Les chiens ont un nez incroyable. La nature les a dotés de la capacité de capter même les odeurs les plus faibles que, en tant qu'êtres humains, nous ne pouvons même pas détecter. Et il n'est pas étonnant qu'ils aient cette capacité. Les chiens ont 300 millions de récepteurs olfactifs dans leur nez, alors que les humains n'en ont que 6 millions.
Tout chien peut participer à Trailing and Locating. La race - ou le mélange de races - n'a pas d'importance. Tant que vous avez un chien qui aime suivre son nez et localiser une "proie", vous pouvez participer.
Fonctionnement du suivi et de la localisation
Le responsable du parcours du procès dépose un parfum sur une zone extérieure qui s'étend de 1 000 à 40 000 pieds carrés, selon la classe. Dans la plupart des cas, l'odeur est créée en traînant une odeur de rat (parfois faite avec un sac dégoulinant de "thé de rat", un mélange dégoûtant d'eau, de caca de rat et de litière) ou en déposant une odeur commerciale d'animaux sauvages dans la zone d'essai. La piste qui est tracée mène finalement à deux rats ou autres petits rongeurs qui sont cachés et sécurisés en toute sécurité dans une petite cage.
L'objectif est que le chien utilise son nez pour trouver les rongeurs en cage en 1 à 4 minutes, selon la classe. (Aucun rongeur n'est blessé dans ce sport. Les règles exigent que les rongeurs soient traités de manière humaine et attentionnée tout au long de leur vie naturelle.)
Les chiens âgés de 6 à 9 mois commencent par le test d'aptitude de suivi et de localisation du chiot. Le premier niveau de suivi et de localisation pour les chiens de plus de 9 mois est le niveau I (TL-I). Au niveau I, les chiens travaillent sur un parcours de 7 500 à 10 000 pieds carrés. Tenu en laisse longue (30 pieds ou moins), le chien commence par un "tampon odorant" - un tampon plat d'environ 1 mètre de large posé au début de la zone de recherche. Le tampon est pulvérisé ou traîné avec du parfum pendant au moins 15 secondes et marque le début de la piste que le chien suivra.
Le chronomètre commence lorsque le chien et le conducteur franchissent la ligne de départ. Le maître-chien sait où se cache la proie mais n'est pas autorisé à guider le chien dans cette direction. Lorsque le maître-chien tient le chien en laisse lâche, le chien est censé commencer à suivre l'odeur, soit au sol, soit dans les airs. Le chien a deux minutes pour trouver la proie sans aucun conseil du maître-chien.
Les chiens qui réussissent à trouver la carrière dans les deux minutes reçoivent un score de qualification. Un score parfait est de 25 points. Cependant, il est difficile d'obtenir ce nombre lorsque vous débutez. Le juge déduit des points pour les erreurs, telles que tenir le chien en laisse serrée, toucher le chien ou laisser tomber des friandises sur le parcours. Les chiens qui obtiennent des scores de qualification lors d'un événement sont éligibles pour un classement tant qu'au moins trois chiens ont concouru au même niveau. Les classements sont basés sur le nombre de points marqués, le chien et le conducteur avec le score le plus élevé obtenant un ruban de première place.
Quand le nez le sait
Ce qui est génial avec Trailing and Locating, c'est que votre chien n'a pas besoin d'entraînement spécial pour participer. Il doit montrer une aptitude à traquer les bestioles avec son nez. Sans ce désir de suivre une piste olfactive jusqu'à sa source, votre chien finira par errer sans but dans la zone de recherche, sans savoir pourquoi il est là.
Si vous voyez votre chien renifler dans le jardin à la recherche d'écureuils ou suivre des lapins jusqu'à leurs terriers, il est probablement un candidat pour le suivi et la localisation. Assistez à un événement en tant que spectateur pour avoir une idée de ce à quoi ressemblent ces compétitions et si cela pourrait être quelque chose que votre chien apprécierait.
Pour plus d'informations sur les événements de suivi et de localisation à venir dans votre région et sur la manière de vous impliquer dans ce sport passionnant, visitez le site Web de la North American Sport Dog Association à nasda.dog ou sur Facebook @nasdadog.
L'écrivaine et rédactrice primée Audrey Pavia est une ancienne rédactrice en chef du magazine Dog Fancy et une ancienne rédactrice en chef de The AKC Gazette. Auteur du Labrador Retriever Handbook, elle a beaucoup écrit sur les chevaux ainsi que sur d'autres animaux de compagnie. Elle partage sa maison avec Pittie mélange Mookie et Winnie .
