Le gecko léopard (Eublepharis macularius ), un aliment de base du commerce des animaux de compagnie, est parfois présenté comme un «lézard de départ» facile à entretenir qui ne nécessite guère plus que de la chaleur et des grillons en poudre vitaminés. Ceux qui suivent ce conseil peuvent garder leur animal de compagnie en vie pendant quelques années, et peuvent même se sentir satisfaits de lui avoir fourni une bonne vie… semblable à la mentalité qui a condamné des millions de curseurs à oreilles rouges à une mort prématurée il y a des années. Cependant, la durée de vie en captivité du gecko léopard devrait être mesurée en décennies et non en années - les animaux adolescents sont courants et le recordman dépasse 30 ans. Voici quelques conseils pour vous aider à offrir la meilleure alimentation possible à votre animal.
Régimes naturels vs régimes captifs et fréquence des repas
Dans son habitat naturel (garrigue sèche et rocheuse du nord-ouest de l'Inde à l'Irak), le gecko léopard consomme des dizaines d'espèces d'araignées, de coléoptères, de criquets, de chenilles, de scorpions et d'autres invertébrés, ainsi que des lézards occasionnels ou des rongeurs nicheurs. La clé pour les garder en bonne santé en captivité est la variété de leur alimentation. Les suppléments de vitamines/minéraux sont utiles, mais ne peuvent pas remplacer une variété d'invertébrés bien nourris.
Le gecko léopard est originaire d'endroits où la disponibilité de la nourriture varie considérablement, et il transforme et stocke donc efficacement les aliments. C'est une bonne stratégie de survie, mais les rend sujets à l'obésité en captivité. Les adultes non reproducteurs en bon poids ont besoin d'environ 9 insectes par semaine (vous aurez besoin d'expérimenter un peu ici, et les femelles détenues pour la reproduction devraient avoir d'abondants dépôts de graisse).
Leur nourriture doit être divisée en 3 repas hebdomadaires ou en offrandes plus fréquentes mais plus petites. Les geckos nouvellement éclos peuvent être nourris quotidiennement, la fréquence des repas étant réduite à environ tous les deux jours lorsqu'ils atteignent l'âge de 1 an.
Régimes captifs idéaux
Bien que les geckos léopards soient relativement faciles à garder (comme le font les lézards), les propriétaires potentiels doivent comprendre que la collecte, l'élevage ou l'obtention d'une alimentation appropriée prend du temps et des efforts - souvent autant que ce qui est requis par tous les autres aspects des soins du lézard !
La partie principale de leur alimentation ne devrait pas être constituée de grillons, mais plutôt d'un mélange bien équilibré de cafards, grillons, les vers de farine, les cloportes, les vers à beurre, les vers à cire, les insectes sauvages, les vers à soie et les sphinx de la tomate (ces 2 derniers disponibles via les revendeurs Internet). J'utilise les super vers de farine avec parcimonie, puis seulement les larves fraîchement muées (blanches). Les insectes offerts à vos animaux de compagnie doivent eux-mêmes être bien nourris (veuillez consulter les articles ci-dessous).
Les geckos adultes nourris avec une alimentation variée ont besoin d'un supplément de vitamines/minéraux (Reptivite w/D3 fonctionne bien http://www.thatpetplace.com/pet/prod/239543/product.web) une fois par semaine. Les jeunes en pleine croissance ont des besoins nutritionnels plus élevés… leur alimentation doit être complétée 3 à 4 fois par semaine.
Insectes en conserve
Les geckos léopards sont généralement des mangeurs enthousiastes et se nourrissent facilement à la pince ou même à la main. Les sauterelles et les vers à soie en conserve devraient être utilisés pour augmenter la variété alimentaire. Les insectes en conserve peuvent également être roulés dans les Mouches Séchées de Zoo Med pour améliorer leur valeur nutritionnelle.
La prochaine fois, nous couvrirons 2 choses importantes à faire et à ne pas faire pour le gecko léopard :insectes et souris capturés dans la nature.
