Katherine Kekel, bénévole au refuge, se tenait au bout d'un long couloir et luttait pour garder une emprise sur Tia, un mélange de pit-bulls, alors que le chien tirait sur son harnais. Incapable de contenir plus longtemps le chien, Katherine lâcha prise. Le chien bien musclé a couru dans le couloir, a freiné et a fait un virage serré à droite dans une petite pièce. La chasse était lancée ! Tia jouait au K9 Nose Work® au refuge pour animaux du comté de Cherokee (CCAS) à Canton, en Géorgie. Sa proie ? Un coton-tige parfumé à l'huile essentielle de bouleau.
K9 Nose Work (K9NW ™), une activité amusante de recherche et de flairage que des milliers de chiens et leurs compagnons ont découverte au cours des dernières années, a de plus en plus fait son chemin dans les refuges pour animaux. Un jeu d'enrichissement qui permet à un chien d'utiliser son nez pour "chasser", K9NW a contribué à transformer de nombreux chiens de refuge qui étaient hors de contrôle et ne savaient pas comment interagir de manière appropriée avec les gens, en chiens qui apprennent à travailler de manière autonome et possèdent des capacités bien améliorées. compétences humaines.
Autorisation de renifler
Jill Marie O'Brien, l'une des co-fondatrices de l'activité et animatrice des ateliers "K9 Nose Work for Shelter Dogs", a commencé à expérimenter les concepts K9NW il y a plusieurs années lorsqu'elle était directrice des services de comportement et de formation des animaux dans un refuge à Californie du Sud. Elle s'est vite rendu compte que le jeu était un moyen relativement facile et peu coûteux d'engager des chiens loin de leur chenil; il ne nécessite que des friandises et des boîtes en carton. Au minimum, elle savait que le jeu donnerait aux chiens de refuge quelque chose d'intéressant et d'agréable à faire de leur temps.
"Le refuge est un environnement incroyablement stressant et limitant pour les chiens, même dans les installations qui offrent ce que nous considérons comme un hébergement haut de gamme", déclare O'Brien. "L'odorat d'un chien est son outil pour acquérir des informations et naviguer dans son environnement, et le fait de renifler est une activité ciblée dont les chiens, quels que soient leur niveau d'énergie et leur tempérament, semblent tirer profit. K9NW donne aux chiens la permission de se livrer à une activité qu'ils ne sont généralement pas autorisés à pratiquer (c'est-à-dire « ne reniflez pas », « laissez-le »). L'activité peut être utilisée avec des chiens peu sûrs d'eux et timides pour renforcer la confiance, soulager le stress, brûler l'énergie mentale et physique et concentrer l'esprit."
K9NW exige qu'un chien utilise son esprit, son corps et sa respiration - tout à la fois. "Dans les premières phases de construction du jeu, les chiens sont très fatigués après seulement quelques minutes de jeu", explique O'Brien. "Au fur et à mesure que le temps passe et que le chien acquiert plus d'expérience et développe son conditionnement, il est capable de gérer des recherches plus longues et plus difficiles. Ce que nous avons vu, de manière anecdotique, c'est que les chiens qui jouent au K9NW dans le refuge continuent d'être plus détendus et disposés à s'installer après avoir cherché et même après être retournés dans leur chenil."
Aller à l'instinct
Ron Gaunt, l'un des trois cofondateurs du sport organisé de K9NW, explique comment l'activité puise dans le comportement instinctif d'un chien. "L'activité de chasse est instinctive chez tous les chiens, mais de l'autre côté de cet instinct se trouve la survie. ‘Comment puis-je survivre un autre moment ?’ . . .Le succès que nous voyons avec K9NW en termes de changements de comportement vient de l'instinct du chien pour résoudre un problème qu'il perçoit comme un problème, pas ce que nous voyons comme un problème. Dans K9NW, on donne au chien un "problème" à résoudre qui lui permet d'obtenir une récompense en toute sécurité. Cela permet au chien d'utiliser son instinct de survie pour contrôler son environnement et sa nourriture."
Certains chiens sont dans des refuges pour une raison - que ce soit parce que le chien a appris qu'il est plus gratifiant de vivre seul (coureur/errant) ou peut-être en raison d'un problème de comportement (retiré, agressif/défensif), dit Gaunt. Il pense que si le refuge permet au chien de commencer à résoudre des "problèmes" avec les humains dans un jeu, les chances augmentent que le chien commence à aimer interagir avec les humains et devienne ainsi un meilleur candidat à l'adoption.
"Les grandes réussites sont les chiens aux origines inconnues", déclare Gaunt. « L'activité de K9NW permet au chien de se faire confiance et de commencer à recréer un lien avec les humains. . . . Surmonter l'histoire et les bagages qui accompagnent les chiens de refuge est l'endroit où nous pouvons voir que les effets de K9NW sont les plus payants. »
L'odorat
L'activité exploite non seulement le comportement instinctif d'un chien, mais donne également au chien carte blanche pour utiliser son odorat, sans doute son sens le plus aigu. Selon le comportementaliste vétérinaire Nicholas Dodman, BVMS, MRCVS, environ 30% du cerveau d'un chien est composé du lobe olfactif - la partie du cerveau impliquée dans l'interprétation des odeurs. Comparez cela à un humain, et vous constaterez que le pourcentage du cerveau du chien consacré à l'analyse des odeurs est en fait 40 fois plus important que le nôtre. Dans une interview à NOVA, James Walker, ancien directeur du Sensory Research Institute de la Florida State University, a décrit les incroyables capacités du nez canin en faisant une analogie avec la vision :« Ce que vous et moi pouvons voir à un tiers de mile, un chien pouvait voir à plus de 3 000 miles de distance."
L'activité de "sentir" est accrochée aux zones les plus primitives du cerveau d'un animal et implique le cortex, selon Randy Kidd, DVM (voir "The Canine Sense of Smell", dans le numéro de novembre 2004 de WDJ). Le cortex est la partie du cerveau où se produit le plus haut niveau de traitement.
Le Dr Kidd explique :« Une fois dans le bulbe olfactif [dans le cerveau du chien], les odeurs sont transportées vers le cortex frontal pour être reconnues ainsi que vers d'autres régions du cerveau qui incluent les centres cérébraux des émotions, de la mémoire et du plaisir.
Qu'il suffise de dire que l'odorat du chien est probablement le plus sous-utilisé lorsqu'il vit dans le monde humain et respecte nos règles. K9NW permet au chien d'utiliser son nez à sa guise !
Chasse urbaine
À l'automne 2010, j'ai invité Kekel, un dresseur de chiens en herbe, à assister à un atelier K9NW que j'organisais à l'extérieur d'Atlanta. J'étais déjà impliqué dans l'activité depuis près d'un an et j'avais vu à quel point les chiens aimaient jouer au jeu et à quel point cela les affectait positivement. Kekel était accro, et nous deux, en tant que bénévoles, avons fait équipe pour jouer au jeu avec des chiens au CCAS.
La prémisse derrière le jeu, comme l'a décrit Gaunt, est de permettre au chien de puiser dans son désir naturel de chasser. Grâce à l'utilisation de boîtes pour capturer et retenir l'odeur et la nourriture de grande valeur (la « proie »), ainsi qu'à une intervention humaine minime ou nulle, nous développons la concentration et la motivation du chien à rechercher.
Deux concepts sont essentiels au jeu :
Le chien est autorisé à rechercher indépendamment les boîtes pour les friandises.
Le chien "s'auto-récompense" lorsqu'il les trouve.
Cela permet au chien de découvrir, par lui-même, son chasseur intérieur. Cette approche s'oppose à l'enseignement d'abord au chien d'un comportement de ciblage (c'est-à-dire un comportement d'alerte formé à une odeur particulière), ce qui crée une dépendance supplémentaire à l'égard de l'humain. Au lieu de cela, avec du temps, de la patience et peu ou pas de directives évidentes de notre part, les chiens apprennent à se concentrer sur le jeu et deviennent des chasseurs efficaces et méthodiques et, en cours de route, gagnent en confiance, en concentration et en capacité d'interagir avec les êtres humains dans un manière positive. Au fur et à mesure que le chien progresse et devient plus concentré et motivé, nous pouvons introduire une odeur ou une "odeur" particulière dans le jeu.
Ingrédients de base
Tout chien peut participer à K9NW, même ceux qui sont à mobilité réduite, aveugles ou sourds. Lors du jeu, nous tenons compte de la race, de l'histoire et du tempérament du chien, car ces facteurs auront un impact sur la façon dont il aborde le jeu. Dans l'ensemble, lorsque j'ai parlé avec des personnes qui engagent des chiens de refuge dans le K9NW, les chiens sélectionnés pour jouer sont souvent renfermés, timides, anxieux, montrant des signes de stress ou de détérioration, et/ou des résidents à plus long terme.
Souvent, les chiens très actifs qui ont besoin d'une stimulation supplémentaire sont également de bons candidats. Instructrice certifiée en travail du nez (CNWI) Karen Reilly, CPDT-KSA, est d'accord. Reilly a lancé un programme K9NW à la SPCA de Westchester, Inc. à Briarcliff Manor, New York, en 2010. «Les chiens que nous travaillons sont souvent des chiens qui ne sont pas sortis ce jour-là ou pendant quelques jours. Nous utilisons également des chiens qui ont commencé à se détériorer dans le cadre du refuge, et ceux qui sont timides. Beaucoup d'entre eux sont des "pitties".
N'importe quel espace peut être utilisé pour la formation au travail du nez. Comme c'est le cas dans la majorité des refuges, l'espace est limité au refuge où je fais du bénévolat à Canton, en Géorgie. Nous avons trouvé une maison dans une petite pièce de « rencontre et accueil », d'environ 8 x 12 pieds. Avec les chiens avancés, nous travaillons à l'extérieur, à l'intérieur du centre pour personnes âgées à côté et de l'autre côté de la rue dans un pavillon de pique-nique. Bien qu'il soit préférable de commencer le jeu à l'intérieur afin que les chiens puissent travailler sans laisse et dans un environnement moins distrayant, il est également possible de commencer à l'extérieur, en laisse; le jeu peut être un peu plus difficile là-bas, mais les chiens s'adaptent.
À Chatsworth, en Californie, Heidi Okuhara a lancé un programme K9NW entièrement bénévole au West Valley Animal Shelter. Aux beaux jours, des bénévoles y travaillent les chiens sur un passage couvert; lorsque le temps est mauvais ou venteux, ils peuvent travailler à l'intérieur dans une petite section d'une salle communautaire.
La principale considération pour l'espace est que la zone de recherche est éloignée des autres chiens et des parcours de chenil. Parce que K9NW puise dans la chasse d'un chien, tout autre chien dans les environs immédiats peut être considéré comme une concurrence pour le chasseur. Une telle menace peut amener le chien de travail à perdre sa concentration et à devenir anxieux. l'antithèse de ce qu'est K9NW. En général, avec un chien qui débute, moins il y a de distractions, mieux c'est, en particulier pour les chiens qui sont facilement distraits, réactifs ou anxieux.
En tant qu'instructeur certifié de travail du nez (CNWI), ma préférence lorsque j'enseigne des cours est de co-enseigner avec une autre personne , afin de faciliter le partage d'idées ainsi que d'avoir une deuxième paire d'yeux et de mains pour évaluer les chiens et cacher les friandises ou les odeurs. Dans l'environnement du refuge, les maîtres-chiens doivent toujours être jumelés, d'abord et avant tout du point de vue de la sécurité, mais aussi pour pouvoir s'entraider dans des situations difficiles, comme avec des chiens craintifs qui hésitent à se lancer.
Idéalement, votre équipe comprendra quelqu'un qui a l'expérience de K9 Nose Work - soit un CNWI ou un instructeur associé de travail du nez (ANWI), ou quelqu'un qui a participé à un atelier ou à un cours K9NW avec un CNWI. Par exemple, Heidi Okuhara, passionnée de chiens et concurrente de longue date, n'est pas une instructrice certifiée, mais a suivi des cours avec les cofondatrices de K9NW, Jill Marie O'Brien et Amy Herot.
Nous commençons le jeu avec quelques vieilles boîtes en carton ordinaires , gratuit et facilement disponible dans le bac de recyclage ou dans pratiquement n'importe quel magasin. Le deuxième élément requis est la nourriture de grande valeur , coupé en petits morceaux; bien que certains chiens travailleront pour une récompense de jouet, dans l'environnement du refuge, la nourriture est souvent un choix plus efficace. Je fournissais généralement une friandise puante comme la saucisse de foie ou le poulet à l'ail.
De temps en temps, je rencontre un chien à qui la nourriture humaine est si étrangère qu'elle la recrache en faveur de quelque chose de vraiment "de grande valeur" comme la nourriture pour chien "Moist &Meaty Burger". Les aliments pour chiens remplis de produits chimiques ne sont peut-être pas de grande valeur pour nous, mais ce qui compte, c'est de savoir si c'est de grande valeur pour elle. Un autre chien mémorable a offert une réaction étrange à un nouvel aliment :l'odeur du fromage bleu l'a incité à se rouler dedans ; Je suppose que ça sentait si délicieusement nauséabond qu'il n'a pas pu résister !
Non requis , mais très utile, est une caméra vidéo (ou vidéo sur téléphone portable). Je filme toutes les courses des chiens afin que nous puissions suivre leurs progrès de semaine en semaine; cette pratique nous donne également la possibilité de publier de courts clips vidéo des chiens travaillant avec leur biographie sur le site Web du refuge. C'est une activité suffisamment intrigante pour que les adoptants potentiels puissent y jeter un coup d'œil !
Comment commencer
Au CCAS (le refuge où je suis bénévole), lors de la première séance d'un chien on le sort en laisse. Je teste la friandise pour voir si le chien est prêt à la manger; s'il le fait, je mets une friandise dans une boîte en carton – souvent une boîte basse avec les rabats rabattus pour commencer – et je vois s'il va manger ça. S'il est à la hauteur de ce défi, nous chargeons cette boîte (une boîte de nourriture dédiée) avec plusieurs petits morceaux de nourriture et la plaçons sur le sol avec quelques autres boîtes. Souvent, à ce stade, l'intérêt du chien est suffisamment piqué pour qu'il tire sur la laisse et soit prêt à se déplacer dans la zone de recherche pour rechercher indépendamment les boîtes de friandises et se récompenser (en les mangeant) lorsqu'il les trouve.
Pour les chiens débutants, nous ne "redémarrons" souvent pas le chien entre les courses ; nous continuons à charger une boîte (ou quelques boîtes dans certains cas) pendant que le chien fouille le sol. Une fois qu'il semble vraiment s'engager avec nous dans l'activité, nous retirons la laisse pour les recherches; entre les recherches, nous relâchons le chien et le retirons de la zone de recherche.
Que faire pour le chien qui n'est pas à l'aise avec les humains ? Au refuge, cela arrive fréquemment. Dans un cas, une chienne était si timide et hésitante qu'elle ne pouvait pas se résoudre à essayer le délicieux poulet à l'ail que j'avais préparé. J'ai appâté le sol avec de la nourriture, et mon collègue bénévole Kekel et moi avons bavardé et l'avons ignorée. Après près de 10 minutes, elle a commencé à manger la nourriture et, par la suite, à fouiller les boîtes.
Un autre chien, un mélange de chiens, était si nerveux que je suis sûr qu'il voyait double lorsqu'il est entré dans la pièce et a ricoché sur le canapé et les murs. Même avec toute son activité frénétique, il n'a pas trouvé le courage de mettre sa tête dans une boîte. Nous lui avons rendu la tâche encore plus facile; nous avons mis les friandises sur un morceau de carton complètement plat, et il a finalement ralenti assez longtemps pour manger les friandises et en chercher d'autres. Le changement dans son comportement de la première à la deuxième à la troisième semaine était impressionnant ! Nous constatons généralement des progrès incroyables dans cette activité très gratifiante et peu stressante avec à peu près tous les chiens.
Pour les chiens qui restent au refuge et reviennent semaine après semaine pour jouer, nous faisons plusieurs choses pour rendre le jeu plus difficile. Par exemple, nous plaçons les boîtes de recherche sur d'autres objets dans la pièce (comme une table basse ou un canapé), retournons les boîtes sur le côté et faisons des « puzzles » avec les boîtes (en positionnant d'autres boîtes autour de celle avec le nourriture dedans). Nous pourrions également ajouter beaucoup plus de boîtes dans la pièce, augmentant ainsi la taille de la zone de recherche ; introduisez d'autres objets dans la pièce (comme un balai, un seau, un cône de signalisation ou un aspirateur), de sorte que les chiens doivent contourner d'autres objets ou obstacles dans leur recherche ; sortir le jeu; ou emmenez-le dans un nouvel environnement. Mais la beauté de K9NW est que même si tout ce que nous faisons est de sortir cinq à sept boîtes semaine après semaine, les chiens s'amusent toujours.
Pointeurs supplémentaires
Les chiens essaient-ils de nous solliciter des friandises ou de nous sauter dessus ? Oui, mais nous ignorons simplement ces comportements. De plus, les chiens comprennent rapidement qu'ils ne sont jamais récompensés directement par le maître (sauf pour la toute première fois que je leur donne des friandises, en essayant d'en découvrir une qu'ils aiment suffisamment pour rechercher). Ils apprennent rapidement que la seule fois où ils reçoivent un « paiement » (récompenses alimentaires), c'est lorsqu'ils se récompensent eux-mêmes à partir d'une boîte en carton.
Comme ils sont initialement tenus en laisse, les chiens sont empêchés de quitter la zone de recherche. Pour les chiens qui perdent temporairement tout intérêt, un mouvement de ma part ou un léger coup de boîte suffisent souvent à les réengager dans la recherche.
Avant ou pendant les recherches, les chiens ne reçoivent aucun signal verbal, pas même "Off" s'ils sautent (nous nous détournons simplement), et on ne s'attend pas non plus à ce qu'ils "restent", "s'assoient" ou "regardent" avant d'être publié. « Leave it » ne fait pas partie de notre vocabulaire lors d'une recherche ! J'aime expliquer cela en disant que le chien a les clés de la voiture et qu'il conduit - un concept qui semble époustoufler de nombreux chiens.
J'ai remarqué que c'est à ce moment-là que le chien gagne énormément en confiance. Il apprend que dans ce jeu, il est le maître; il arrive à "chasser" de manière indépendante et lui, seul, trouve et capture sa "proie". Il travaille également sans direction verbale ni interférence de la part des humains; nous ne lui disons ni quoi faire ni quoi ne pas faire. Il est responsable. Et comme Amy Herot aime à le dire, c'est comme si le chien réalisait soudain :« J'ai ça ! Je peux le faire !"
L'un des mantras de K9NW est "cela dépend du chien". En particulier lorsque vous jouez au jeu avec des chiens de refuge dans un environnement aussi inhabituel, nous devons être flexibles, réactifs au chien et prêts à adapter le jeu pour qu'il puisse réussir. Cela peut signifier appâter le sol avec de la nourriture, utiliser une boîte plate, retirer les rabats des boîtes ou d'autres techniques que nous n'utiliserions peut-être pas dans un environnement typique de classe K9NW avec des chiens "de compagnie".
Idéalement, les chiens devraient être mis en caisse entre les séances de travail du nez (ou «courses») pour permettre un temps d'arrêt et du temps pour le traitement. Dans mon refuge, nous n'avions pas la possibilité de le faire, donc les chiens étaient soit sortis de la pièce brièvement après une course, soit, surtout au début, simplement maintenus dans la pièce d'une course à l'autre.
Une fois qu'un chien comprend bien le jeu et a appris à chercher de la nourriture face à des environnements et des situations de plus en plus distrayants, nous introduisons une nouvelle « proie ». Les chiens sont encouragés à rechercher une nouvelle source "d'odeur" (y compris les huiles essentielles de bouleau, d'anis et de clou de girofle), ce qui se fait initialement en associant la récompense principale à l'odeur.
Après le travail du nez
Souvent, les chiens du refuge qui y sont depuis des semaines (voire des mois) sont adoptés juste après jouer à K9NW avec nous pour une ou deux sessions seulement. Rarement, voire jamais, l'adoption se produit parce que les adoptants veulent spécifiquement un chien K9NW; Je pense que cela arrive parce que jouer au jeu a changé le comportement du chien; elle affiche un comportement plus calme dans le chenil et a une plus grande confiance avec les gens, ce qui l'aide à mieux "se montrer".
Ce fut le cas de Tia, le chien-fusée que j'ai décrit au début de cet article. Elle a été l'un de nos premiers chiens à travailler le nez et l'un de nos plus forts. Tia était un pit-mix marron uni, malheureusement indescriptible, qui était au refuge depuis environ huit mois lorsque nous avons commencé à jouer. Elle a vite compris et a adoré le jeu. Ma collègue bénévole du refuge, Katherine Kekel, a affirmé que Tia savait que c'était le jour du K9NW (toujours un mardi à 11 heures) bien avant que je ne me présente.
Après près de deux mois de pratique hebdomadaire, nous avons initié Tia à l'odeur de bouleau, une étape que peu de chiens de refuge franchissent en raison du temps nécessaire pour s'y rendre. Peu de temps après, elle a été adoptée. Nous avions publié ses vidéos K9NW avec sa biographie, et bien que son adoptant n'ait pas continué le jeu, sa vidéo l'a aidé à l'attirer vers elle !
Après le refuge
Comme le note le cofondateur de K9NW, Ron Gaunt, idéalement, les adoptants devraient continuer à jouer le jeu avec leurs nouveaux chiens, ou, à tout le moins, s'engager dans une formation pour continuer à cimenter le lien qu'ils ont commencé à construire avec les humains.
Pour les chiens et les personnes qui deviennent accros au jeu, le ciel est la limite. Les chiens peuvent être entraînés à fouiller les environnements intérieurs et extérieurs, les véhicules et les « conteneurs » tels que les bagages. Pour les amateurs de compétition, la National Association of Canine Scent Work (NACSW), l'organisation qui établit les normes régissant le sport de K9NW, propose des épreuves de différents niveaux. Cette année, la NACSW accueillera son tout premier National Invitational en Californie.
Je mentirais si je disais que K9NW a sauvé tous les chiens avec lesquels j'ai travaillé dans mon refuge. La triste réalité est qu'au moment où nous commençons à travailler avec certains chiens, l'environnement du refuge fait des ravages. Si des problèmes de comportement surgissent ou s'intensifient, je prends le peu de réconfort que je peux en sachant que nos séances donnent au chien un répit temporaire du stress et qu'il prend plaisir à pouvoir utiliser son nez comme il est né pour le faire.
Lisa Rodier est une rédactrice indépendante d'Alpharetta, en Géorgie, où elle vit avec son mari très patient et Bouvier, Atle, âgé de presque un an. Elle est instructrice certifiée de travail du nez, donne des cours de travail du nez K9 et est accro au sport.
Joyce Biéthan , MPT, CPDT-KA, CNWI, a récemment présenté K9NW à l'Oregon Humane Society à Portland, Oregon, reconnaissant la valeur d'enrichissement de l'activité pour les chiens vivant dans un environnement de refuge. L'une de ses élèves K9NW, Kathy Lillis, était bénévole au refuge et a ouvert la voie à Biethan.
Biethan a également recommandé les cours K9NW à la Humane Society of Southwest Washington après que le refuge l'ait contactée pour enseigner les cours Pet Manners. Son approche est gagnant-gagnant; là-bas, elle enseigne un cours de six semaines qui combine des propriétaires de chiens de la communauté qui travaillent leurs propres chiens et paient pour assister aux cours, des bénévoles de refuge qui travaillent leurs propres chiens et paient un tarif réduit et des bénévoles qui travaillent avec des chiens de refuge gratuitement.
Le groupe de Biethan cible également les résidents des refuges très stressés, très actifs et à long terme en tant que candidats pour jouer le jeu. Bien qu'il soit encore quelque peu nouveau, le programme du refuge K9NW semble aider avec les taux d'adoption, Biethan estimant qu'environ 75% des chiens qui jouent au jeu sont adoptés quelques semaines après leur implication. Ça, pour elle, c'est le succès !
Heidi Okuhara, un bénévole du West Valley Animal Shelter (l'un des six refuges de Los Angeles) savait que K9NW serait une excellente activité d'enrichissement pour les chiens du refuge et une opportunité pour les chiens résidents craintifs, timides, réactifs et de longue date d'attirer l'attention. Fin 2010, elle a obtenu le feu vert de la direction du refuge pour lancer un programme entièrement géré par des bénévoles.
Okuhara travaille principalement avec des chiens petits, craintifs ou timides; les chiens qui sont au refuge depuis longtemps; et les chiens qui ont autrement besoin d'une stimulation positive. "Parce que nous travaillons avec des chiens plus petits et craintifs, je garde les couvercles des boîtes repliés afin que le chien n'ait pas à travailler aussi dur pour atteindre le récipient de nourriture lorsque nous commençons. Certains chiens sont trop petits pour mettre la tête dans les boîtes, même si les boîtes ne sont pas très hautes. Beaucoup de chiens ne veulent pas mettre leur tête dans la boîte, même s'ils veulent les friandises. Nous utilisons différentes stratégies pour permettre au chien de démarrer plus facilement s'il a du mal à travailler avec les boîtes. »
Les petits chiens du refuge d'Okuhara sont généralement hébergés en groupes de quatre à cinq par chenil. Elle note:«Plus le chien est timide, moins il est susceptible d'être remarqué. K9NW est une excellente activité car les chiens craintifs deviennent généralement plus confiants, sont plus susceptibles d'aller devant le chenil lorsque les visiteurs passent et sont plus sociables et amicaux lorsque les adoptants potentiels les rencontrent.
"Les chiens qui "se faufilent" sont plus grands. Un chien avec lequel nous travaillons actuellement en est un excellent exemple. La première semaine, elle s'est glissée et s'est allongée pendant que nous la promenions de son chenil à la zone d'entraînement. La deuxième semaine, elle a fait beaucoup moins de slinking et ne s'est pas arrêtée ni allongée sur le chemin de la zone d'entraînement », explique Okuhara.
Karen Reilly, CPDT-KSA, CNWI, avec Kathe Baxter, KPA, CPDT-KA, CNWI et Alison Waszmerm, CTC, ont présenté K9NW à la SPCA de Westchester à l'automne 2010. Aujourd'hui, Reilly travaille aux côtés du formateur de refuge Dot Baisly , MS, CPDT-KA et autres bénévoles. Comme c'est généralement le cas avec le refuge K9NW, Reilly rapporte qu'il peut falloir quelques séances à certains chiens pour se détendre et jouer au jeu, bien que « la plupart de nos chiens à conduite élevée ('pitties') semblent être naturels et sortent. chasse. Nous en avons eu quelques-uns qui étaient timides ou timides et les avons vus devenir moins méfiants, désireux d'atteindre une boîte sous une chaise ou de pousser une boîte du haut de la boîte de cachette pour accéder à la récompense. En fait, j'ai plus de mal à lancer des défis à ceux qui sont vraiment dedans !"
Baisly a observé que les chiens K9NW, en général, semblent plus détendus le lendemain de leur travail dans K9NW. Et nous tous qui jouons au jeu avec des chiens de refuge avons au moins une histoire préférée, impliquant généralement un chien réticent ou incontrôlable, qui, avec le temps, brille vraiment au jeu.
Pour Reilly, un chien qui se démarque était un mélange de chiens très timide et craintif. «Quand nous l'avons amené dans la salle, il s'est dirigé directement vers la porte, ne montrant pas d'intérêt pour les boîtes, et le faisant sur les trois passes pour le premier tour. Lors de son deuxième tour [les chiens sont généralement sortis de la salle de fouille entre les tours pour « méditer »], il s'est d'abord déplacé rapidement vers la porte, mais a ensuite remarqué les boîtes et s'est retourné pour chasser. Quel frisson !"
Reilly poursuit en disant qu'il est sorti "prêt à chasser" lors du dernier tour et - appelez cela la magie K9NW - il a été adopté avant même qu'ils ne puissent faire une deuxième session de K9NW avec lui. De l'avis de Baisly, l'exposition du chien au travail du nez a aidé sa présentation au chenil.
Reilly a également travaillé avec les deux premiers chiens de refuge pour réussir un «test de reconnaissance des odeurs» (ORT) dans le cadre du nouvel enregistrement des chiens de refuge. Belle et Cricket, des pit-bulls que Reilly et son équipe ont entraînés au K9NW depuis 2010, ont passé leur ORT de bouleau en avril 2011 et ont ensuite été adoptés.
