Veuillez consulter la Partie 1 de cet article pour des informations sur un nouveau venu intéressant dans le commerce des animaux de compagnie, le Nosy Be Gecko (Uroplatus ebenaui ). Aujourd'hui, nous allons jeter un œil à certaines espèces apparentées et à la famille des geckos en général.
Autres geckos du genre Uroplatus
Les 12 espèces qui ont été assignées au genre Uroplatus , connus collectivement sous le nom de «Geckos à queue de feuille», sont endémiques de Madagascar et considérés comme menacés en raison de la déforestation intensive. Les couleurs cryptiques, les voies nocturnes et les habitats arboricoles rendent probable que d'autres espèces attendent d'être découvertes… espérons-le avant de disparaître pour toujours.
Le plus grand gecko à queue de feuille, Uroplatus fimbriatus, atteint 7,6 pouces de longueur et s'ouvre largement pour afficher sa langue rouge vif lorsqu'il est dérangé. Plus d'un gardien de zoo néophyte a fait appel à un vétérinaire pour examiner la langue apparemment blessée lors de la première observation de cet affichage !
Les geckos à queue de feuille ressemblent étrangement aux feuilles mortes ou à l'écorce, la queue de certaines espèces présentant des trous et des irrégularités qui semblent avoir été mâchées par des insectes. Ils adoptent également des poses et des mouvements qui renforcent leur coloration camouflante et la forme de leur corps - le Nosy Be Gecko, par exemple, peut pendre la tête baissée à une branche dans une imitation presque parfaite d'une feuille morte.
Les paupières des geckos à queue de feuille sont fusionnées pour former un revêtement protecteur et immobile connu sous le nom de brille. Les geckos à queue de feuille utilisent leur langue pour nettoyer les lunettes.
Diversité des geckos
Les plus de 1 180 espèces de geckos décrites à ce jour comprennent la deuxième plus grande famille de lézards, les Gekkonidae (la plus grande famille, les Scincidés, ou scinques, compte plus de 1 200 membres). De nouvelles espèces sont découvertes avec régularité - plusieurs seulement ce mois-ci (juin 2010, veuillez consulter l'article ci-dessous). Les geckos se trouvent dans une grande partie du monde et atteignent leur plus grande diversité dans les habitats désertiques, tropicaux et subtropicaux.
Les geckos varient en taille des différents Shaerodactylus espèces, dont certaines sont adultes à 1,2 pouces de longueur, au gecko géant de Nouvelle-Calédonie (Rhacodactylus leachianus ), une créature volumineuse qui culmine à près de 15 pouces. D'autres espèces, maintenant considérées comme éteintes mais qui, selon certains, pourraient encore survivre à Madagascar, ont atteint 24 pouces de longueur.
Geckos axés sur les gens
Un certain nombre de petites espèces, connues collectivement sous le nom de "Geckos domestiques" (Hemidactylus spp . ), suivent l'habitation humaine et sont largement transplantés. Plusieurs, dont le Mediterranean House Gecko, H. turcique, (voir photo) sont bien établis dans le sud-est des États-Unis. Les geckos domestiques nocturnes, invariablement plus fréquents dans et autour des maisons que dans des environnements plus "naturels", tendent des embuscades aux papillons de nuit et aux coléoptères attirés par les lumières.
En raison de leur facilité d'accès et de leurs manières intéressantes, les geckos domestiques ont été étudiés en détail et ont révélé beaucoup d'intérêt concernant la territorialité et d'autres types de comportement.
