Les serpents ont une réputation bien méritée d'artistes de l'évasion et, une fois en liberté, ils sont presque impossibles à trouver. Presque toujours, l'évadé se présente par accident, peu importe à quel point on cherche - même des serpents assez gros peuvent pratiquement disparaître dans des zones relativement petites (veuillez voir la photo - l'anaconda de 16 pieds de long qui y est représenté a "disparu" dans environ 6 pouces d'eau sur les llanos vénézuéliens; J'ai mis plus d'une heure pour la retrouver alors que je « savais » où elle se trouvait !). Cependant, il existe quelques astuces qui peuvent améliorer vos chances de retrouver un animal de compagnie perdu... mais d'abord, si vous me le permettez, quelques histoires connexes :
Les cobras "ont aidé" à sortir de leur exposition
Mon évasion/recapture de serpent la plus dramatique n'a pas commencé par négligence, mais plutôt par un acte délibéré de vandalisme. Étonnamment, un visiteur de la maison des reptiles du zoo du Bronx (où je travaillais comme gardien d'animaux) a soulevé son fils pour qu'il puisse donner un coup de pied dans la vitre de l'exposition Spitting Cobra ! Cette folie a eu lieu un après-midi d'été bondé… quand tous ces incidents semblent se produire.
Après avoir été alerté par un visiteur frénétique frappant à la porte de la zone de service, mes collègues et moi avons couru jusqu'à la scène – seulement pour trouver la foule désormais massive qui se précipitait pour mieux voir ! Cela m'a surpris, car plus tôt dans le mois, j'étais présent lorsqu'une chauve-souris indienne, ou renard volant, a quitté son perchoir dans une autre exposition et s'est effondrée au sol, en plein milieu d'une immense foule de vacances. La chauve-souris plongeuse, dont les ailes s'étendaient sur près de 1,50 mètre, a provoqué une bousculade – j'ai d'ailleurs dû me jeter sur un petit enfant pour éviter qu'il ne soit écrasé (j'ai récupéré la chauve-souris, plus ou moins en un seul morceau, également).
Alors que je repoussais les gens de la vitre d'exposition brisée, j'ai été confronté à 3 cobras cracheurs rouges très agités (Naja pallida ). Ne sachant pas que les cobras cracheurs étaient en liberté, j'avais répondu sans les lunettes qui sont normalement portées lorsque je travaillais autour de ces tireurs d'élite les plus précis (les "cracheurs" reconnaissent les yeux, même sur les humains, et lorsqu'ils sont dérangés, crachent du venin directement sur eux avec une précision infaillible). Heureusement, en jetant des coups d'œil latéraux rapides, nous avons pu garder les serpents en vue jusqu'à ce que des lunettes apparaissent sur les lieux, et ils ont été capturés sans autre incident.
Un python NYC insaisissable
Une autre évasion intéressante, qui heureusement a également été résolue sans que personne ne soit blessé, concernait un python birman dans un immeuble du Bronx. L'ancien animal de compagnie s'est échappé de sa cage alors qu'il mesurait environ 10 pieds de long et a parcouru le bâtiment pendant des années. Des peaux de hangar de plus en plus grandes ont été trouvées dans différents appartements, mais le serpent est resté caché dans les murs, mangeant des rats et peut-être un chat occasionnel (un python birman trouvé à Prospect Park, Brooklyn, était en train d'avaler un chat lorsqu'il a été découvert), tandis que sa renommée grandissait. Je n'étais pas sur les lieux lorsque le serpent a finalement été capturé, mais on m'a dit qu'elle avait ajouté 4 à 5 pieds à sa longueur et qu'elle avait l'air plutôt bien.
