Beaucoup de gens pensent que le vapotage est une habitude inoffensive qui n'émet que de la vapeur d'eau. Mais le « e-liquide » contenu dans les stylos vapoteurs contient des produits chimiques qui présentent un danger pour les personnes – et les animaux – qui y sont exposés.
Il y a de fortes chances que vous connaissiez au moins une personne qui vapote. Cette tendance a pris son envol au cours des deux dernières années et remplace lentement les cigarettes par de nombreuses personnes. À certains égards, il s'agit d'un changement positif. Comparés aux cigarettes traditionnelles, les stylos vapoteurs contiennent moins de composés cancérigènes et présentent moins de risques pour les humains et les animaux en ce qui concerne la santé pulmonaire. Pour cette raison, de nombreuses personnes utilisent le vapotage pour arrêter de fumer. Le hic, cependant, c'est que le liquide utilisé dans les vapos stylos contient toute une série d'autres produits chimiques toxiques qui, lorsqu'ils sont ingérés ou inhalés, peuvent être nocifs pour les personnes, les chiens et les chats.
Qu'est-ce que le vapotage, exactement ?
Lorsqu'une personne vape, elle inhale l'aérosol produit par un liquide, communément appelé e-liquide, chauffé par un vapo stylo ou « e-cigarette ». Bien qu'aucune combustion ne soit impliquée, le fait de chauffer les produits chimiques dans le jus électronique peut créer de nouveaux produits chimiques (et plus dangereux), tels que le formaldéhyde.
Le jus électronique lui-même peut contenir de nombreux ingrédients, dont la plupart sont dangereux pour les chiens et les chats. Certains peuvent inclure des solvants porteurs tels que le propylène glycol et la glycérine végétale, ainsi que des contenus supplémentaires comprenant des composés aromatisants et de la nicotine. Dans les endroits où la marijuana est légale, des jus électroniques infusés au THC peuvent également être disponibles. C'est une idée fausse que les stylos vape contiennent moins de nicotine que les cigarettes traditionnelles. La vérité est que les niveaux peuvent varier, et certains peuvent en contenir un peu plus.
Comprendre les risques
Les risques de vapoter autour des chiens et des chats sont doubles. Le premier danger potentiel est l'inhalation indirecte de la vapeur. Le deuxième risque, le plus mortel, est l'ingestion de la nicotine présente dans l'e-liquide, ou l'ingestion des vapoteurs eux-mêmes.
Risque n° 1 :inhalation
Le risque d'exposition indirecte aux aérosols de vape est nettement moins dangereux que celui associé à la fumée de cigarette - mais cela ne signifie pas qu'il est sûr. En 2016, l'Organisation mondiale de la santé a conclu que les aérosols d'occasion provenant des cigarettes électroniques sont une source de contamination de l'air par des particules dangereuses, ce qui présente un risque pour quiconque les inhale.
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Pour cette raison, de nombreuses juridictions ont interdit le vapotage dans les lieux publics. Sans surprise, le risque augmente pour les enfants et les animaux, qui sont plus petits et plus sensibles aux effets de la pollution atmosphérique.
Une étude publiée dans International Journal of Hygiene and Environmental Health a révélé que le vapotage détériorait la qualité de l'air intérieur en raison de la nicotine, des hydrocarbures et de l'aluminium présents dans les jus électroniques
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. Un autre a découvert que le propylène glycol (que l'on trouve couramment dans les e-liquides) peut endommager les globules rouges des chats
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. Les particules de l'aérosol expiré peuvent se déposer sur le pelage d'un animal, où elles seront ingérées lors de sa toilette.
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À l'heure actuelle, il existe peu d'études sur l'impact sur la santé humaine de l'exposition de seconde main et de troisième main aux cigarettes électroniques », déclare la vétérinaire Dr Angie Krause. « Ce que nous savons, c'est que la fumée secondaire peut affecter la santé respiratoire d'un animal et augmenter son risque de cancer des poumons, des fosses nasales et des sinus. Les cigarettes électroniques peuvent réduire ces risques, mais pas les éliminer complètement. »
Risque n° 2 :ingestion
La Pet Poison Helpline a été témoin d'une augmentation spectaculaire des appels de personnes ayant des chiens et des chats qui ont ingéré des e-cigarettes ou des e-liquides. Selon leur site Web, les victimes sont généralement des chiens, mais ces substances sont également toxiques pour les chats. L'odeur du e-liquide, que ce dernier soit aromatisé ou non, peut être attrayante pour les animaux. Mais alors que l'arôme et le propylène glycol sont certainement nocifs, la nicotine est le principal danger. «La nicotine est toxique pour les animaux domestiques car elle provoque une dépolarisation du système nerveux», explique le Dr Krause. "Cela provoque d'abord une stimulation, suivie d'une dépression. La dépression respiratoire peut être mortelle. Les cartouches de nicotine liquide contiennent des niveaux concentrés de nicotine, qui sont facilement absorbés dans la bouche pendant que l'animal mâche. »
Malheureusement, certains animaux sont plus à risque que d'autres. Les chiens de grande race et les mélanges, par exemple, peuvent tomber malades en ingérant une petite quantité de nicotine, mais la même quantité peut être mortelle chez un petit chien ou un chat. Dans les deux cas, il est important de demander de l'aide immédiatement afin de minimiser les risques.
En plus du risque d'empoisonnement, l'ingestion de la cartouche ou du stylo lui-même peut provoquer un blocage fatal du système gastro-intestinal d'un animal.
Les effets à long terme du vapotage autour des chiens et des chats sur la santé ne sont peut-être pas encore clairs, mais il est prudent de dire qu'ils ne sont probablement pas bons - pour vous ou vos amis à fourrure. Si vous ne pouvez pas vous débarrasser de cette habitude, soyez responsable. La vie de votre chien ou de votre chat pourrait en dépendre.
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www.who.int/bulletin/volumes/95/7/16-186536/en/
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www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1438463913001533
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www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/2708106
