Ce berger allemand est plus qu'un joli visage. Elle utilise son influence pour faire passer le mot sur la santé canine, la nutrition et l'IPE, une maladie canine rare mais grave.
La vie est pleine de surprises. Lorsque Maureen Fowler a visité Woofstock à Toronto avec son chien, Brynn, l'été dernier, elle pensait qu'elle rencontrerait juste quelques amis. Elle n'avait pas prévu de faire la queue à notre Bien-être animal stand, et elle ne s'attendait certainement pas à voir le visage de son chiot sur la couverture de ce numéro! Bien que ce n'était pas prévu, ce n'est pas la première fois dans la vie de Maureen que quelque chose comme ça se produit. La surprise - bien que désagréable - a également joué un rôle dans sa décision d'adopter Brynn en premier lieu.
Après avoir essayé d'avoir un enfant pendant quelques années, Maureen a reçu la nouvelle bouleversante qu'elle ne pouvait pas avoir son propre bébé. Dévastée, mais déterminée à aller de l'avant, elle décide d'adopter un chien. Une recherche rapide sur Internet l'a amenée à un éleveur à proximité. Leur site Web, explique-t-elle, avait l'air très attrayant. "J'ai aimé à quel point ils étaient personnels", dit-elle. "J'ai senti qu'ils se souciaient vraiment de leurs chiens." Encouragée par les apparences, Maureen a rendu visite à l'éleveur. Pour sa plus grande joie, une portée de 11 chiots bergers allemands attendaient de trouver leurs maisons pour toujours. Elle a choisi une belle femme avec une personnalité plus grande que nature et des oreilles encore plus grandes. Maureen a appelé sa nouvelle amie Brynn - le nom qu'elle avait prévu de donner à sa première fille.
Comme c'est le cas pour toutes les nouvelles relations, les premiers mois avec Brynn ont été parfaits. Avoir un chiot dans la maison était comme une bouffée d'air frais; le petit berger a gardé Maureen sur ses orteils et lui a donné la compagnie inconditionnelle qu'elle recherchait. Mais une balle courbe était juste au coin de la rue. À cinq mois, Brynn a commencé à avoir des problèmes de santé. La diarrhée chronique étant le principal symptôme, le vétérinaire l'a testée pour la giardia. Les résultats sont revenus positifs, mais les médicaments n'ont pas semblé l'atténuer. C'est alors qu'un autre diagnostic possible est apparu.
"Mon vétérinaire m'a parlé d'une maladie à laquelle les bergers allemands sont sujets, appelée EPI", explique Maureen. Effectivement, Brynn a été testé positif pour la maladie. L'IPE, ou insuffisance pancréatique exocrine, est une condition dans laquelle le pancréas ne produit pas suffisamment d'enzymes digestives. Ces enzymes agissent pour décomposer les amidons, les graisses et les protéines, et sans elles, le système gastro-intestinal d'un chien est grandement compromis. "J'aurais aimé faire des recherches pour connaître cette maladie génétique chez les bergers allemands", déclare Maureen, avec le recul. "De cette façon, j'aurais pu choisir un éleveur plus responsable qui fait des tests de santé sur ses chiots."
"J'aurais aimé faire des recherches pour connaître cette maladie génétique chez les bergers allemands. De cette façon, j'aurais pu choisir un éleveur plus responsable qui fait des tests de santé sur ses chiots."
Mais Maureen savait qu'il ne servait à rien de s'attarder sur les "possibles". Au lieu de cela, elle a rejoint un groupe appelé EPI4dogs pour obtenir les réponses et le soutien dont elle avait besoin pour aider son compagnon malade. "Ce fut un long chemin pour déterminer ce qui fonctionnerait pour Brynn, car tous les chiens EPI sont différents", explique Maureen. "J'ai éliminé tous les grains et lui ai donné les suppléments enzymatiques appropriés, mais je n'ai toujours pas réussi à la stabiliser." Lorsque Brynn avait environ neuf mois et que Maureen luttait toujours pour retrouver sa santé, elle a rencontré le propriétaire du père de Brynn. Son conseil? Pour l'euthanasier et avoir un chiot en bonne santé. Maureen a su alors qu'elle avait adopté Brynn pour une raison – pour qu'elle puisse gérer son état de manière responsable et lui donner une chance de mener une vie saine.
« J'ai finalement fait faire un test d'allergie holistique et ça a été le tournant », dit Maureen. "J'ai découvert qu'elle était allergique aux enzymes de porc les plus couramment utilisées pour traiter l'IPE." Afin de donner à Brynn la nutrition dont elle avait besoin sans aggraver son état, Maureen a fait passer Brynn à un régime cru de Big Country Raw, complété par divers suppléments nutritionnels. Presque immédiatement, son chiot a commencé à s'épanouir.
Poussée par l'espoir et le désir d'aider d'autres chiens dans le même état, Maureen a décidé de créer un compte Instagram pour localiser certains des frères et sœurs de Brynn. Étant donné que l'EPI est génétique, elle pensait qu'il était possible que d'autres personnes de la même portée aient également été diagnostiquées. Maureen n'a pas réussi à les retrouver, mais un avantage inattendu a découlé du compte - cela lui a donné, à elle et à Brynn, une activité dont ils pourraient profiter ensemble. Ils ont commencé à partir à l'aventure, appareil photo en remorque, et Maureen a commencé à prendre des photos de Brynn dans divers contextes et poses, et à les publier sur Instagram. Brynn s'est immédiatement rapproché de l'appareil photo et a su presque instinctivement où se placer pour obtenir la "photo parfaite".
Brynn s'est immédiatement rapproché de l'appareil photo et a su presque instinctivement où se placer pour obtenir la "photo parfaite".
Bientôt, le compte de Brynn a décollé, attirant l'attention de près de 30 000 fans. Au fur et à mesure que les partisans s'entassaient, d'autres opportunités ont commencé à tomber aux pieds de Maureen. "Plus tôt en 2017, une entreprise de santé entièrement naturelle pour animaux de compagnie sur Instagram m'a approché pour collaborer avec eux sur un produit en édition limitée qu'ils voulaient créer, pour aider à sensibiliser le public à l'EPI", dit-elle. «Ils ont créé une formule spéciale basée sur les allergies et les intolérances de Brynn appelée Brynn Shampoo Bar. Ils l'ont publié pour une durée limitée et ont reversé une partie des bénéfices à la Fondation EPI."
Grâce à une alimentation crue, des produits de santé naturels et une « maman » aimante et dévouée, Brynn est capable de mener sa vie active sans encombre. Et elle en adore chaque minute. « Le PEV ne disparaît jamais », dit Maureen. "Mais vous ne sauriez jamais qu'elle l'a parce que le régime alimentaire et les suppléments contrôlent les symptômes." En effet, quatre ans après son diagnostic, Brynn profite d'une vie bien remplie, sans inconfort - et cela se voit sur chacune de ses photos. Qu'elle fasse la promotion d'un produit, nage, fasse de la randonnée ou fasse des courses avec son humain, le berger allemand de quatre ans est une image de santé et de bonheur.
Pendant ce temps, alors que leur compte Instagram continue de croître - et que Brynn continue de prospérer - Maureen saisit chaque occasion de faire connaître le PEV. En fait, c'est la raison pour laquelle ils ont fait la queue au Animal Wellness stand lors du Woofstock de l'année dernière. La vie peut être pleine de surprises, mais elle est aussi pleine de sérendipité. « Tout arrive pour une raison », dit Maureen. "Et j'adore que Brynn soit ma raison !"
