enseignons "Assis" comme comportement par défaut - la chose que fait un chien quand il ne sait pas quoi faire d'autre. Cela devient un comportement par défaut car il a été tellement renforcé pour cela que c'est son choix de comportement automatique. Si, en plus d'utiliser un taux de renforcement très élevé pour les sits proposés (ainsi que ceux que vous avez signalés), vous augmentez également la durée de la position assise (en attendant progressivement de plus en plus après qu'il s'est assis avant de marquer et de traiter), votre simple "Sit" devient un comportement de contrôle des impulsions très précieux.
OBTENEZ DE L'AIDE SI VOUS AVEZ DES DIFFICULTÉS
Même si la réactivité de salutation frustrée de votre chien vient d'un endroit heureux, ce n'est toujours pas facile à vivre et pas toujours facile à modifier. Si vous avez du mal, ne désespérez pas. Il y a de plus en plus de professionnels de la formation sans force qualifiés qui attendent de vous aider. Trouvez-en un !
