Cocoa est un Lab-mix qui devient fou quand on est dans notre piscine. Elle court autour de la piscine en aboyant et ne se calmera pas. J'ai essayé de la calmer verbalement, je l'ai caressée, etc. Mais dès qu'on bouge dans l'eau, elle devient folle. Elle courra jusqu'à ce qu'elle soit épuisée. J'ai pensé à la mettre dans la piscine avec nous, mais j'ai peur qu'elle soit trop folle.
Liam Smith, par e-mail
La rédactrice en chef de la formation de WDJ, Pat Miller, de Hagerstown, Maryland, répond :
Il existe plusieurs solutions et approches pour le comportement canin de Cocoa. La première, et probablement la plus facile, est la gestion simple. Si vous ne voulez pas qu'elle coure autour de la piscine sans fin pendant que vous et la famille vous baignez, donnez-lui un Kong en peluche succulent et mettez-la ailleurs - dans la maison où elle ne peut pas vous voir à travers une fenêtre, dans sa caisse, dans le garage - partout où elle se détendra et sera calme jusqu'à ce que vous retourniez sur la terre ferme.
Le principal avantage de cette solution est qu'elle est simple et rapide.
L'inconvénient est que vous devez empêcher Cocoa de s'amuser en famille, et elle peut s'opposer à être isolée de la fête à la piscine.
Vous pourriez, comme vous le suggérez, lui apprendre à nager dans la piscine avec vous. Si vous choisissez cette option d'entraînement, vous voudrez également lui montrer où se trouvent les marches et lui apprendre à sortir sans aide, au cas où elle se retrouverait dans la piscine alors que personne n'est là pour la secourir.
L'avantage de cette solution est que Cocoa peut faire partie du plaisir familial. Cependant, elle peut être trop enthousiaste et joyeusement mutiler et submerger les membres de la famille dans son excitation. Ou, elle peut se servir à des fêtes de piscine auxquelles elle n'est pas invitée.
Une autre option de formation pourrait être de lui apprendre un séjour très solide ou un autre comportement incompatible avec la course autour de la piscine. Il faudrait un degré élevé de formation pour obtenir une conformité fiable face au stimulus constant de votre famille dans l'eau - et cela diminuerait probablement votre propre plaisir de la piscine car quelqu'un devrait constamment surveiller Cocoa et renforcer le comportement souhaité, au moins au début.
Solution comportementale
Enfin, vous pourriez mettre en place un programme de contre-conditionnement et de désensibilisation (CC&D). Lorsque vous dites :« Le chien devient fou », un comportementaliste dirait que le chien a une forte réponse émotionnelle conditionnée (CER) à un stimulus, ce qui suggère une approche CC&D – en changeant la réponse émotionnelle du chien à ce stimulus. Une CER est une réponse réflexive; le chien passe en pilote automatique et est littéralement incapable de contrôler son comportement.
Le programme CC&D pour le comportement de Cocoa dans la piscine commencerait avec l'un de vous assis avec elle, en laisse, à une certaine distance de la piscine. Vous suivrez les étapes de ce programme, avec plusieurs répétitions à chaque étape jusqu'à ce que vous voyiez la réponse conditionnée souhaitée (le chien vous regarde avec une expression « Où est mon poulet ? ») se produise à la place du comportement indésirable.
• Commencez par demander à un membre de la famille (FM) en maillot de bain de s'approcher de la piscine par la partie peu profonde. À l'instant où Cocoa commence à devenir légèrement excitée, commencez à lui donner des morceaux de poulet en conserve (ou une autre délicieuse gâterie) sans arrêt et arrêtez FM. Demandez ensuite à FM de s'éloigner de la piscine et d'arrêter de nourrir le chien. Marquez l'endroit où la FM s'est arrêtée et répétez. Lorsque vous obtenez un "Où est mon poulet?" réponse à cette étape, passez à l'étape suivante.
• Demandez à FM de s'approcher de la piscine et de faire un pas au-delà du pas marqué d'origine. Répétez cette étape jusqu'à ce que vous obteniez le "Où est mon poulet?" réponse.
• Demandez à FM d'approcher la piscine et de faire deux pas après la balise d'origine. Répétez jusqu'à ce que vous obteniez le "Où est mon poulet?" réponse.
• Continuez une étape à la fois jusqu'à ce que FM soit au bord de la piscine. Demandez à FM de s'asseoir près de la piscine et de faire pendre les jambes dans l'eau. Nourrir le poulet. Répétez jusqu'à ce que Cocoa affiche la réponse souhaitée.
• Demandez à FM d'entrer dans la piscine et de se tenir dans la partie peu profonde. Nourrir le poulet, etc.
• Demandez à FM de marcher lentement dans la piscine. Nourrir le poulet, etc.
• Demandez à FM de nager sur une courte distance. Nourrir le poulet, etc.
• Continuez à augmenter graduellement la distance de nage FM jusqu'à ce qu'il puisse nager toute la piscine. Nourrir le poulet, etc.
• Revenez maintenant à la première étape et répétez toute la séquence avec deux membres de la famille, puis trois, jusqu'à ce que toute la famille soit dans la piscine.
• Augmentez graduellement le niveau d'activité des membres de la famille jusqu'à ce qu'ils bougent et agissent comme ils le feraient normalement dans la piscine. Maintenant, réduisez progressivement la distance entre Cocoa et vous par rapport à la piscine, jusqu'à ce qu'elle puisse être au bord de la piscine sans être excitée.
Alternativement, vous pouvez faire CC&D avec tout le monde dans la piscine, en commençant à une distance suffisamment éloignée pour que Cocoa ne réagisse pas, et la rapprocher progressivement de la piscine, en réalisant le "Où est mon poulet?" réponse à chaque étape.
Ça s'annonce comme beaucoup de travail? Cela dépendra du temps que vous consacrerez au programme et de la rapidité avec laquelle Cocoa répondra. Certains chiens peuvent suivre un programme CC&D en 20 étapes assez rapidement. D'autres peuvent prendre des mois. C'est pourquoi mon premier choix pour ce comportement, s'il s'agissait de mon chien, serait probablement de le gérer en rangeant simplement Cocoa pendant les fêtes à la piscine.
–Pat Miller, CPDT, CDBC
