En 2018, des gros titres accrocheurs concernant l'enquête de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis sur un lien entre la cardiomyopathie dilatée (DCM) et les aliments pour chiens ont alarmé les propriétaires d'animaux.
La panique était liée à un article publié dans le Journal of the Veterinary Medical Association qui ont exprimé leur inquiétude quant à un lien possible entre les régimes sans céréales et le DCM.
"Les Etats Unis. Food and Drug Administration] était clair :il n'était pas nécessaire de changer d'aliment », déclare Alison Schwartz, directrice générale de All Pets Considered à Greensboro, en Caroline du Nord. "Mais il y a eu tellement de panique au départ que les gens ont immédiatement retiré leurs animaux de compagnie des aliments sans céréales. Cela a eu un gros impact sur les ventes."
Qu'est-ce que DCM ?
La cardiomyopathie dilatée affecte le muscle cardiaque chez les chiens, l'étirant et rendant plus difficile le pompage et la contraction du cœur. Cela peut entraîner une accumulation de sang dans le cœur ou une accumulation de liquide dans les poumons.
Les chiens atteints de DCM peuvent présenter des symptômes tels que faiblesse, léthargie, perte de poids, toux, accélération du rythme cardiaque et collapsus. La maladie peut être mortelle.
Bien que le DCM puisse être diagnostiqué chez tous les chiens, certaines races ont des taux plus élevés de maladie cardiaque. Ces races incluent :
- Golden Retrievers
- Grands Danois
- Pit-bulls
- Bergers allemands
- Dobermann
La cause du DCM chez les chiens est souvent inconnue, mais le régime alimentaire pourrait être un facteur, selon le Dr Angela Rollins, nutritionniste vétérinaire et professeur agrégé de clinique à l'Université du Tennessee College of Veterinary Medicine.
"Nous savons que le DCM peut être lié à une sorte de carence alimentaire", déclare Rollins, qui note que certains chiens s'amélioreront avec un changement de régime.
Mais elle veille à ne pas désigner les aliments sans céréales comme une cause de DCM pour le moment, car des recherches supplémentaires sont nécessaires. "Vous ne pouvez pas tirer de véritables conclusions à partir [des informations] dont nous disposons à ce stade", déclare Rollins. "Ce ne sont que des spéculations."
Le DCM et les aliments pour chiens :l'enquête de la FDA
La FDA a reçu 515 rapports concernant des chiens diagnostiqués avec du DCM entre 2014 et 2019. Rien qu'en 2018, 320 cas ont été signalés, dont certains cas impliquant plusieurs animaux de compagnie du même foyer.
Alors que le rapport de la FDA explique que le DCM n'est pas rare chez les chiens, les chercheurs ont trouvé certains cas inquiétants. Le rapport indique :"Le DCM lui-même n'est pas considéré comme rare chez les chiens, mais ces rapports sont inhabituels car de nombreux cas signalés sont survenus chez des races de chiens qui ne sont généralement pas génétiquement prédisposées à la maladie."
Les rapports de cas comprenaient également des informations sur les marques d'aliments pour animaux de compagnie nourries aux chiens diagnostiqués avec du DCM. Plus de 90 % des aliments cités dans les rapports DCM soumis à la FDA étaient étiquetés sans céréales et contenaient des pourcentages élevés d'ingrédients tels que des pois, des lentilles et des patates douces.
Depuis son rapport initial, la FDA a effectué des tests de produits sur les marques d'aliments pour chiens sans céréales répertoriées dans les rapports et a comparé les résultats à d'autres aliments pour chiens contenant des céréales. Ils ont comparé les minéraux, les acides aminés et le contenu nutritionnel, y compris les protéines, les graisses, les fibres et l'amidon. Les premiers résultats ont montré que les deux types d'aliments (sans céréales et avec céréales) avaient un contenu nutritionnel similaire.
En juin 2019, la FDA a publié une mise à jour, qui concluait :« La FDA continue d'enquêter et de recueillir plus d'informations dans le but de déterminer s'il existe un lien alimentaire spécifique avec le développement du DCM et fournira des mises à jour au public au fur et à mesure que les informations se développeront. ."
En septembre 2020, la FDA a participé au forum scientifique explorant les causes de la cardiomyopathie dilatée chez les chiens, avec des vétérinaires d'un certain nombre d'institutions. Lors de ce forum, des représentants de la FDA ont noté que de nombreux chiens connaissant une résolution de leur DCM l'ont fait en réponse à un changement de régime alimentaire, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires et en cours.
Une enquête d'août 2021 sur les régimes alimentaires associés au DCM chez les chiens a révélé que les pois avaient le lien le plus important avec les composés qui pourraient être liés à la maladie.
Les aliments pour chiens sans céréales sont-ils liés au DCM ?
Depuis l'annonce de la nouvelle, les propriétaires d'animaux demandent s'il existe un lien étroit entre les aliments pour chiens sans céréales et le DCM.
"Nous n'avons pas de très bonnes recherches en ce moment", déclare Rollins. "Nous avons des rapports et nous avons des associations mais... les associations ne sont pas de cause à effet."
Les chercheurs ont évalué si un manque de taurine, une cause connue de DCM chez les chats, pourrait être lié au DCM chez les chiens.
La taurine, un acide aminé sulfonique utilisé pour fabriquer des protéines, est riche en protéines d'origine animale. Les régimes sans céréales donnent souvent la priorité aux légumineuses riches en protéines comme les pois et les lentilles aux protéines animales. Le mélange d'ingrédients pourrait fournir suffisamment de protéines pour les chiens, mais les légumineuses sont également riches en fibres, ce qui pourrait interférer avec la réabsorption de la taurine, explique Rollins.
"Chez les chats, nous savons que le DCM est lié à la taurine [déficit] et je pense que c'est pourquoi nous sautons dessus avec les chiens, en pensant :"Oh, c'est de la taurine". Parce que, chez les chats, nous savons que la taurine en est une grande partie. et nous ne l'avons tout simplement pas encore établi chez les chiens », ajoute-t-elle.
Dans le cadre de son enquête, la FDA a examiné les dossiers médicaux et mené des entretiens sur le régime alimentaire et les expositions environnementales et a testé les niveaux de taurine des chiens diagnostiqués avec du DCM. Cependant, les données de la FDA n'étaient pas concluantes et n'ont pas montré de corrélation directe entre les faibles niveaux de taurine et le DCM chez les chiens.
"Ce ne sont que des spéculations [et] le fait que nous ne le sachions pas est la partie frustrante", déclare Rollins.
Dois-je changer le régime alimentaire de mon chien ?
Si votre chien suit actuellement un régime sans céréales et semble être en bonne santé, la FDA ne recommande pas de changer de nourriture pour chien pour le moment.
Le Pet Food Institute (PFI) a refusé d'être interviewé pour cet article. Cependant, dans un communiqué, le président et chef de la direction Dana Brooks a déclaré:«La FDA n'a rappelé aucun produit alimentaire pour animaux de compagnie ni recommandé un changement de régime alimentaire pour les chiens en bonne santé. L'agence a déclaré - et PFI est d'accord - qu'il s'agit d'un problème complexe avec de nombreux composants nécessitant une évaluation scientifique. Des dizaines de millions de chiens bénéficient d'un régime sans céréales aux États-Unis et les quelque 500 rapports DCM soumis (au 31 juillet 2019) suggèrent que, si le régime alimentaire est un facteur, il peut y avoir une combinaison d'autres éléments impliqués, tels que physiologie et génétique du chien.”
Cependant, certains propriétaires d'animaux de compagnie ont déjà abandonné les aliments sans céréales, ce qui affecte négativement les propriétaires d'animaleries et les fabricants d'aliments sans céréales.
Les données de Nielsen ont montré que les ventes d'aliments pour animaux de compagnie sans céréales ont diminué de 1,3 % après que la FDA a annoncé son enquête (contrairement à l'année précédente, lorsque les ventes d'aliments sans céréales avaient augmenté de 9,2 %) et que les 16 marques nommées par la FDA ont vu leur baisse des ventes de 13,3 % (1).
Mais alors que l'enquête de la FDA est en cours, la porte-parole Anne Norris du FDA Center for Veterinary Medicine déclare que l'agence ne recommande pas actuellement aux propriétaires d'animaux de compagnie de renoncer aux régimes sans céréales pour le moment, tant que leurs chiens restent en bonne santé et que leurs vétérinaires ont pas de soucis.
"La chose la plus importante que les propriétaires d'animaux doivent savoir est que différents chiens ont des besoins nutritionnels différents en fonction d'un certain nombre de facteurs, de sorte que les conseils nutritionnels ne sont pas uniformes", déclare Norris. "La FDA ne conseille pas de changements alimentaires uniquement sur la base des informations que nous avons recueillies jusqu'à présent."
Certains vétérinaires recommandent aux propriétaires d'animaux de compagnie d'envisager un changement de régime alimentaire jusqu'à ce qu'ils comprennent mieux ce qui cause le DCM chez les chiens en ce qui concerne l'alimentation et la nutrition. Cela est particulièrement vrai dans les cas où un chien a une prédisposition génétique à la maladie.
Votre vétérinaire est la meilleure source d'information sur le bon régime alimentaire pour votre chien, dit Rollins.
Questions à poser à votre vétérinaire sur le DCM
DCM est l'une des maladies cardiaques les plus couramment contractées chez les chiens, selon l'American College of Veterinary Internal Medicine.
Si vous craignez que votre chien soit à risque (ou ait la maladie), prenez rendez-vous avec votre vétérinaire pour en savoir plus sur les symptômes ou prenez rendez-vous pour un dépistage.
Voici quelques questions sur le DCM à poser à votre vétérinaire :
- Mon chien est-il à risque de DCM ?
- Y a-t-il des symptômes de DCM que je devrais surveiller ?
- Comment la maladie est-elle diagnostiquée ?
- Quelles sont les options de traitement disponibles ?
- Quel est le pronostic pour un chien diagnostiqué avec DCM ?
Ressources pour les parents d'animaux
Pour plus d'informations sur le DCM et les recherches de la FDA sur les régimes sans céréales, vous pouvez consulter la liste des questions fréquemment posées sur le site Web du FDA Center for Veterinary Medicine.
