Une variété de problèmes oculaires peuvent affecter les chats. Sachez à quoi ressemble un œil félin en bonne santé et comment reconnaître les signaux d'alarme nécessitant des soins vétérinaires.
On dit que les yeux sont la fenêtre de l'âme, et je pense que c'est particulièrement vrai lorsqu'il s'agit de nos chats. Regardez dans les yeux de votre propre chat et vous verrez ce que je veux dire. Il est important de savoir, cependant, que les chats sont aussi sujets aux problèmes oculaires que de nombreux autres animaux, vous devez donc prendre soin de la santé oculaire de votre félin et être capable de reconnaître tout signe de problème qui nécessite une attention vétérinaire rapide.
Symptômes oculaires félins courants
Bien que les chats n'aient pas autant de problèmes oculaires que les chiens, les problèmes oculaires félins ont tendance à être chroniques et peuvent nécessiter des soins à vie. La détection précoce des problèmes peut rendre le traitement plus efficace. Voici quelques drapeaux rouges à surveiller.
1. Cligner des yeux ou plisser les yeux
Un clignement ou un strabisme fréquent est un signe d'inconfort et peut être causé par une infection, un corps étranger dans l'œil ou une égratignure sur la cornée. Même de minuscules égratignures peuvent être douloureuses et entraîner de graves problèmes si elles ne sont pas traitées, par exemple une ulcération de la cornée, l'un des problèmes oculaires les plus courants chez les chats. Certains chats ont de longs poils autour des yeux qui peuvent se plier vers l'œil et rayer la cornée. Vous pouvez couper ces poils en arrière, mais soyez très prudent. Si vous ne pouvez pas être sûr que votre chat restera absolument immobile, il est préférable que votre vétérinaire ou un toiletteur professionnel le fasse.
2. Écoulement des yeux
Les écoulements peuvent aller de clairs et aqueux à épais et jaunes ou même verdâtres. Les chats atteints d'infections virales chroniques peuvent avoir des pertes occasionnelles ou permanentes. Souvent, les sécrétions oculaires s'accumulent sous forme de substance croustillante dans les coins des yeux. Les chats font un très bon travail pour garder leurs yeux propres grâce à un toilettage régulier, mais si votre chat a des pertes oculaires fréquentes, il peut avoir besoin d'aide. Utilisez un chiffon doux imbibé d'eau tiède pour nettoyer la zone.
3. Troisième paupière visible
Les chats ont une paupière supplémentaire au coin interne de chaque œil. Il ressemble à un film blanchâtre ou translucide qui se déplace sur la surface du globe oculaire. Cette saillie est généralement le résultat d'une douleur ou d'une infection.
4. Rougeur ou gonflement
Une rougeur et/ou un gonflement d'un œil ou des deux yeux peuvent être un signe de conjonctivite, également appelée « œil rose », une inflammation ou une infection contagieuse de l'œil. La conjonctivite peut être causée par un virus, une exposition à des produits chimiques, des allergènes ou un traumatisme.
5. Nébulosité ou changement de la couleur des yeux
Un changement radical de la couleur des yeux chez un chat adulte peut être le signe d'un problème médical grave. Si les yeux de votre chat semblent brouillés, cela peut signaler un problème de l'œil interne ou de la cornée. La nébulosité peut également indiquer des cataractes.
Tous les signes et symptômes ci-dessus justifient une visite rapide chez le vétérinaire pour un diagnostic et un traitement appropriés.
Garder les yeux de votre chat en bonne santé
La meilleure façon de garder les yeux de votre chat en bonne santé est de maintenir son système immunitaire fort. "Prenez bien soin du chat", dit le vétérinaire Dr Andrea Tasi. "La plupart des problèmes oculaires félins sont liés au virus de l'herpès, et un système immunitaire fort préviendra ou minimisera les problèmes." Elle ajoute que la gestion du stress est un élément important du maintien de la santé chez les chats sujets aux poussées d'herpès.
La vétérinaire Dr Karen Becker est d'accord. "La clé de la santé oculaire féline est de reconnaître tôt les prédispositions génétiques et les facteurs de stress environnementaux, et de commencer à soutenir la vision bien avant qu'il n'y ait des changements visibles dans les yeux de votre chat", dit-elle. En plus de nourrir une alimentation biologiquement appropriée riche en antioxydants naturels, les suppléments peuvent également être utiles. "Les vitamines E et C, la lutéine, la zéaxanthine (ou astaxanthine) et la myrtille peuvent jouer un rôle bénéfique dans le ralentissement de la dégénérescence oculaire liée à l'âge", explique le Dr Becker. "Les acides gras essentiels oméga 3 supplémentaires présents dans les huiles de krill, de sardine, d'anchois ou de calmar (DHA et EPA, issus d'huiles marines dont la pureté a été testée) traversent également la barrière hémato-encéphalique pour nourrir le bien-être oculaire tout au long de la vie d'un chat."
Votre chat peut ou non éprouver des problèmes oculaires au cours de sa vie, mais il est sage de favoriser son bien-être oculaire avec un mode de vie sain et d'être conscient de tout symptôme pouvant indiquer un problème nécessitant une attention particulière.
