Bien que personne ne puisse prédire quels chiens ou chats développeront un cancer, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire le risque.
Les taux de cancer chez les chiens et les chats augmentent rapidement, au grand désarroi des parents d'animaux du monde entier. On estime qu'un chat sur trois et 1,65 chien sur deux développent un cancer; la moitié de tous les chiens de plus de dix ans recevront ce diagnostic redouté. Ces statistiques alarmantes suffisent à faire grincer des dents tout amoureux des animaux, mais est-il possible de diminuer les risques que votre chien ou votre chat meure du cancer ? Il n'y a pas encore eu suffisamment de recherches dans le domaine vétérinaire pour déterminer exactement ce qui cause certains types de cancer chez les chiens et les chats, ou comment les prévenir. Mais il existe des mesures que vous pouvez prendre pour aider à assurer une santé et une longévité optimales à votre propre compagnon canin ou félin.
1. Donnez-lui une alimentation saine et complète
Tout d'abord, l'alimentation est la clé. La nourriture est le fondement de la vie; sans une bonne nutrition, il est impossible d'atteindre une santé optimale. Alors que beaucoup disent que l'alimentation crue est la seule voie à suivre, il n'y a vraiment pas de "façon unique" de nourrir les chiens et les chats. Certains prospéreront avec des régimes crus, tandis que d'autres peuvent lutter contre des troubles digestifs lorsqu'ils sont nourris avec des repas crus.
Soyez assuré, cependant, que les régimes alimentaires complets frais, biologiques, sans antibiotiques ni hormones fournissent la meilleure qualité nutritive pour promouvoir la santé et la longévité. Préparer des repas à la maison fournira les ingrédients les plus frais, même si ce n'est pas toujours facile à faire. Pour ceux qui souhaitent préparer à la maison des repas pour leurs chiens et chats, il est crucial de s'assurer que l'alimentation fournit toutes les vitamines, minéraux, graisses et acides aminés essentiels nécessaires à chaque espèce. Il peut être difficile de fournir des repas complètement équilibrés sans l'ajout de vitamines et de minéraux synthétiques, à moins que le parent de l'animal ne soit disposé à se procurer des ingrédients uniques. Travailler avec un nutritionniste vétérinaire ou un thérapeute alimentaire est le meilleur moyen de s'assurer que tous les nutriments sont fournis dans les bonnes quantités. En général, moins les aliments sont transformés, mieux c'est.
Si vous achetez des aliments emballés, choisissez les produits de la plus haute qualité que vous pouvez vous permettre. Évitez les aliments contenant des colorants, des conservateurs tels que le BHT et le BHA, des sucres ajoutés et des ingrédients suspectés d'être cancérigènes, tels que le carraghénane. Malheureusement, le glyphosate (le désherbant chimique connu sous le nom de Roundup) s'infiltre dans de nombreux approvisionnements en nourriture et en eau auxquels nos animaux (et nous) sommes exposés. Le glyphosate se trouve dans les céréales, les viandes animales, les fruits et les légumes. Nourrissez votre chien ou votre chat avec des ingrédients locaux sans OGM dans la mesure du possible. C'est aussi une bonne idée d'éviter les aliments, tels que les croquettes commerciales bas de gamme, qui ont subi un traitement à haute température.
2. Maintenez son poids et son niveau de stress bas
Maintenez un poids santé chez votre chien ou votre chat et ne le laissez pas devenir obèse. L'obésité provoque une inflammation, qui peut conduire au cancer. L'exercice et la stimulation mentale sont extrêmement importants pour maintenir une santé optimale. La frustration, l'anxiété de séparation et le confinement peuvent entraîner des déséquilibres émotionnels qui contribuent au stress du système immunitaire. Les débouchés appropriés comprennent l'exercice, la compétition et l'entraînement. N'oubliez pas les chats d'intérieur, ils ont aussi besoin d'être stimulés. Les jouets interactifs peuvent être un excellent moyen de les faire bouger.
3. Éviter la sur-vaccination
Ceci est essentiel à la santé canine et féline. Bien que les vaccins confèrent une immunité contre les maladies potentiellement mortelles, ils doivent être administrés avec modération. La recherche a montré que les chiens et les chats conservent une immunité contre les principales maladies que sont la maladie de Carré, l'hépatite, le parvovirus et la rage pendant de nombreuses années, voire à vie. Malheureusement, la rage étant une zoonose mortelle, les lois actuelles imposent des rappels de vaccination beaucoup plus souvent que nos chiens et nos chats pourraient en avoir besoin.
Les pensions, les garderies, les installations de toilettage et de formation, ainsi que de nombreux hôpitaux vétérinaires, exigent une preuve de vaccination annuelle, ce qui entraîne la survaccination de millions de chiens et de chats chaque année. Lorsqu'un vaccin est administré, le système immunitaire doit réagir en fabriquant des anticorps contre les particules d'antigène injectées dans le vaccin. Lorsque le système immunitaire travaille dur pour traiter plusieurs vaccins, il peut en résulter des allergies et des réactions auto-immunes, dans lesquelles le corps attaque ses propres cellules.
Les conservateurs contenus dans les vaccins peuvent également provoquer une réaction inflammatoire dans le corps, entraînant des réactions allergiques et parfois des tumeurs de la peau et des muscles. Les chats sont particulièrement susceptibles de développer des tumeurs fibrosarcomes secondaires à la vaccination. La vaccination antirabique a été le plus souvent incriminée dans le développement de ces masses. Demandez un produit sans thimérosal lorsque le vaccin contre la rage doit être administré, afin de réduire les risques de formation de tumeurs.
Des tests sanguins appelés titres peuvent être effectués pour déterminer si un animal possède des anticorps immunitaires contre une maladie; si des anticorps sont trouvés, aucune vaccination n'est nécessaire. Les tests de titrage sont les plus couramment utilisés pour la maladie de Carré, le parvovirus et la panleucopénie. Les titres antirabiques ne sont pas acceptés comme preuve de vaccination à des fins de licence aux États-Unis, même si de nombreux animaux détiennent une immunité valide, basée sur des tests de titre, pendant dix ans ou plus.
Tenez compte du mode de vie de votre animal lorsque vous discutez des vaccinations avec votre vétérinaire. La leptospirose, la maladie de Lyme, la grippe, la leucémie féline et la bordetella sont toutes considérées comme des vaccins liés au mode de vie et ne doivent être administrées qu'en cas de risque élevé d'exposition.
4. Contrer la surcharge chimique
La surcharge chimique est devenue un gros problème pour nos chiens et nos chats au cours des dernières décennies. Les sociétés pharmaceutiques ont travaillé très dur pour développer des médicaments préventifs, pratiques et faciles à utiliser, pour protéger nos animaux de compagnie des vers du cœur, des parasites intestinaux et des parasites externes tels que les puces et les tiques.
Malheureusement, cette charge chimique a un prix élevé, non seulement pour votre portefeuille mais aussi pour votre chien ou votre chat. Beaucoup de ces médicaments sont testés sur quelques centaines d'animaux seulement avant d'être mis sur le marché, ce qui signifie que votre chien ou votre chat est le «laboratoire de test» pour les effets secondaires et les maladies. Une fois qu'un produit est sorti, le rappel est très difficile. Des centaines ou des milliers d'animaux peuvent tomber malades ou mourir avant qu'un rappel n'ait lieu. Dans la plupart des cas, il faut des années pour savoir si un produit particulier cause le cancer.
Les produits préventifs oraux qui durent un mois ou plus ne peuvent pas être retirés du corps une fois administrés. Si votre chien ou votre chat a une réaction ou une maladie secondaire à l'administration, les soins de soutien sont la seule option. Certains médicaments immunosuppresseurs utilisés pour le traitement des allergies sont désormais associés à un risque accru de cancer.
Les huiles essentielles sont une excellente alternative pour la prévention des nuisibles. L'application sera cependant requise plus souvent, ce qui se traduira par moins de commodité avec certaines personnes. Les huiles essentielles doivent également être de qualité supérieure et diluées de manière appropriée lorsqu'elles sont utilisées sur des animaux. N'utilisez que des produits provenant de sources fiables.
Au lieu de donner systématiquement des médicaments vermifuges, faites tester un échantillon de selles deux fois par an et ne traitez l'animal que si des parasites sont détectés. Découvrez quelle est la prévalence du ver du cœur dans votre région et ne traitez que de façon saisonnière si nécessaire.
5. Faites-le contrôler régulièrement et rapidement
Le toilettage devrait être une routine continue pour chaque animal, car le simple fait de se brosser les dents peut révéler une nouvelle bosse ou bosse qui pourrait signaler un problème. Lorsque vous trouvez une masse, faites-la vérifier immédiatement pour déterminer si elle pourrait ou non être suspecte. Un diagnostic et un traitement proactifs peuvent grandement améliorer les résultats lorsque les cancers sont détectés tôt.
Un diagnostic et un traitement proactifs peuvent grandement améliorer les résultats lorsque les cancers sont détectés tôt.
Jusqu'à l'âge de sept ans, votre chien ou votre chat doit subir un examen physique annuel complet avec des échantillons de laboratoire; une fois qu'il a plus de sept ans, les examens et les tests doivent être effectués deux fois par an.
S'il est impossible de prédire quels animaux développeront un cancer, nous pouvons néanmoins nous défendre en étant les meilleurs défenseurs de nos chiens et de nos chats. Les facteurs génétiques et environnementaux peuvent échapper à notre contrôle, mais nous pouvons toujours réduire le risque de cancer de nos animaux en faisant de bons choix concernant les aliments et les suppléments, l'exercice, les charges chimiques et vaccinales et les examens vétérinaires.
