Il n'y a pas si longtemps, les entraîneurs supposaient que quiconque s'inscrivait à un cours d'obéissance de base recherchait cette position parfaitement droite, assise dans le talon parfait. Les cours ont été menés avec une précision militaire, les entraîneurs aboyant des ordres alors que les propriétaires faisaient marcher leurs chiens en cercle, secouant et sautant sur des laisses et des chaînes d'étranglement afin d'obtenir des réponses ultra-rapides. Le succès a été mesuré par la vitesse et la perfection de la position, et un travail avancé a été mené avec un seul objectif :participer aux compétitions d'obéissance de l'American Kennel Club, obtenir des diplômes d'obéissance et obtenir des scores aussi proches que possible de ce "200 parfait" magique.
Un nouveau paradigme de formation
Mon Dieu, comme les temps ont changé ! Il y a relativement peu d'années, de nombreux entraîneurs ont commencé à réaliser que le plus grand pourcentage de propriétaires de chiens dans leurs classes ne voulait vraiment qu'un compagnon bien élevé - un chien de famille digne de confiance. Qui se souciait de savoir si le chien était assis à trois degrés de la perfection ? La plupart des propriétaires étaient simplement heureux que le chien soit assis !! Ils ne pouvaient pas se soucier moins des scores dans le ring d'obéissance. Ainsi a commencé un changement de paradigme dans le monde de la formation canine, de la formation de compétition d'obéissance à la formation de chien de famille. Ce changement s'est accompagné d'une vue passionnante d'opportunités de formation avancées et d'activités liées aux chiens à couper le souffle.
Aujourd'hui, les possibilités d'activités récréatives canines sont presque infinies. Les chiens de race mixte, autrefois des citoyens de seconde classe dans les classes de formation, peuvent désormais concourir en obéissance via l'American Mixed Breed Obedience Registry (AMBOR) ou le Mixed Breed Dog Club, et lors de compétitions nationales d'obéissance. Ils peuvent également rejoindre leurs frères et sœurs à sang bleu dans l'agilité, l'élevage, le flyball, le frisbee, le pistage, l'équipe de forage, la danse carrée, le freestyle musical, My Dog Can Do That, Canine Good Citizen Tests, les programmes de thérapie assistée par les animaux, les jeux K9, cours d'astuces, course aux leurres, (respirez) télévision, travail publicitaire et cinématographique, sports nautiques pour chiens . . . Il y a quelque chose pour les talents de chaque chien.
Le Beagle qui a échoué à la compétition d'obéissance parce qu'il ne pouvait pas garder son nez hors du sol peut faire du pistage ou du travail de recherche et de sauvetage. Le poméranien dont le propriétaire a renoncé à son diplôme d'obéissance pour chien de compagnie parce que le chien n'arrêtait pas de sortir du ring et de sauter sur les genoux des spectateurs se rend maintenant dans les hôpitaux et les maisons de retraite et s'assoit sur les genoux à sa guise. L'adolescente propriétaire du doux mélange berger allemand / laboratoire peut fièrement afficher son certificat Canine Good Citizen sur le mur de sa chambre. Le Border Collie qui . . . eh bien, le Border Collie qui avait l'habitude de marquer des 200 parfaits dans l'anneau d'obéissance peut également prendre plaisir à garder et à garder un troupeau de moutons, ou à danser une valse avec son propriétaire.
Les chiens qui sont encouragés à s'engager dans des activités qui les stimulent mentalement et mettent en valeur leurs talents innés sont moins frustrés et se comportent mieux que leurs compagnons de portée moins fortunés qui languissent, ennuyés et solitaires, dans les arrière-cours des voisins. Les propriétaires dont les chiens sont moins frustrés et se comportent mieux peuvent apprécier davantage leurs chiens, aimer s'engager dans des activités avec eux et sont plus susceptibles de remplir leur contrat social pour fournir un foyer aimant à vie à leurs compagnons canins. Même si emmener le chien en randonnée ou en camping est l'activité qui répond le mieux aux besoins comportementaux du chien et du propriétaire, les nouvelles classes non basées sur la compétition qui reposent principalement sur l'utilisation de méthodes d'entraînement positives sont la meilleure approche pour développer un chien avec compétences sociales acceptables tout en créant un lien incassable entre le chien et l'humain.
Ce qui suit est un guide de la richesse des possibilités disponibles dans le monde de la formation canine, pour vous aider à décider des activités à poursuivre avec votre ami à quatre pattes. Nous avons également inclus des informations pour vous aider à identifier un environnement d'entraînement approprié, une fois que vous avez pris votre décision en matière de discipline.
Formation de base – La Fondation
La formation de base est la base de toutes les activités canines les plus avancées. Si vous êtes intéressé à poursuivre les activités canines moins formelles, vous pouvez commencer par trouver une classe de base dont l'entraîneur est plus intéressé à s'assurer que ses élèves (à deux pattes et à quatre pattes) passent un bon moment pendant qu'ils apprennent que de maintenir une discipline stricte dans la classe canine. Il y a de fortes chances que si vous cherchez "juste" les "bonnes manières", vous n'aimerez pas vous faire crier dessus pour secouer votre chien parce qu'il est assis de travers.
Une fois que vous avez obtenu votre diplôme d'une classe de formation de base, vous êtes prêt à explorer le vaste monde des activités canines plus avancées. Voici quelques-unes des nombreuses activités désormais disponibles dans la plupart des régions du pays.
Mon chien peut faire ça
Un jeu de société auquel vous jouez avec votre chien - qui a entendu parler d'une telle chose ? De nos jours, de plus en plus de propriétaires de chiens l'ont fait, à mesure que la rumeur se répand sur My Dog Can Do That. Ce jeu délicieux nécessite l'utilisation de méthodes d'entraînement par renforcement positif. Les propriétaires choisissent des cartes dans l'un des trois jeux, à trois niveaux de difficulté différents. Chaque carte décrit un "truc" ou un comportement que le chien doit faire. Voici des exemples de chaque niveau de difficulté :
Débutant - Le chien doit rester assis pendant que le joueur saute à dix pieds et s'arrête.
Intermédiaire - Le chien doit se coucher, se retourner complètement, puis se lever.
Avancé – Le chien doit récupérer un jouet et le déposer dans un panier à cinq pieds du joueur.
Les propriétaires peuvent utiliser des friandises, des éloges, des signaux manuels et d'autres signaux verbaux ou corporels au besoin, mais pas de colère ni de force ; pas de pousser, tirer, secouer ou crier. Vous pouvez y jouer comme un jeu familial, chaque membre de la famille tirant à tour de rôle une carte et travaillant avec le chien. Vous et votre chien pouvez jouer contre vos amis et leurs chiens. Ou vous pouvez participer au nombre croissant de matchs et de tournois du MDCDT qui se déroulent dans tout le pays.
Soyez prévenu - les propriétaires de chiens qui sont sérieux au sujet de ce jeu l'ont déjà acheté et pratiquent tous les comportements sur les cartes avec leurs chiens en vue de la compétition. Vous feriez mieux de vous dépêcher si vous voulez vous rattraper ! Les refuges pour animaux et les clubs d'entraînement commencent à proposer des compétitions MDCDT en tant que collectes de fonds, et la rumeur veut qu'il y aura 25 compétitions officielles organisées dans divers endroits du pays cet été.
Le jeu peut être acheté dans certaines animaleries et via J and J Dog Supplies, (800) 642-2050.
Agilité
C'est un parcours d'obstacles pour chiens, avec des tunnels, des sauts, une bascule et plusieurs autres éléments pour défier la capacité d'agilité de votre chien. Les chiens de toutes formes et tailles adorent ça - les chiens expérimentés parcourent tout seuls un parcours pendant que le propriétaire se tient au milieu du ring. Trois des quatre organisations qui parrainent les compétitions accueillent la participation de races mixtes, il n'y a donc aucune excuse - tout le monde peut jouer !
Puisqu'il s'agit de l'une des activités canines "nouveaux" les plus âgées, presque chaque ville a au moins un entraîneur ou un club canin qui propose un cours d'agilité. Certains refuges pour animaux et parcs à chiens ont mis en place des parcours d'agilité permanents pour que les chiens (accompagnés de leurs maîtres, bien sûr) puissent s'entraîner à leur guise. Si votre chien marche sur des bûches tombées à travers des ruisseaux gonflés et saute de grands immeubles d'un seul bond, cette activité pourrait bien vous convenir.
Certaines organisations offrant des informations sur l'agilité et la compétition d'agilité incluent :
Club canin américain (AKC)
5580, promenade Centerview Suite 200
Raleigh, Caroline du Nord 27606
(919) 233-9780
Club Canin Uni
100, chemin E. Kilgore.
Kalamazoo, MI 49001
(616) 343-9020
Conseil nord-américain d'agilité canine
HCR 2 Case 277
St. Maries, ID 83861
Je. S. Dog Agility Association
P.O. Boîte 850955
Richardson, Texas 75085-0955
(972) 231-9700
Flyball
Il faut voir celui-ci pour le croire. Le Flyball est une course de relais d'obstacles pour une équipe de quatre chiens de toute origine. Chaque chien saute à son tour quatre sauts, espacés de dix pieds. À la fin des sauts se trouve une boîte de flyball. Lorsque le chien touche la pédale à l'avant de la boîte, une balle de tennis jaillit. Le chien attrape la balle et repasse les quatre sauts vers le propriétaire qui attend sur la ligne de départ. Puis le chien suivant s'en va. L'équipe qui termine la première gagne.
Le flyball est un sport très compétitif et très amusant à regarder. Les chiens ayant une affinité pour récupérer des balles de tennis adorent ce jeu. Les propriétaires qui sont sérieux à ce sujet peuvent aider leurs chiens à gagner une gamme de titres, de Flyball Dog (FD) - pour gagner 20 points en compétition, à Flyball Grand Champion (FGD Ch.) - pour gagner 30 000 points.
En Amérique du Nord, le flyball est régi par la North American Flyball Association. Une copie des règles officielles coûte 10 $; les autres informations sont gratuites.
NAFA, Inc.
1002, avenue E. Sanuel
Peoria Heights, Illinois 61614
Élevage
Quand vous pensez aux chiens de berger ou de bouvier, vous avez tendance à visualiser les bergers australiens et les border collies. Mais la liste des chiens qui peuvent être enseignés au troupeau comprend des races polyvalentes avec des ancêtres d'élevage très anciens dans leurs lignées, et des chiens de race mixte avec du sang d'élevage. Et la liste des races officiellement désignées comme chiens de berger est beaucoup plus longue que la plupart des gens ne le pensent - quelque 30 races, dont le Rottweiler, le Terrier tibétain et le Samoyède. Les chiens polyvalents qui peuvent garder un troupeau comprennent une autre douzaine, y compris des races aussi improbables que le Kerry Blue Terrier, le Caniche, le Soft-Coated Wheaten Terrier et le Schipperke.
Mais, bien sûr, l'élevage est le débouché idéal pour le Border Collie à haute énergie et les autres races d'élevage intenses, car il utilise pleinement leur intelligence extrême et leurs comportements d'élevage obsessionnels. Regarder le miracle d'un chien de berger entraîné s'occuper d'un troupeau de moutons nous aide à comprendre et à apprécier ces comportements obsessionnels, comme rassembler les enfants ou fixer le chat pendant des heures, qui peuvent nous rendre fous.
Plusieurs organisations font la promotion d'événements d'élevage. Ils incluent :
Club des bergers australiens d'Amérique
6091 Route 21
Bryan, Texas 77803-9652
(409) 778-1082
Association américaine des races d'éleveurs
Secrétaire de l'AHBA
1548, chemin Victoria
Pacifica, Californie 94044
Je. S. Border Collie Handler's Assoc.
Francis Raley, secrétaire
2915 Anderson Ln.
Crawford, Texas 76638
(254) 486-2500
Programme de test/essai AKC
51, avenue Madison.
New York, NY 10010
Frisbee
Nous les avons tous regardés avec admiration – sur les plages, dans les parcs et à la mi-temps des matchs de football – ces chiens incroyablement athlétiques qui sautent à huit pieds du sol et attrapent un frisbee en l'air. Le frisbee est une activité pour laquelle vous n'avez même pas besoin d'aller en cours - tout ce dont vous avez besoin est un chien qui aime sauter et rapporter, et, bien sûr, un frisbee. Même les chiens qui ne sont pas nés peuvent apprendre à jouer au frisbee, et il existe de nombreuses ressources - livres, informations disponibles auprès des clubs de frisbee et sites Web Internet. Pour ceux qui aiment être sérieux, il y a des compétitions de frisbee un peu partout, jusqu'aux championnats nationaux canins de frisbee inclus.
Alpo, l'un des principaux sponsors de ces concours, vous enverra un livret sur la façon d'entraîner votre chien à exécuter les bases du chien de Frisbee comme le saut de poitrine, le front flip et le back roll, afin de vous préparer à la compétition de Frisbee !
Alpo Canine Frisbee Disc Champion.
Peter Bloeme, directeur
4060 – chemin D Peachtree, bureau 326M
Atlanta, Géorgie 03019
Thérapie Assistée par l'Animal
En fin de compte, nous apprécions le plus nos chiens pour l'amour inconditionnel et la compagnie loyale qu'ils nous donnent. Un groupe important et très généreux d'équipes de chiens et de propriétaires partagent leur temps et leur amour avec d'autres qui ne peuvent pas être avec leurs propres animaux de compagnie parce que les circonstances les obligent à être dans un hôpital, une maison de retraite ou un autre établissement qui n'autorise normalement pas les animaux. /P>
Les chiens de thérapie peuvent être de n'importe quelle race, mélange, taille, forme ou couleur, tant qu'ils se comportent bien, qu'ils peuvent tolérer des événements perturbateurs comme des fauteuils roulants roulants, des béquilles qui tombent et des patients qui ne se comportent pas toujours comme les autres et qui aiment être le centre d'attention. Il existe des organisations nationales qui fournissent une certification pour les chiens de thérapie, et de nombreuses sociétés humanitaires locales proposent des programmes de thérapie. Ces programmes accueillent toujours de nouveaux bénévoles car la demande de thérapie assistée par l'animal est si élevée.
Imaginez ce que cela ferait d'être privé, à long terme - peut-être pour toujours - du toucher de la douce fourrure de votre chien ou de la caresse de sa langue chaude. Ceux du côté humain de l'équation de la thérapie assistée par l'animal parlent de miracles - de patients non réactifs qui bougent, parlent même pour la première fois depuis des mois lorsqu'un chien de thérapie les salue; de visages qui s'illuminent lorsqu'un ami à quatre pattes arrive. Avec tout ce que nos chiens nous donnent, il est normal que nous en rendions une partie aux autres.
Les deux principales organisations qui certifient les chiens de thérapie aux États-Unis sont :
Société Delta, partenaires pour animaux de compagnie
P.O. Case 1080
Renton, État de Washington 98057
(800) 869-6898
Therapy Dogs International
6, chemin Hilltop.
Mendham, New Jersey 07945a
(201) 543-0888
Freestyle musical
Affectueusement connu sous le nom de "Dancing With Dogs", Musical Freestyle (AKA Canine Freestyle), le nouveau sport canin, s'apparente le plus à une combinaison de danse de salon et de patinage artistique en couple. Les gens et les chiens dansent ensemble sur la musique de leur choix, dans une routine chorégraphiée pour compléter la personnalité et les capacités du chien - cela peut être court et simple, ou plus long et plus complexe.
Alors que de nombreux propriétaires font du freestyle musical avec leurs chiens pour le plaisir, il existe également des compétitions et des expositions de freestyle, qui se multiplient à mesure que le sport se développe. Ce sont toujours de grands plaisirs pour la foule, et le lien émotionnel entre le chien et le propriétaire qui est si évident dans les routines fait souvent monter les larmes aux yeux des observateurs. Si vous le voyez, vous aurez du mal à ne pas être inspiré pour commencer à danser avec votre propre chien.
Musical Canine Sports International supervise le sport freestyle aux États-Unis et au Canada. Pour plus d'informations ou pour adhérer, contactez :
Sharon Tutt
Trésorier/Membres
1665 Place Parkview
Surrey, C.-B.
Canada, V4N 1Y8
(604) 581-3641
Les cassettes vidéo Freestyle peuvent être achetées auprès de :
Pat Ventre
Publicité Ventre, Inc.
P.O. Boîte 350122
Brooklyn, NY 11235
(718) 332-8336
Pour plus d'informations sur les compétitions et démonstrations de freestyle à venir :
Joan Stevenson
22 chemin Roanoke.
Matawan, New Jersey 07747
(908) 566-3812
Suivi
Un chien pisteur suit la trace olfactive laissée par un être humain (ou un autre animal) qui est passé le long d'un itinéraire particulier. Le suivi peut être fait comme passe-temps (pour le plaisir), comme sport (pour gagner des titres), dans le cadre d'un effort sérieux pour sauver des vies humaines et animales grâce à des travaux de recherche et de sauvetage, et dans l'application de la loi alors que les unités de police K9 suivent les suspects criminels . La capacité d'un chien à suivre des traces olfactives invisibles au nez humain nous semble presque magique, mais nous savons que tout nez canin est des milliers de fois plus sensible que le nôtre. Le suivi est vraiment une chose assez banale pour un chien. Le défi consiste à faire en sorte que le chien suive l'odeur que nous voulons qu'il suive.
Parfois, cela peut être assez facile. Nous connaissons un mélange de terriers qui a appris par lui-même à retrouver les tortues perdues de son propriétaire. Josie a sauvé la vie de plusieurs tortues grâce à son talent spécial et autodidacte. Il peut être humiliant de voir un chien tracer une piste olfactive et réussir à trouver la cible. Le pistage, comme l'agilité, existe depuis un certain temps, donc si votre chien a du nez, il devrait être relativement facile de trouver un dresseur près de chez vous.
Un certain nombre d'organisations proposent des tests de suivi et des parcours sportifs aux États-Unis et au Canada, notamment :
Club canin américain
5580, promenade Centerview, bureau 200
Raleigh, Caroline du Nord 27606
(919) 233-9780
Clubs Schutzhund unis d'Amérique
3810, avenue Paule.
Saint-Louis, MO 63125-1718
Club des bergers australiens d'Amérique
6091 E. State Highway. 21
Bryan, Texas 78808
(409) 778-1082
Obéissance American Mixed Breed
Registre (AMBOR)
P.O. C.P. 7841
Rockford, Illinois 61126-7841
Club Canin Canadien
100-89, avenue Skyway, unité 100
Etobicoke, Ontario M9W 6R4
Quelque chose pour tout le monde
Ceci n'est en aucun cas une liste complète de toutes les activités canines disponibles. Si rien de tout cela ne vous plaît, vous et votre compagnon canin, renseignez-vous auprès des dresseurs locaux, des refuges pour animaux, des clubs canins et d'Internet pour savoir ce qui pourrait être disponible. Avec une variété presque infinie d'options, il y en a forcément pour tous les goûts. Il n'y a aucune excuse pour être une patate de canapé lorsque votre chien est prêt, désireux et désireux de faire quelque chose, n'importe quoi d'amusant, tant que vous le faites avec lui.
Merci à Andrea Sirott de Berkeley, Californie ; et Guy et Charlotte Covner, dresseurs de chiens de suivi de Windsor, Californie, pour leur aide dans cet article.
