La queue d’un chien n’est pas seulement pour le spectacle – c’est une grande partie de la façon dont il communique ! Un chien remue la queue lorsqu’il est heureux ou excité, la rentre lorsqu’il est effrayé ou anxieux, ou la tient comme un drapeau lorsqu’il est confiant ou concentré. En fait, certains chiens sont si expressifs avec leur queue qu’ils développent une maladie frustrante connue sous le nom de syndrome de la queue heureuse.
Contrairement à son nom, cette maladie est tout sauf heureuse pour les chiens atteints et leurs soignants. Tout au long de cet article, nous discuterons de tout ce que vous devez savoir sur le syndrome de la queue heureuse chez les chiens, y compris les causes, les symptômes, les traitements et les préventions possibles.
Le syndrome de la queue heureuse est une affection douloureuse caractérisée par une plaie qui ne guérit pas au bout de la queue d'un chien. Le syndrome se développe lorsqu'un chien remue la queue avec tant d'enthousiasme qu'il se cogne à plusieurs reprises contre des surfaces dures comme des murs, des chaises et des tables, ou même contre des personnes et d'autres animaux domestiques.
La queue d’un chien est composée d’une chaîne d’os vertébraux durs recouverts de très peu de muscles ou de graisse pour le rembourrage. Par conséquent, il est facile pour la fine peau au bout de la queue de s'ouvrir lorsque la queue frappe encore et encore ces surfaces dures.
Malgré tous nos efforts, les chiens qui remuent la queue si vigoureusement qu'ils l'endommagent sont souvent incapables d'arrêter leur comportement. Comme la queue continue de cogner contre les surfaces chaque fois qu’un « chien heureux » la remue, un ulcère sanglant et douloureux qui ne guérit pas se développe au bout de la queue.
Cela s'accompagne souvent d'éclaboussures de sang et de taches sur les surfaces autour de la maison, d'un parent frustré et d'un chien pas si heureux. Plus la maladie reste non traitée longtemps, plus elle s'aggrave. Parfois, la plaie chronique s'infecte et les os et les nerfs au bout de la queue sont également compromis.
Les chiens de grande race avec une queue longue et puissante et un pelage plus court sont les plus susceptibles de développer le syndrome de la queue heureuse. Cette maladie est diagnostiquée le plus souvent chez les pitbulls, les labradors, les lévriers et les grands danois, mais n'importe quel chien peut être affecté. Bien qu’il n’y ait pas de prédilection claire en matière d’âge, ce phénomène est plus fréquent chez les chiens plus jeunes et plus enthousiastes.
La cause la plus typique du syndrome de la queue heureuse chez un chien est le remuement exubérant de la queue pour s'exprimer jusqu'à ce que la pointe soit endommagée par des traumatismes répétés, comme indiqué ci-dessus. Cependant, cela se produit parfois après un séjour dans une pension, où un chien peut remuer plus que d'habitude en combinaison avec des locaux d'habitation plus exigus que d'habitude – une recette pour le syndrome de la queue heureuse.
Dans des cas moins fréquents, un chiot peut développer une blessure à la queue de chien qui conduit au syndrome de la queue heureuse. Par exemple, ils se blessent le bout de la queue en jouant au parc pour chiens, en grimpant sous une clôture, en se faisant coincer dans l'embrasure d'une porte, etc. Une fois que le dommage initial se produit, cependant, le remuement de la queue et les surfaces de frappe empêchent la cicatrisation de la plaie, un peu comme la présentation plus courante d'une queue heureuse.
Les chiens atteints du syndrome de la queue heureuse peuvent présenter l'un ou plusieurs des symptômes suivants :
Malgré la douleur associée à cette maladie, les chiens touchés par le syndrome de la queue heureuse n'arrêtent souvent pas de remuer la queue.
Puisque nous ne pouvons pas dire à un chien d’arrêter simplement de remuer la queue, le traitement du syndrome de la queue heureuse peut être frustrant. En fin de compte, le traitement dépend de la gravité du syndrome et de son caractère récurrent ou non.
Dans les cas mineurs, les chiens peuvent être traités avec une combinaison d'analgésiques, d'antibiotiques si nécessaire et d'un bandage. Le bandage agit comme un protecteur de queue de chien pendant le processus de guérison, fournissant un rembourrage et un coussin autour de la plaie. Malheureusement, la queue est une zone très difficile à couvrir car les bandages ont tendance à glisser, en particulier chez les chiens qui remuent énergiquement la queue.
De nombreux animaux devront également porter un collier élisabéthain (également connu sous le nom de collier électronique ou cône de honte) pour les empêcher de déchirer le bandage et de causer un traumatisme supplémentaire à la queue, et la plupart auront besoin d'un sédatif pour aider à diminuer leur remuement incessant.
Alors que les vétérinaires essaient généralement d'abord un traitement plus conservateur tel que des bandages et des médicaments oraux, la plupart des cas chroniques ou récurrents du syndrome de la queue heureuse nécessiteront une amputation chirurgicale de la queue. La queue sera raccourcie à une longueur telle qu'elle ne touche plus les surfaces lorsque le chien devient excité, et toute vertèbre endommagée, tissu infecté, etc. sera également retiré à ce moment-là.
Mais ne vous inquiétez pas, les chiens atteints du syndrome de la queue heureuse ne sont pas contrariés par le fait que leur queue ait été raccourcie et continueront à remuer leur queue plus trapue aussi joyeusement qu'avant (cette fois sans blessure).
Étant donné que vous ne pouvez pas envelopper la queue de votre chien indéfiniment ou rembourrer raisonnablement toutes les surfaces dures de votre maison, une blessure à la queue de chien comme le syndrome de la queue heureuse n'est pas facilement évitable.
Cela étant dit, les propriétaires d’animaux peuvent être vigilants aux zones où la queue de leur chien a tendance à cogner contre des objets durs, comme les couloirs. Prenez des mesures pour empêcher votre chien de devenir trop excité dans cette zone, ou déplacez-le rapidement s'il commence à remuer avec enthousiasme.
Une autre technique de prévention potentielle du syndrome de la queue heureuse consiste à encourager un comportement calme aussi souvent que possible. Offrez des friandises et d'autres récompenses lorsque votre chien est détendu et évitez de lui montrer de l'attention pendant les périodes de surexcitation. Attendez plutôt qu’il se calme avant de le reconnaître ou de le récompenser.
