La rate du chien est un organe très vascularisé qui se trouve derrière l'estomac. La fonction de la rate est une usine de traitement des globules rouges. Il filtre les globules rouges et élimine les cellules anciennes, endommagées ou infectées. Il stocke également des globules rouges sains, prêts à se contracter et à les libérer dans la circulation en cas de besoin urgent. La rate est un organe très utile ! Malheureusement, chez les chiens, la rate est également un site commun pour le développement de tumeurs ou de masses.
Toutes les tumeurs ou masses ne sont pas cancéreuses (malignes); certains sont bénins (non cancéreux). Le pronostic pour un chien avec un malin la masse splénique n'est pas bonne, mais la chirurgie pour enlever une bénigne la masse est curative.
Malheureusement, il est extrêmement difficile de dire si une masse splénique est bénigne ou maligne jusqu'à ce que la rate soit retirée et soumise à une biopsie. Si votre vétérinaire détecte une masse dans la rate de votre chien, il est probable que vous deviez décider de procéder à une intervention chirurgicale pour retirer la rate avant vous savez si la chirurgie peut prolonger la vie de votre chien.
SCÉNARIO DU MEILLEUR CAS AVEC UNE MASSE SPLÉNIQUE
Le scénario le plus fortuit impliquant une masse splénique se produit lorsque la tumeur est découverte par palpation lors d'un examen physique vétérinaire de routine. Les tumeurs bénignes ont tendance à atteindre de grandes tailles sans causer de problèmes, ce qui augmente la probabilité qu'elles soient détectées lors d'un examen physique. (Cela devrait souligner l'importance des examens physiques annuels ou, mieux encore, semestriels pour les chiens d'âge moyen et âgés.)
La découverte d'une masse splénique de cette manière, avant qu'elle ne se rompe, vous donne l'opportunité de faire une échographie abdominale. L'échographie peut confirmer que la masse se trouve dans la rate et peut être utilisée pour rechercher tout signe de métastase (propagation du cancer) dans l'abdomen.
Des radiographies pulmonaires peuvent également être recommandées pour s'assurer qu'il n'y a pas de métastases dans les poumons. Si la radiographie pulmonaire et l'échographie abdominale ne montrent aucune propagation évidente du cancer, une intervention chirurgicale pour enlever la rate doit être envisagée.
Si la masse s'avère bénigne, la chirurgie aura prolongé la vie de votre chien. (Bien que les masses bénignes ne se propagent pas à d'autres organes, elles peuvent toujours se rompre et provoquer des saignements internes de votre chien, leur retrait est donc nécessaire à la survie de votre chien.) Une étude publiée en 2018 dans le Journal of Veterinary Science ont constaté que le taux de survie à deux ans des chiens ayant subi une splénectomie pour une masse bénigne était de près de 78 %.
Si ce chiffre n'est pas clair, je vais clarifier :Oui, votre chien peut vivre sans rate. Elle peut être plus sujette à certaines infections et moins efficace pour remplacer rapidement les globules rouges en cas de crise, mais pour la plupart, ses autres organes interviendront et prendront le relais pour la rate manquante.
MASSES SPLENIQUES MALIGNES
Revenons un peu en arrière. Supposons que votre vétérinaire a détecté une masse splénique au cours d'un examen physique, effectue un suivi avec une échographie et constate que la masse a métastasé.
Les masses spléniques malignes métastasent fréquemment au foie ou au cœur. L'un ou l'autre est une mauvaise nouvelle, mais vous pouvez trouver du réconfort dans la certitude de savoir que le pronostic de votre chien est mauvais. La plupart des chiens atteints de masses spléniques malignes succombent à leur maladie en quelques mois, parfois même en quelques semaines, après la chirurgie. La chimiothérapie, utilisée seule ou en conjonction avec une intervention chirurgicale pour enlever la masse splénique, peut légèrement améliorer le pronostic d'un chien, selon le type de malignité.
Il existe des outils (biopsie, aspiration à l'aiguille fine) qui, théoriquement, pourraient être utilisés pour tenter de déterminer si une masse splénique qui n'a pas métastasé est malin, mais ils ne sont généralement pas concluants et le risque d'hémorragie pendant et après la procédure est élevé.
SCÉNARIO LE PLUS EXCRUCIANT POUR LES PROPRIÉTAIRES DE CHIENS
Malheureusement, de nombreuses masses spléniques ne le sont pas détectés au cours d'un examen de routine, mais sont découverts lors du diagnostic d'un chien au milieu d'une crise médicale inattendue.
Voici un scénario bien trop courant :votre Golden Retriever de 10 ans, heureux et apparemment en bonne santé, est dans la cour en train de chasser des balles avec les enfants, lorsqu'il s'effondre soudainement. Elle a l'air confuse et bien qu'elle soit alerte et qu'elle vous réponde, elle est trop faible pour se lever et elle respire plus vite que d'habitude.
Vous la précipitez à l'hôpital vétérinaire d'urgence, où le vétérinaire traitant a une assez bonne idée de ce qui se passe dès qu'il regarde ses gencives, qui sont d'un blanc fantomatique, et sent son abdomen, qui contient du liquide. Des analyses de sang (montrant une diminution des globules rouges circulants) et des radiographies abdominales confirment la suspicion clinique initiale :votre chien a une masse splénique qui s'est rompue. Elle saigne à l'intérieur, et sans chirurgie immédiate ni transfusions sanguines, elle va mourir.
Dans ce scénario, il n'y a pas le temps d'attendre les résultats des tests qui peuvent déterminer si la masse est maligne (avec un mauvais pronostic) ou bénigne (auquel cas, la chirurgie peut sauver la vie de votre chien); vous devrez décider sur place s'il faut donner à votre vétérinaire le feu vert pour une intervention chirurgicale d'urgence pour tenter d'arrêter le saignement et d'enlever la rate du chien, ou d'euthanasier votre chien. C'est une décision déchirante.
Un outil potentiellement utile
Les chercheurs travaillent sur des moyens de mieux déterminer si une tumeur splénique est susceptible d'être maligne ou non avant la chirurgie. Un article récent publié dans le Journal of the American Veterinary Medical Association par Kristine E Burgess, et al., ont discuté d'une calculatrice en ligne que votre vétérinaire peut utiliser pour aider à prédire le résultat pour votre chien.
"Développement et validation d'un modèle multivariable et d'un calculateur d'aide à la décision en ligne pour aider à la discrimination préopératoire des masses spléniques bénignes et malignes chez le chien", a décrit un modèle qui utilise plusieurs paramètres, notamment les valeurs des tests sanguins, les résultats de l'échographie, la taille de la masse, et la quantité de liquide présente dans l'abdomen pour aider à prédire la probabilité qu'une tumeur soit maligne, aidant ainsi les propriétaires à prendre la décision d'opérer ou non. Ce calculateur en ligne est disponible sur T-STAT.org.
CONSEILS, MAIS PAS DE CERTITUDE
Savoir si une tumeur est maligne ou bénigne avant la chirurgie aiderait beaucoup, étant donné le pronostic grave associé aux tumeurs malignes de la rate. Malheureusement, à l'heure actuelle, il n'existe aucun moyen définitif de répondre à cette question avant l'opération, même si nous nous rapprochons peut-être (voir « Un outil potentiellement utile » ci-dessus). Cela vous laisse face à une décision difficile pour votre chien et vous fait vous demander - et craindre - combien de chiens atteints de tumeurs bénignes sont euthanasiés, quand ils auraient pu être guéris.
Certaines généralisations peuvent vous aider à prendre la décision de donner le feu vert à votre vétérinaire pour une intervention chirurgicale ou d'euthanasier votre chien afin d'éviter une mort traumatique :
* Les grosses masses spléniques non rompues découvertes lors d'un examen physique de routine ont les meilleures chances d'être bénignes.
*Les chiens de petite race avec des masses spléniques ont un meilleur pronostic en général que les chiens de grandes races.
* Environ les deux tiers de toutes les masses spléniques chez les chiens sont malignes.
* Si vous avez un chien de grande race plus âgé avec une masse splénique qui s'est rompue, la probabilité qu'il s'agisse d'une situation bénigne est très faible.
*L'héritabilité contribue au risque de masses spléniques malignes ; L'hémangiosarcome est courant chez certaines races, notamment les Golden Retrievers, les Bergers allemands et les Chiens d'eau portugais. Si un chien qui est étroitement lié à votre chien a eu une masse maligne, il y a plus de chances que votre chien en souffre aussi.
