Instantané :travail du nez K9
C'est quoi ce sport ? Dans le travail du nez, les chiens indiquent l'emplacement d'un parfum "cible" en utilisant leur sens naturel de l'odorat.
Formation préalable requise ? Aucun.
Exigences physiques ? Sur le chien :Léger à modéré. Sur le gestionnaire :Léger à modéré.
Structure corporelle la mieux adaptée ? Pas d'exigences structurelles spécifiques dans ce sport.
Tempérament le mieux adapté ? Confiant, plein d'énergie, mais ce sport convient également aux chiens timides.
Coût ? Faible.
Complexité de la formation ? Faible.
Stimulation mentale ? Élevé.
Valeur de stimulation physique ? Modéré.
Possibilités de loisirs ? Haute; ce sport peut être pratiqué dans votre jardin.
Possibilités et lieux de compétition ? Il s'agit d'un tout nouveau sport, principalement disponible en Californie, mais qui s'étend à d'autres États à mesure que les instructeurs deviennent certifiés.
Bien que les maîtres-chiens emmènent leurs chiens dans des cours de formation en groupe pour apprendre le jeu du travail du nez, un seul chien est travaillé à la fois. En conséquence, c'est un sport idéal pour les chiens timides ou réactifs avec les gens ou les chiens. Il est également idéal pour les personnes à la recherche d'un sport moins exigeant physiquement pour leurs chiens et qui n'est pas peuplé de chiens (et de maîtres-chiens) exagérés et très excités.
Au début de l'entraînement, les chiens sont encouragés à « trouver » leur jouet dans une boîte. Des éloges somptueux, le jouet et des friandises récompensent le chien pour ses efforts. Plus tard, le jouet est caché dans une boîte parmi d'autres boîtes vides, et le chien est récompensé pour avoir trouvé la boîte qui cache son jouet.
Une fois que le chien devient accro au jeu du « trouve-le », une huile essentielle telle que le bouleau, l'anis ou le clou de girofle est utilisée. Une infime quantité d'une de ces huiles essentielles est placée sur un très petit coton-tige. Le chien est récompensé pour avoir reniflé le récipient pour indiquer sa trouvaille. Cette huile essentielle est ensuite placée dans des endroits de plus en plus difficiles à trouver pour le chien.
Au fur et à mesure que les chiens apprennent à jouer au jeu, les maîtres-chiens apprennent à observer attentivement leurs chiens afin de savoir quand leur chien a trouvé l'odeur. Ce comportement "d'indication" est une partie importante du processus de formation puisque les maîtres-chiens utiliseront le comportement de leur chien individuel pour commencer à récompenser leur chien pour avoir "indiqué" leur découverte. Amy Herot explique pourquoi c'est important.
«Nous voulons que les chiens apprennent d'abord à aimer la chasse sans trop d'intervention du maître-chien. De nombreux maîtres-chiens veulent enseigner à leurs chiens une manière particulière d'« indiquer » une recherche réussie - comme aboyer ou s'asseoir - très tôt dans le jeu. Nous préférons prendre le « contrôle » du jeu au début. Cela libère le chien pour qu'il puisse simplement jouer au jeu. Plus tard, le maître-chien, à partir d'une observation fine, peut façonner le chien pour lui offrir un comportement particulier qui démontre qu'il a trouvé la piste. En tant que dresseur, c'est l'une des choses les plus satisfaisantes dans l'enseignement du travail du nez :les gens apprennent à faire très attention à leurs chiens; ils deviennent maîtres de l'observation.”
La difficulté du jeu augmente à mesure que les odeurs sont cachées dans le monde réel dans les buissons et les cages d'escalier et, dans les recherches de véhicules, les passages de roue des voitures et camions garés.
Il existe plusieurs niveaux de compétition qui sont décrits sur le site Web de la National Association of Canine Scent Work.
Histoire du travail du nez
Le sport de l'odeur canine est l'idée originale de trois entraîneurs expérimentés dans la formation de chiens détecteurs de stupéfiants et d'explosifs. Ron Gaunt a été dresseur de chiens policiers pendant 12 ans et dirige maintenant une entreprise de sécurité privée. Amy Herot est dresseuse professionnelle et maître-chien de détection certifié, et Jill-Marie O'Brien est directrice de la formation et du comportement pour la SPCA LA et est également maître-chien de détection certifié.
Leur expérience collective dans la formation de leurs propres chiens, ainsi que de chiens de détection professionnels, les a convaincus que les chiens de compagnie bénéficieraient de la stimulation mentale et physique fournie par l'utilisation de leur odorat naturel de manière très dirigée. (Voir "La naissance d'un sport malodorant" ci-dessous.)
Les classes initiales se remplissent rapidement. Bientôt, les listes d'attente ont été longues, même si des instructeurs supplémentaires ont été certifiés et que d'autres sites ont été ajoutés. La cofondatrice Amy Herot admet qu'il a été difficile de répondre à la demande. « L'un des plus grands défis de l'expansion est d'assurer la qualité de l'enseignement et d'empêcher la dilution des concepts de base. Il est très important pour nous que le sport soit toujours amusant pour le chien (et l'homme). Cela dit, nous nous développons effectivement. Nous avons plusieurs instructeurs certifiés dans le sud de la Californie, trois nouveaux instructeurs dans la région de San Francisco, un bientôt en Nouvelle-Angleterre, un à Denver et un autre à Albuquerque. Nous attendons également avec impatience l'opportunité de faire des ateliers pour aider à amener le sport à plus d'endroits. Notre espoir est que de plus en plus de passionnés de chiens s'impliqueront et prendront conscience de la valeur de leurs chiens et des relations qu'ils entretiennent avec leurs compagnons canins. »
La naissance d'un sport malodorant
Le travail du nez K9 est sans doute le sport canin le plus récent à être ajouté à la liste apparemment interminable des sports créés par des personnes qui pensaient :« Hé, mon chien adore faire ça; Je parie que d'autres chiens le feraient aussi."
C'est exactement ce qui a inspiré Amy Herot, CPDT, à faire équipe avec deux de ses partenaires d'entraînement, Ron Gaunt et Jill-Marie O'Brien, pour créer des cours amusants de travail du nez et, plus tard, le sport de l'odorat canin. Les trois dresseurs étaient convaincus que le travail du nez était l'un des meilleurs moyens de stimuler mentalement et physiquement les chiens, dont beaucoup ont des problèmes de comportement par manque de stimulation.
Tout a commencé il y a plusieurs années quand Amy s'est intéressée à entraîner ses propres chiens dans le cadre d'un travail de détection professionnel. Après de longues heures et un travail acharné, le premier chien d'Amy a été certifié à l'échelle nationale en tant que chien détecteur de stupéfiants. Elle était accro. Elle a ensuite formé et certifié plusieurs autres chiens en détection de stupéfiants et d'explosifs. Elle a beaucoup appris des formateurs professionnels en détection Ron Gaunt de Travel'n Mandogs (Covina, Californie), Rodney Spicer de Gold Coast K9 (Oxnard, Californie) et Andy Jimenez de Falco K9 (Brea, Californie).
Amy, Ron et Jill-Marie O'Brien (la directrice de la formation et du comportement à la SPCALA) ont commencé à donner des cours à Long Beach, en Californie, en essayant le concept d'enseigner le travail du nez aux chiens de compagnie. Il a décollé avec un bang. L'élaboration de normes rigoureuses pour la compétition est venue comme une évolution naturelle de l'enseignement de ces cours.
Amy se souvient des débuts de 2007 :
« L'idée du sport est venue plus tard. Dans les premières classes, les chiens cherchaient des objets (jouets, Kongs, nourriture, etc.) Nous avions joué avec l'idée d'enseigner aux chiens une odeur particulière afin de faire progresser ces classes en rendant les « peaux » plus petites et, par conséquent , plus difficile. (Il devient difficile de trouver des endroits pour cacher un gros canard colvert empaillé sans que le chien et le maître-chien ne le voient.) mais nous n'avions encore rien décidé.
"À peu près à la même époque, j'ai eu l'occasion d'expérimenter le concept à Seattle lors d'un cours d'instructeur John Rogerson. Il m'avait invité à enseigner la partie discrimination olfactive du cours et voulait introduire les concepts de formation d'un chien sur l'odeur. Tous les chiens du cours venaient juste de sortir du refuge local et pendant leur séjour de trois semaines ont été exposés à un cours intensif de pistage, d'agilité, d'obéissance et de travail du nez. Les maîtres-chiens devaient non seulement intéresser les chiens à la recherche, mais aussi les former à une odeur et passer un test de reconnaissance des odeurs. John aime mettre les gens au défi d'être créatifs dans leur formation et d'accomplir beaucoup de choses en peu de temps.
"Ce dont j'ai été témoin dans ce cours - en raison de la vitesse et de l'intensité de l'entraînement - était un avantage fougueux et compétitif au travail du nez qui a confirmé nos réflexions sur l'endroit où nous pouvions aller avec l'entraînement dans nos classes. Cela s'est avéré un bon terrain d'essai pour utiliser les odeurs avec des chiens de compagnie et pour égaliser le terrain de jeu en termes de ce que les chiens recherchaient. Vous ne pouvez pas vraiment organiser de compétition si une personne cache un sac de friandises de hot-dogs et l'autre cache un lapin rose en peluche, mais un coton-tige avec un peu d'huile élimine ce problème.
"Quand je suis retourné à Los Angeles, Ron, Jill-Marie et moi avons parlé de construire une classe pour initier les chiens à l'odeur, ce qui a ouvert les possibilités de compétition et bien plus encore.
manipulation plus avancée et renforcement des compétences des équipes. Ces cours suivants ont aidé à construire les éléments que nous utilisons maintenant en compétition pour les titres de nez. Au fur et à mesure que les manutentionnaires s'impliquaient et s'intéressaient davantage au travail du nez, nous devions continuer à ajouter des défis, comme les fouilles de la zone extérieure et les recherches de véhicules.
"Le but initial de la classe, que les chiens chassent pour la nourriture ou l'odeur, était de s'amuser. Regarder les chiens chasser - et regarder l'ampoule s'allumer pour eux qu'ils sont autorisés à chasser - est une expérience magnifique et inspirante. Je sais que c'est vrai chaque fois que je vois un chien fouiller en classe. Vous pouvez entendre une mouche tomber parce que les observateurs regardent et écoutent si attentivement… souvent suivis d'applaudissements enthousiastes lorsque le chien la trouve. »
Attributs d'un chien de travail du nez
La chose la plus attrayante à propos de ce sport est le large éventail de chiens qui peuvent le faire. Essentiellement, si votre chien a un nez, il peut jouer à ce jeu ! Bien que les chiens de recherche et de sauvetage et de détection certifiés aient un travail très exigeant, le travail amusant du nez n'impose pas les mêmes exigences physiques au chien ou au maître-chien. Amy Herot décrit la différence entre le travail amusant du nez pour les chiens de compagnie et le travail de détection par la police :
«Le travail amusant du nez incorpore des éléments empruntés aux compétences que nous travaillons avec des chiens de détection sans que ce soit une formation de chien de détection. Bien que le travail du nez partage des similitudes avec la détection, il y a beaucoup plus qui entre dans un chien de détection.
« Sentir est la chose la plus facile. La capacité mentale et physique, l'endurance et la stabilité des chiens à supporter des recherches longues et difficiles sont une grande partie du travail de détection. Les chiens doivent être très motivés, décomplexés et concentrés sur leur travail tout le temps. La formation est technique, nécessitant du dévouement, de la documentation et des certifications. Cela expose également le gestionnaire et/ou le propriétaire à une responsabilité et à une pression importantes.
"De nombreux chiens de compagnie et même des chiens de sport partagent les compétences de base de reniflement d'un chien de travail, mais ne sont pas vraiment adaptés pour vivre cette vie. Le travail du nez permet à un propriétaire d'exploiter ces compétences sans pression et de fournir un excellent exutoire pour les capacités naturelles du chien.
«Dans nos classes, nous avons des carlins, des whippets, des bergers, des laboratoires, des shih tzus, des huskies, des dobermans, des chihuahuas, des beagles et des jack russell terriers, dont certains sont les meilleurs concurrents du nez. Certes, les chiens traditionnels viennent à l'esprit :les chiens de berger allemand, les limiers et les labradors. Les compétences viennent naturellement à la plupart d'entre eux. D'autres races, cependant, ont juste besoin de cette opportunité."
Attributs du gestionnaire de parfums
Ce sport nécessite un membre humain de l'équipe qui apprécie les plaisirs simples de voir son chien s'amuser, sans tout l'équipement et l'entraînement plus complexe requis dans de nombreux autres sports canins. La partie la plus intense du sport consiste à courir derrière ou avec votre chien pendant qu'il travaille un parfum.
Équipement et fournitures de parfumerie
Il en faut très peu pour apprendre à votre chien à participer au travail du nez.
• Récompenses – Les jouets et les friandises peuvent être utilisés. Au cours des premières étapes de l'entraînement, les chiens sont encouragés à trouver un jouet ou un sac de friandises préféré.
• Cibler les odeurs – De petites bouteilles des odeurs cibles (huiles essentielles), de petits cotons-tiges et des récipients dans lesquels les cotons-tiges parfumés sont placés sont tout ce qui est nécessaire. Ces matériaux peuvent être achetés en ligne à partir de diverses sources. Il y a un lien sur le site Web du travail du nez amusant. Des fournitures individuelles sont disponibles, ainsi qu'un kit complet avec tout pour commencer.
Dépenses
C'est un sport très peu coûteux. Les coûts mentionnés ci-dessous sont pour la participation à une classe de travail du nez.
• Huiles essentielles – Tout le matériel est fourni dans les cours d'introduction. Un étudiant qui choisit de poursuivre sa formation peut vouloir acheter son propre matériel. Un kit complet avec trois huiles essentielles et des cotons-tiges coûte 35 $.
• Cours – Un forfait de six cours coûte de 95 $ à 150 $ selon l'emplacement.
• Frais d'entrée - Si vous choisissez de concourir, les frais d'essai ne s'élèvent qu'à environ 30 $, plus une inscription nominative unique à la NACSW à partir de 2010.
Formation pour le travail du nez
Les cours d'introduction visent à susciter l'enthousiasme des chiens pour trouver leur sac de jouets ou de friandises, caché dans un endroit évident comme une boîte en carton. Beaucoup d'éloges et de généreuses récompenses sont utilisées pour encourager le chien à continuer à utiliser son nez pour trouver le trésor. Les cours continus tirent parti de la compréhension du chien de l'utilisation de son nez pour trouver des parfums «cibles» tels que l'anis, le bouleau et le clou de girofle. Au début, les senteurs ciblées se trouvent dans des endroits faciles à trouver; à mesure que les compétences se développent, elles sont cachées dans des endroits plus difficiles.
Les personnes dont les chiens sont craintifs ou réactifs avec les autres chiens trouvent que les cours amusants de travail du nez sont une occasion rare d'emmener leurs chiens à un cours. C'est parce qu'un chien est travaillé à la fois, ce qui permet à chaque chien de se concentrer sur la tâche à accomplir au lieu d'autres facteurs environnementaux souvent accablants. Ramona Audette, dresseuse professionnelle dans le sud de la Californie, était tellement ravie de l'expérience de son propre chien dans les cours amusants de travail du nez qu'elle est devenue instructeur certifié de travail du nez (CNWI).
"Je n'avais pas réalisé l'impact que le travail amusant du nez aurait sur mon chien. J'ai hésité à l'inscrire dans la classe à cause de ses problèmes de peur. Parce qu'il n'y aurait pas d'autres chiens autour de lui et qu'il n'avait pas à s'engager avec quelqu'un d'autre que moi, j'ai pensé:"Ça pourrait marcher!" Sa confiance est montée en flèche. Il adore le faire.
"Depuis, je suis devenu un instructeur certifié de travail du nez et j'ai pu voir les mêmes résultats avec d'autres chiens. J'ai vu un corgi et un bouledogue anglais passer de ne pas vouloir quitter le côté de leur propriétaire et avoir peur d'une boîte utilisée dans le cours d'introduction, à laisser leurs propriétaires aller mettre leur tête dans une boîte pour faire "leur trouvaille".
Niveaux de compétition
Actuellement, les chiens dès l'âge de six mois peuvent concourir, et il existe trois niveaux de compétition.
• NW1 – Les chiens gagnent des points pour chaque recherche de l'odeur cible du bouleau dans chacun des quatre emplacements avec des limites de temps maximales attribuées à chaque emplacement :
1. Plusieurs cartons à la suite (en laisse).
2. Une pièce à l'intérieur d'un bâtiment (avec ou sans laisse).
3. Un 1 000 m². zone extérieure (en laisse).
4. Jusqu'à trois véhicules (en laisse).
Il y a un total de 100 points possibles; 90 points sont requis pour un titre NW1.
• NW2 - À ce niveau, les chiens doivent faire preuve de compétence dans la recherche de bouleau ou d'anis, des distractions sont ajoutées et les emplacements deviennent plus grands et plus complexes. Il y a un total de 100 points possibles; 95 points sont requis pour un titre NW2.
• NW3 – À ce niveau, les chiens doivent montrer qu'ils sont capables de chercher du bouleau, de l'anis et/ou du clou de girofle.
Il y a de multiples distractions à ce niveau, et une des pièces du bâtiment peut être sans odeur (un leurre pour ainsi dire), et les lieux deviennent plus grands et plus complexes. La recherche de véhicules comprend cinq véhicules. Il y a un total de 100 points possibles; 100 points sont requis pour un titre NW3.
Pour des informations détaillées, téléchargez le livret de règles sur le site Web de NACSW.
Fairer la confiance
Jesse, un Rhodesian Ridgeback-mix, avait quatre ans lorsque Lezle Stein l'a inscrit à un cours de travail du nez en 2007. Stein est un dresseur de chiens professionnel et passe également d'innombrables heures à faire du bénévolat auprès d'organisations de secours, travaillant avec des chiens pour les aider à surmonter la peur. Jesse avait peur des hommes, des enfants et des nouveaux endroits. Il souffrait également d'anxiété de séparation, escaladant des clôtures de six pieds et brisant des fenêtres lorsqu'il souffrait d'un accès de trouble. Stein espérait renforcer sa confiance en l'inscrivant au cours de travail du nez.
"Je passe beaucoup de temps dans le monde du sauvetage à travailler avec des chiens émotionnellement endommagés. Amy Herot a expliqué que le travail du nez peut être une excellente "rééducation" pour les chiens nerveux ou craintifs. Ils développent la confiance, surpassant leurs peurs en revenant à ce qui leur vient naturellement – en utilisant leur nez ! Et nous veillons à ce qu'ils réussissent toujours."
Lorsque Stein l'a inscrit pour la première fois, Jesse était trop terrifié pour faire autre chose que s'accrocher à ses côtés. Particulièrement terrifié par les hommes, Jesse paniquerait si Ron Gaunt, l'un des entraîneurs, s'approchait à moins de 3 mètres.
"Je n'aurais vraiment jamais imaginé à quel point le travail du nez pourrait améliorer la vie de Jesse. Lorsque
il a commencé, il n'avait aucune confiance en dehors de chez moi. Sa stratégie était un évitement paniqué et une fuite pour que personne ne puisse l'approcher. Il ne mordrait jamais; il secouait et tirait juste pour s'enfuir.
Stein dit que la formation et les expériences positives ont complètement changé Jesse en un chien plus confortable. "C'est un chien différent aujourd'hui. Il rend visite à tous les membres de la classe et veut et veut quitter mon côté pour trouver l'odeur.
«Amy a été si prudente et attentionnée pour aider Jesse et moi à réussir. Le processus est lent et méthodique pour construire la confiance, mais toujours amusant et toujours avec une victoire à la fin. Il comprend le jeu et l'apprécie maintenant. Son anxiété de séparation a également disparu. Et il peut aussi dire "bonjour" aux hommes.
"C'est une joie au-delà des mots de voir n'importe quel chien, de n'importe quelle race, éveiller son nez et l'utiliser autant qu'il le peut. C'est époustouflant à quel point leur capacité à sentir est incroyable, et je pense toujours que nous avons encore beaucoup à apprendre à ce sujet. En tant que secouriste, je continuerai à rééduquer les chiens en utilisant leur nez. »
And the icing on the cake? Jesse went on to compete as part of a team on two separate occasions. One team took home a first-place blue ribbon and another team took third place.
Overcoming Separation Anxiety
Janice Delaney brought home Mattie, a female Australian Shepherd/Cattle Dog-mix, when Mattie was about six months old. Mattie loves people – perhaps too much! She couldn’t seem to bear being without her owner, and began tearing up Janice’s home any time she was left alone. In an attempt to stop Mattie’s destructiveness, identified by her trainer as separation anxiety, Janice enrolled her in obedience and agility classes. lt wasn’t until Janice enrolled then 13-month-old Mattie in fun nose work classes that her behavior at home improved.
“Nose work was a great overall experience,” Janice recalled. “Mattie loved it and just came
into herself. The training was very well done, from beginning basic box drills to being able to compete in trials. Amy Herot and her colleagues were wonderful at understanding Mattie’s [separation anxiety] issues and allowed her to be in the building where she could watch me but not distract the other dogs from searching. The best part of it all is that Mattie no longer suffers from separation anxiety and has a whole new level of confidence.”
Janice went on to advanced levels of training and entered Mattie in trials starting in 2008. Mattie won her NW1 title on June 7, 2009, and her NW2 in August of that year.
Of special pride to Janice is that Mattie is a recipient of the Harry Award, which was established in 2008 in honor of Harry and his relationship with handler Penny Scott-Fox. Harry was entered in the inaugural nose work trial, but died from a rattlesnake bite just days before the trial. The Harry Award is awarded to “the most outstanding rescue dog that demonstrates extraordinary ability and spirit in nose work,” emphasizing the relationship with the handler and the teamwork.
Is This Sport for You?
This is a sport for just about everyone. It is easy on the handler, easy on the dog, inexpensive, and doesn’t require a lot of equipment. You’re hooked as soon as you see your dog’s face when he realizes that he will be rewarded for using his nose. As usual, have fun, train positively, and revel in the relationship with your dog, not the ribbons on the wall.
Terry Long, CPDT, is a writer, agility instructor, and behavior counselor in Long Beach, California.
