L'odorat d'un chien est l'un des moyens par lesquels il expérimente la vie et le monde qui l'entoure. Pour ses ancêtres, un sens aigu de l'odorat était nécessaire à la survie. Maintenant, cela aide non seulement la leur, mais aussi la survie humaine - pensez au travail des chiens de recherche et de sauvetage. Les chiens perdus peuvent renifler et reniflent pour rentrer chez eux.
L'odorat d'un chien
Le nez des chiens a plus de 40 fois plus de récepteurs olfactifs que les humains. Selon la race et l'odeur en question, les scientifiques estiment que leur odorat est entre 40 et 1 million de fois plus fort que celui des humains. On pense qu'un tiers du cerveau canin est dédié à l'interprétation des données olfactives. La forme du nez canin, le mucus à l'intérieur et le fait de se renifler aident tous les chiens à absorber les molécules odorantes. Les chiens ont quelque chose appelé organe de Jacobson ou organe voméronasal, que les humains n'ont pas. Situé dans le toit de la bouche, il est sensible aux produits chimiques inodores comme les phéromones.
L'origine de l'odorat des chiens
Le but ultime de l'odorat de votre chien est la survie. Il l'avertit des présences à proximité; il l'avertit des odeurs que les autres animaux laissent derrière eux dans les marqueurs d'urine et les phéromones, y compris ceux en chaleur; cela l'avertit des proies naturelles qui ont été ou peuvent encore être dans la région. En domestiquant les chiens, les gens ont coopté leur odorat plus développé pour trouver de la nourriture pour la subsistance humaine.
Plus qu'une simple odeur
Les chiens qui retrouvent le chemin du retour le font en revenant sur leurs pas. De toute évidence, le parfum fait partie de ce processus. Traquer et suivre les chiens chez eux et suivre une odeur spécifique, ignorant toutes les autres. Cette odeur peut être celle d'un être humain, d'un autre animal de compagnie à la maison ou même leur propre odeur. Une fois qu'ils l'ont reconnu et ramassé, tout ce qu'ils ont à faire est de suivre. Étonnamment, une partie de ce processus est la mémoire. Selon WebMD, les chiens sont exceptionnellement doués pour créer des cartes mentales et savoir précisément où ils se trouvent dans l'espace et dans le temps. Cette mémoire vive se combine avec leur odorat pour les aider à rentrer chez eux.
Durée et conditions de survie de l'odeur
Évidemment, un sillage olfactif ne durera pas éternellement. Le temps, les conditions météorologiques et même l'environnement affectent la présence de molécules odorantes. Selon la fondatrice de Missing Pet Partnership, Kat Albrecht, qui a passé dix-huit ans à s'entraîner, à observer, à travailler avec et à apprendre des chiens de recherche dans tout le pays, une piste olfactive peut durer assez longtemps pour être suivie pendant trois à quatre semaines dans des conditions idéales. Les conditions idéales pour un sentier olfactif sont des zones fraîches et humides avec une végétation dense et sans vent. Dans les environnements urbains, comme les rues de la ville, les chances qu'un sentier olfactif reste plus de quatre jours sont minces. Une forte averse, une piste odorante sur un trottoir se rassemblera dans les gouttières et les flaques d'eau - apparemment, un chien pourrait suivre un patchwork de flaques d'eau. Une pluie légère n'élimine pas complètement les molécules odorantes. En fait, l'eau aide le parfum à survivre plus longtemps.
Par Leslie Carver
Références
TEXTWebMD Animaux de compagnie :Les incroyables capacités des animaux de compagnie :peuvent-ils renifler le cancer, l'hypoglycémie et plus encore ?
PetMD :Comment les chiens découvrent le monde :1re partie
Chiens en recherche et sauvetage
Purina Pro Club :Suivi de l'odorat d'un chien - Sporting Dog Library - Pro Plan
Partenaire d'animal de compagnie manquant :combien de temps le parfum peut-il survivre ?
À propos de l'auteur
Leslie Carver est auteure professionnelle depuis 2009. Son travail apparaît sur plusieurs sites Web. Elle est titulaire d'un diplôme d'associé en anglais et progresse vers son baccalauréat à l'Université du Tennessee à Knoxville. Elle a reçu un prix d'étudiant exceptionnel en anglais et a été nominée deux fois pour des prix d'écriture créative.
