L'arthrose est la première cause de douleur chronique chez les chiens, affectant un chien adulte sur cinq, l'incidence faisant plus que doubler chez les chiens de sept ans et plus. C'est une maladie dégénérative qui provoque des douleurs, une perte de mobilité et une diminution de la qualité de vie. Les signes d'arthrite comprennent la raideur lorsque vous vous levez ou vous allongez, la boiterie, le ralentissement lors de la marche, la douleur après l'exercice ou la réticence à sauter ou à monter des marches. Il est important de reconnaître ces signes et de commencer le traitement tôt, pour ralentir la progression et aider à préserver la qualité de vie de votre chien.
Lorsque mon chien, Piglet, a reçu un diagnostic de dysplasie sévère des deux coudes à l'âge d'un an, on m'a dit que, même avec la chirurgie que nous avons faite, elle développerait de l'arthrite dans ces articulations. Je lui ai donné un supplément quotidien de glucosamine, mais je ne connaissais aucun autre moyen de l'aider. À l'âge de six ans, elle prenait quotidiennement des AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens, tels que Rimadyl et Etogesic) pour soulager la douleur qui, autrement, la faisait boiter. À l'époque, je pensais que j'aurais de la chance si elle dépassait l'âge de 10 ans avant de devenir trop boiteuse pour marcher.
C'est alors que j'ai découvert les avantages d'une alimentation naturelle et que j'ai commencé à rechercher des suppléments que je pourrais utiliser pour améliorer son état. Je lui ai fait suivre un régime cru et sans céréales juste après ses 7 ans, et en quelques mois, elle n'a plus eu besoin de médicaments contre la douleur.
Au fur et à mesure que le temps passait et que ses articulations continuaient de se détériorer, j'ai essayé de plus en plus de suppléments et de thérapies naturelles, alternant entre ceux qui semblaient aider et remplaçant ceux qui ne semblaient pas faire de différence. J'ai réussi à l'empêcher de prendre de la drogue jusqu'à ses presque 12 ans, puis j'ai commencé à en ajouter à son "cocktail" nutraceutique
Le résultat net? À 15 ans, ses coudes sont visiblement déformés et les vétérinaires grincent des dents lorsqu'ils voient ses radiographies, mais elle apprécie toujours les promenades d'une à deux heures par jour. Elle ne court plus, mais court à un rythme confortable. Je la laisse décider jusqu'où et à quelle vitesse nous allons pour ne pas risquer de la pousser au-delà de ses limites, mais de temps en temps je dois la convaincre qu'il est temps de rentrer à la maison quand nous sommes à des kilomètres et qu'elle veut toujours continuer .
Voici les choses qui ont aidé mon chien et d'autres comme elle.
Glucosamine et chondroïtine
La première étape du traitement de l'arthrite consiste à utiliser des suppléments nutraceutiques appelés glycosaminoglycanes (GAG), également appelés mucopolysaccharides. Ceux-ci comprennent la glucosamine (à la fois les formes sulfate et HCl) et le sulfate de chondroïtine, provenant de sources telles que la chitine (les coquilles des crustacés), la moule à lèvres vertes (perna canaliculus), et cartilagineux. Sont également incluses dans cette catégorie les formes injectables vendues sous les noms de marque Adequan aux États-Unis et Cartrophen (polysulfate de pentosan) ailleurs.
Les GAG sont importants car ils protègent en fait l'articulation plutôt que de simplement réduire les symptômes, en aidant à reconstruire le cartilage et à restaurer le liquide synovial (articulaire). Les GAG peuvent également avoir un effet préventif sur l'arthrite, bien que ce soit spéculatif.
Les produits oraux GAG peuvent être plus efficaces s'ils sont administrés séparément des repas, bien qu'il soit acceptable de les donner avec de la nourriture si nécessaire. Commencez toujours par des doses élevées afin de pouvoir dire si votre chien réagit ou non. Si vous constatez une amélioration, vous pouvez alors réduire la dose pour voir si l'amélioration peut être maintenue à une dose plus faible.
Si vous ne voyez aucun changement dans les trois à quatre semaines, essayez un autre supplément. Différents chiens réagissent différemment aux différents suppléments.
Les marques qui ont fonctionné pour les chiens que je connais incluent Arthroplex de Thorne Veterinary, Syn-Flex de Synflex America, Synovi-G3 de DVM Pharmaceuticals, Flexile-Plus de B-Naturals et K-9 Glucosamine de Liquid Health. Vous pouvez également utiliser des produits conçus pour les personnes qui contiennent des ingrédients tels que la glucosamine, le sulfate de chondroïtine et la moule à lèvres vertes. L'utilisation de manganèse dans le supplément peut aider à l'absorption.
Les GAG injectables peuvent aider encore plus que les formes orales et peuvent fonctionner même lorsque les suppléments oraux ne le font pas. Il est très important de commencer par la dose complète de "charge", en suivant les instructions de la notice, avant de réduire la fréquence au minimum nécessaire pour maintenir l'amélioration (souvent une injection par mois). Vous devez également continuer à utiliser les suppléments oraux.
Il est intéressant de noter que les instructions sur l'étiquette d'Adequan indiquent qu'il doit être injecté IM (par voie intramusculaire), tandis que Cartrophen est injecté sous-q (par voie sous-cutanée, ce qui est moins douloureux et plus facile à faire à la maison). De nombreux vétérinaires pensent qu'Adequan fonctionne aussi bien lorsqu'il est injecté sous-q qu'IM, et j'ai entendu des rapports de personnes qui ont utilisé cette méthode efficacement.
Un produit apparenté est appelé acide hy-aluronique. Il a été utilisé avec des chevaux pendant de nombreuses années, et plus récemment avec des chiens. Dans le passé, il devait être injecté dans l'articulation sous anesthésie pour être efficace, mais de nouvelles formes orales ont été développées qui fonctionnent également. Vous pouvez utiliser des produits conçus pour les chiens, les chevaux ou les humains, tels que Synthovial 7 et Hyaflex (fabriqués par Hyalogic), Trixsyn de Cogent Solutions et K-9 Liquid Health Glucosamine &HA.
Régime
Certains aliments peuvent augmenter l'inflammation et aggraver l'arthrite. Certaines personnes ont constaté que l'élimination des céréales de l'alimentation améliore les symptômes de leurs chiens, parfois au point qu'aucun autre traitement n'est nécessaire. De plus, les plantes de la famille des solanacées, y compris les pommes de terre (pas les patates douces), les tomates, les poivrons (toutes sortes) et les aubergines peuvent aggraver l'arthrite.
Malheureusement, il n'est pas facile d'éviter ces aliments à moins de suivre un régime fait maison, où vous contrôlez tous les ingrédients. La grande majorité des aliments secs contiennent des céréales, et ceux qui n'en contiennent pas contiennent souvent des pommes de terre à la place. Il existe quelques marques qui n'utilisent que des patates douces ou du tapioca qui vaudraient la peine d'être essayées pour un chien souffrant d'arthrite, pour voir si votre chien s'améliore. Les aliments en conserve contiennent généralement moins de glucides que les aliments secs, ce qui pourrait être une autre option à essayer, en particulier pour les petits chiens où le coût plus élevé des aliments en conserve n'est pas un tel obstacle.
Certains aliments peuvent aider à lutter contre l'arthrite :le céleri, le gingembre, la luzerne, les fruits tropicaux comme la mangue et la papaye, et le cartilage sont tous bons à ajouter au régime alimentaire d'un chien souffrant d'arthrite. N'oubliez pas que les légumes doivent être cuits ou réduits en purée dans un robot culinaire, un presse-agrumes ou un mélangeur pour augmenter la digestibilité par les chiens, et les fruits sont plus faciles à digérer lorsqu'ils sont trop mûrs.
Quelques personnes ont signalé que le vinaigre de cidre de pomme biologique (avec la «mère», un sédiment filandreux composé d'enzymes) a procuré certains avantages lorsqu'il est ajouté à la nourriture ou à l'eau. Assurez-vous que votre chien est toujours disposé à boire de l'eau additionnée de vinaigre si vous l'essayez, ou fournissez une source d'eau séparée et ordinaire.
Poids et exercice
Il est extrêmement important lorsqu'il s'agit d'un chien qui souffre d'arthrite de le garder aussi maigre que possible. Un poids supplémentaire exerce une pression supplémentaire sur les articulations et rend plus difficile pour votre chien de faire de l'exercice. Si nécessaire, procurez-vous une balance postale peu coûteuse et pesez la nourriture de votre chien pour vous aider à contrôler sa consommation.
Les glucides fournissent le même nombre de calories que les protéines, mais offrent moins de valeur nutritive aux chiens. Un régime pauvre en glucides et riche en protéines est préférable pour un chien souffrant d'arthrite qu'un régime riche en glucides, ce qui est plus susceptible d'entraîner une prise de poids. Gardez les graisses à des niveaux modérés, pour éviter la prise de poids due à un régime riche en graisses et la faim excessive due à un régime trop faible en graisses.
Si votre chien doit suivre un régime pour perdre du poids, n'oubliez pas de réduire progressivement les portions, afin que le corps ne passe pas en "mode famine", ce qui rend la perte de poids plus difficile.
Des exercices modérés et à faible impact, comme la marche ou la natation, sont importants pour les chiens souffrant d'arthrite, car des exercices réguliers aideront à maintenir la flexibilité et des muscles bien développés aideront à stabiliser les articulations. Il est important d'empêcher votre chien de faire de l'exercice au point où il a plus mal par la suite. La natation est un excellent exercice pour les chiens souffrant d'arthrite, car elle ne porte pas de poids, de sorte que votre chien peut faire de l'exercice vigoureusement sans endommager ses articulations. Si votre chien n'est pas habitué à faire de l'exercice, commencez lentement et augmentez progressivement, car il commence à perdre du poids et à développer un meilleur tonus musculaire. Plusieurs courtes promenades peuvent être plus faciles pour lui qu'une longue.
Anti-inflammatoires naturels
Lorsque votre chien montre des signes d'arthrite, il existe un certain nombre de suppléments anti-inflammatoires naturels que vous pouvez essayer avant de recourir à des médicaments.
D'abord et avant tout, l'huile de poisson, une source d'acides gras oméga-3 EPA et DHA, qui réduisent l'inflammation et procurent d'autres avantages à l'organisme. Assurez-vous d'utiliser de l'huile corporelle de poisson, comme de l'huile de saumon ou de l'huile EPA, et non de l'huile de foie, qui est riche en vitamines A et D et faible en acides gras oméga-3. (De plus, l'huile de foie serait dangereuse aux fortes doses nécessaires pour combattre l'inflammation).
La plupart des gélules d'huile de poisson contiennent 300 mg d'EPA et de DHA combinés, et vous pouvez donner à votre chien jusqu'à 1 de ces gélules par 10 lb de poids corporel par jour. Si vous utilisez un produit plus concentré, contenant 500 mg d'EPA/DHA, donnez 1 gélule par 15 à 20 lb de poids corporel par jour. Si vous utilisez de l'huile de poisson liquide, ajustez la posologie de manière à donner jusqu'à 300 mg d'EPA/DHA combinés par 10 lb de poids corporel. Assurez-vous de conserver le produit au réfrigérateur afin qu'il ne rancisse pas.
Vous devez vous supplémenter en vitamine E ainsi chaque fois que vous donnez des huiles, sinon le corps sera appauvri de cette vitamine. Donnez environ 100 UI à un petit chien, 200 UI à un chien de taille moyenne ou 400 UI à un gros chien tous les jours ou tous les deux jours. La vitamine E à fortes doses a également un effet anti-inflammatoire.
De fortes doses de vitamine C peut aider avec l'arthrite. Il est préférable d'utiliser l'une des formes d'ascorbate, comme l'ascorbate de calcium ou l'ascorbate de sodium, plutôt que l'acide ascorbique, qui est plus dur pour l'estomac et peut irriter l'arthrite. Recherchez-en un qui contient également des flavonoïdes, qui aident également à réduire l'inflammation. Si vous le souhaitez, vous pouvez donner de la vitamine C à la tolérance intestinale, ce qui signifie augmenter la quantité tous les quelques jours jusqu'à ce que votre chien développe des selles molles, puis revenir à la dose inférieure suivante.
Bromélaïne, une enzyme présente dans les ananas, possède de fortes propriétés anti-inflammatoires. Il fonctionne mieux s'il est administré séparément des repas (au moins une heure avant ou deux heures après). Son efficacité peut être augmentée lorsqu'elle est associée à la quercétine, un flavonoïde. Il existe de nombreux produits combinés disponibles, ou vous pouvez donner chacun séparément.
Certaines herbes aident à réduire l'inflammation. Certains des meilleurs à utiliser pour l'arthrite sont le boswellia, la racine de yucca, le curcuma (et son extrait, la curcumine), et l'aubépine. Feuille d'ortie, réglisse, et la reine des prés peut également être utilisé.
Je tourne habituellement entre diverses herbes et mélanges d'herbes. J'ai obtenu les meilleurs résultats en utilisant des teintures liquides ou des glycérites lorsqu'elles sont disponibles, comme le mélange Alfalfa / Yucca d'Animal's Apawthecary et Azmira's Yucca Intensive. D'autres personnes ont eu du succès avec DGP (Dog Gone Pain, voir "Safe Pain Relief", WDJ mai 2006). Notez que l'écorce de saule est une autre herbe souvent utilisée pour l'arthrite. C'est un parent de l'aspirine qui peut être plus facile sur l'estomac, mais ne doit toujours pas être combiné avec d'autres AINS.
SAM-e (s-adénosylméthionine), un supplément utilisé pour soutenir le foie, peut également réduire la douleur, la raideur et l'inflammation causées par l'arthrite. Il fonctionne mieux lorsqu'il est administré en dehors des aliments et lorsqu'il est associé à une vitamine du complexe B.
Les suppléments qui ont fonctionné pour d'autres personnes qui ont des chiens souffrant d'arthrite comprennent le MSM, la Duralactine (ce produit est dérivé du lait, ce qui crée une gêne digestive chez certains chiens) et la Wobenzyme. Il existe également de nouveaux mélanges à base de plantes commercialisés en remplacement des AINS, notamment Kaprex de Metagenics et Zyflamend de New Chapter, mais je n'ai pas entendu beaucoup de commentaires à leur sujet.
Autres thérapies naturelles
Les chiens souffrant d'arthrite répondent souvent à l'acupuncture et la chiropratique traitements. Massothérapie peut également être très bénéfique, et c'est quelque chose que vous pouvez apprendre à faire vous-même à la maison. Hydrothérapie l'utilisation de piscines chaudes ou de tapis roulants sous-marins devient de plus en plus populaire et peut être très utile, en particulier pour les chiens qui se remettent d'une opération ou d'une blessure.
Si l'acupuncture aide votre chien, vous pouvez envisager des implants de perles d'or, qui sont une forme d'acupuncture permanente.
De nombreux chiens réagissent aux traitements chiropratiques, ce qui peut être particulièrement bénéfique si votre chien a tendance à être "désaligné" en raison de la préférence d'un membre.
Chaleur peut aider à réduire la douleur arthritique. Des lits épais et orthopédiques qui isolent votre chien du sol froid ou du sol tout en amortissant les articulations offrent beaucoup de confort. Il existe également des lits chauffants pour chiens, mais assurez-vous que les cordons ne peuvent pas être mâchés. Un produit appelé « DogLeggs » peut être fabriqué sur mesure pour garder les coudes, les jarrets ou les poignets (carpe) au chaud.
Some people have reported success using the homeopathic treatments Traumeel and Zeel by Heel Biotherapeutics.
DLPA
Eventually, no matter what you do, your dog may require treatment for chronic pain. There is one more nutraceutical that can help with this:dl-phenylalanine (DLPA), an amino acid that is used to treat both depression and chronic pain.
The most common dosage range for dogs is 1 to 5 mg/lb (3 to 10 mg/kg) of body weight, but I have seen dosage recommendations as high as 5 to 10 mg per pound (2 to 5 mg/kg), two or three times a day. In humans, very high doses may cause numbness, tingling, and other signs of nerve damage, so be on the watch for any signs that your dog may be experiencing these if using such high doses. It takes time for DLPA to begin to work, so it must be used continuously rather than just as needed. Often, however, you needn’t continue to give DLPA daily once it has taken effect; sometimes it can be given as little as one week per month to retain results. It is safe to combine DLPA with all other arthritis drugs, but do not combine DLPA with MAOI drugs such as Anipryl (selegiline, l-deprenyl), used in the treatment of Cushing’s Disease and canine cognitive dysfunction, or amitraz (found in tick collars).
I use Thorne Veterinary’s Arthroplex, which includes DLPA, because it makes it easy to give the proper dosage for a small- or medium-sized dog, but you can use human DLPA supplements for larger dogs. They are available in 375 mg and 500 mg capsules.
Kay Jennings, who lives with three dogs in Bristol, England, has a young German Shepherd Dog who began limping as a puppy, and was diagnosed with elbow dysplasia. “I’ve kept my lad active and pain-free using just DLPA plus Syn-Flex, and my arthritic Border Collie too,” she says. “It’s so effective that they can both take it just every other week and its residual effect keeps them covered for the other week.”
Jennings also has a working sheepdog who required higher doses initially. “My Polly had to start at 1,000 mg a day (she weighs 45 lbs). I was about to write it off with her at 500 mg a day, assuming she was one of those for whom it doesn’t work. I found a starting dose of any less than 1,000 mg made no difference to her even after a couple of weeks. Once we hit the right dose it worked within three days, and after a few weeks I could reduce to a lower level (500 mg a day) that still provided relief. After several months at this level, I was able to reduce her further, to 250 mg/day, and even put her on the week-on-week-off schedule that has worked for my other dogs.
“I have to say, I’ve found DLPA to be remarkably effective:Polly is now 14, and doing better than she has for some time. Kiri, my Border Collie, has recently (at the age of 11!) started doing a bit of obedience again, and Ziggy, the GSD, is still totally sound and very active, when his vet was convinced he’d need NSAIDs for his entire life just to be able to get about.”
NSAIDs
There is much controversy about the use of NSAIDs, such as Rimadyl (carprofen), Etogesic (etodolac), Deramaxx (deracoxib), Metacam (meloxicam), and aspirin. This is due to their potential for harmful side effects, which include not only gastric ulceration but also liver and kidney failure, leading to death in some cases, sometimes after only one or two doses.
While there is no doubt that these drugs can be dangerous, they do have their place in maintaining quality of life when nothing else works. Inflammation creates a vicious cycle, breaking down cartilage and causing pain that restricts activity, which leads to weight gain and muscle loss, further restricting your dog’s ability to exercise and enjoy his life. Natural anti-inflammatories can do a great deal to help, but in the end, they are not as powerful as drugs.
There are precautions you can take to make the use of NSAIDs safer, though you cannot eliminate their risk. First, it’s always a good idea to have blood work done before starting any NSAID, and every few months thereafter when using them regularly, to check for underlying liver or kidney disorders that would contraindicate their use.
Second, you should always give NSAIDs with food, never on an empty stomach, to help prevent the gastric ulceration that is a very common side effect.
Third, never combine NSAIDs with each other, or with prednisone, which greatly increases the chance of ulcers and other dangerous side effects.
Fourth, discontinue immediately and contact your vet at the first sign of any problem, which may include lethargy, lack of appetite, drooling, vomiting, diarrhea, difficulty swallowing, jaundice (yellowing of the whites of the eyes), increased drinking and urination, or any behavioral changes such as aggression, circling, or ataxia (loss of balance or coordination).
Last, be very cautious when switching from one NSAID to another. If possible, wait at least a week in between, particularly if switching from one of the non-COX selective products, such as aspirin, to one of the newer, COX-2 selective drugs, such as Deramaxx.
Anecdotal reports indicate that Rimadyl and Deramaxx appear more likely to cause serious problems when first started than other NSAIDs. Be particularly watchful if you use either of these drugs, or ask your vet for another option.
There is also a drug you can give to help reduce the chance of gastric ulcers, called Cytotec (misoprostol). This is a human drug that can also be used for dogs. It helps to mitigate the effects of COX inhibition that are responsible for damage to the intestinal lining by NSAIDs.
Another prescription medication that can be helpful is sucralfate, which is used to heal ulcers. Sucralfate interferes with the absorption of all medications, so it must be given at least two hours before or after you give other meds.
Herbs such as slippery elm and marshmallow may also help to protect the stomach and intestines, though they’ve never been tested specifically with NSAIDs. One product that contains both is Phytomucil from Animal’s Apawthecary.
Tramadol
When drugs are needed, ask your vet about using tramadol (Ultram), a synthetic opioid that provides paiin relief without sedation or addiction and is safer than NSAIDs. Tramadol can be used in place of NSAIDs, though it is mostly for pain and has limited anti-inflammatory effect. It can also be combined with NSAIDs to increase pain control or lower the dosage needed, or pulsed periodically to give the body a break from taking NSAIDs.
Tramadol can be given continuously or used on an as-needed basis. It is less likely to create dependence than narcotics, but you should still wean off slowly rather than discontinuing abruptly if used long-term. Tramadol can cause constipation; if this is a problem, you can give your dog a stool softener to help. I’ve found that the price of tramadol varies significantly; Costco has the best prices I’ve seen (non-members can order prescriptions from Costco and they will ship for $2).
Gunner is an 11-year-old Rottweiler belonging to Sheila Jones of Highland, Michigan. He was diagnosed with elbow dysplasia at age two, and originally put on Deramaxx as needed, but was later switched to fish oil and yucca, which helped until a couple of years ago, when he became lame and needed something more to control his pain.
“I started him on tramadol at a low dose, but have worked up over time to 150 mg twice per day (⅔ of his maximum dose), and I add yucca root extract in liquid form when he needs an additional boost,” Jones says. “He also gets 2,000 mg of vitamin C twice per day.”
Jones is pleased with how well tramadol has worked for Gunner. “He is a little slow getting up in the mornings, but overall I believe he is doing very well. I am in contact with the owners of three of his littermates, and he seems to be doing the best of them. He still plays with our younger Rottie, and with his indestructible ball regularly. On days that he overdoes it, I give him a little extra tramadol.” Note: Dogs should not take Ultracet, a combination of tramadol and acetaminophen (Tylenol), which can be dangerous for dogs.
Other medications
There are a few other medications that can be used for dogs’ chronic pain, when NSAIDs can’t be used, to decrease the dosage needed, or when more relief is needed. Most antidepressants, such as Elavil (amitriptyline) and Prozac (fluoxetine), offer some pain relief. Be careful about combining these drugs with Tramadol. See “Chill Pills,” July 2006, for more information.
Amantadine offers little in the way of pain control itself, but helps potentiate (increase the effectiveness of) other drugs used to control pain. It is inexpensive and can be used concurrently with Tramadol, NSAIDs, corticosteroids, gabapentin, and opioids. Neurontin (gapabentin) is an anti-convulsant medication also used to treat chronic pain. It can be combined with other medications, but is expensive.
When pain cannot be controlled in any other way, narcotics may be used. Hydrocodone can be combined with NSAIDs for greater relief. Vicodin (a combination of hydrocodone and acetominophen) is sometimes used, though acetominophen can cause liver failure in some dogs, and should not be combined with NSAIDs due to the danger of toxicity from acetominophen. Codeine can also be used, though it’s not as effective. Oxycodone or a fentanyl (Duragesic) patch can be used, but tend to have more of a narcotic effect and so are best used only for short periods, though even that may make a big difference. All narcotics are addictive, so they are best used intermittently rather than every day.
Lastly, there is some possibility that doxycycline may be helpful. This may be due to the fact that joint infection is common with arthritis, or because it has some anti-inflammatory effect of its own.
The future can be bright
There are an endless number of supplements and therapies that claim to help with arthritis, but the ones noted here are those that, in my experience, have the best records of success. It’s important to keep trying different combinations to find what works for your dog, as each dog is an individual, and what works for one may be different from what works for another.
At age 15, Piglet is on a grain-free raw diet. I also give her Arthroplex (which includes glucosamine, green-lipped mussel, DLPA, boswellia, bromelain, and vitamin C), high dose fish oil, turmeric, SAM-e, and vitamin E daily. I alternate between giving her herbal Senior Blend and Alfalfa/Yucca blend (both from Animal’s Apawthecary). I give her Metacam, and one dose of tramadol daily to help with walks. She is also on sertraline (Zoloft) for anxiety, which may help with pain as well.
This combination of natural and conventional treatment has kept Piglet going for years longer than I thought she would – longer even than I dared hope. She is staring at me now, reminding me that it’s time for her walk, still the highlight of her day, and something she insists upon, even when it is pouring down rain. I am delighted to oblige.
What You Can Do
- Start your dog on glucosamine-type supplements at the first sign of arthritis, or even before.
- Keep your dog lean to reduce wear and tear on her joints, and encourage moderate exercise that doesn’t make lameness worse.
- Use diet and natural supplements to control arthritis pain before resorting to drugs.
- Maintain a health journal for your dog, to record which treatments you try, at what dosages, and how well they work for your dog.
