Si vous avez lu des reportages récents sur des cas de leptospirose aux États-Unis, y compris à New York, vous vous posez peut-être des questions sur la façon de protéger votre chien contre la maladie. Bien que la maladie reste rare - un rapport d'octobre comptait 15 cas humains à ce jour dans toute la ville de New York, et le Département de la santé et de l'hygiène mentale de la ville de New York ne trouve généralement pas plus de 20 infections canines par an - elle est dangereuse et les cas peuvent augmenter .
Bien que l'idée que votre chien contracte la leptospirose soit effrayante, vous pouvez prendre certaines mesures pour assurer sa sécurité. Voici quelques notions de base.
Qu'est-ce que la leptospirose ?
La leptospirose, parfois appelée « lepto » en abrégé, est une maladie causée par la bactérie Leptospira. Ses effets les plus graves comprennent l'insuffisance rénale et hépatique et la mort, il est donc important de consulter immédiatement un traitement si vous pensez que votre chien peut l'avoir.
Comment les chiens peuvent-ils attraper la leptospirose ?
Les animaux peuvent excréter des bactéries Leptospira dans le sol, l'eau et les surfaces par leur urine. Les chiens peuvent l'attraper en buvant dans des flaques d'eau, des rivières, des étangs, des ruisseaux ou d'autres plans d'eau contenant la bactérie. par contact avec des chiens ou d'autres animaux infectés ; en mangeant de la viande d'un animal infecté; ou d'une surface où un animal infecté a été. Au milieu de la dernière épidémie, les autorités sanitaires de New York ont déclaré que la plupart des cas humains étaient liés à des rats. Les chiens qui vivent dans des climats chauds et humides ou qui sont fréquemment en contact avec la faune peuvent également être plus à risque.
Puis-je attraper la leptospirose de mon chien ?
Ce n'est pas courant - le département de la santé de l'État de New York affirme qu'"une telle transmission directe a été rarement documentée" - mais les gens peuvent attraper la leptospirose de leurs chiens. Si vous soupçonnez que votre chien est atteint de la maladie, prenez des précautions telles que le port d'un masque et de gants, lavez-vous régulièrement les mains et désinfectez les zones qui ont pu entrer en contact avec l'urine de votre chien. Fondamentalement :évitez de mettre l'urine de votre chien sur vous et lavez-vous les mains immédiatement si vous l'avez peut-être fait par accident.
Comment puis-je empêcher mon chien d'attraper la leptospirose ?
Bien que tout chien qui sort dans le monde ait un certain risque de tomber sur lepto, vous pouvez réduire les chances que cela se produise. Ne laissez pas votre chien boire dans les flaques d'eau, les ruisseaux, les bols d'eau publics partagés ou les étangs - car les animaux porteurs de lepto peuvent y laisser la bactérie - et essayez d'éviter les rues, les parcs et les trottoirs infestés de rongeurs. Le vétérinaire Dr Alex Schechter dit qu'il voit des cas "où l'exposition à l'urine de rat est la cause sous-jacente suspectée", et que l'assainissement est important. "Des rues plus propres", dit-il, "signifient moins de risques". Cependant, en raison du nombre de sources d'exposition possibles, il n'est pas possible de garantir que votre animal ne rencontrera jamais la bactérie.
Dans cette optique, un autre outil pour protéger votre chien contre la leptospirose est la vaccination. Les vaccins disponibles protègent contre quatre souches courantes de bactéries Leptospira - il existe de nombreuses variétés totales - pendant un an ou plus. Après les deux doses initiales pour les chiots, les vétérinaires donnent des rappels annuels pour maintenir l'immunité. L'American Veterinary Medical Association recommande le vaccin pour les chiens "à risque". La pratique du Dr Schechter le considère comme un vaccin de base. "La plupart de mes patients l'ont reçu", dit-il, "et c'est très protecteur." Il souligne qu'il recommanderait un rappel annuel aux résidents d'un endroit comme New York. Pour déterminer si votre chien est un bon candidat pour le vaccin contre la leptospirose, parlez-en à votre vétérinaire.
Les chiots sont-ils plus à risque de leptospirose ?
Oui. Les chiens âgés de six mois ou moins sont plus susceptibles de subir les conséquences graves de la leptospirose, mais n'importe quel chien peut attraper la maladie et souffrir d'une maladie grave.
Quels sont les symptômes de la leptospirose ?
Certains chiens qui contractent la leptospirose ne présentent aucun symptôme, et d'autres peuvent souffrir d'une maladie bénigne qui se résout d'elle-même. D'autres, cependant, peuvent devenir très malades et faire face à des problèmes chroniques ou même à la mort. En tant que tel, il est crucial de connaître les signes possibles de la maladie. Ils peuvent inclure de la fièvre, des muscles sensibles, des frissons, de la léthargie, des yeux enflammés, une perte d'appétit, de la diarrhée, des vomissements, une déshydratation, une jaunisse, une miction accrue et une soif accrue. Parce que les symptômes de la lepto peuvent être similaires à d'autres conditions, votre vétérinaire peut avoir besoin d'utiliser des tests sanguins, des tests d'urine et l'imagerie pour établir un diagnostic.
La leptospirose est-elle traitable ?
Si vous soupçonnez que votre chien est atteint de leptospirose, contactez un vétérinaire dès que possible. Bien que la maladie soit grave, un traitement peut aider. Les chiens qui reçoivent un traitement avec des antibiotiques et une thérapie liquidienne survivent la grande majorité du temps. Cependant, leur pronostic peut différer s'ils ont certaines conditions préexistantes et selon la souche de lepto qu'ils ont contractée. De nombreux chiens qui survivent à la leptospirose sont également confrontés à des problèmes hépatiques et rénaux persistants.
Cet article a été vérifié par un vétérinaire.
Examiné par Alex Schechter, DVM, et vétérinaire fondateur de Burrwood Veterinary. Il était auparavant vétérinaire fondateur chez Pure Paws Veterinary Care.
