J'ai adopté mon premier Kelpie australien au milieu des années 1980. C'est une race que je décris joyeusement comme "Border Collies sur le dessus" - et j'ai rapidement réalisé que mon Keli fou de balle allait me rendre fou si je ne lui apprenais pas un signal "off switch".
J'ai utilisé son jouet préféré - une balle de tennis - pour lui apprendre que "Tout est fait!" signifiait qu'il était absolument inutile de continuer à me demander de lancer la balle. Cela s'est ensuite traduit facilement dans d'autres situations où j'avais besoin de lui dire que nous en avions fini avec n'importe quelle activité dans laquelle nous avions été engagés - qu'il s'agisse de jeux, d'entraînement ou d'interactions occasionnelles.
Voici comment vous pouvez installer un interrupteur sur votre propre chien :
1. Commencez par une longue session de jeu - suffisamment longue pour qu'il soit raisonnable de s'attendre à ce que votre chien puisse terminer le jeu et se détendre.
Avec Keli, il suffisait parfois de lancer la balle dans le jardin pendant un moment; parfois, il lui a fallu grimper au sommet d'une colline escarpée et lancer la balle en bas de la colline pour qu'elle la récupère - encore et encore et encore.
L'objectif est qu'il soit plus ou moins prêt à arrêter tout seul - du moins lorsque vous commencez à enseigner "Tout est fait !"
2. Donnez votre « Tout est fait ! » et placez le jouet dans un endroit où votre chien ne peut plus le voir - dans un placard ou dans un sac à dos - et ignorez tous les efforts de votre chien pour se réengager avec le jouet.
3. Avertissez tous les autres humains à proximité d'ignorer également les tentatives de votre chien pour les faire jouer.
REMARQUE : Apprendre aux humains à ignorer les tentatives de votre chien pour les amener à aller chercher pourrait être la partie la plus difficile de tout cela ! Il faut être très assertif avec eux ! Alternativement, vous pouvez simplement tenir votre chien en laisse et vous éloigner des amoureux des chiens les plus insistants.
4. Surveillez votre chien, afin de le remarquer et de le renforcer pour tout comportement approprié qui ne cherche pas à attirer l'attention. Si votre chien arrête de vous regarder et, à la place, se retire dans son lit, allez vers lui, félicitez-le et caressez-le calmement (en supposant qu'il aime les caresses).
5. Assurez-vous de donner à votre chien de nombreuses occasions de se livrer quotidiennement à la chasse au ballon et à d'autres activités préférées. Vous ne voulez pas que votre chien se sente privé après que vous lui ayez dit que vous avez terminé pour le moment, mais confiant qu'il aura une autre opportunité plus tard.
6. Généralisez votre « Tout est fait ! » signal en l'utilisant dans d'autres situations d'entraînement et activités récréatives, de sorte que votre chien se rende compte que le signal signifie la fin de tout ce qu'il fait lorsqu'il l'entend. Par exemple, vous pouvez utiliser le signal lorsque vous avez permis à votre chien qui aime vous lécher de vous embrasser le visage plusieurs fois et que vous en avez assez.
Les dresseurs de chiens de berger utilisent couramment "Ça ira" comme signal "d'arrêt" - et l'expression a été popularisée par le film "Babe". (Tu te souviens ? C'est à ce moment-là qu'on a dit au talentueux porc :"Ça va, cochon !")
Vous pouvez, bien sûr, utiliser n'importe quel repère que vous voulez. Mais tenez-vous-en ! Croyez-moi, vous trouverez que cela vaut bien le temps et les efforts nécessaires pour apprendre à votre chien persistant qu'assez c'est assez quand vous le dites.
