Vous venez d'avoir un nouveau chiot et vous avez remarqué qu'il commence à agir un peu comme le chien plus âgé de votre maison. À certains égards, c'est bon et à certains égards, c'est mauvais - aucun chien n'est parfait, après tout.
Vous vous demandez si c'est normal. Les chiots apprennent-ils des chiens plus âgés ? Les chiens du même âge apprennent-ils les uns des autres ? Et, si la réponse est oui, pouvez-vous entraîner deux chiens ou plus à mieux agir en même temps ?
En trouvant les réponses à ces questions, vous pouvez vous simplifier la vie si vous rencontrez des problèmes avec le dressage de chiens à la maison.
Les chiens apprennent-ils des autres chiens ?
Le fait est que les chiens apprennent des autres chiens. Les chiens s'enseignent mutuellement des comportements, que ces comportements soient "bons" ou "mauvais". Le premier dresseur de chiens qu'un chien rencontre est sa mère. Peu importe que vous ameniez un chien adulte ou un chiot chez vous, les jeunes chiens apprendront de celui que vous avez déjà. Les comportements coordonnés par le groupe que les chiens utilisent pour modéliser leur comportement les uns après les autres sont appelés comportements allelomimétiques.
Si vous avez un nouveau deuxième chien à la maison, il apprendra beaucoup de choses du chien qui est avec vous depuis un certain temps. Vous remarquerez peut-être que votre nouveau chien semble admirer votre autre chien. Il suivra votre autre chien dans la maison, le câlinera et l'imitera généralement, que ce soit un bon ou un mauvais comportement. Cependant, cela peut être extrêmement utile lorsqu'il s'agit de dresser votre nouveau chien et de l'habituer à votre maison.
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Surmonter les peurs
Les chiens peuvent s'apprendre à surmonter leurs peurs en démontrant que quelque chose est sûr. Par exemple, si votre chiot a peur de monter dans votre voiture, mais qu'il voit votre autre chien le faire avec aisance, il pourrait alors le suivre dans la voiture.
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Ménagère d'un nouveau chien
L'un des éléments clés de l'effraction de chien est de faire en sorte que votre chien aille aux toilettes à l'extérieur. Il peut avoir peur de sortir ou ne pas savoir qu'il doit faire ses affaires à l'extérieur de la maison. S'il interprète le comportement des autres chiens comme désireux de courir dehors pour faire pipi ou caca et/ou de se promener, alors votre nouveau chien le sera aussi.
S'asseoir et autres indices d'obéissance
Disons que vous avez appris à votre premier membre de la famille à s'asseoir avant qu'il ne reçoive une friandise ; votre nouveau chien verra votre autre chien assis et pourra alors faire de même. Votre nouveau chien peut également voir votre chien plus âgé se taire sous la table pendant que vous mangez et être récompensé avec de la nourriture, il va donc probablement imiter ce comportement pour obtenir également cette récompense. Bien sûr, chaque chien est différent, il n'est donc jamais sûr à 100 % que le nouveau chien apprendra simplement en regardant le premier chien. Soyez patient avec votre nouveau chien pendant qu'il apprend.
Apprentissage des comportements indésirables
Les chiens peuvent également apprendre des comportements indésirables les uns des autres dès leur plus jeune âge. Par exemple, les chiots peuvent devenir possessifs vis-à-vis de leur nourriture et de leurs jouets s'ils voient des chiens plus âgés faire de même. Si votre nouveau chien côtoie des chiens plus agressifs, il peut également adopter ce comportement. Si cela se produit, c'est le bon moment d'appeler des formateurs professionnels pour obtenir de l'aide ou de s'engager à faire une quantité importante de formation par vous-même. Un chien qui se comporte mal était peut-être tolérable auparavant, mais maintenant que vous en avez deux, c'est devenu un vrai problème. (L'American Kennel Club propose un guide utile pour trouver un dresseur qualifié.)
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Entraîner les deux chiens
Heureusement, les comportements allélomimétiques peuvent jouer en votre faveur. Si vous souhaitez entraîner vos chiens à se comporter de manière plus souhaitable, le nouveau chien est susceptible de s'inspirer du chien le plus établi.
Assurez-vous de n'utiliser que l'entraînement par renforcement positif, car le renforcement négatif ne fonctionne pas avec les chiens et peut s'aventurer sur un territoire contraire à l'éthique. Par exemple, si vous apprenez à un chiot à faire pipi dehors, vous devriez dire "bon garçon !" chaque fois qu'il fait pipi à l'extérieur, puis récompensez-le avec une friandise qu'il aime. Ne lui criez pas dessus lorsqu'il fait pipi à l'intérieur de la maison ou enfoncez son visage dans son pipi.
Si vous essayez d'apprendre à la fois à un jeune chien et à un vieux chien à s'asseoir avant de sauter dans la voiture, commencez par votre aîné en lui disant de s'asseoir juste avant qu'il ne monte dans le véhicule, donnez-lui une friandise, puis dites-lui "vas-y." Vous voulez que vos chiens vous respectent, pas qu'ils vous craignent, et le renforcement positif vous aidera à atteindre cet objectif.
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Les chiens peuvent ressentir les émotions humaines
Les chiens imitent également les humains à certains égards. Si vous avez un environnement domestique bruyant, exubérant ou stressant, votre chien peut alors agir de manière indésirable. Les chiens sont d'excellents observateurs des humains - ils captent nos émotions et les adoptent souvent comme les leurs. Les chiens savent quand nous sommes en colère et cela peut les stresser. Si votre chien agit soudainement de nouvelles manières indésirables, faites le point sur son environnement et sur ce qui s'est passé récemment dans la maison. Vous pourrez peut-être apporter des modifications à leur environnement pour le rendre plus paisible, et/ou les exercer davantage et leur fournir plus de stimulation mentale.
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Conclusion
Les chiens reflètent le comportement des autres chiens, qu'il s'agisse d'un "bon" ou d'un "mauvais" comportement. Mais avec une formation de renforcement positif, vous pouvez faire en sorte que les deux chiens agissent bien et avoir un environnement globalement plus agréable à la maison.
