Les lézards cornus de diverses espèces, généralement vendus sous le nom de "crapauds cornus", étaient des produits de base du commerce américain des animaux de compagnie dans les années 1950 et années 60. Ressemblant beaucoup à de minuscules dinosaures, ils avaient besoin de plus de chaleur et d'UVB que la plupart ne pouvaient en fournir, ainsi que d'un régime alimentaire dominé par les fourmis, et s'en sortaient mal. En tant que garçon, je pouvais les garder en été, grâce à la lumière naturelle du soleil et à l'abondance de fourmis, mais elles ont décliné en hiver (j'ai découvert qu'elles n'aimaient pas les "fourmis domestiques" que je collectionnais dans les magasins locaux !). Au fur et à mesure que je travaillais dans un zoo, la clé pour garder la plupart des espèces restait insaisissable. J'ai donc été très heureux d'apprendre que le zoo de Los Angeles avait récemment (janvier 2011) réussi à élever la plus grande espèce, le lézard géant à cornes, Phrynosoma asio.
Histoire naturelle
Le lézard géant à cornes de 6 ¼ pouces de long habite les broussailles tropicales, les collines rocheuses et les lisières des forêts le long de la côte pacifique du sud du Mexique. Contrairement aux espèces plus familières adaptées au désert, il connaît des saisons pluvieuses et sèches prolongées et semble moins dépendant d'un régime alimentaire à base de fourmis.
Le lézard géant à cornes est l'une des huit espèces du genre Phrynosoma connu pour gicler du sang de ses yeux lorsqu'il est dérangé (voir photo).
Élevage en captivité
En partie parce qu'ils acceptent de la nourriture autre que les fourmis, les lézards géants à cornes se sont plutôt bien comportés et se sont même reproduits dans les collections européennes. Les 9 œufs qui ont éclos au zoo de Los Angeles représentent le premier succès nord-américain. Les parents font partie d'un groupe importé du Mexique et partagé avec le zoo de San Diego.
Des rapports européens indiquent que les lézards géants à cornes s'accouplent en avril-juin, les femelles gravides pondant 10 à 30 œufs après une période de gestation de 60 à 70 jours. Les œufs éclosent en 10-12 semaines lorsqu'ils sont incubés à 85 F.
Soin du lézard cornu
Il est difficile de résister aux lézards cornus, mais c'est une erreur d'essayer de les garder à moins d'être expérimenté et capable de subvenir à leurs besoins très spécifiques.
Ceux qui acceptent une variété d'insectes, comme le lézard à petites cornes, Phrynosoma douglassii, sont de meilleurs choix que les spécialistes des fourmis. Le lézard à petites cornes, j'ai appris à ma grande surprise il y a de nombreuses années, donne également naissance à des jeunes vivants.
Veuillez écrire pour plus de détails sur les soins appropriés avant d'acquérir un lézard cornu.
Bizarreries de lézard
Comme si leur apparence, leur alimentation et leur capacité à gicler le sang ne suffisaient pas à distinguer les lézards cornus, plusieurs espèces sont maintenant connues pour garder leurs nids, attaquant les serpents et autres prédateurs… d'autres se gonflent d'air et se retournent comme si elles étaient mortes lorsqu'elles sont attaquées ( s'il vous plaît voir la vidéo ci-dessous).
Et il y a plus - à la fois le lézard géant à cornes et le lézard côtier à cornes, Phrynosoma coronatum, ont été observés en train de s'accoupler de la manière la plus non reptilienne… ventre à ventre !
