Chaque propriétaire de chien veut être sûr qu'il fait tout ce qu'il peut pour protéger la santé et le bien-être de son chien. Ainsi, lorsque des informations ont rapporté que certains types de régimes alimentaires populaires pourraient être liés à une maladie grave appelée cardiomyopathie dilatée canine (DCM), cela a provoqué une inquiétude et une confusion généralisées chez les propriétaires de chiens.
Le sujet de l'alimentation et de la santé cardiaque est complexe et de nombreuses informations erronées circulent à son sujet. Les dernières recherches indiquent, et la FDA a déclaré dans sa dernière mise à jour sur la question, qu'il n'y a pas de lien définitif entre les régimes sans céréales ou riches en légumineuses (ou tout régime spécifique) et le DCM. Mais les propriétaires d'animaux peuvent encore avoir des questions sur la maladie.
Nous voulions fournir des informations claires et utiles sur le DCM pour aider tous les amoureux des chiens à faire les choix les plus éclairés possibles en matière d'alimentation et de santé.
Pourquoi parlons-nous de DCM et de régimes pour chiens ?
En juin 2019, la Food and Drug Administration a fait la une des journaux lorsqu'elle a lié 16 marques d'aliments pour chiens au DCM. 90 % des marques d'aliments pour animaux de compagnie citées dans le rapport étaient considérées comme "sans céréales" - elles ne contenaient pas de blé, de maïs, de soja, de riz, d'orge ou d'autres céréales - mais la plupart contenaient, selon les termes du rapport, un " forte proportion de pois, de lentilles, d'autres graines de légumineuses (légumineuses) et/ou de pommes de terre sous diverses formes (entières, farine, protéines, etc.) comme ingrédients principaux.
Le rapport est venu un an après que la FDA a émis une alerte indiquant qu'elle enquêtait sur les liens entre ces types d'aliments et le DCM, notant que la maladie apparaissait chez certains chiens qui ne sont pas traditionnellement considérés comme génétiquement prédisposés. L'agence a appelé les propriétaires d'animaux et les professionnels vétérinaires à signaler les cas de DCM qu'ils soupçonnaient d'être liés à l'alimentation.
Le rapport de 2019 n'était pas concluant - l'agence a déclaré qu'elle "continuait d'enquêter et de recueillir plus d'informations" pour savoir s'il y avait un lien alimentaire avec le DCM. Mais les gros titres et les articles sensationnels à la suite des rapports ont passé sous silence toute nuance; ils ont contribué à semer la confusion et la peur en donnant l'impression que "les aliments sans céréales causent DCM" et pourrait être "tuer des chiens".
Les faits sont beaucoup plus complexes. En fait, depuis les rapports originaux de la FDA, de nouvelles recherches complètes ont été publiées qui indiquent qu'il n'y a pas de lien définitif entre «les régimes sans céréales et ceux contenant des légumineuses» et le DCM, et la FDA elle-même a depuis déclaré qu'il n'y avait pas de lien de causalité.
La nouvelle recherche a été menée par un groupe de vétérinaires, de cardiologues vétérinaires et de nutritionnistes animaliers de la société de recherche et de conseil en soins des animaux de compagnie, BSM Partners, qui a analysé les résultats de plus de 150 études sur le DCM. Prises ensemble, les études "n'ont pas établi de lien entre les régimes sans céréales et riches en légumineuses et le DCM", selon l'auteur principal de l'article, qui a été publié dans le Journal of Animal Science.
Les chercheurs ont noté que les informations sur le DCM circulant à la suite des rapports de la FDA faisaient défaut. Ils ont conclu que le DCM est une condition médicale multifactorielle avec de nombreuses causes contribuant au développement de la maladie. "Par conséquent, des études prospectives portant non seulement sur l'alimentation, mais aussi sur l'infection, le métabolisme et l'implication génétique, doivent être menées."
Ce que nous savons de DCM
La cardiomyopathie dilatée est une maladie dans laquelle le muscle cardiaque chez le chien s'amincit et perd sa capacité à se contracter normalement et à pomper efficacement le sang dans tout le corps. Lorsque le muscle cardiaque ne fonctionne pas efficacement, le sang s'accumule dans les cavités cardiaques et l'organe grossit, entraînant une insuffisance cardiaque. C'est une maladie grave qui peut entraîner la mort. Le DCM est l'une des maladies cardiaques les plus courantes chez les chiens. on le trouve également chez les humains et d'autres mammifères, y compris les chats.
Les signes de DCM peuvent inclure une respiration rapide ou laborieuse au repos, des gencives pâles, une toux ou un bâillonnement, une faiblesse, une léthargie et un effondrement ou un évanouissement, bien que les chiens puissent ne montrer aucun signe aux premiers stades de la maladie. Certains chiens peuvent mourir subitement d'un rythme cardiaque irrégulier sans symptômes antérieurs.
Combien de chiens sont concernés ?
Comme tout propriétaire de chien, nous pensons qu'un chien, c'est trop de chiens souffrant d'une maladie grave. Il est important de noter, cependant, que le nombre de cas signalés de DCM est extrêmement faible par rapport au nombre de chiens mangeant des régimes dits sans céréales et d'autres formes d'aliments commerciaux pour animaux de compagnie (comme la FDA elle-même l'a noté : "La plupart des chiens dans les États-Unis ont mangé de la nourriture pour animaux de compagnie sans développer apparemment de DCM »). Et "la plupart" est un euphémisme. Il y a environ 90 millions de chiens de compagnie aux États-Unis. Entre le 1er janvier 2014 et le 30 avril 2019, la FDA a reçu 515 rapports de DCM (560 chiens ont été touchés car certains des ménages déclarants avaient plus d'un chien); 219 de ces cas ont été signalés entre le 1er décembre 2018 et le 30 avril 2019. C'est un pourcentage extrêmement faible de chiens.
Comme l'indiquent les auteurs de la recherche récente dans le Journal of Animal Science, "sur la base de la littérature actuelle, l'incidence du DCM dans la population canine globale est estimée entre 0,5% et 1,3% aux États-Unis. Cependant, le nombre de cas de la FDA (560 chiens) est bien inférieur à la prévalence estimée. Par conséquent, il est impossible de tirer des conclusions définitives, dans ces cas, reliant des régimes spécifiques ou des ingrédients spécifiques au DCM."
Sur les 560 cas de DCM signalés à la FDA, la grande majorité, 452, consommaient de la nourriture sèche pour chiens. Les aliments frais pour animaux de compagnie n'ont pas été cités dans le rapport de la FDA.
L'incidence du DCM est également éclipsée par le nombre de chiens qui souffrent de maladies comme le cancer, qui survient chez environ six millions de chiens par an, ou de conditions comme l'obésité (56 % des chiens aux États-Unis sont en surpoids).
Qu'est-ce qui cause le DCM chez les chiens ?
Comme l'indique la FDA, et comme le conclut la nouvelle recherche, il n'y a aucun lien prouvé entre un régime sans céréales, ou un régime spécifique, et le DCM.
Selon l'American College of Veterinary Internal Medicine, "bien qu'il y ait eu de nombreuses théories sur la cause du DCM, le mécanisme exact n'est toujours pas entièrement compris". Mais bien qu'il n'y ait pas de cause unique scientifiquement vérifiée de la maladie, il est clair que la réponse n'est pas aussi simple que la présence ou l'absence de céréales dans l'alimentation des animaux de compagnie.
Le DCM est un problème complexe et les preuves disponibles suggèrent que la taurine, la digestibilité des aliments et la génétique peuvent jouer un rôle dans le développement de la maladie. La récente étude BSM a noté que d'autres causes pourraient inclure la myocardite, la tachycardie chronique, les maladies endocriniennes, les toxines et les carences nutritionnelles.
Le facteur génétique
Certaines races, notamment les Doberman pinschers, les Dogues allemands, les Terre-Neuve, les Saint-Bernard et les boxeurs, sont plus sujettes au DCM. Certaines races plus petites, comme les cockers, sont également prédisposées. Des chercheurs ont récemment effectué un séquençage du génome d'une famille de Doberman et ont découvert qu'une mutation dans un gène appelé titine, déjà associé au DCM chez l'homme, était impliquée dans le développement de la maladie chez ces chiens.
Rôle de la taurine
Un composé appelé taurine peut également jouer un rôle dans le DCM. Comme le note l'ACVIM, une carence en taurine peut être la cause du DCM lorsque la maladie se manifeste chez un chien sans prédisposition génétique.
La taurine est l'un des 20 principaux acides aminés, des composés organiques connus comme les éléments constitutifs de notre corps. Il y a une forte concentration de taurine dans certains tissus, y compris le muscle cardiaque. Bien qu'elle soit essentielle au fonctionnement corporel, la taurine n'est pas considérée comme "essentielle" en ce qui concerne les normes alimentaires canines. En effet, contrairement à certains autres acides aminés, les chiens peuvent le produire eux-mêmes si suffisamment de deux autres acides aminés soufrés, la méthionine et la cystéine, sont présents.
Les sources naturelles de taurine comprennent les poissons et les crustacés, la viande (viande musculaire et abats) et les produits laitiers comme le lait et les œufs. La taurine ne se trouve pas dans les plantes, y compris les céréales et les légumineuses.
La communauté des sciences vétérinaires étudie le lien entre la taurine et le DCM depuis plus de 20 ans, bien avant que les régimes « sans céréales » ne deviennent populaires. Dans une étude du début des années 2000, les chiens mangeant des régimes secs commerciaux avec de l'agneau et du riz se sont révélés susceptibles de développer du DCM. Des études ont postulé que la farine d'agneau ne fournissait pas suffisamment de méthionine et de cystéine pour la synthèse de la taurine (il convient de noter que le riz, bien sûr, est une céréale ; et les « repas » ne sont pas préparés avec le type de viande de muscle ou d'organe riche en taurine. . Voir ci-dessous pour plus d'informations sur les repas).
Des études plus récentes indiquent que les chiens atteints de DCM montrent une amélioration avec la supplémentation en taurine et le changement de régime.
Comme le soulignent les auteurs de l'étude BSM, "d'autres études spécifiques à la race sont justifiées, et il est impératif d'éviter les carences nutritionnelles, en particulier dans les races qui peuvent avoir besoin de concentrations plus élevées de taurine ou de L-carnitine, comme les cockers et les golden retrievers".
Transformation alimentaire
Il y a des indications que la source de protéines d'un aliment pour animaux de compagnie et la façon dont il est traité peuvent affecter les acides aminés et la façon dont ils peuvent être utilisés dans le corps. On pense que le traitement des protéines à une chaleur extrême et leur soumission à l'extrusion à haute pression utilisée dans la fabrication des croquettes réduit la biodisponibilité des acides aminés nécessaires. Certains chercheurs ont cité la chaleur élevée utilisée lors de l'extrusion comme facteur de réduction de la valeur nutritionnelle des aliments, soulignant spécifiquement une réduction de la digestibilité de la cystéine, nécessaire à la synthèse de la taurine.
Éléments à considérer :le point de vue du chien du fermier
En ce qui concerne le DCM, il reste encore beaucoup à découvrir par la science vétérinaire. De nombreux chercheurs réclament davantage d'études sur la nutrition en ce qui concerne la santé cardiaque canine, y compris l'impact de la transformation des aliments.
Voici quelques éléments que nous pensons que les propriétaires de chiens devraient prendre en compte, façonnés par les faits, notre expérience et l'expérience des professionnels vétérinaires avec lesquels nous travaillons.
Regardez au-delà du grain
Encore une fois, il n'y a pas eu de lien prouvé entre un régime et le DCM. Toute allégation selon laquelle les aliments « sans céréales » sont la cause du DCM est probablement injustifiée. Les grains en eux-mêmes n'offrent aucune protection contre le DCM - ils ne sont pas une source de taurine, par exemple. De nombreux cas de DCM non héréditaires ont également été documentés chez des chiens mangeant une formule contenant des céréales (comme la nourriture à base d'agneau et de riz décrite ci-dessus). De même, il n'a pas été démontré que les légumineuses en elles-mêmes causent le DCM. Peut-être plus précisément, il est trop simpliste de considérer tous les aliments sans céréales comme un « type » de régime alimentaire – tous les aliments sans céréales ou contenant des légumineuses ne sont pas créés égaux.
Les protéines sont essentielles
Envisagez d'avoir une alimentation riche en protéines de haute qualité, en équilibre avec des légumes frais et des légumineuses. Des ingrédients comme les pois chiches et les patates douces fournissent des nutriments importants pour les chiens tant qu'ils sont correctement équilibrés avec des sources de protéines.
La taurine peut être moins disponible dans les sources de protéines de mauvaise qualité et dans les aliments transformés à haute température. La plupart des croquettes commencent par des repas fondus, qui sont ensuite soumis à un processus de fabrication à haute température et haute pression dont il a été démontré qu'il affecte les acides aminés qui aident à garder les chiens en bonne santé.
Qu'est-ce qu'un repas ? La farine est un ingrédient principal des croquettes. C'est une substance en poudre qui est fabriquée lorsque les restes de protéines qui ne peuvent pas être utilisés pour la consommation humaine sont « rendus » ou traités à une chaleur extrêmement élevée pour éliminer l'humidité et la graisse. Selon la définition de l'AAFCO, la farine est "le produit rendu à partir de tissus de mammifères, à l'exclusion de tout sang, poil, sabot, corne, garnitures de peau, fumier, contenu de l'estomac et du rumen ajoutés, sauf dans les quantités inévitables dans les bonnes pratiques de transformation". "Comme cela peut arriver inévitablement" est une échappatoire par laquelle des éléments difficiles à éliminer (comme le plastique, les colliers antipuces, le métal et d'autres substances) peuvent se retrouver dans le produit final. Les farines protéiques fondues sont des poudres qui portent les noms de farine de viande, farine de viande et d'os, farine de volaille, farine de sous-produits de volaille et farine de poisson. La farine de sous-produits de volaille comprend « les parties des carcasses de volailles abattues telles que les cous, les pattes, les œufs non développés et les intestins ». La farine de viande est ainsi appelée parce qu'il n'y a aucun moyen de déterminer si la source était du poulet, de la vache ou un certain nombre d'autres animaux qui peuvent finir par être rendus.
Méfiez-vous des étiquettes
Il est important de savoir quels ingrédients et dans quelle proportion se trouvent dans la nourriture de votre chien. De nombreux fabricants d'aliments pour animaux de compagnie peuvent rendre difficile pour les consommateurs de déterminer l'ingrédient dominant dans une recette en raison de ce que l'on appelle le « fractionnement des ingrédients ». Il s'agit de la pratique consistant à diviser un type d'aliment en plusieurs ingrédients distincts (par exemple :les pois peuvent apparaître sous forme de pois, de protéines de pois et de farine de pois), de sorte qu'une protéine de viande puisse se déplacer dans la fente importante du premier ingrédient. Vous voudrez peut-être éviter les aliments contenant des légumineuses en premier parmi les ingrédients ou plusieurs types de produits à base de légumineuses apparaissant dans la liste des ingrédients.
Restez vigilant
Si votre chien présente l'un des signes associés au DCM, ou si vous avez des inquiétudes concernant l'alimentation de votre chien, consultez votre vétérinaire.
Une note sur les aliments frais
En ce qui concerne la santé cardiaque et la santé globale à long terme de votre chien, nous pensons que nourrir des aliments de haute qualité et peu transformés est la meilleure et la plus sûre des options.
Nous utilisons des protéines, des légumes et des légumineuses propres et de qualité humaine, qui sont légèrement cuits. Cela signifie que notre nourriture conserve ses nutriments et que votre chien peut digérer et utiliser ces nutriments. Toutes nos recettes sont formulées par des nutritionnistes vétérinaires certifiés pour être complètes et équilibrées. Nos recettes sont composées d'au moins 50% de viande et nos nutriments complémentaires incluent la taurine.
Nous resterons au courant des discussions et des recherches en cours sur le DCM, et nous espérons que la discussion générée par les rapports de la FDA et les recherches émergentes offrira une opportunité pour une prise de conscience plus large de l'impact de l'alimentation sur tous les domaines de la santé de nos chiens.
