G Aller chez le vétérinaire peut provoquer de la peur, de l'anxiété et du stress chez les animaux et leurs humains... et cela peut entraîner des soins moins qu'optimaux, voire un évitement lorsqu'il s'agit de prendre des rendez-vous. L'initiative Fear Free résout ces problèmes en rendant les visites chez le vétérinaire moins stressantes pour toutes les personnes impliquées.
Vous avez peut-être rencontré le terme "Fear Free" au cours des dernières années et vous vous êtes demandé comment il se rapportait à vous et à votre chien ou chat. Cette initiative vétérinaire éducative vise à réduire la peur, l'anxiété et le stress chez les animaux, offrant ainsi une expérience élevée à toutes les personnes impliquées, y compris les chiens et les chats, leurs familles humaines et les professionnels vétérinaires. Sans peur
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sont des soins vétérinaires qui se concentrent sur l'animal dans son ensemble, offrant des soins compatissants pour la santé et le bien-être physique et émotionnel lors de chaque visite chez le vétérinaire. Voyons comment Fear Free a commencé et comment il rend les visites chez le vétérinaire moins stressantes pour les chiens et les chats du monde entier.
Comment est née l'idée Fear Free
Fear Free a été fondée en 2016 par le vétérinaire Dr Marty Becker. Avec le slogan "faire sortir le 'animal de compagnie' de 'pétrifié'", sa mission est de prévenir et d'atténuer la peur, l'anxiété et le stress (SAF) chez les animaux en inspirant et en éduquant les personnes qui s'occupent d'eux, des vétérinaires aux gardiens en passant par d'autres professionnels des animaux.
Le moment d'illumination du Dr Becker s'est produit en 2009 lorsqu'il a entendu la conférence du comportementaliste vétérinaire Dr Karen Overall sur la façon dont les chiens et les chats, en tant qu'êtres dépendants, ont enduré tous les traitements qui leur ont été imposés contre leur volonté. "Personne n'a considéré que ces animaux de compagnie étaient soumis à des dommages émotionnels graves, répétitifs et destructeurs", déclare le Dr Becker. "Tout a changé pour moi quand j'ai entendu le Dr Overall dire :"La peur est la pire chose qu'une espèce sociale puisse ressentir, et elle cause des dommages permanents au cerveau." Avant de quitter sa conférence ce jour-là, mon cœur, mon esprit, ma concentration, l'engagement et la mission ont changé. Si la peur est la pire des choses, alors Fear Free serait la meilleure des choses."
Effets du SAF sur les soins vétérinaires
Les visites chez le vétérinaire sont depuis longtemps associées au SAF (voir l'encadré à droite). Une étude a révélé que 40 % des chats n'avaient pas été chez le vétérinaire depuis plus d'un an, et 15 % des chiens non plus, grâce aux effets du SAF. De plus, 58 % des gardiens de chats et 38 % des gardiens de chiens disent que leurs animaux détestent aller chez le vétérinaire. Et l'angoisse des visites chez le vétérinaire ne se limite pas aux animaux, puisque 38 % des gardiens de chats et 26 % des gardiens de chiens sont stressés rien que d'y penser !
En d'autres termes, comme le SAF affecte le bien-être émotionnel et physique de l'animal, il affecte également la qualité et la fréquence des visites vétérinaires. Lorsqu'un chien ou un chat est contrarié, la visite chez le vétérinaire est raccourcie et les tests de diagnostic peuvent être faussés ou sautés. Les rythmes cardiaque et respiratoire augmentent, la glycémie augmente et la perception de la douleur diminue lorsque l'animal tente de fuir la situation. En conséquence, l'animal et les personnes impliquées sont plus susceptibles d'être blessés.
En fin de compte, les chiens et les chats ne peuvent pas recevoir de soins de qualité lorsqu'ils sont atteints du SAF, surtout lorsqu'ils ne se présentent pas du tout.
Fear Free en action
L'approche traditionnelle "c'est comme ça que nous avons toujours fait" a échoué à de nombreux animaux et humains. Les protocoles Fear Free intègrent une approche plus douce et plus douce des soins vétérinaires en donnant la priorité aux besoins de l'animal et en incluant le gardien dans le processus. Ce faisant, les animaux et les humains deviennent plus calmes et moins stressés par les visites chez le vétérinaire (ou chez le toiletteur, l'entraîneur, etc.).
- La communication est au cœur de l'initiative Fear Free. Il renforce la confiance et s'étend également aux gardiens d'animaux, à l'équipe vétérinaire et aux autres professionnels des animaux.
- La réduction du SAF est cruciale. Nous devons d'abord reconnaître comment les chats et les chiens expriment la peur, l'anxiété et le stress à travers un langage corporel manifeste et subtil. Les signes visibles du SAF relèvent de trois catégories - physiologiques, position du corps et vocalisation - et ces signes peuvent différer entre les chiens et les chats. Les signes du SAF peuvent inclure des tremblements, des pleurs, des gelées, des oreilles aplaties, des halètements, etc.
- Comprendre comment les animaux perçoivent et réagissent à leur monde est vital, et nous permet de changer la façon dont nous interagissons avec eux et de créer un meilleur environnement pour eux, que ce soit à la clinique vétérinaire, à la maison ou n'importe où ailleurs. Les animaux interprètent leur environnement à travers les systèmes sensoriels de la vue, de l'odorat, du son, du goût et du toucher. En utilisant ces connaissances, l'objectif est de créer une expérience positive pour le chien ou le chat en éliminant ou en réduisant les déclencheurs d'anxiété négatifs tout en associant de bonnes choses aux visites chez le vétérinaire.
- Les friandises de grande valeur sont un pilier, car la nourriture est un puissant facteur de motivation.
- D'autres récompenses incluent des jouets, des caresses ou des brossages, tout ce qui a une grande valeur pour l'animal individuel.
- Des produits naturels pour favoriser l'apaisement, tels que des phéromones synthétiques, des suppléments calmants, l'aromathérapie, des enveloppements compressifs et de la musique apaisante spécifique à l'espèce, sont également utilisés.
- Les chiens sont examinés sur un sol en caoutchouc antidérapant où ils sont plus à l'aise, plutôt que sur des tables d'examen froides en acier inoxydable. Pour les chats, les tables d'examen sont recouvertes de douces couvertures molletonnées pour chats; ils ont également la possibilité de rester dans leurs porte-bébés, assis dans une loge douillette. ou explorer la pièce s'ils sont aventureux.
- Les animaux ont un odorat très développé. Les odeurs doivent donc être éliminées à l'aide d'enzymes ou d'éliminateurs d'odeurs bactériens. Les produits chimiques agressifs, comme l'eau de Javel, sont évités, non seulement parce qu'ils sont des déclencheurs d'anxiété, mais aussi parce qu'une solution de plage à 1 % suffit pour tuer les neurones olfactifs, qui mettent trois à quatre jours à se régénérer.
L'approche Fear Free réduit le SAF et met l'accent avec compassion sur la santé et le bien-être physiques et émotionnels des animaux - et par extension, sur nous-mêmes. Lorsque nos chiens et nos chats sont plus libérés de la peur, de l'anxiété et du stress, les visites au cabinet vétérinaire deviennent beaucoup plus faciles et plus confortables pour tout le monde !
