La plupart des propriétaires de chiens (et de chats) sont bien conscients de la nécessité de prévenir les puces et des risques d'infestation par les puces, mais les propriétaires d'animaux trouvent de plus en plus de tiques sur leurs animaux chaque année. Les tiques sont connues pour être des vecteurs de maladies telles que la maladie de Lyme, l'ehrlichiose, l'anaplasmose et la babésiose, mais elles peuvent également provoquer ce qu'on appelle la paralysie des tiques.
Qu'est-ce que la paralysie des tiques ?
Maladie rare mais grave, la paralysie des tiques est causée par une neurotoxine présente dans la salive de certaines tiques femelles. Cette neurotoxine provoque une paralysie qui commence dans les membres inférieurs du chien et «monte» dans le corps jusqu'aux membres supérieurs. Ce type de paralysie est donc appelé « paralysie ascendante ». Les symptômes commencent généralement après qu'une tique a été attachée pendant deux à sept jours.
Signes de paralysie des tiques chez les chiens
- Instable et/ou faiblesse de l'arrière-train
- Vomissements
- Hypertension artérielle
- Fréquence cardiaque rapide
- Mauvais réflexes (ou absence totale de réflexes)
- Dilatation de la pupille
- Bave excessive
- Difficulté à manger
Causes de la paralysie des tiques
Il existe environ 850 espèces différentes de tiques dans le monde et seulement une quarantaine d'entre elles peuvent provoquer une paralysie des tiques. Malgré ce nombre encore effrayant (bien qu'un pourcentage infime), l'American Lyme Disease Association reconnaît quatre espèces de tiques aux États-Unis qui causent la paralysie des tiques :la Rocky Mountain Wood Tick, l'American Dog Tick, la Deer Tick et la Lone Tique étoile. Il convient également de noter que, bien que les chiens soient de loin les plus touchés par cette maladie, la paralysie des tiques peut également être observée chez d'autres mammifères, y compris les chats et les humains (surtout les enfants).
Diagnostiquer la paralysie des tiques
Un diagnostic de paralysie des tiques peut être posé assez facilement si votre chien commence à montrer les symptômes classiques en conjonction avec la découverte d'une tique attachée dessus. Si votre chien commence à avoir une faiblesse progressive et une boiterie dans le dos peu de temps après une randonnée dans les bois ou dans un parc, votre vétérinaire voudra faire un examen approfondi, en vérifiant les zones difficiles à atteindre pour les tiques que votre chiot aurait pu ramasser. /P>
Si votre chien souffre de symptômes supplémentaires tels que vomissements, hypertension artérielle, etc., votre vétérinaire peut souhaiter effectuer des travaux de laboratoire plus complets, y compris une numération globulaire complète, un profil chimique et une analyse d'urine pour vérifier les globules rouges et blancs de votre chien. , la glycémie, les protéines sanguines et la fonction rénale.
Traiter la paralysie des tiques
Contrairement à d'autres maladies que les tiques peuvent transmettre et qui sont causées par des bactéries (lyme, erhlichiose, anaplasmose) ou des parasites intracellulaires microscopiques (babésiose), la paralysie des tiques est uniquement causée par la libération de neurotoxine lorsque la tique prend un repas de sang. Lorsque cette tique est retirée (soit avec une pince, soit à l'aide d'un préventif oral ou topique qui agit pour tuer la tique), l'approvisionnement en neurotoxine est coupé. Ainsi, en retirant la tique incriminée, la plupart des chiens commencent à reprendre des forces en quelques heures seulement et retrouvent leur état normal en quelques jours seulement.
Si votre chien souffre de détresse respiratoire ou de troubles gastro-intestinaux à cause de la paralysie, votre vétérinaire peut vouloir traiter avec une oxygénothérapie de soutien et/ou des médicaments jusqu'à ce que votre animal soit complètement rétabli.
Mon chien est-il à risque de paralysie des tiques ?
Les facteurs de risque de paralysie des tiques dépendent moins de la race et davantage de votre environnement et des activités que vous faites avec votre chien. La plupart des cas de paralysie des tiques sont signalés entre les mois d'avril et juin, lorsque les tiques sortent de l'hibernation. Si vous êtes situé dans le sud-est des États-Unis, le nord-ouest du Pacifique ou les États des Rocheuses, votre chien peut également être plus à risque car ces régions ont les cas les plus signalés de paralysie des tiques chez les chiens. Le risque n'est pas non plus corrélé au nombre de tiques qui s'attachent à votre chien. Comme pour toute autre maladie transmise par les tiques, il suffit d'une piqûre de tique pour provoquer la paralysie des tiques. Vérifiez donc toujours soigneusement votre chien pour les tiques après les randonnées, surtout si vous étiez dans des zones très boisées ou envahies par la végétation. Garder votre jardin, ou du moins ce qui est accessible à votre chien, aménagé et taillé peut également minimiser le risque que votre chien attrape une tique.
Bien sûr, le moyen le plus simple de prévenir la paralysie des tiques chez votre chien est de le maintenir sur la prévention des tiques de routine. Il existe une variété de topiques et même certains produits à mâcher oraux sur le marché. Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer ce qui convient le mieux à votre chien. Tous les topiques en vente libre qui peuvent être achetés en ligne ou dans les animaleries ne sont pas créés égaux, alors vérifiez toujours auprès de votre vétérinaire avant d'appliquer quoi que ce soit.
Les tiques peuvent transmettre certaines maladies effrayantes, notamment la paralysie des tiques. Heureusement, cette maladie et d'autres maladies transmises par les tiques peuvent être facilement évitées en étant conscient des risques de votre environnement, en vérifiant régulièrement la présence de tiques chez votre chien après des aventures en plein air et, surtout, en les gardant sur leur prévention contre les puces et les tiques.
